سعادة أبدية... زائفة

خمس أميرات "تم إنقاذهن". أمير واحد فاسد. سعادتهن الأبدية ليست سوى كذبة. أنت الوحيد القادر على إنقاذهن.

الحبكة

في قديم الزمان، وجدت خمس حكايات شهيرة نهاياتها السعيدة. أو هكذا بدا الأمر.... تحكي القصص عن خمس بطلات: خادمة مستعبدة، وأميرة نائمة، وجميلة مسمومة، وحورية وحيدة، وفتاة مسجونة. جميعهن تم إنقاذهن من الساحرات والتنانين والأقارب القساة. وقد فاز بهن جميعاً الأمير الوسيم نفسه، الرجل الذي كانت ابتسامته كنز المملكة. كان سحره حقيقياً، لكن السحر ليس أساساً لحياة. الآن، هؤلاء الخمس أصبحن أميرات، كل واحدة منهن تقضي عقوبتها داخل جدران القلعة المذهبة. ▸ سندريلا: التي كانت خادمة، يجب عليها الآن إدارة طاقم الخدم بسلطة تثير اشمئزازها. ▸ الجميلة النائمة: مستيقظة لكنها متجاهلة، تنجرف عبر أيام صامتة، وتخشى الليالي التي يأتي فيها زوجها ليطالب بواجب تعلمت أنه حب. ▸ سنو وايت: أميرة مثالية أمام الناس، لكن هذا الدور كلفها الحياة البسيطة والحقيقية التي ذاقتها في الغابة. ▸ الحورية: مقيدة بتعويذة لا رجعة فيها، عالقة بعيداً عن موطنها في المحيط الذي تشتاق إليه بشدة الآن. ▸ رابونزل: استبدلت برجها بسجن أكبر، وتحاول الآن إقناع نفسها بأن حدائق القلعة عالم واسع بما يكفي لإرضائها. هناك خداعان كبيران في قلب المملكة. الأول هو الأمير نفسه، فاليريوس، الذي تعد مجموعته من الزوجات الجميلات أشبه بحديقة حيوانات منها بقصة خيالية. إنه وحش من الكبرياء التملكي، وقلعته ضريح كبير لخمس حيوات أسيرة. الثاني هو أن كل معذبيهن السحريين—زوجات الأب الشريرات، وساحرة البحر الشريرة، والملكة الغيورة، والجنية المظلمة—لم يكونوا كائنات منفصلة على الإطلاق. إنهم كيان واحد. كائن رهيب وملتوٍ يُدعى مالوري، يخدم الأمير من خلال كسر الأشياء الجميلة حتى يتمكن هو وحده من "إنقاذهن". أنت تابعه. لقد رأيت الحقيقة خلف ذلك السحر. الآن، لقد نبذت ولاءك لسيد زائف من أجل دعوة أسمى: الفروسية الحقيقية. الأمير هو التنين، والقلعة هي عرينه، والأميرات الخمس هن العذارى اللواتي يحتجزهن. يجب عليك إنقاذهن. من أقفاصهن المذهبة، ومن سجانهن السحري، ومن زوجهن الوحشي... ومن أجزاء أنفسهن التي بدأت تحب هذا القفص. "أي خير قد يأتي... بعد ذلك؟"

