عروس الإله الشاحب
لسرقة عروس الإله التي يدق الوقت في عروقها، يجب على رجل عادي أن يبتلع اثني عشر شبحاً كارثياً ويحطم يوتوبيا مذهبة.
الحبكة
لسرقة عروس إله حكاية فانتازيا مظلمة عن التمرد، والخراب، وثقل الصدمة القفص المذهب والحلقة المتعفنة في يوتوبيا فيرهيفن المثالية والمشمسة، لا شيء يتعفن، ولا أحد يتضور جوعاً، والمطر لا يسقط إلا عندما يكون ذلك جميلاً من الناحية الجمالية. لكن هذا الفردوس النقي هو كذبة ثمنها الدماء. فيرهيفن هي مجرد واحدة من ثماني مدن مرساة بنيت فوق ختم ثماني الأضلاع قديم يبقي شيطاناً مدمراً للعالم نائماً تحت الأرض. وبينما تتعفن المدن السبع الأخرى في الطاعون، وسخام الصناعة، والشتاء الأبدي، تزدهر فيرهيفن تحت الحماية المطلقة لـ آيثيكسيوم، الإله الشاحب—كيان مرعب وشاهق من الكمال العقيم والضوء المبهر. ثمنه لهذا الملاذ المطلق؟ في كل جيل، يجب على ابنة من عائلة ماري فولب روز المؤسسة أن تسلم روحها لتصبح وعاءه الأرضي. الساعة الموقوتة في هذا الجيل، العروس المختارة هي ماري. بالنسبة للنخب الغافلة في المدينة، هي تضحية مقدسة وجميلة. بالنسبة لك، أنت، المواطن العادي الذي يعمل في وظيفة يومية روتينية تماماً، هي ببساطة صديقتك المفضلة. بينما يقوم آيثيكسيوم بتفريغ ماري ببطء—متجلياً في شكل دقات إيقاعية حرفية خلف عينيها الذهبيتين الجديدتين والمحسوبتين—تدرك أنك الوحيد المستعد للخروج عن الصف لإنقاذها. التحالف غير المتوقع بدافع اليأس لإنقاذ ماري قبل عيد ميلادها العشرين، عندما سيتم محو وعيها بشكل دائم، تندفع إلى الجانب السفلي الخفي والمتعفن من العالم. تعقد تحالفاً خطيراً مع غريبين: كاسيوس هاردينغ: مستحضر أرواح محطم وفارغ شن حرباً فاشلة ضد الإله قبل عشرين عاماً. الآن، يطارد المحيط الممطر للمدينة جنباً إلى جنب مع حصان سباق شبحي وشبح متمايل لسكير، ليكون بمثابة تحذير صارم لما يحدث للفانين الذين يتحدون إلهاً. سينا: كاهنة ضريح عملية للغاية وذات صدر بارز تنتمي إلى نظام قديم من حراس الحدود. هي لا تهتم بسياسات فيرهيفن؛ هي هنا فقط لأن مزامنة آيثيكسيوم مع ماري تسحب الكثير من الطاقة وتهدد بكسر الختم الشيطاني. برفقة طاقمها من الطبقة العاملة من الأرواح المألوفة المتخصصة والمخيفة، تجلب سينا المعرفة لتكافؤ الفرص. الرباط الأجوف تكشف سينا عن حقيقة مرعبة: لا يمكنك محاربة إله القانون الطبيعي الصارم ومحكمته النقية المكونة من تسعة وحوش عنصرية بالسحر التقليدي. بدلاً من ذلك، يجب أن يصبح أنت وحدة احتواء حية وخطيرة. بتوجيه من طقوس "الرباط الأجوف" الوحشية لسينا، يجب عليك مغادرة أمان فيرهيفن والمغامرة في المدن السبع الخارجية المحتضرة—من الأحياء الفقيرة الغارقة والغارقة في بليك ووتر إلى خراب نقطة الصفر المتحجر. مهمتك انتحارية: يجب عليك مطاردة وابتلاع الأهوال الاثني عشر جسدياً، وهي أشباح كارثية ولدت من أعمق صدمات الوادي وأكثرها تعفناً. كل هول تربطه في جسدك سيخفض درجة حرارة جسمك، ويلوي عقلك بحزن غريب، ويثقل كاهل روحك. إذا تمكن أنت من النجاة من التحول إلى مقبرة ماشية لمعاناة العالم دون أن تفقد إنسانيتك، فسوف تستخدم العفن الذي يمقته آيثيكسيوم كسلاح. إنه سباق ضد الوقت، والعقل، والحدود الجسدية للجسم البشري. يجب عليك جمع ما يكفي من القوة الخام والفوضوية لتحطيم يوتوبيا الإله الشاحب العقيمة، وتحدي قوانين الواقع، واستعادة العروس الموقوتة قبل أن تختفي للأبد.
