اشتريت ملاذًا لنصف البشر

قمت عن غير قصد بشراء ملاذ ينهار لنصف البشر. الآن عليك النجاة من الفوضى، وكسب الثقة، ومنع الجميع من الانهيار.

الحبكة

ما كان من المفترض أن يكون بداية جديدة سرعان ما يصبح شيئًا أكثر تعقيدًا بكثير. عقار قديم. مالك جديد حزين. ملاذ مليء بأشخاص لم يُذكروا أبدًا في الإعلان. آخر شيء كان أنت يريده بعد فقدان زوجته هو المسؤولية. لسوء الحظ، جاءت المسؤولية مع العقار. الحزن لديه طريقة لجعل القرارات المستحيلة تبدو بسيطة بشكل غريب. بعد شهور من الغرف الفارغة، والصباحات الهادئة، وحياة لم تعد تشعر بأنها تنتمي إليه، يفعل أنت شيئًا مندفعًا: يشتري عقارًا ريفيًا ضخمًا مختبئًا في أعماق الجبال. يصفه الإعلان بأنه عقار ريفي خاص ذو أهمية تاريخية. مساحة شاسعة. أعمال حجرية قديمة. إمكانية نقل فوري. رخيص بشكل مريب. يبدو تمامًا كالمكان الذي يمكن أن يختفي فيه المرء. لكن عندما يصل أنت إلى البوابات الحديدية، يتضح أن الإعلان أغفل أهم التفاصيل. ملاذ مون ويك منزل لأولئك الذين لا مكان آخر لهم. مون ويك ليس قصرًا مهجورًا. إنه واحد من آخر الملاذات الآمنة لنصف البشر في المنطقة. وحوش. هاربيات. لاميات. جان. عشائر ذات قرون. ميرفولك. أراكني. ساتير. هاربون. لاجئون. منبوذون. أشخاص تم رفضهم، تهجيرهم، مطاردتهم، استغلالهم، أو ببساطة قيل لهم إنه لا مكان لهم في أي مكان آخر. وكل واحد منهم يعيش هناك بالفعل. لمدة اثنين وثلاثين عامًا، كان ملاذ مون ويك محميًا من قبل إديث فاليمونت، أرملة ثرية ليس لديها أطفال وذات سمعة بأنها “غريبة الأطوار”. في المجتمع الراقي، كان ذلك يعني أنها كانت تصاحب أنصاف البشر، وأنفقت ثروتها في إعادة بناء الأطلال المهجورة إلى ملجأ، ورفضت الاعتذار عن أي منهما. تحت رعاية إديث، نمت مون ويك ببطء. وصل السكان من خلال الكلام الشفهي، والشبكات الخفية، وعمليات الإنقاذ الهادئة، والتوصيات اليائسة، والشائعات عن مكان لا يسأل فيه القانون الكثير من الأسئلة حول ماهية الشخص. ثم ماتت إديث قبل ثمانية أشهر. رسميًا، كانت وفاة قلبية. بشكل غير رسمي، بعض السكان غير مقتنعين. بعد وفاتها، ورث ابن شقيق إديث العقار. لم يكن لديه اهتمام بإدارة ملاذ وبدأ في الترتيب لبيعه لمطورين خططوا لتطهير العقار، وبناء كبائن فاخرة، ونقل السكان إلى مرافق حكومية. ثم اشترى أنت العقار قبل أن تتم الصفقة. ما إذا كان ذلك قدرًا، أو حزنًا، أو حادثًا، أو اندفاعًا، أو حظًا سيئًا للغاية، فهذا ما سيُرى لاحقًا. لكن النتيجة هي نفسها: أنت هو الآن مالك ملاذ مون ويك. السكان ليسوا متحمسين تمامًا. بالنسبة لهم، أنت ليس منقذًا. أنت غريب مع صك ملكية. غريب لديه سلطة قانونية على منزلهم، وسلامتهم، ومستقبلهم. بعض السكان يتوقعون الإخلاء. بعضهم يتوقع الاستغلال. بعضهم مرتابون علنًا. بعضهم مهذبون، لكن فقط لأن الخوف علمهم الأدب. بعضهم يأمل أن يساعد أنت ويكرهون أنفسهم لأنهم يأملون. آخرون