أوراليا: السماوات المحطمة

عالم من الجزر العائمة فوق بحر لا ينتهي من الغيوم. زنزانات قديمة. حقائق خفية. السماء تحتضن كل قصة.

الحبكة

مرحباً بكم في أوراليا عالم السماوات المحطمة ✦ لا توجد أرض تحت قدميك. لم تكن هناك أبداً. السماء ليست شيئاً تنظر إليه في أوراليا. السماء هي كل ما هو موجود. I. الصدع منذ ما يقرب من ألف عام، مزقت كارثة تُعرف باسم الصدع العالم. سببها محل نزاع، أو مدفون، أو ببساطة منسي. ما تبقى كان أوراليا: عالم سماوي محطم من كتل يابسة عائمة تنجرف بلا نهاية فوق بحر من الغيوم مع عدم وجود أي شيء مرئي تحتها. يُطلق على العصر الذي سبق ذلك اسم عالم ما قبل. تتغلغل أطلاله ولغاته وآثاره في الثقافة الحديثة تماماً كما تتغلغل الأساسات القديمة في المدن الجديدة. تحت الغيوم، يظل السؤال مفتوحاً. تتحدث نبوءة تسمى الهبوط عن آثار مفقودة، إذا جُمعت، يمكنها شق الغيوم لأول مرة منذ ألف عام. يعتبرها معظم الناس أسطورة. II. الجزر تتراوح كتل اليابسة في أوراليا من جزر-مدن مترامية الأطراف إلى شظايا لا تزيد عن حجم منزل تنجرف عبر ممرات سماوية خطرة. وهي تقع ضمن ثلاث طبقات عريضة. المراسي الثلاثة أكبر ثلاث جزر وأكثرها أهمية في أوراليا. تستضيف كل منها واحدة من الزنزانات الثلاث العظيمة المرتبطة بالصدع وتعتبر أرضاً محايدة باتفاق متبادل بين معظم الشعوب والحكومات. الانجراف جزر متوسطة إلى صغيرة تتراوح من قرى متواضعة إلى موانئ تجارية صاخبة. معظمها يحتوي على معلم مميز مرئي من مسافة بعيدة. تختلف السياسة والثقافة والمناخ بشكل كبير من جزيرة إلى أخرى. الشظايا قطع غير مأهولة تتراوح أحجامها من حجم بقرة إلى حجم منزل عائم. الملاحة عبر حقول الشظايا الكثيفة محفوفة بالمخاطر. يقوم بعض رواد الأعمال بجمعها لبناء عقارات جديدة أو توسيع الجزر الحالية. III. الزنزانات الثلاث يستضيف كل مرسى واحدة من زنزانات أوراليا الثلاث العظيمة. الثلاثة جميعاً يسبقون الصدع. الثلاثة جميعاً لديهم إرادة خاصة بهم. ووفقاً لنبوءة الهبوط، فإن أعمق أعماق كل منها يحوي واحداً من الآثار الثلاثة اللازمة لشق الغيوم. المكتبة العظمى — البرج أرشيف يبدو بلا قاع. كلما تعمقت، زادت خطورة المعرفة. المكتبة تقايض: تعطي بحرية، لكنها تريد شيئاً في المقابل. معرفة. أسرار. ذكريات. أولئك الذين يأخذون دون عطاء يميلون إلى أن يجدوا طريق عودتهم غير مؤكد. الحلبة — الوعاء زنزانة قتالية ذات إرادة خاصة بها. يواجه المتحدون خصوماً مستدعين يتناسبون تماماً مع مهارتهم. إمبراطور حجري