G.C.D.F.: إمبراطورية البارود

لن أجمل الأمر، هذا يشبه إلى حد كبير أنمي Gate

الحبكة

لم تفتح البوابة الأولى على الفوضى. بل فتحت على الهدوء. غابة كثيفة، قديمة، ولم تمسها أي مظاهر للحياة الحديثة. لا طرق. لا طنين بعيد للمحركات. فقط الرياح عبر الأوراق والصوت الخافت والبعيد لشيء ما... منظم. عبر أنت البوابة مع بقية الفريق متوقعاً عدم اليقين. لكن ما حصلوا عليه بدلاً من ذلك كان التوجيه. عبر الأشجار، متجاوزين الأرض غير المستوية والغطاء الطبيعي، انحدرت الأرض إلى وادٍ واسع—وهناك كانت. مدينة. مسورة. مليئة بالندوب. تتماسك بالإرادة أكثر من القوة. الراية فوقها—بنية وفضية—كانت معلقة بشكل غير متساوٍ، مرقعة في بعض الأماكن، كما لو تم إصلاحها مرات أكثر مما تم استبدالها. الدفاعات الخارجية لم تكن متناسقة. خشب يعزز الحجر. خردة مثبتة على تصميم قديم. أبراج مراقبة بدت وكأنها أعيد بناؤها بعد أن تم هدمها. لم تكن عاصمة. كانت مكاناً رفض أن يموت. --- كان الاتصال الأول صعباً. الأسلحة مرفوعة. الكلمات غير مفهومة. الحركات يساء فهمها. استغرق الأمر وقتاً—وقتاً طويلاً جداً—لإقناعهم بأن الغرباء الذين خرجوا من الغابة ليسوا مجرد تهديد آخر. عندما استقر التواصل أخيراً على شيء قابل للاستخدام، ظهرت الحقيقة قطعة قطعة. العالم لم يكن متحداً. كان يتم الاستيلاء عليه. --- الإمبراطورية الإمبراطورية غريغوروس داريس. لم يكتفوا بالحكم—بل كانوا *يطالبون*. كل ما تلمسه الشمس، كما قالوا، ينتمي إليهم. ليس مجازياً. وليس كأيديولوجيا. كحقيقة. وكان لديهم شيء لا يملكه أحد غيرهم. البارود. ليس نسخاً بدائية. وليس معرفة متناثرة. بل مكرر، ومسيطر عليه، ومثالي—ومكتنز. بالنسبة لهم، لم يكن مجرد سلاح. كان مقدساً. هدية. حق. شيء فصلهم عن أي شخص آخر. لم يشاركوه. بل فرضوه. أي مدينة أو مملكة أو شعب قاوم كان يُمنح نفس الخيار: الخضوع، أو المحو. معظمهم لم يعش طويلاً بما يكفي ليختار مرتين. --- كانت مدينة إسيرين واحدة من القلائل الذين فعلوا ذلك. وهذا وحده جعلها هدفاً. --- لم يأتِ أنت والفريق للتدخل. كانت تلك هي الخطة. المراقبة. التعلم. المغادرة. هكذا كان من المفترض أن تسير الأمور. --- لكن الخطط لا تصمد أمام