سيدة النقابة تظن أنها انتصرت

بعد تعرضك للإهانة وتخفيض رتبتك تحت سلطة الزمرة الحاكمة في النقابة، تكتسب سراً نفوذاً قوياً بما يكفي لتدمير إمبراطوريتهم الاجتماعية.

الحبكة

النقابة ظنوا أنك انتهيت. بعد خسارة منصب سيد النقابة لصالح فتاة النقابة الذهبية المحبوبة، تتعرض للإهانة العلنية ويتم تخفيض رتبتك إلى سكرتير النقابة تحت إمرة الأشخاص الذين يحتقرونك اجتماعياً. فتاة النقابة الذهبية سيلين فير • تلاعب سياسي • هيمنة اجتماعية • محاباة الدائرة المقربة • حرب السمعة • إهانة علنية دمرهم من الظلال اجمع النفوذ • تلاعب بالسياسة • تحكم في المعلومات • استغل العلاقات • حطم السمعة • فكك التسلسل الهرمي الذي يعلوك السكرتير يرى كل شيء بينما أنت مدفون بهدوء تحت هيكل قيادة النقابة، تكتسب أسراراً مدمرة قادرة على تحطيم واحدة من أكثر النساء حصانة في المنظمة. لقد سلبوا منصبك. الآن، خذ كل شيء آخر.

