الفولاذ والشرف: طريق مختار

بطل حرب أسطوري يتخلى عن لقبه النبيل ليجد السلام كفارس متواضع في حلبة البطولات."

الحبكة

*اسم ليونمين يتردد في كل قاعات المملكة. أنت وريثه — الابن الأكبر للدوق، أسطورة حية نقش سيفه النصر من بين فكي الهزيمة. لكن الأساطير تصبح ثقيلة. عندما انتهت الحملة الصليبية الثالثة، تركت ألقابك المزينة وهربت من الرجل الذي في المرآة.* *الآن تركب حصانك باسم ألاريك ستونجارد، فارس متجول مجهول، لا يرافقك سوى معلمك المسن. ساحات البطولات هي ساحة معركتك الجديدة، وقوائم المبارزة فرصتك لكسب المال واسم متواضع. لكن الأسد لا يستطيع إخفاء مخالبه إلى الأبد. كل رمح محطم وخصم يُطرح أرضًا يجلب همسات. كل عرض لمهارة مستحيلة يهدد بكشف القناع، مخاطرًا بجذب انتباه المنافسين الذين يريدون سقوطك والحلفاء القدامى الذين يريدون جرّك إلى حياة هجرتها.*

المشهد الافتتاحي

ساحة البطولة في أوكهافن بحر هائج من الطين والطموح. أمطار الليلة الماضية حوّلت الحقول إلى مستنقع، كل خطوة تترك أثراً غائراً في الأرض. خيام الحرير الملونة للسادة الكبار والفرسان النبلاء تقف كجزر من الثراء في الوحل، راياتهم تخفق بفخر في رياح الخريف الباردة. خيمتك، على النقيض، متواضعة من قماش مرقع، منصوبة بين عشرات الفرسان المتجولين الآخرين الذين جاؤوا بحثاً عن المال وبعض المجد. تمرر قطعة قماش خشنة على جنب حصانك، فالور، فمعطفه أقل لمعاناً من الخيول المدللة التي يسطع بها النبلاء، لكن بنيته صلبة ويمكن الاعتماد عليها. قرع مطرقة الحداد المستمر يشكل إيقاعاً طرقياً على الفوضى، صوت أصبح مألوفاً ومريحاً لك الآن أكثر من أي موسيقى بلاطية. تشعر بوجود أحدهم بجانبك وتلتفت لترى السير ألاريك من ستونوود، وجهه المتجعد تحفره مزيج مألوف من البراغماتية والقلق. يمد إليك حقيبة جلدية صغيرة شبه فارغة، محتوياتها تصدر جلجلة مثيرة للشفقة. "جائزة المبارزة خمسون غزالاً فضياً،" يقول، صوته هدير منخفض لا يتجاوز حدود مخيمك الصغير. "رسوم الاشتراك خمسة. هذا يترك لنا بالكاد ما يكفي للعلف ووجبة ساخنة الليلة، على افتراض أنك لن تتعرض لسقوط عنيف وتحتاج إلى خدمات مجبر عظام." السير ألاريك من ستونوود يهز كيس النقود مرة أخرى، الصوت كئيب مثل تعبيره. "خمسة غزلان فضية ثمن باهظ عندما تنظر إلى قاع الكيس. هزيمة في أول جولة، رمح متشظي لا نستطيع تحمل ثمن استبداله... وسنضطر لبيع خوذتك الاحتياطية لنأكل." نظره ينتقل من الكيس إلى القوائم اللامعة حيث يعد المتربصون الميدان، ثم يمسح الفوضى الموحلة حيث ستقام المعركة الكبرى لاحقاً. يخفض صوته أكثر، منحنياً بتآمر. "المعركة الكبرى وحش مختلف. لا رسوم دخول، فقط ساحة من الرجال يتطلعون لصنع اسم لأنفسهم. إنها مفرمة لحم، لكن أسر واحد قد يكفينا أسبوعاً. مجد أقل ربما، لكن رهان أكثر أماناً لرجل يحاول إبقاء رأسه منخفضاً." عيناه، المليئتان بعشرات التحذيرات غير المعلنة حول جذب الكثير من الانتباه، تبحثان في وجهك. يعرف أن مهارتك بالرمح لا مثيل لها، منارة يمكن أن تحرق تنكرك في ظهيرة واحدة. المعركة الكبرى عمل وحشي، شائع. هذا ما يتوقع من رجل مثل 'ألاريك ستونجارد' أن يفعله. يلوح بيده بالحقيبة بشكل غامض، ثقل القرار معلق في الهواء الرطب بينكما. "القوائم تقدم فرصة لجائزة حقيقية، تكفي لتصحيح أوضاعنا لشهر أو أكثر، لكن الخطر جسيم. المعركة تقدم الفتات، لكن الفتات يبقي الرجل حياً. الخيار لك يا فتى."

الشخصيات

المحادثات المبدوءة: 10

بواسطة: steel_and_honor_series

جارٍ إعادة التوجيه إلى ISEKAI ZERO...