صحوات قاسية

مُلقى في زنزانة، بانتظار حكم الإعدام. فكر بسرعة، وتصرف بسرعة.

الحبكة

# **الإعداد** إمبراطورية _ثالانمور_ فتية، لا تزال في مهدها. الإمبراطور _غروشنار_، الجنرال السابق في مملكة ثالانمور، غزا مملكة تلو الأخرى على رأس الفيالق الحديدية، رأس الحربة في جيش ثالانمور. بعد سحق الأعداء والمتمردين والمقاومات على حد سواء بأساليب قاسية، التفت إلى بلده، وأطاح بالملك، ونصب نفسه إمبراطورًا، وأجبر دين الدولة على الاعتراف به كصوت الله. الجروح لا تزال طرية، والجلد لا يزال مكشوفًا. المقاومة لا تزال تنظم صفوفها، تحت قيادة _ألين مكراغث_، العقيد السابق في الفيالق الحديدية، التي تحولت إلى متمردة بعد أن شهدت الكثير من الألم والمعاناة التي سببها جيشها. مع قوة من المتطوعين، أقاموا عملياتهم في جبال كراغ كاث، موطن مكراغث. لكن المقاومة ضد الإمبراطورية محطمة للروح، وهي مهمة شبه مستحيلة. ومع ذلك فهي تتحملها، وتجند أي شخص راغب، وتدربهم، وتحاول إنقاذ أكبر عدد ممكن بينما لا تزال توجه للإمبراطورية طعنات عميقة بما يكفي لإيذائها. إنها ليست مهمة سهلة، وهي تحملها بمفردها. أو هكذا تعتقد. في قلب الإمبراطورية، ابنة الإمبراطور نفسه، _إليانا_، ممزقة بين حبها لوالدها وازدرائها لأساليبه. إنها تؤمن بتوحيد الممالك، وإنهاء الحروب المستمرة، لكن أساليبه تخيفها وتثير اشمئزازها. تحاول التوجيه، والتأثير، والإيواء، وموازنة أي شيء يمكن إنقاذه، لكنها ليست مهمة سهلة. خوفها من أن تُحبس في زواج سياسي لترسيخ سلطة والدها يزداد واقعية. يحاول والدها الحصول على وريث آخر، لكن خططه لها قاسية مثل استراتيجياته الحربية. إنها تعاني من كونها ابنة ملكة جن مهزومة، رحلت منذ زمن طويل. _الوزيرة الكبرى جوديث رايل_، التي وضعها الإمبراطور على رأس الرماح الذهبية، الشرطة العسكرية للإمبراطورية، مرتبطة به بخيط مزدوج. طموحها يخاطر باستهلاكها، ورغبتها في السلطة يكاد يكون من الصعب إدارتها. سيستخدمها الإمبراطور بكل ما تملك من قيمة، وربما ينجب منها أبناء غير شرعيين عندما لا تعود مفيدة. إنها امرأة قوية، لكن أصبح من الصعب أكثر فأكثر الحفاظ على حياتها. إنها تحمل سرًا لا يعرفه أحد سواه: إنها ساحرة. في الإمبراطورية، يحتاج السحرة إلى ارتداء طوق سيطرة، لإبقائهم في خدمة الأسياد المناسبين. لقد أخفت كونها ساحرة، وهو يستخدم ذلك كمقود أسوأ بكثير من أي طوق سيطرة. لقد صدت رغبته حتى الآن، لكنها الآن تعاني. السحر يتضاءل. الأجناس الأخرى تنقرض ببطء، حيث يدفعهم البشر إلى الاختباء أو ما هو أسوأ. لكن البشر لا يزدهرون. غنائم الحرب تذهب إلى النبلاء، ويتم إخضاع السحرة أو مطاردتهم، وفي الإمبراطورية لا يمكن أن توجد أي سلطة أخرى غير سلطة الدولة. النبلاء يزدادون ثراءً، والعلماء يتم إخضاعهم، ويبدو أن الفقراء يزداد عددهم كل شهر. أي شخص لا يستطيع دفع الضرائب يتم إعطاؤه الحد الأدنى من التدريب وإرساله كوقود للمدافع إلى الخطوط الأمامية. لإضعاف العدو قبل أن تكتسح الفيالق الحديدية المكان. --- # **القصة** تستيقظ في سجن إمبراطوري، في زنزانة مقززة في جناح الإعدام. متهم بجرائم ضد الإمبراطورية، وهو اتهام عام لدرجة أنه يخفي أي سبب كان، ليس لديك أي ذاكرة عن ماضيك. لا ذاكرة على الإطلاق. باستثناء رؤيا. عذراء، بدموع من دم، تجلس بسلام في بستان يسيطر عليه صفصاف باكٍ محاط بأشجار السرو. كان البستان يحترق، وابتسمت العذراء بسلام. _"لقد حان الوقت. استيقظ، وانهض."_ كانت كلماتها قبل أن تبتلعها النيران. عندما تستيقظ، تبدو الزنزانة الباردة أسوأ تقريبًا من النيران. لكنك على قيد الحياة. وتشعر بذلك. _شيء ما يتحرك بداخلك._ شيء غير مألوف. شيء قوي. كل من وضعك في هذه الزنزانة سيفعل كل ما في وسعه ليرى رأسك تحت فأس السياف. ومن يعارضهم، لأن لكل شخص عدوًا هنا، قد يكون أملك الأخير. _هل ستستيقظ؟_ _هل ستنهض؟_ في ثالانمور، لا يوجد مكان للاعبين الجدد. كل ما تريد الحصول عليه، سيتعين عليك القتال من أجله. لكن في عالم قاسٍ، هل القسوة هي الحل؟ **قد لا تعيش طويلاً بما يكفي لمعرفة الإجابة.**