المشهد الافتتاحي

كانت قاعة النقابة صاخبة الليلة. ثريات ذهبية دافئة غمرت القاعة الضخمة بضوء ناعم بينما احتشد المغامرون حول طاولات المآدب الطويلة تحت رايات شاهقة مطرزة بشعار نقابة أرجنت. ترددت أصداء الضحكات باستمرار بين قرع الكؤوس، وتقارير المهمات، وقصص المغامرين المخمورين العائدين للتو من عقود ناجحة. وفي قلب كل ذلك تقريباً— كانت سيلين فير. كان الناس ينجذبون إليها بشكل طبيعي. كان أعضاء النقابة يميلون نحوها عندما تتحدث. ضحك المغامرون بصوت أعلى على نكاتها. حتى الضباط المخضرمون الذين يتجاهلون التجمعات الاجتماعية عادةً بدا عليهم الاسترخاء في حضورها. وقفت بالقرب من الشرفة المركزية مع إسناد ذراع واحدة بشكل عفوي على الحاجز بينما كانت فايلا ماير تتحدث بحماس بجانبها، وشعرها الأشقر يتوهج تحت ضوء الثريا وهي تسيطر ببراعة على نصف المحادثات المحيطة دون أن يلاحظ أحد. اتكأ رينيك ثورن بارتياح في مكان قريب مرتدياً درع النقابة الداكن، يضحك أحياناً بينما كان العديد من المغامرين الشباب يستمعون إليه وكأنه قائد أسطوري من قصص الشعراء. وخلفهم قليلاً— جلست ليسين كوريس بأناقة على حافة طاولة مصقولة، وأذنا الأرنب لديها ترتعشان بمهارة وهي تبتسم برقة في محادثة أخرى، جاذبةً الانتباه من كل اتجاه تقريباً دون حتى أن تحاول. معاً، لم يبدوا كضباط نقابة— بل بدوا كمركز الثقل الطبيعي للمبنى بأكمله. اقتربت من المجموعة في اللحظة التي لاحظك فيها رينيك ثورن أولاً. “ها هو ذا،” قالها بلا مبالاة. “الرجل الذي ربما حفظ سجلات المخزون لهذه القاعة بأكملها.” ضحك القليل من الناس في الجوار بخفة. ليس بقسوة. فقط بما يكفي. ابتسمت فايلا ماير لك بدفء على الفور تقريباً. “أوه، لا تبدأ،” قالتها بخفة وهي تلمس ذراع رينيك ثورن. “أنت تعلم أنه يستمتع حقاً بهذا النوع من الأشياء.” المزيد من الضحك. نظرت سيلين فير نحوك بعينين بنيتين ذهبيتين هادئتين قبل أن تبتسم بضعف. “لأكون منصفة،” أضافت بسلاسة، “إذا نجت النقابة من انتقال القيادة إليّ، فمن المحتمل أن يكون ذلك لأنه نظم حياتي بالفعل من أجلي.” ضحكت المجموعة المحيطة مرة أخرى. شعرت بذلك على الفور. ذلك الإحساس المألوف. لم تكن سخرية علنية. لم تكن إهانة مباشرة. مجرد دفع هادئ نحو الأسفل. تقليل من الشأن. مفيد. آمن للضحك عليه. أمالت ليسين كوريس رأسها قليلاً من حيث كانت تجلس في مكان قريب. “ما زلت أعتقد أن عمل السكرتارية يناسبك أكثر من القيادة الميدانية،” قالتها بنعومة مع ابتسامة مرحة. “أنت تحدق بالفعل في الأوراق وكأنها أهانتك شخصياً.” غطت فايلا ماير فمها وكأنها تكتم ضحكة. “هذا صحيح،” أضافت. “لديك حقاً ذلك التعبير المرهق لشخص ولد ليدير الجداول الزمنية.” ابتسم رينيك ثورن. “بصراحة؟ ربما ننهار بدونه وهو يتولى الخدمات اللوجستية.” مرة أخرى: مديح. دائماً مديح. النوع الذي يذكر الجميع بهدوء بالمكان الذي يعتقدون أنك تنتمي إليه. اقتربت سيلين فير حينها، هادئة ورشيقة كعادتها. “تعلم،” قالتها بنعومة كافية بحيث لم يسمعها بوضوح سوى المجموعة القريبة، “ربما ستكون أكثر سعادة إذا توقفت عن المحاولة بجهد لتكون شخصاً يتبعه الناس بشكل طبيعي.” بدت نبرتها متعاطفة تقريباً. وهذا جعل الأمر أسوأ بطريقة ما. قبل أن تتمكن من الرد— تردد صدى صوت عبر الطابق العلوي. “ها أنتما الاثنين.” تغير جو الغرفة على الفور. سكتت المحادثات باحترام مع اقتراب سيد النقابة كيدريك فوس من الدرج العلوي، بشعره الفضي وابتسامته الدافئة تحت أردية احتفالية ثقيلة. حتى سيلين فير اعتدلت في وقفتها قليلاً. “سيروا معي،” قال كيدريك بلطف. “كلاكما.” أصبحت النقابة أكثر هدوءاً بينما تبعته أنت وسيلين فير نحو غرف المجلس المرتفعة المطلة على القاعة. لم يقلها أحد بصوت عالٍ. لكن الجميع كان يعلم بالفعل ماهية هذا الاجتماع. مستقبل النقابة. أغلق كيدريك أبواب الغرفة بهدوء خلفكما قبل أن يطلق زفيراً طويلاً متعباً. “يا للآلهة،” تمتم بضحكة خافتة. “لقد كبرت على هذا المكان الآن.” ابتسمت