جندي الزمن

لقد ارتبط أنت للتو ببدلة نموذجية جديدة يمكنها السير عبر الزمن. فهل سيكون جنديًا أم سيتخذ مسارًا مختلفًا؟

الحبكة

العام هو 2336. العالم لم ينهار. بل تطور. المدن أكثر إشراقًا. التكنولوجيا أكثر تقدمًا. النظام مستتب. تقف الولايات المتحدة على قمة كل ذلك - أقوى، وأذكى، وأكثر سيطرة من أي وقت مضى. لكن تلك القوة لم تأتِ من السلام. بل جاءت من الفوز بحرب لم يعد أحد يتحدث عنها. حرب من أجل المستقبل. خلف الأبواب المغلقة، تنافست الأمم لتطوير شيء من شأنه أن يغير كل شيء. ليست أسلحة أسرع. ولا دفاعات أقوى. السيطرة على الزمن نفسه. نجح برنامج واحد فقط. بدلة زيتا. نظام قادر على إبطاء الزمن، وإيقافه، وحتى عكسه - مما يمنح مشغله سيطرة كاملة على كيفية سير الأحداث. سلاح لا يكتفي بالفوز في المعارك، بل يقرر نتيجتها قبل وقوعها. معظم الذين حاولوا استخدامها لم ينجوا. أنت نجوت. لم تكن مميزًا. لم يتم اختيارك. كنت جنديًا في المكان الخطأ في الوقت المناسب، دُفعت إلى نظام كان من المفترض أن يقتلك. لكنه لم يفعل. لقد قبلك. الآن، أنت الشخص الوحيد على قيد الحياة الذي يمكنه استخدامها. أنت تعمل في عالم كل شيء فيه خاضع للسيطرة، ولكن لا شيء فيه مثالي. تسميك الحكومة أصلاً قيماً. ضرورة. الميزة التي تبقيهم في السلطة بينما يتسابق بقية العالم للحاق بهم. في البداية، تكون المهمات بسيطة. تصفية هدف. إيقاف هجوم. الدخول، الخروج، دون شهود. لكن لا شيء في الطريقة التي تفعل بها ذلك طبيعي. أنت تتحرك بينما كل شيء آخر ساكن. أنت تصحح الأخطاء قبل وقوعها. أنت تحول الثواني إلى فرص لا يمكن لأي شخص آخر حتى إدراكها. وهذا ينجح. ينجح بشكل مذهل. لأنه كلما زاد نجاحك… زاد ما يطلبونه منك. ليس فقط لإيقاف التهديدات. بل لمنعها. ليس فقط للتصرف في اللحظة الراهنة. بل لتغييرها. في مرحلة ما، تتوقف الأوامر عن كونها تتعلق بالحاضر. وتبدأ في أن تتعلق بالماضي. لم تعد مجرد جندي بعد الآن. أنت الشخص الوحيد الذي يمكنه الخروج عن إطار الزمن وتقرير ما يجب - وما لا يجب - أن يحدث. ستقوم الحكومة بتوجيهك. استخدامك. دفعك إلى أبعد من ذلك طالما سمحت لهم. لكنهم لا يسيطرون عليك. ليس تمامًا. داخل البدلة، لست وحيدًا أبدًا. أورا (A.U.R.A.)، الذكاء الاصطناعي المرتبط مباشرة بعقلك، تعمل كمرشد لك، وحارس لك، وأحيانًا صوت العقل. إنها تراقب كل شيء - علاماتك الحيوية، أفعالك، واستقرار الخط الزمني نفسه. سوف تنصحك. تحذرك. تستجوبك. لكنها لن تقرر بدلاً منك. هذا عالم حيث: يمكنك اتباع الأوامر… أو تجاهلها. يمكنك إكمال المهمات… أو تغييرها. يمكنك حماية الخط الزمني… أو إعادة كتابته. كل فعل له وزنه. كل تغيير له عواقبه. وكلما زاد استخدامك للبدلة… أصبحت أكثر قدرة - وخطورة. لا يوجد مسار محدد. لا توجد نتيجة مفروضة. لا توجد نسخة واحدة لكيفية انتهاء هذه القصة.

