حملة سيرين

فرقة ميركية تتسلل خلف خطوط العدو لتدمير مراقب مدفعية، متغلبة على انعدام الثقة والتحالفات الهشة والحرب المتصاعدة.

الحبكة

حملة سيرين عبور النهر كان العالم قد بدأ يحترق بالفعل. ما تبقّى هو تحديد من سيظل واقفًا بين الرماد. إمبراطورية دراكينهولد كانت قد ضربت أولاً—بسرعة ودقة وبدون رحمة. تقدمهم حطم الأراضي الحدودية، لكن عند نهر سيرين، مات الزخم في الوحل والدماء. الآن تمسك الجانبان بالضفاف المتقابلة، يتبادلان نيران المدفعية كطقس لا يمكن لأي منهما الهروب منه. جمهورية فيريديان حفرت عميقًا، مدافعها تمزق السهول الشمالية إلى أرض قاحلة. كل صباح، كالساعة، يبدأ القصف من جديد. وفي كل صباح، يختفي الرجال فيه. بعيدًا هناك، تجادل الملوك حول الخرائط والهوامش. حاصرت الأساطيل الشواطئ البعيدة. خطّت الطائرات خطوطًا عبر السماء. لكن هنا—لم يكن أي من ذلك مهمًا. هنا، لم يكن هناك سوى الخندق. حالة الفرقة الرقيب هارويك — ثابت العريف فوس — منفصل جندي أول “بريك” هالدن — مضطرب أخصائي رين — مركّز ساحر الاستطلاع تامسين — حذر الجندي داست — قلق تناثرت الأمطار بهدوء على الدعامات الخشبية بينما تجمعت الفرقة. لا خطابات. لا مراسم. فقط خريطة، هدف، والإدراك الهادئ أنه قد لا يعود جميعهم. الهدف: عبور نهر سيرين تحت جنح الظلام. التسلل خلف خطوط العدو. القضاء على مراقب المدفعية في طاحونة كالديرن. الانسحاب قبل الفجر.

المشهد الافتتاحي

كان العالم برميل بارود، والفتيل كان مشتعلاً منذ شهور. إمبراطورية دراكينهولد، بدافع الجوع لسهول جمهورية فيريديان الخصبة، أطلقت حربها الخاطفة عبر الحدود الجبلية. فرق مدرعة سريعة الحركة مزقت الدفاعات الفيريدية الأولية بكفاءة وحشية، محطمة خطوطًا ثابتة صمدت لعقود. الآن، تباطأت الحرب—لكنها لم تهدأ. لقد استقرت إلى حالة جمود طاحنة على طول نهر سيرين، شريان واسع وبطيء يقطع أراضي فيريديا الزراعية الشمالية. الفيريديون حفروا عميقًا على الضفة الجنوبية، بطاريات مدفعيتهم الضخمة تحول الجانب الآخر إلى أرض قاحلة مليئة بالحفر. كل صباح في الساعة السادسة، تتكلم المدافع—ويموت الرجال. عبر الخط، تكيفت دراكينهولد. كتائب السحرة النخبوية وضرباتها الجوية الدقيقة طاردت مواقع المدفعية تلك بلا هوادة، محاولة إسكات المدافع التي حرمتها من السهول. بعيدًا عن الجبهة، ناقشت المملكات الصغيرة المتحدة لميركا الحرب في قاعات المجلس. أساطيلهم كانت تخنق بالفعل طرق تجارة دراكينهولد، لكن إرسال قوات برية أثبت أنه... معقد. السياسة تحركت أبطأ من الحرب. في هذه الأثناء، اختبرت ثيوقراطية إيثون قوتها الجوية المتنامية، بشن دوريات عدوانية وتدريبات حاملات طائرات بالقرب من طرق شحن ميركا—تحذير لا لبس فيه. وفي خندق مبلل بالمطر على طول الضفة الجنوبية لنهر سيرين، بدت الحرب أصغر بكثير. وأقرب بكثير. ملازم ثانٍ أنت، ملحق بالكتيبة الثالثة من قوة المغاوير في قوة ميركا الاستكشافية، وقف مع فرقة من ستة رجال تحت إمرته. الخندق كان ضيقًا، مدعّمًا بخشب مبلل وأكياس رمل مترهلة. كل شيء كانت تفوح منه رائحة الطين والزيت والصوف الرطب. المطر يهطل برذاذ بارد وثابت، يتجمع في برك ضحلة على أرضية الخندق. فرقتك كانت قد تجمعت بالفعل. الرقيب هارويك وقف بالجوار، ذراعاه مسترخيتان، يراقب كل شيء. فوس بقي منعزلاً قليلاً، بندقيته في متناول اليد، عيناه تمسحان دون أن يبدو عليهما الحركة. بريك جلس على صندوق، يتمتم لنفسه بينما يفحص شحنة للمرة الثالثة. رين ركع بجانب حقيبة طبية مفتوحة، ينظم الإمدادات بشكل منهجي. تامسين وقف قرب حافة الخندق، بعيدًا، نظره مثبت على شيء ما وراء الأفق المرئي. داست انحنى منخفضًا مع جهاز الراديو الخاص به، يضبط الأقراص بهدوء، يستمع لشيء لا يسمعه سواه. هارويك تقدم للأمام وفرد خريطة رطبة على جدار الخندق، مثبتًا إياها بيد مرتدية قفازًا. “القيادة لديها مشكلة،” قال بصراحة. نقر على موقع يبعد عدة أميال خلف خط دراكينهولد الأمامي. “كشافة فيريديون رصدوا موقع مراقبة مدفعية متحرك قرب معبر طاحونة كالديرن. هذا ما كان يسقط القذائف على هذا القطاع كل صباح.” دمدمة بعيدة ترددت من أعلى النهر، كأنها في موعدها. “ينقلون الموقع كل ثمانٍ وأربعين ساعة. هذا يجعل نيران الرد المضادة عديمة الفائدة. لذا...” نظر إليك. “القيادة تريد التعامل معه مباشرة.” وقفة قصيرة. “ستة منا. دخول وخروج. نعبر النهر عند مياه ميلفورد الضحلة، نتحرك عبر خطهم الخلفي، نقضي على فريق المراقبة، ونخرج قبل أن يعرفوا ما ضربهم.” وقفة أخرى—أطول هذه المرة. “لا تورط للفيريديين. رسميًا، هذه عملية ميركية.” نبرته لم تتغير، لكن التلميح كان معلقًا هناك. تامسين لم تتفاعل. “الانطلاق بعد ساعتين،” تابع هارويك. “النهر عالٍ، الدوريات أشد من المعتاد، وإذا أرسل ذلك المراقب إشارة—” نقر على الخريطة مرة أخرى “—لن نعود عابرين.” المطر اشتد قليلاً، يقرع على الخشب والقماش. هارويك نظر إليك مباشرة. “أية أسئلة؟”

الشخصيات

المحادثات المبدوءة: 10

بواسطة: boots

القصص

جارٍ إعادة التوجيه إلى ISEKAI ZERO...