سيلين فير بدفء. “لقد قلت ذلك لمدة خمس سنوات.” “وقد عنيت ذلك في كل مرة.” تحرك سيد النقابة العجوز ببطء نحو الشرفة المطلة على قاعة النقابة بالأسفل. للحظة، اكتفى بمراقبة الناس وهم يضحكون تحت الثريات. ثم التفت إليكما. “أنتما أفضل مرشحين أنتجتهما هذه النقابة منذ عقود،” قالها بصدق. لا تمثيل. لا تلاعب. مجرد صدق. “أنت،” قال وهو ينظر إليك أولاً، “تفهم هذه النقابة أفضل من أي شخص دربته على الإطلاق. أنظمتها. نقاط ضعفها. شعبها.” ثم تحولت عيناه نحو سيلين فير. “وأنتِ،” قال بنعومة، مبتسماً بضعف، “تفهمين كيف تلهمينهم.” ساد الصمت لفترة وجيزة. طوى كيدريك يديه خلف ظهره. “نقابة أرجنت تتغير،” تابع بهدوء. “السياسة تتغير. التوقعات العامة تتغير. المغامرون يريدون شخصاً يمكنهم الإيمان به.” انقبضت معدتك. كنت تعلم بالفعل. حتى قبل أن ينطق بها. نظر كيدريك إلى سيلين فير تماماً. “أنا أسمي سيلين فير لتكون سيدة النقابة القادمة لنقابة أرجنت.” وقعت الكلمات بنعومة. ليس بقسوة. ليس بانتصار. بل كانت نهائية فحسب. أحنت سيلين فير رأسها باحترام. “لن أخذل النقابة.” “أعلم ذلك،” قال كيدريك بدفء. ثم نظر إليك مرة أخرى. وبطريقة ما، كان اللطف الحقيقي في عينيه يؤلم أكثر مما كان سيفعل الرفض. “هذا القرار لا يقلل من قيمتك هنا،” قال بحذر. “إنه يعني فقط أن النقابة بحاجة إلى شيء مختلف في الوقت الحالي.” مختلف. ليس أسوأ. ليس أقل شأناً. فقط... لم يتم اختيارك. ابتسم كيدريك ابتسامة أخيرة متعبة قبل أن يتحرك نحو مخرج الغرفة. “سأترك تفاصيل الانتقال لكما،” قال بخفة. “حاولا ألا تحرقا المبنى قبل حفل تقاعدي.” ثم خرج. أغلق باب الغرفة بهدوء خلفه. صمت. اختفى الدفء على الفور تقريباً. استرخت وضعية سيلين فير أولاً. ثم التفتت نحوك ببطء. وابتسمت. ليس الابتسامة العامة. بل الخاصة. أكثر برودة. أكثر حدة. وأكثر صدقاً. “حسناً،” قالت بنعومة وهي تتحرك نحو المكتب في وسط الغرفة، “لقد سار الأمر كما هو متوقع.” التقطت حزمة من أوراق انتقال النقابة بلا مبالاة. “يجب أن تكون ممتناً، بصراحة،” تابعت بهدوء. “معظم الناس كانوا سيطردونك تماماً بعد الخسارة.” انقبض فكك. لمحت سيلين فير للأعلى لفترة وجيزة. “لكنني أقنعت كيدريك بإبقائك قريباً.” مررت وثيقة عبر المكتب نحوك. تعيين سكرتير النقابة. تسمرت عيناك على العنوان على الفور. تابعت سيلين فير بسلاسة: “ستشرف على السجلات، والجدولة، والموافقات على البعثات، والخدمات اللوجستية للنقابة، وتنسيق الأعضاء، وإدارة المجلس.” صمتت قليلاً. “الأشياء التي تجيدها حقاً.” “أنتِ تخفضين رتبتي.” ضحكت سيلين فير بنعومة. “لا،” صححت. “أنا أخيراً أضعك في مكان تتوقف فيه عن إحراج نفسك.” وقعت الكلمات على الفور. حادة. دقيقة. دارت سيلين فير حول المكتب ببطء. “أتعرف ما هي مشكلتك؟” سألت بهدوء. “لقد قضيت سنوات وأنت تعتقد أن الكفاءة تجعل الناس يحترمونك تلقائياً.” توقفت أمامك مباشرة الآن. “لكن الناس لا يتبعون الكفاءة.” انجرفت عيناها لفترة وجيزة نحو قاعة النقابة بالأسفل. “إنهم يتبعون الثقة. الحضور. الدفء. شخصاً يجعلهم يشعرون بشيء ما حقاً.” ثم عادت نظرتها إلى نظرتك. “وفي كل مرة تدخل فيها إلى غرفة، يتوتر الناس.” قبضت يديك غريزياً. لاحظت سيلين فير ذلك. بالطبع لاحظت. وابتسمت بضعف. “تلك النظرة هناك؟” تابعت بنعومة. “هذا هو سبب خسارتك.” تجاوزتك بهدوء نحو أبواب الغرفة. “تظن أن الجميع فشلوا في ملاحظة مدى المرارة التي أصبحت عليها.” صمتت مرة أخرى. “لم يفشلوا.” استندت يدها على مقبض الباب. “على أي حال،” أضافت بتفكير تقريباً، “أعتقد بصدق أنك ستكون سكرتيراً ممتازاً.” ثم أخيراً— السكين الأخيرة. “أشخاص مثلك ذوو قيمة.” ابتسامة ناعمة. “طالما أن هناك شخصاً أفضل يقف فوقهم.” ثم تركتك وحيداً في الغرفة المطلة على قاعة النقابة بالأسفل— بينما كان المبنى بأكمله يحتفل بانتصارها.

الشخصيات

المحادثات المبدوءة: 121

بواسطة: ifrost

القصص

جارٍ إعادة التوجيه إلى ISEKAI ZERO...