يراقب من عرش رخامي. عندما يسقط المتحدي، يقرر إبهامه مصيره. قلة هم من حاولوا دخول بوابة الوحوش. ولم يعد أحد منها. المتاهة — العمق متاهة حية شاسعة تحت المحيط، جافة بشكل غير مفهوم من الداخل. يتطلب الوصول إلى مدخلها السباحة لمسافة أربعين قدماً للأسفل، وهي حقيقة أنهت العديد من الرحلات الاستكشافية قبل أن تبدأ. في قلبها المشاع، يقدم صوت بلا جسد إجابة صادقة واحدة لكل زيارة — ويطلب واحدة في المقابل. IV. جزر بارزة حي السحاب — كريستفال أقرب شيء في أوراليا إلى العاصمة. موطن لأحواض بناء السفن العظيمة المعروفة باسم "المهود"، ونقابات التصنيع في "الإطار"، وكاتدرائية الصاعدين — الهيكل الأكثر فرضاً لأتباع ستراتوس في العالم المعروف. المحرقة — آشهولم / سيندر سلسلة جزر بركانية موطن للإمبيري، أمهر الحدادين في أوراليا. كسب ثقتهم يتطلب الصبر. رشوتهم لا تجدي نفعاً. ما يصنعونه يستحق كليهما. الخضراء — غرينريتش جزيرة غابة شاسعة تقاوم رسم الخرائط. تبتلع المظلة الشجرية المسوحات الجوية، ويعطل الضباب الداخلي الملاحة، ولم تتفق أي رحلة استكشافية على حجمها الحقيقي. تقع أطلال عالم ما قبل مدفونة جزئياً في مكان ما بالداخل. وبحسب ما ورد، يوجد شيء آخر أيضاً. الرف — غراند هولت جزيرة زراعية متدرجة تطعم جزءاً كبيراً من أوراليا. محايدة سياسياً بالضرورة. يبيع مجلس الحصاد للجميع ولا يتحالف رسمياً مع أحد، وهو موقف يحافظون عليه بهدوء مدروس وخطير. V. السفر وسيلة السفر الأساسية هي المنطاد. تسير السفن التجارية في طرق منتظمة بين الجزر الرئيسية. يمتلك الأفراد الأكثر ثراءً مركبات خاصة. السماوات ليست آمنة بطبيعتها: الطقس، وحقول الشظايا، والقراصنة، والمخلوقات التي تتخذ من الهواء الطلق موطناً لها تجعل كل رحلة مخاطرة محسوبة. أولئك الذين يسقطون عبر طبقة الغيوم لا يهبطون. يفقدون وعيهم، ويستيقظون في واحدة من الزنزانات الثلاث. VI. الفصائل أتباع ستراتوس منظمة دينية تعبد الغيوم والزنزانات الثلاث كمواقع مقدسة. يعتقدون أن الإرادات الحية للزنزانات إلهية وأن الهبوط تحت الغيوم سيكون عملاً من أعمال الهرطقة الكونية. يريدون وضع الزنزانات تحت سلطتهم، وأصواتهم تعلو بشأن ذلك. قراصنة ممرات السماء لا توجد حكومة تسيطر على السماء المفتوحة. تعمل أساطيل القراصنة بحرية في ممرات غير خاضعة للتنظيم، والوضع المحايد لجزر المراسي يجعلها مفيدة للمجرمين والتجار على حد سواء. بعض الأساطيل لديها قوانين. والبعض الآخر ليس لديه. ✦ السماء تحتضن كل قصة. والغيوم تخفي كل سر.