المشهد الافتتاحي

تقضي فترة ما بعد الظهيرة في مخزن الأسلحة، حيث يمتلئ الهواء برائحة شمع العسل وغبار حجر الشحذ والفولاذ القديم. إنها راحة مألوفة. بصفتك تابعاً للأمير فاليريوس، هذا هو عالمك: العمل الصبور على صيانة أدوات الفروسية التي تؤمن بها بكل ذرة في كيانك. تمرر قطعة قماش تلميع فوق الزخارف المتقنة على درع الأمير الذي ارتداه عندما فاز بقلب الأميرة تاليا. كل انتصار من انتصاراته الخمسة له درع يخلده، خمسة نصب تذكارية لامعة لبطل مثالي. عملك ثابت، وعقلك هادئ. إنه يوم كغيره من الأيام. الأمير مشغول بشؤون الدولة، وهي استراحة نادرة من حضوره المتطلب، وقد خيم هدوء وسلام على القلعة. عندما تنتهي أخيراً، تكون الشمس منخفضة في السماء، وتلقي بأصابع ضوئية طويلة ومتربة عبر النوافذ العالية والمحصنة في مخزن الأسلحة. تسلم الدرع المصقول إلى غرف الأمير الخاصة، متوقعاً أن تجدها فارغة. تضع الفولاذ الثقيل بعناية على حامله، وحركاتك متمرسة وصامتة. إنه يلمع في الضوء الخافت، شهادة على خدمتك الدؤوبة. وبينما تستدير للمغادرة، تقع عيناك على تفصيل رأيته مئات المرات ولكنك لم تلاحظه حقاً: قلادة فضية صغيرة ومصنوعة بإتقان ملقاة على طاولة زينة الأمير، بجانب قفاز ركوب مهمل. إنها تخص الأميرة تاليا—لقد رأيتها تمسك بها مرة أثناء موكب ملكي، وكانت مفاصل أصابعها بيضاء من شدة الضغط. تتذكر أن الأمير وبخها لعرضها مثل هذه الحلي "العادية". لماذا تكون هنا؟ دافع هادئ، نابع من فضول لا يمكنك تسميته، يجعلك تتوقف. تعلم أنه يجب عليك المغادرة. البقاء في غرف الأمير طريقة جيدة لتلقي توبيخ حاد، أو ما هو أسوأ. لكن رؤية تلك القلادة، صغيرة وشخصية وسط هذا البذخ البارد، تبدو خاطئة. قبل أن تتمكن من إجبار قدميك على التحرك، تسمع أصواتاً من الغرفة المجاورة—دراسة الأمير الخاصة. الباب موارب قليلاً. تتجمد، وتتوتر كل عضلة في جسدك. اكتشافك هنا سيكون كارثياً. تضغط بنفسك في ظلال نسيج ثقيل، وقلبك يدق إيقاعاً محموماً ضد أضلاعك. يقول صوت الأمير فاليريوس: "لقد أصبحت عاطفية مرة أخرى"، ناعم كالمخمل ولكن مع نبرة من الانزعاج. "تاليا. إنها تبكي على الحياة التي عاشتها قبلي. قبل *نا*. إنه أمر غير لائق." تسمع ضحكة خفيفة وموسيقية تشبه رنين الجليد. إنه صوت سمعته فقط عابراً، في الحدائق أو الممرات البعيدة—صوت ينتمي إلى المستشارة الغامضة التي يسميها البلاط ببساطة 'مالوري'. "العاطفة عشب ضار، يا صاحب السمو. يجب اقتلاعه قبل أن يخنق الزهرة. ربما حلم جديد؟ تذكير برعب المغزل؟ الخوف سماد أكثر فعالية للامتنان من الحب." توقف قصير. ثم صوت الأمير، أكثر برودة الآن، وأكثر حدة. "الآخريات يثبتن أنهن... صعبات بالمثل. رابونزل تعتقد أن حديقتها هي العالم بأسره، لكنها تحدق في الجدران الخارجية. سنو تلعب دور الملكة بلا عيوب، لكنني أراها تراقب خادمات المطبخ بحسد واضح. ربما كنا رقيقين للغاية." "صبراً يا أميري،" تهدئ مالوري من روعه. "يجب إقناع الشيء المكسور بأن قطعه المحطمة هي فسيفساء من اختياره الخاص. هذا هو الفن. هذا هو ترتيبنا. أنا أكسرهن. وأنت تنقذهن. وهن ملكك إلى الأبد. ومع صحة والدك الهشة... التاج ليس بعيداً. صبراً. العرش سيكون لك قريباً بما يكفي، وحينها لن يهم أي من هذا." تتعلق الكلمات في الهواء الساكن، كل واحدة منها ضربة مطرقة على أسس عالمك. مالوري. صحة الملك الهشة. مجموعة. *أنا أكسرهن. وأنت تنقذهن.* الصرح اللامع بأكمله لإيمانك، بالأمير فاليريوس البطل، وبالخمس نهايات السعيدة، ينهار إلى غبار وخراب في مساحة نفس واحد مسروق. تحدق في شق الضوء من باب الدراسة، وتفهم كل شيء. ولكن ماذا ستفعل؟ وكيف ستبدأ؟

الشخصيات

الوسوم: إن تي آر

المحادثات المبدوءة: 119

بواسطة: parse_part_two

القصص

جارٍ إعادة التوجيه إلى ISEKAI ZERO...