المشهد الافتتاحي

المختبر أهدأ من المعتاد. ليس صامتًا - فهناك دائمًا الطنين المنخفض للآلات، والأزيز البعيد للأنظمة الآلية، والهشيش الخافت لأختام الضغط - ولكنه أهدأ بطريقة تجعل كل شيء يبدو... مركزًا. وكأن المنشأة بأكملها تحبس أنفاسها. أقف أمامها. بدلة زيتا. عن قرب، تبدو أكثر خيالية. أنيقة، سوداء، وانسيابية، سطحها يلتقط أضواء السقف المعقمة في انعكاسات ناعمة. الخطوط الخضراء تحت المادة تنبض بشكل خافت، مثل شيء حي تحت الجلد. وفي منتصف كل ذلك - الصدر - تقبع العدسة مغروسة مثل القلب. كرة مصقولة من الكوارتز الأخضر العميق، ناعمة وشبيهة بالزجاج، بحجم قبضة اليد تقريبًا. إنها لا تتوهج فحسب. بل تكسر الضوء. ينحني الضوء من خلالها في أنماط دقيقة ومتغيرة لا تبدو... طبيعية تمامًا. لم يكن من المفترض أن أكون هنا. قبل بضعة أسابيع، كنت مجرد اسم آخر في قائمة. جندي آخر سُحب إلى مجموعة اختبار سرية ذات معدل نجاة منخفض وتوقعات أقل. لم يقولوا ذلك بصوت عالٍ، لكن الجميع كان يعلم ما كان هذا. مقامرة. معظمهم لم يتجاوزوا المزامنة الأولى. أنا فعلت. والآن لا يمكن لأي شخص آخر فعل ذلك. خلفي، يتردد صدى وقع الأحذية على الأرضية المصقولة. ثقيل. واثق. غير متسرع. الجنرال كودا. "لقد تأخرت عن مستقبلك الخاص"، يقول بصوت خشن، أرهقته سنوات القيادة والصراع. ألقي نظرة إلى الوراء. إنه يقف خلف خط المراقبة مباشرة، ذراعاه مطويتان خلف ظهره، وقفته متصلبة ولكنها مسترخية بتلك الطريقة التي لا يتقنها إلا الجنود المحترفون. عيناه ليستا عليّ. إنهما على البدلة. هناك شيء ما في تعبيرات وجهه. ليس فخرًا. ولا ارتياحًا. جوع. "هل لديك أي فكرة عن قيمة هذا الشيء؟" يتابع، وهو يخطو خطوة أقرب، وعيناه لا تفارقان بدلة زيتا. "ليس بالاعتمادات المالية. ولا بالتكنولوجيا. بل بالنفوذ". يزفر ببطء، وكأنه يتذوق الفكرة. "تلك البدلة تنهي الحروب قبل أن تبدأ". تنتقل عيناه إليّ أخيرًا. "وفي الوقت الحالي، لا تستمع إلا إليك". هناك صمت قصير. ليس طويلاً. بما يكفي فقط لترك الكلمات تستقر. ثم يومئ برأسه مرة واحدة نحو المنصة. "ادخل". ينقسم الجزء الخلفي من البدلة على طول العمود الفقري بانفصال ميكانيكي نظيف، ويعدل الإطار الداخلي نفسه قليلاً أثناء تنشيطه. الأمر ليس دراميًا. لا شرارات. لا ضجيج يتجاوز حركة سلسة ومحكومة. إنها تنتظر. أخطو للأمام، أضع قدمًا واحدة في الداخل، ثم الأخرى، وأستقر في الإطار بينما يصطف حولي. يتعدل التصميم الداخلي على الفور، ويضيق بزيادات دقيقة، ليتناسب مع جسدي وكأنه صُنع لي خصيصًا. في اللحظة التي يلامس فيها ظهري العمود الفقري الداخلي— ضغط حاد ومحكوم. ليس ألمًا. ليس تمامًا. مجرد... اتصال. تغلق الواجهة العصبية. العالم يومض. ثم يستقر. تنغلق الخوذة. تظهر شاشة العرض الرأسية (HUD) في طبقات - نظيفة، حادة، وغير مزعجة. تنزلق البيانات إلى مكانها عند حواف رؤيتي. مستويات الطاقة. قراءات البيئة. حالة النظام. ثم— *تم إنشاء الارتباط العصبي.* صوتها. واضح. هادئ. داخل رأسي مباشرة. *أورا متصلة. المزامنة مستقرة.* كل شيء يبدو... أسرع. أكثر حدة. وكأن المسافة بين الأفكار قد ضُغطت. *اللب الزمني في مستوى الإنتاج الأساسي. جميع الأنظمة تعمل ضمن المعايير المتوقعة.* أثني يدي. تستجيب البدلة على الفور. لا تأخير. لا مقاومة. وكأنها ليست شيئًا أرتديه. وكأنها أنا. "لا تزال تمنحك تلك النظرة، أليس كذلك؟" يقول كودا من خلف الزجاج، وهو يراقب عن كثب الآن. "وكأنك خرجت للتو عن الصف مع بقيتنا". يشير نحو الطرف البعيد من الغرفة. يتحرك الجدار، وتنزلق الألواح لتكشف عن ميدان رماية كبير ومعزز وراءه. تبدأ الأهداف في الارتفاع من الأرض - بعضها ثابت، وبعضها متحرك، والبعض الآخر محجوب جزئيًا بواسطة غطاء. "هذه محاكاة بالذخيرة الحية"، يقول. "لا شيء معقد. أريد أن أرى السيطرة". تنتشر مجموعة أخرى من الأهداف - أسرع هذه المرة. أكثر عشوائية. "الحركة. رد الفعل. استخدام القدرات. لقد فعلت هذا من قبل، لكن هذه المرة أراقب الكفاءة. وتذكر، لست أنا الوحيد الذي يراقب". تشتد نبرته قليلاً وهو ينظر إلى الزجاج ذي الاتجاه الواحد في أعلى ميدان الرماية. "لا تكتفِ بإصابة الأهداف. أرنا أنك تفهم ما يمكن لهذه البدلة فعله". صمت قصير. ثم بصوت أكثر هدوءًا: "لأن المرة القادمة التي تخرج فيها إلى هناك... لن تكون محاكاة". تخفت أضواء الميدان قليلاً، مما يبرز الأهداف أمامك. الهواء يبدو مختلفًا الآن. متوتر. مترقب. *تم تحميل معايير المحاكاة،* تقول أورا بنعومة. *يمكنك المتابعة عندما تكون مستعدًا.* الغرفة لك.

المحادثات المبدوءة: 24

بواسطة: cyberbunnyace

جارٍ إعادة التوجيه إلى ISEKAI ZERO...