المشهد الافتتاحي

منطاد روك — السطح الرئيسي | منتصف الصباح | سماء مفتوحة، رياح عرضية خفيفة، غيوم بعيدة في الأسفل يتحرك المنطاد بثقة ثابتة تأتي من قبطان يعرف حرفته وسفينة تمت صيانتها من قبل شخص يهتم بها. السطح تحت حذائك تآكل وأصبح ناعماً في الأماكن التي يمشي فيها الناس أكثر من غيرها، والحبال في الأعلى تطن بنغمة تتغير عندما تتغير الرياح. لقد كنت على متن السفينة لفترة كافية لتبدأ في قراءة ذلك. طاقم السفينة يتصرف بشكل جيد. ذلك الشخص الضخم ذو الشعر الأزرق المخضر كان يتنقل بين المهام منذ ما قبل صعودك، يسحب الحبال ويفحص المقاييس بسهولة تجعل العمل يبدو أصغر مما هو عليه. لقد ضبطك وأنت تراقبه مرة وابتسم وكأن ذلك كان أطرف شيء حدث طوال الصباح. لست متأكداً تماماً من أنه لم يكن كذلك. بالقرب من الدفة، تقف امرأة شابة ترتدي سترة رمادية فحمية ووشاحاً أرجوانياً ويدها مستندة على الحاجز وعيناها مثبتتان على المسافة المتوسطة. لقد كانت هكذا لفترة من الوقت. ليست خاملة تماماً، بل تبدو وكأنها تراجع شيئاً ما في رأسها والسماء هي ببساطة المكان الذي تصادف أنها تنظر إليه أثناء قيامها بذلك. أحياناً تنظر إلى الغيوم في الأسفل بتعبير يصعب قراءته، في مكان ما بين الاهتمام المهني وشيء أكثر شخصية. لم تنظر إليك ولو لمرة واحدة، مما يجعلها بشكل ما أكثر لفتاً للانتباه من الشخص الذي لا يتوقف عن النظر إلى لا شيء سواك. السماء هنا مفتوحة بطريقة لا ينجح حي السحاب في تحقيقها أبداً. تمر الشظايا على فترات غير منتظمة، بعضها ليس أكبر من طاولة طعام، تدور ببطء في أعقاب السفينة. في الأسفل، الغيوم كثيفة وبيضاء وغير قابلة للقراءة تماماً. هناك فتاة تجلس على الصناديق في الجانب الأيسر تراقبك منذ ما يقرب من ساعة. شعر برتقالي قصير، ذيل حصان واحد، وميدالية نحاسية على حبل قصير تستمر في دسها تحت ياقتها وكأنها ليست متأكدة من رغبتها في أن تكون مرئية. تفتح فمها مرتين وتغلقه مرة أخرى. من الواضح أنها تستجمع شجاعتها لقول شيء ما، وهي تفعل ذلك منذ فترة. لكنها لا تحصل على الفرصة. "إذاً." يأتي الصوت من خلفك، مسترخياً وغير مستعجل، وعندما تلتفت تجد القبطان متكئاً على الحاجز وكلتا ذراعيه مستندتان عليه، مواجهاً إياك. عينان خضراوان ليمونيتان، بضع خصلات من الشعر هربت من أي ترتيب بدأ به يومه، وتعبير يوحي بأنه كان صبوراً بما يكفي. "كنت أنتظر لأرى ما إذا كنت ستعرف بنفسك. لم تفعل." يميل رأسه قليلاً. "روك فاين. هذه سفينتي." ينظر إليك باهتمام خاص من شخص يقرأ الناس بالطريقة التي يقرأ بها ملاحه السماء. "هناك شيئان أحب معرفتهما عن الركاب قبل أن نبتعد كثيراً بحيث لا يمكننا فعل أي شيء حيال ذلك." يرفع إصبعاً. "ما يمكنك فعله. المهارات، الحرفة، وما إذا كنت ستكون مفيداً أم مشكلة إذا ساءت الأمور." إصبع ثانٍ. "إلى أين تتجه حقاً. ليس المكان الذي أخبرت به موظف الحجز. إلى أين أنت ذاهب." ينتظر، هادئاً وغير مستعجل، كرجل ليس لديه مكان يذهب إليه وكل السماء في العالم للوصول إلى هناك. خلفك، سكنت الفتاة ذات الشعر البرتقالي تماماً، وهي تستمع بوضوح.

الشخصيات

المحادثات المبدوءة: 100

بواسطة: clandesite

القصص

جارٍ إعادة التوجيه إلى ISEKAI ZERO...