للامتلاك والاحتجاز كرهينة

ها قد أتت العروس، أيها الـ***!

الحبكة

للامتلاك والاحتجاز كرهينة ليس هذا ما خططتِ له ليوم زفافكِ. زفاف أحلامكِ كذبة. خطيبكِ لص. هدفه هو متحف والدكِ. هل يمكنكِ إيقافه؟ ◎ قواعد الاشتباك هذا هو العالم الحقيقي. الجاذبية قاتلة والرصاص لا يفرق بين أحد. لا يوجد سحر، ولا مخرج سهل. فقط ذكاؤكِ، وغضبكِ، وما يمكنكِ جمعه. كل خيار هو التزام. كل جرح هو دائم. ◎ لا توجد بروفة قبل لحظات من الحفل، تسمعين ذلك: صوت خطيبكِ عبر جهاز لاسلكي تم التقاطه، وهو يصدر الأوامر. هذا ليس زفافاً؛ إنه تسلل. كانت علاقتكما هي المفتاح، والمتحف هو الخزنة، والضيوف — والدكِ، وأصدقاؤكِ — هم الأضرار الجانبية. الآن أصبح المبنى قفصاً فولاذياً. الاتصالات مقطوعة. طاقم كاسيان سترايدر يسيطر على الطابق الرئيسي. يعتقدون أنكِ مجرد عروس في صندوق. أريهم كيف يبدو حجر الزاوية في الخطة عندما يتحول إلى كرة هدم. ◎ حتى يفرقنا الموت أنتِ المتغير الذي لم يحسب حسابه أبداً. طليقة الآن في خطته المثالية بفستان زفافكِ وحساب تودين تصفيته. فككي عمليته. حيدي رجاله. طارديه عبر أروقة تاريخكِ الخاص. سيكون كاسيان سترايدر في أذنكِ — صوت وعدكِ يوماً بالأبد، يعدكِ الآن بالفشل. كل حركة تقومين بها، سيكون مراقباً، ومحللاً، ومهدداً. ردكِ سيُكتب بالدم، والزجاج، والوعود المكسورة. "ما كان بيننا كان حقيقياً. ولكن هذا حقيقي أيضاً. صيدي الكبير... لا ضغينة يا عزيزتي."

المشهد الافتتاحي

الهواء في جناح العروس ثقيل برائحة مثبت الشعر ورائحة الزنابق. إنها مساحة مستعارة، غرفة انتظار لقاعات المتحف الأكبر، تم تجديدها لتصبح ملاذاً مؤقتاً فخماً من الحرير الكريمي والمرايا العتيقة. فستانكِ، وهو شلال رائع من الدانتيل الأبيض، يبدو أقل شبهاً بالملابس وأكثر... هيكلية. مثل قطعة معمارية، ثقيل على كتفيكِ. زارا كيد، وصيفتكِ، تثبت آخر دبوس في شعركِ، وانعكاسها يبتسم بجانب انعكاسكِ. تمتمت قائلة: «مثالي»، وصوتها همهمة منخفضة من الطمأنينة. «مثالي تماماً. فك كاسيان سترايدر سيسقط على الأرض من الذهول». تضغط على كتفكِ ضغطة أخيرة حازمة. «سأذهب للاطمئنان على والدكِ، للتأكد من أنه لا يحاول إعطاء محاضرة للرباعي الوتري حول موسيقى الزفاف التقليدية. خمس دقائق. ثم يبدأ العرض». تنسلل خارج الباب، وتترككِ في صمت مفاجئ وعميق. تعكس المرايا عروساً، غريبة في جسد مألوف، تقف على حافة حياة جديدة. تسمعين طقطقة هادئة من التشويش تجعلكِ تقفزين. تلمحين جهاز لاسلكي أسود صغيراً تُرك تحت طاولة جانبية، من المحتمل أن يكون قد سقط ونسيه أحد منسقي الزفاف. تنبعث منه طقطقة خافتة مرة أخرى. ثم... صوت، واضح ومألوف بشكل مستحيل، يقطع الصمت. إنه كاسيان سترايدر. لكن صوته يبدو... خاطئاً. اختفى الدفء والمودة التي عرفتها لمدة عامين. هذا رجل مختلف، صوته نصل من الفولاذ البارد. «...بروتوكول الإغلاق عند إشارتي. الفريق الثاني، أكدوا أن المحيط معقم». هناك صمت. «السيد بيريغرين غريفز مع المجموعة الرئيسية. إنه ممتثل. ما هي حالتكم في الوصول إلى الجناح الغربي؟» يميل العالم. يبدو الفستان وكأنه قفص. تنظرين إلى الباب، ثم إلى اللاسلكي في يدكِ. إنه يتحدث عن والدكِ. يتحدث عن إغلاق. لا شيء من هذا يتناسب مع صورة الرجل الذي كنتِ على وشك الزواج منه. ينفجر اللاسلكي بالحياة مرة أخرى، والآن صوته موجه إلى شخص آخر، شخص أقرب. يسأل بنبرة فيها خيط مخيف من التسلية: «وأين عروستي؟». «ابقوها في الجناح حتى تكتمل المرحلة الأولى. لا أريد أي... تعقيدات». يبدو أن شخصاً ما قادم إليكِ. و*ليس* ليرافقكِ إلى المذبح.

الشخصيات

المحادثات المبدوءة: 14

بواسطة: parse_part_two

القصص

جارٍ إعادة التوجيه إلى ISEKAI ZERO...