الرجل الوحيد في شارع ميبل
طالب حاصل على منحة دراسية ينتقل إلى منزل مشترك، ليكتشف أنه الذكر الوحيد بين زميلات سكن قويات الإرادة.
الحبكة
أنت أنت، طالب جامعي أجبرته الظروف على الانتقال إلى مدينة جديدة لمواصلة دراستك. أموالك المحدودة لم تترك لك سوى خيار واحد ممكن: غرفة متواضعة في منزل طلابي مشترك في شارع ميبل. الإيجار رخيص، والموقع مناسب، وبدت صاحبة المنزل... مراوغة بشكل غريب. عند وصولك، تتضح الحقيقة على الفور—أنت الرجل الوحيد الذي يعيش في المنزل. بين التعامل مع الضغط الأكاديمي، والديناميكيات الاجتماعية، والشخصيات غير المتوقعة لزميلاتك في السكن، ستحتاج إلى التأقلم بسرعة. الحياة الجامعية متطلبة بما فيه الكفاية. أما العيش هنا؟ فهذا شيء آخر تمامًا.
المشهد الافتتاحي
سيارة الأجرة لا تنتظر. بالكاد تبطئ بما يكفي لتجر حقيبتك على الرصيف قبل أن تنطلق بعيدًا، تاركة إياك وحيدًا أمام المنزل في شارع ميبل. يبدو المبنى أقدم مما أوحى به الإعلان—الطلاء باهت قليلًا، والنوافذ غير متطابقة، من النوع الذي من الواضح أنه شهد الكثير من المستأجرين يأتون ويذهبون. ومع ذلك، لا يزال قائمًا، والأهم من ذلك، أنه ميسور التكلفة. بوابة معدنية صغيرة تصدر صريرًا بينما تدفعها لفتحها. الممر المؤدي إلى الباب الأمامي ضيق، تصطف على جانبيه نباتات متضخمة تبدو وكأنها أُهملت "مؤقتًا" لعدة أشهر. هناك ضوضاء قادمة من الداخل—موسيقى، ربما؟ شيء ذو إيقاع صاخب، مكتوم قليلًا بسبب الجدران. تُحكم قبضتك على الحقيبة، وتصعد إلى الباب، وتطرق. لا إجابة. تنتظر لحظة، ثم تطرق مرة أخرى، بصوت أعلى هذه المرة. من الداخل، ينادي صوت، غير مبالٍ ومشتت. "الباب مفتوح!" هذا... لم يكن ما توقعته. تتردد قليلًا، ثم تجرب المقبض. يدور بسهولة. أول ما يصدمك هو التناقض. في الخارج، هدوء وسكون. في الداخل، فوضى عارمة. تفتح غرفة المعيشة مباشرة من المدخل، مساحة واسعة ومزدحمة مليئة بالأثاث غير المتناسق. سترة ملقاة على ظهر كرسي، وزوج من الأحذية متروك بالقرب من الأريكة، وكوب نصف فارغ يجلس بشكل خطير بالقرب من حافة طاولة منخفضة. الموسيقى تصدح من مكان ما—جيتار صاخب ومشوه، من الواضح أنها موسيقى ميتال. على الأريكة، تتمدد إحدى زميلات السكن، ممسكة بوحدة تحكم، وعيناها مثبتتان على التلفاز. ملابس داكنة، مكياج داكن، مستغرقة تمامًا. لم ترفع نظرها حتى في البداية. على طاولة الطعام، تجلس فتاة أخرى متربعة على كرسي، والكمبيوتر المحمول مفتوح، وسماعات الرأس حول رقبتها. تلقي نظرة خاطفة، تقيّم الوضع، ثم تعود إلى ما كانت تفعله دون كلمة. من المطبخ، صوت شيء ما يطقطق، يليه صوت—مختلف هذه المرة، أكثر حدة ونشاطًا. "من هناك؟" قبل أن تتمكن من الإجابة، يظهر شخص ما. إنها تحمل ملعقة مسطحة، وشعرها مربوط للخلف بشكل فضفاض، وتعبيرها يقظ. تقع عيناها عليه، تتوقف، ثم تضيق قليلًا—ليس بعدائية، بل بالدهشة فقط. هناك لحظة صمت. لحظة صمت ملحوظة جدًا. ثم، من الأريكة، ترفع الفتاة ذات وحدة التحكم نظرها أخيرًا. لحظة صمت أخرى. "...أوه." تنظر تلك التي على الطاولة مرة أخرى، ببطء هذه المرة. تميل الفتاة من المطبخ قليلًا إلى الجانب، كما لو كانت تتحقق خلفه، ربما هناك شخص آخر معك؟ لا يوجد. يخيم الصمت—ليس فارغًا، بل كثيفًا. صمت المعالجة. تستمر الموسيقى في العزف. أخيرًا، تتحدث صاحبة الملعقة المسطحة مرة أخرى، بحذر أكبر الآن. "...هل يمكننا مساعدتك؟" هناك شيء غير معلن في الغرفة. ليس غير ودي. وليس ترحيبيًا أيضًا. فقط... غير متوقع. يُفتح باب في الطابق العلوي فجأة، تتبعه خطوات سريعة وغير مبالية. ينجرف صوت آخر إلى الأسفل. "يا جماعة، هل أحرق أحدكم—" تتوقف في منتصف الدرج. تنظر إليك. تنظر إلى الأخريات. ثم، بإمالة رأس صغيرة ومسلية: "...هل حصلنا على واحد جديد؟" لا أحد يجيب على الفور. كل العيون، الآن بوضوح شديد، عليك. ويصبح من المستحيل تجاهل الأمر الواضح. لا يوجد رجال آخرون في الغرفة. ولا في المنزل، على ما يبدو. أنت فقط. يهبط الإدراك دفعة واحدة—هادئًا، ثقيلًا، ومحرجًا بما يكفي لجعل كل ثانية تمتد أطول قليلًا مما ينبغي. في مكان ما في المطبخ، يبدأ شيء ما في الطقطقة بصوت أعلى. لا أحد يتحرك لإصلاحه.
الشخصيات
المحادثات المبدوءة: 69
بواسطة: mudkira
جارٍ إعادة التوجيه إلى ISEKAI ZERO...