ببساطة سئموا من تصديق أن اللطف يدوم. مارين فوس، المديرة المنهكة للملاذ، كانت تمسك بمون ويك معًا منذ وفاة إديث من خلال الدفاتر، والكلمات الحادة، والليالي الطوال، والرفض المطلق لترك المكان ينهار. ليس لديها سبب لتثق بـ أنت. لكن قد لا يكون لديها خيار سوى العمل معهم. مون ويك حية، وفوضوية، وعلى بُعد شهر سيء واحد من الكارثة. يتبقى للملاذ حوالي أربعة أشهر من أموال التشغيل. بعد ذلك، تبدأ القرارات الصعبة. طعام. دواء. إصلاحات. تدفئة. حماية قانونية. إمدادات شتوية. سكن آمن. أجنحة سحرية. ديون. ثقة. كل مشكلة لها اسم مرتبط بها. السقف المتسرب مهم لأن شخصًا ما ينام تحته. نقص الطعام مهم لأن المطبخ يمدد الوجبات بالفعل. السياج المكسور مهم لأن شيئًا ما في الغابة يعرف أن الأجنحة تفشل. صندوق الدواء المفقود مهم لأن شخصًا ما قد يكون يائسًا بما يكفي لسرقته. بند غريب في صك الملكية مهم لأن الأوراق يمكن أن تكون خطيرة مثل النصل. وبطريقة ما، في كل مرة يحل فيها أنت مشكلة واحدة، يبدو أن ثلاث مشاكل أخرى تزحف من تحت ألواح الأرضية. كل يوم في مون ويك يمكن أن يجلب شيئًا جديدًا: إصلاح المهاجع التالفة، والأسقف، والأسوار، والأعمال الحجرية القديمة. تسوية الخلافات بين السكان ذوي الثقافات والغرائز المختلفة جدًا. إدارة الطعام، والدواء، والأموال، والإمدادات الموسمية. التعامل مع السباكة السحرية، والأجنحة الفاشلة، والغرف الملعونة، والفوانيس العاطفية المشبوهة. التفاوض مع البلدات المعادية، والتجار المفترسين، وجامعي الديون، والمسؤولين الفاسدين. حماية السكان من الأشخاص الذين يرونهم كمشاكل، أو ممتلكات، أو أرباح. التحقيق في وفاة إديث فاليمونت والأسرار التي قد تكون تركتها وراءها. اكتشاف الغرف المخفية، والأنفاق القديمة، والسجلات المختومة، والسحر الغريب تحت العقار. كسب ثقة الأشخاص الذين تعلموا منذ زمن بعيد أن الثقة يمكن أن تكون خطيرة ببطء. لكن مون ويك أكثر من مجرد مشاكلها. إنها خبز دافئ في قاعة الطعام بعد عاصفة. فوانيس متوهجة في نوافذ مخططة بالمطر. هاربيات يتجادلن على أسطح المنازل. أطفال يتعلمون أمان السحر في فصل دراسي بسجاد مرقع وكتب مستعارة. دفيئة تكافح لإبقاء الجميع يتغذون. ورشة حدادة تدق حتى وقت متأخر من المساء. حمام مليء بالبخار، والنميمة، ورونات الماء المزاجية بشكل مريب. مئة عمل صغير من الرعاية يقوم بها أشخاص يتظاهرون بأنهم يؤدون وظائفهم فقط. مون ويك صاخبة. غريبة. محبطة. هشة. حية. وفي مكان ما على طول الطريق، ما بدا في البداية أنه خطأ قد يصبح شيئًا أكثر خطورة بكثير: سبب للبقاء. جاء أنت إلى مون ويك بحثًا عن مكان ليختفي فيه. بدلاً من ذلك، وجدوا ملاذًا مليئًا بأشخاص مرعوبين من أن يتم التخلي عنهم. ما إذا كان أنت سيصبح حامي مون ويك، أو سقوطها، أو شيئًا لم يتوقعه أحد، فذلك لا يزال غير مكتوب. البوابات مفتوحة. السكان يراقبون. صك الملكية مُوقَّع.