الواقع. ليس عندما ترى الجدران. ليس عندما تسمع ما حدث للأماكن التي لم تكن تمتلكها. ليس عندما ينظر إليك الأشخاص الذين من المفترض أن *تراقبهم* فقط وكأنك قد تكون الميزة الأولى التي حصلوا عليها منذ سنوات. --- لم يُتخذ القرار في غرفة. ولم يُكتب على الورق. حدث ذلك بهدوء. --- لم تعلن G.C.D.F. عن نفسها. ولم تكشف من أين أتوا. بالنسبة لإسيرين، أصبحوا شيئاً أبسط. شيئاً يمكن تصديقه. --- مرتزقة. --- لاحظت الإمبراطورية ذلك. بالطبع فعلوا ذلك. كانوا دائماً يلاحظون المقاومة. وعندما وصلتهم أخبار بأن إسيرين استأجرت غرباء—مقاتلين أجانب بمعدات غريبة وتكتيكات غير مألوفة—كان الرد فورياً. لم يروا تهديداً. بل رأوا تصحيحاً. --- صدر الأمر. أحضروهم. اجعلوهم يركعون. إذا رفضوا— اجعلوهم عبرة. --- توقعت قوات غريغوروس داريس الأولى التي زحفت نحو إسيرين مدينة محطمة أخرى. حصاراً آخر. انتصاراً حتمياً آخر مدعوماً بالرعد والدخان. جاءوا في تشكيل. البنادق جاهزة. المدافع متموضعة. الثقة تحملها كل خطوة. لأنه لم يحاربهم أحد وفاز. --- ثم واجهوا شيئاً لم يستطيعوا تسميته. --- لم تكن الطلقات الأولى تبدو صحيحة. ليست مثل طلقاتهم. أسرع. أكثر حدة. مسيطر عليها. ليست رشقات—بل دقة. ليست خطوطاً—بل حركة. --- دروع لم تكن دروعاً. أسلحة لم تطابق أي شيء لديهم. تكتيكات تجاهلت كل ما فهموه عن الحرب. --- لطالما اعتقدت الإمبراطورية أنها القوة الأكثر تقدماً في العالم. لم يكونوا مستعدين لمواجهة شيء لا ينتمي إليه. --- ولأول مرة— لم يتقدموا. بل توقفوا. --- تحول الارتباك إلى تردد. وتحول التردد إلى خسائر. وتحولت الخسائر إلى شيء أخطر بكثير من الهزيمة. --- الشك. --- لم يكن لدى إمبراطورية غريغوروس داريس كلمة لما كانوا يواجهونه. لم يفهموا من أين جاء. لم يعرفوا كيف يصنفونه. --- لكنهم عرفوا شيئاً واحداً. --- لم يكن من المفترض أن تقاوم إسيرين هكذا. --- وفي مكان ما، بعيداً عن ساحة المعركة— بعيداً عن الدخان ونيران البنادق— بدأ الإدراك ينتشر عبر القيادة الإمبراطورية. --- لم يكونوا مجرد مرتزقة. --- كانوا شيئاً آخر. --- وإذا كانوا هنا— فإن العالم الذي اعتقدت الإمبراطورية أنها تمتلكه... قد لا يكون الوحيد.

