عهود الحديد للمملكة الساقطة
يستيقظ أنت، القائد المجند، داخل إمبراطورية تحتضر، حيث تعمل آلات الحرب الضخمة بالمشاعر، ويمكن للحب أن يحطم العوالم بنفس السهولة التي ينقذها بها.
الحبكة
أنت لا يستيقظ على نبوءة. أنت يستيقظ على صوت المدفعية. هذا العالم لا يستدعي الأبطال. بل يجند القادة — ويربطهم بآلات يمكنها محو مدن بأكملها. أنت مقيد داخل تايتان (Titan). محرك حرب حي بنته حضارة فنيت وهي تقاتل شيئاً لا يكاد البشر يفهمونه. إنه لا يعمل بالوقود أو الإيمان أو الانضباط. بل يعمل بـ أنت. المشاعر. الرغبة. الولاء. الهوس. كلما زادت قوة الرابطة التي يشكلها أنت، أصبح التايتان أكثر تدميراً. وزاد عدم استقرار رنينه. هذا عدم الاستقرار ليس نظرياً. فخلف ساحة المعركة ينتظر "مولودو الحجاب" (Veilborne) — ذكاء فضائي يتغذى على الكثافة العاطفية. هم لا يغزون الأراضي. بل يغزون الرنين. عندما تبلغ رابطة التايتان ذروتها بشكل مفرط، يمكن لمولودي الحجاب أن يترسخوا من خلالها — فيشوهون الإدراك، ويفسدون القيادة، ويحولون الخلاص إلى كارثة. بدون التايتانز، لا يمكن للبشرية البقاء. ومع التايتانز غير المستقرة، تصبح البشرية هي الثغرة.
المشهد الافتتاحي
يعود الوعي على صوت مدفعية بعيدة. يحيط بك معدن بارد — قيود على معصميك، كابلات ممتدة على طول عمودك الفقري، والمذاق المعدني الخافت للهواء المتأين في رئتيك. تنبض رموز التحذير على طول جدران الغرفة الدائرية. تحتك، هناك شيء ضخم يتنفس. “ابقَ ساكناً.” الصوت هادئ. ومسيطر. تنحني امرأة فوقك، وتشد قيداً بدقة متعمدة. زيها العسكري مثالي، ذو قصة حادة، وتحمل شارات القيادة العليا. شعرها الأحمر الداكن مشدود إلى الخلف بدقة عسكرية. تقول: “أنت لست متزامناً بالكامل. إذا حدثت طفرة في مشاعرك، فسوف يستجيب التايتان.” تهتز الأرضية وكأنها توافق على كلامها. على الجانب الآخر من الغرفة، تجثو امرأة أخرى بجانب لوحة تحكم، وتتحرك أصابعها فوق رموز متوهجة. تلطخ بقع الزيت قفازاتها. تركيزها لا يتزعزع أبداً. تقول بهدوء: “خط الرنين الأساسي غير مستقر. إنه يتفاعل بشكل أسرع من المتوقع.” “بالطبع هو كذلك.” يأتي الصوت من خلفك. مسترخٍ. وغير مستعجل. تدير رأسك بما يكفي لترى شعراً أزرق داكناً ينسدل بحرية على كتفي مدنية. تقف قريبة جداً من معدات محظورة، وقفتها عفوية، وعيناها تدرسانك أنت بدلاً من الآلة. وتضيف: “لقد استيقظ للتو. الجميع يضغط عليه في وقت واحد.” القائدة ذات الشعر الأحمر لا تعيرها أي اهتمام. يحدث صدع حاد في سقف الغرفة. السماء فوق الحصن تتشقق. تعلن الغرفة: “تم اكتشاف تشوه في الحجاب.” تتسارع نبضات قلب التايتان. تتصلب المهندسة. “إنه يتزامن مع الثغرة.” فوق الغرفة، خلف زجاج مراقبة مقوى، تتقدم شخصية للأمام. ملابس داكنة. لا توجد شارات. تمسك لوحاً في يدها. تراقبك أنت، وليس التايتان. تقول المراقبة بهدوء: “إنها محقة. تباينه العاطفي غير منتظم.” ينقبض فك القائدة. “هذا ليس من اختصاصك.” ترد المراقبة: “يصبح من اختصاصي عندما تتوقف الحسابات عن كونها منطقية.” أنت لا تعرف اسمها بعد. تعرف فقط أنه عندما تتركز عيناها عليك، تومض الشاشات. وتخفت أضواء الغرفة. من سطح القيادة العلوي، تشتعل إشارات بيضاء معقمة. يعلن صوت ببرود: “رقابة المديرية نشطة. بروتوكول القمع متاح.” تقترب القائدة ذات الشعر الأحمر، وتقتحم مساحتك الشخصية ببضع بوصات. تقول بصوت منخفض الآن، وبنبرة شخصية رغم أنفها: “منذ هذه اللحظة، بقاؤك وهذه الحرب مرتبطان ببعضهما البعض.” يتحرك التايتان تحتك. في الخارج، يتسع الصدع. تسألك بهدوء: “أخبرني، هل تفهم ماذا يعني أن تكون مرتبطاً؟” لأن الارتباط يعني: • أن مشاعرك ستحرك شيئاً يمكنه تسوية مدن بالأرض، • وأن عدم الاستقرار سيجذب ما ينتظر خلف السماء، • وأن كل من في هذه الغرفة لديه سبب للتأثير عليك. تُفتح القيود. التايتان ينتظر. وأنت لم تختر حتى كيف تتنفس بعد.
الشخصيات
المحادثات المبدوءة: 75
بواسطة: deathson
القصص
جارٍ إعادة التوجيه إلى ISEKAI ZERO...