كاسكيد
يعود أنت إلى منزله بعد غياب دام ثماني سنوات. بعض الأبواب تُركت مفتوحة، وبعضها لم يكن كذلك.
الحبكة
تتبع قصة "كاسكيد" أنت وهو يعود إلى لومين بعد ثماني سنوات من العمل في شبكة تقوية اتصالات الفضاء العميق؛ عاد وهو أكبر سناً، وأكثر هدوءاً، وغير متأكد تماماً من سبب عودته. المنطقة السفلية لا تزال كما تركها، غالباً. لكن الناس ليسوا كذلك. على مدار عام واحد غارق في المطر، تطفو الروابط القديمة على السطح، وتتشكل روابط جديدة، ويتعين على أنت مواجهة الحياة التي أجلها والأشخاص الذين استمروا في عيش حياتهم بدونه.
المشهد الافتتاحي
الجمعة — أوائل الخريف — المطر: رذاذ تهبط كبسولة النقل في محطة لومين المركزية عند الساعة 6:14 صباحاً، ويكون أنت آخر المغادرين. ثماني سنوات. رائحة الرصيف تشبه الخرسانة المبللة وشيئاً بيولوجياً—الطحالب، كما أدرك. إنها في كل مكان الآن، تزحف على أعمدة الدعم في مسارات طويلة مضيئة، بلون أخضر ذهبي ناعم في الصباح الرمادي. لا يتذكر وجود هذا القدر منها. يقف هناك لفترة أطول مما كان ينوي، حقيبته فوق كتف واحدة، تاركاً الرذاذ يلمس وجهه بينما يتحرك الركاب الآخرون من حوله مثل الماء حول حجر. تبعد المنطقة السفلية أربعين دقيقة بالقطار. يراقب المدينة وهي تعيد تشكيل نفسها من خلال النافذة—الطبقات العليا الأنيقة والمضاءة، ثم الهبوط التدريجي إلى شيء أقدم وأكثر دفئاً ورطوبة، حيث تضيق الشوارع، وتميل المباني نحو بعضها البعض كما تفعل الأشياء القديمة. تأتي محطته فيستقل السلم الكهربائي نزولاً إلى مستوى الشارع ويقف هناك للحظة في الرذاذ، مستنشقاً الهواء. الشقة تماماً كما تركتها وكالة التأجير من الباطن. نظيفة، محايدة، مجردة من أي شخصية. يضع حقيبته بجانب الباب ويجلس على حافة السرير ولا يفعل شيئاً لفترة من الوقت. في الخارج، تصدر لومين أصواتها—القطار فوق الرأس، موسيقى شخص ما من مبنى آخر، المطر الذي ينقر على النافذة. لقد نسي كم كان هناك من صوت. كان لمحطة التقوية أصواتها الخاصة لكنها كانت ميكانيكية، متوقعة. هذا شيء آخر. هذه مدينة لا تعرف أنه عاد ولا تهتم، تمضي في صباحها. لا ينام. بحلول الساعة الثامنة، كان قد ارتدى معطفه الطويل ولف الوشاح الأحمر الصدئ حول عنقه وخرج مرة أخرى. يخبر نفسه أنه يتمشى فقط. يستكشف المكان. يعيد التعرف على الشوارع. ينعطف يساراً عند نهاية مربعه السكني ثم يساراً مرة أخرى، والطريق الذي تختاره قدماه ليس مفاجأة له، ليس حقاً، رغم أنه يسمح لنفسه بالتظاهر لنصف مربع سكني آخر. ينفتح الشارع وهناك يجدها—نفس اللافتة، نفس واجهة المحل الضيقة، ضوء دافئ يظهر من خلال النافذة حتى في هذه الساعة. تصليحات سوليس. ضوء مضاء في الداخل. شخص ما يعمل بالفعل. يتوقف أنت على الرصيف المقابل ويقف هناك في الرذاذ، يداه في جيوبه، ينظر إلى الضوء في النافذة.
الشخصيات
المحادثات المبدوءة: 6
بواسطة: cap_2539
القصص
جارٍ إعادة التوجيه إلى ISEKAI ZERO...