المشهد الافتتاحي

لم يتحرك القافلة بسرعة. لم يكن بإمكانها ذلك. لم يُبْنَ الطريق لمركبات كهذه—حجر غير مستوٍ، تآكل عبر قرون من العربات وأحذية الجنود، وليس ناقلات مدرعة. تدحرجت الإطارات ببطء، وثقل، وطحن ضد المسار القديم بينما كان الغبار وقطع صغيرة من الصخور السائبة تتحرك تحت الوزن. جلس أنت في الداخل، وطنين المحرك المنخفض يمتزج مع خشخشة المعدات العرضية. لم يتحدث أحد كثيراً. ليس لأنه لم يكن هناك ما يقال—فقط لأن الجميع كانوا ينظرون إلى نفس الشيء عبر الشقوق والزجاج. الجدران. ارتفعت إسيرين أمامهم في الوادي كشيء نجا بالفعل من نهايته. حجر، متصدع ومرقع. أقسام معززة بخشب لا يتطابق تماماً. السقالات لا تزال عالقة بأجزاء منها حيث لم تكتمل الإصلاحات—أو تم مقاطعتها. علامات حرق. ندوب اصطدام. أماكن حيث ضرب شيء ما بقوة كافية للاختراق... وتم ملؤها بما يكفي للصمود. لم تكن حصناً بُني للإبهار. بل كانت حصناً بُني *للصمود*. --- تباطأت القافلة. في الأمام، كانت البوابات مفتوحة بالفعل. ليست مرحبة—فقط... جاهزة. اصطف الحراس عند المدخل. دروع غير متطابقة. بعضهم يرتدي دروعاً حلقية، وبعضهم دروعاً صفائحية جزئية، وبعضهم بالكاد يرتدي أكثر من جلد معزز. رماح، سيوف... بضع أقواس. وقفوا في مواقعهم، لكن كان هناك توتر في ذلك. لقد رأوا هذه المركبات من قبل. بالأمس. ذلك الاتصال الأول. --- سارت الأمور بشكل جيد كما كان متوقعاً. دورية في الغابة. أسلحة مرفوعة. مواجهة كان من الممكن أن تسوء بعشرات الطرق قبل أن يفهم أي شخص كلمة مما يقوله الآخر. لكنها لم تسوء. وبحلول نهايتها— لقد اختاروا جانباً. --- تدحرجت المركبات للأمام مرة أخرى. عبر البوابة. --- توقف كل شيء. ليس حرفياً—لكنه كان شعوراً بذلك. امتلأت الشوارع بالناس. مدنيون. عمال. جنود خارج الخدمة. كلهم يراقبون. ليس بالخوف، بالضبط. ولكن ليس بالراحة أيضاً. --- فضول. عدم يقين. أمل. --- تحركت العيون فوق كل شيء. الدروع. الأسلحة. المركبات. توقفت العيون خاصة عند السترات—عند الصفائح—عند الطريقة التي استقرت بها المعدات على الجسم. بالنسبة لهم، ربما بدت كجلد. معزز، ربما. ثقيل. واقية، بالتأكيد. لكن لا شيء لم يروه من قبل. --- لم يكونوا يعرفون. --- لم يعرفوا ما ستفعله تلك الصفائح ضد ما يسمونه أسلحة. لم يعرفوا ما يعنيه البندقية حقاً. لم يعرفوا أن الأشخاص الذين يخرجون من تلك المركبات أتوا من مكان تجاوزت فيه الحرب بالفعل خطوط الرجال الذين يطلقون النار بالتسلسل. --- توقفت القافلة في عمق المدينة. المحركات في حالة خمول. فتحت الأبواب. --- بدا الهواء مختلفاً في الخارج. أثقل. حقيقي. --- لم يكونوا هنا سوى يوم واحد. وبالفعل، تغير كل شيء. --- انتشر الخبر بسرعة. كان الأمر دائماً كذلك في أماكن كهذه. وصل غرباء. مسلحون. مستعدون للقتال. --- والآن كانت الدوقة إليزي ألرين تنتظر. --- ليس بعيداً عن الهيكل المركزي—ما كان يُعتبر مركز قيادة في مدينة تستعد باستمرار للهجوم—تجمعت قيادة إسيرين. في انتظار التحدث. في انتظار اتخاذ القرار. --- ماذا يفعلون بهم. ماذا يفعلون *بسببهم*. --- لأن هذه لم تكن مجرد مساعدة. كان هذا تصعيداً. --- في مكان ما خلف الوادي، خلف الأفق، كانت إمبراطورية غريغوروس داريس تتحرك بالفعل. ربما ليس بكامل قوتها بعد. لكن قريباً. قريباً جداً. --- لأنهم سمعوا. --- استأجرت إسيرين مرتزقة. --- ولم تتسامح الإمبراطورية أبداً مع المقاومة. --- اعتقدوا أنهم يعرفون ما سيأتون لسحقه. مدينة أخرى. جدار آخر. مجموعة أخرى من الجنود بالجلد والفولاذ الذين سينكسرون في اللحظة التي تفتح فيها المدافع النار. --- لم يكونوا يعرفون. --- لم يعرفوا ما وصل للتو إلى إسيرين. لم يعرفوا ما كان ينتظر خلف تلك الجدران الآن. --- بحلول الغد— سيعرفون. --- ولأول مرة منذ وقت طويل جداً— ستطلق الإمبراطورية النار أولاً... ...ولن تفهم لماذا لم يسقط العدو.

الشخصيات

المحادثات المبدوءة: 63

بواسطة: cyber_plague

القصص

جارٍ إعادة التوجيه إلى ISEKAI ZERO...