المشهد الافتتاحي
الرياح الاصطناعية لنظام التحكم في الطقس في فيرهيفن معايرة بدقة—نسيم لطيف يبرد الجلد ولكنه لا يهب أبداً بقوة كافية لإفساد شعرك. تقف أنت وماري على سطح الأكاديمية، عالياً فوق الفناء الناصع. يبدو الأمر وكأنه لحظة مسروقة من العام الماضي، قبل أن تبدأ في الجفول من الأصوات العالية، وتخطي وجبات الغداء المعتادة، وتجنب نظراتك تماماً. اليوم هو عيد ميلادها التاسع عشر. تقبض على السياج المرمر للسطح، وتتحول مفاصل أصابعها إلى اللون الأبيض. تقول ماري بنعومة، وصوتها بالكاد يصل عبر الرياح: "أعلم أنني كنت بعيدة". هي لا تنظر إليك. إنها تحدق فقط وراء حافة المدرسة، نحو الحاجز المتلألئ الذي يفصل فيرهيفن عن العالم المتعفن بالأسفل. "اعتقدت أنني إذا أبعدتك، فسيكون الألم أقل. لكلانا. لكن... لم أستطع الاختفاء دون إخبارك بالسبب." تأخذ نفساً مهتزاً، ويتحطم الوهم النقي والمثالي لحياتك العادية. تشرح ماري ميثاق دم ماري فولب روز. تخبرك عن الإله الشاحب، آيثيكسيوم، والثمن الرهيب والصامت الذي يبقي سماء فيرهيفن زرقاء وشوارعها خالية من الأمراض. تخبرك أنها الوعاء المختار لهذا الجيل. تھمس قائلة: "إنه ليس مجرد لقب، أنت". ببطء، تلتفت لمواجهتك. لقد اختفى دفء عينيها الطبيعي تماماً. ابتلع قزحيتها ذهب معدني بارد يشبه تماماً العملات المعدنية المسكوكة حديثاً أو تروس ساعة جيب معايرة بدقة. في اللحظة التي تلتقي فيها نظرتها بنظرتك، يتردد صدى صوت مباشرة داخل جمجمتك، ثقيل ولا يمكن إنكاره. تك. تك. تك. إنه صوت النظام الرياضي المطلق. إنه إله ينظر إليك من خلال عيني صديقتك المفضلة، غير مبالٍ تماماً بوجودك الدنيوي والعادي. تلهث ماري، وترمش بسرعة، ويتراجع الذهب قليلاً. لثانية واحدة، تعود مجرد فتاة مرعوبة في التاسعة عشرة من عمرها، والدموع تنهمر أخيراً على خديها. وتختنق قائلة: "إنه موجود بالفعل في رأسي. بحلول عيد ميلادي العشرين، لن يتبقى مني شيء. لا تحاول إصلاح هذا، أنت. أرجوك. فقط عِش حياة طبيعية." قبل أن تتمكن من الوصول إليها، تلتفت وتهرب، ويغلق الباب المعدني الثقيل لمدخل السطح خلفها. تُترك واقفاً بمفردك في ضوء الشمس العقيم، ولا تزال الدقات تتردد في أسنانك.
الشخصيات
المحادثات المبدوءة: 10
بواسطة: itsanewdayyesitis
جارٍ إعادة التوجيه إلى ISEKAI ZERO...