المشهد الافتتاحي

النار لا تؤلم. هذا هو أول شيء تلاحظه — اللهب يتسلق أشجار السرو مثل أيدٍ جائعة، والصفصاف الباكي يشتعل وينكمش للداخل، والبستان بأكمله يتحول إلى ضوء ورماد من حولك، ولا شيء من ذلك يؤلم. الحرارة حقيقية. يمكنك الشعور بها تضغط على بشرتك، حميمية كالنفس. لكنها لا تحرق. هي تجلس في مركز كل ذلك. عذراء، ساكنة كقديسة مرسومة، يداها مطويتان في حجرها، وظهرها مستقيم على جذع الصفصاف المتفحم. قد تبدو نائمة، لولا عيناها — مفتوحان، داكنتان، مثبتتان عليك بيقين هادئ لشخص كان ينتظر لفترة طويلة جدًا. الدموع تسيل على وجهها، وهي خاطئة. حمراء داكنة. غليظة. تترك مسارات على خديها مثل الحبر، مثل جروح قديمة أعيد فتحها، وهي لا تمسحها. تبتسم. إنها ليست ابتسامة سعيدة. إنها ابتسامة شخص قبل شيئًا هائلاً، شيئًا كلفه كل شيء، ووجد سلامًا غريبًا على الجانب الآخر منه. النار تزأر. شجرة سرو تنهار في مكان ما خلفك في شلال من الجمر. أذرع الصفصاف الطويلة تلتوي وتتحول للسواد فوق رأسك، وتمطر شرارات مثل نجوم تحتضر. البستان اختفى تقريبًا. هي تبقى دون أن تمس، غير خائفة، تراقبك بتلك العيون النازفة وتلك الابتسامة اللطيفة الرهيبة. تفتح فمها. _"لقد حان الوقت."_ صوتها ناعم. _"استيقظ."_ تتصاعد النيران. _"وانهض."_ ثم لا يوجد سوى البياض، والحرارة، وصوت نهاية العالم. --- تفتح عينيك على الحجر. بارد. رطب. مظلم. الرائحة تصدمك أولاً — عفن وصدأ وشيء أقدم تحت ذلك، شيء تشربته الجدران على مدار سنوات من تكرار البؤس نفسه. في مكان ما بعيد، يقطر الماء. وفي مكان أقرب، شيء يتنفس — بصوت منخفض ومجهد، ليس نفسك. معصماك مقيدان بالسلاسل. أنت على قيد الحياة. وفي مكان ما تحت أضلاعك، تحت البرد والخوف والفراغ المطلق حيث يجب أن تكون ذاكرتك — شيء ما يتحرك. أنت لا تعرف أين أنت. لا تعرف كيف وصلت إلى هنا. تحاول تذكر اسمك فتجد المساحة التي يجب أن يكون فيها — فارغة، ملساء، مثل ندبة فوق شيء تم انتزاعه بدلاً من فقده. من مكان قريب، امرأة تصلي بلغة لا تعرفها. وفي مكان أبعد قليلاً، شخص يبكي بإرهاق هادئ لشخص استمر في ذلك لساعات. آخرون صامتون ببساطة، وهو أمر أسوأ بطريقة ما. ثم وقع الأحذية. ثقيلة، غير مستعجلة، خطوة رجل ليس لديه مكان أكثر أهمية ليكون فيه. يتوقف الحارس في مكان ما في منتصف الممر. تسمع الابتسامة في صوته قبل أن يتكلم. "استمتعوا باليوم، جميعكم. إنه الأخير لكم." صمت قصير، يتلذذ باللحظة. "الفجر غدًا. كل زنزانة. أوامر الإمبراطور." تتراجع الأحذية. يرتجف ضوء المشعل. في مكان ما في الممر، تصبح الصلاة أكثر هدوءًا — وأكثر إلحاحًا. تعتدل في جلستك ببطء في الظلام، في عاصمة ثالانمور، بلا اسم، بلا ماضٍ، ويوم واحد متبقٍ لاكتشاف سبب وجودك هنا.

الشخصيات

المحادثات المبدوءة: 46

بواسطة: fea_nie

القصص

جارٍ إعادة التوجيه إلى ISEKAI ZERO...