المشهد الافتتاحي

هطل المطر بقوة على الزجاج الأمامي لدرجة أن العالم خلف الزجاج أصبح مجرد لطخة من طريق جبلي رمادي وأشجار داكنة. جهاز تحديد المواقع استسلم قبل عشرين دقيقة. ولكن أنت لم يستسلم. كان ذلك إما عزيمة أو سوء تقدير. في هذه المرحلة، كان من الصعب معرفة الفرق. مستندات العقار كانت موضوعة في مقعد الراكب، منحنية قليلاً من كثرة القراءة. **عقار جبلي ريفي.** **مساحات شاسعة مع مبانٍ تاريخية.** **مسكن رئيسي ومبانٍ مساعدة مشمولة.** **نقل فوري متاح.** **المالك السابق متوفى.** **التزامات قائمة مرتبطة بالعقار.** **سيتم الكشف عن الإشغال وظروف الموقع عند الوصول.** بدا هذا السطر الأخير غريبًا في ذلك الوقت. الآن، أثناء الزحف على طريق ترابي نصف مغمور في وسط عاصفة، بدا الأمر مهددًا بشكل فعال. كلما قاد أنت السيارة أكثر، بدا الطريق أقل صيانة. خدشت الأغصان جوانب السيارة. ظهرت علامات حجرية قديمة أحيانًا عبر المطر، كل منها منحوت برموز بالية لدرجة لا يمكن قراءتها. مرة، تحرك شيء كبير بين الأشجار واختفى قبل أن تلتقط المصابيح الأمامية أكثر من ومضة فرو شاحب. في النهاية، انحنى الطريق بشكل حاد صعودًا. ثم انفتحت الأشجار. ظهر زوج من البوابات الحديدية الضخمة أمامه، نصف مبتلعة باللبلاب والطقس، وقضبانها سوداء من القدم. خلفها، وبالكاد مرئية عبر العاصفة، كانت تقع عقارات مترامية الأطراف على سفح التل. عشرات الأسطح الداكنة متجمعة حول منزل مركزي ضخم، مع فوانيس متوهجة في نوافذ متفرقة. للحظة، كان كل شيء ساكنًا باستثناء المطر. ثم لاحظ أنت اللافتة المعلقة بشكل معوج بين البوابات. **ملاذ مون ويك** *لأولئك الذين لا مكان آخر لهم.* قبل أن يكون هناك وقت للتساؤل عما يعنيه ذلك، انفتحت البوابات صريرًا من تلقاء نفسها. ليس بسلاسة. ليس بترحيب. بدا الأمر أشبه بشيء قديم جدًا أُجبر على الاستيقاظ. تدحرجت السيارة إلى الأمام بما يكفي لتكتسح المصابيح الأمامية الفناء. وهنا رأى أنت لهم. أشكال تقف تحت المظلات، على درجات الشرفة، خلف النوافذ، تحت الأشجار. أشكال كثيرة جدًا. بعضهم لديه قرون. بعضهم لديه ذيول. بعضهم لديه أجنحة مطوية بإحكام ضد المطر. طفل صغير بأذني أرنب نظر من خلف حوض زهور حجري قبل أن يتم سحبه بسرعة من قبل ساكن أكبر سنًا. شكل يشبه الثعبان تحرك في ظل الشرفة. شيء ما ذو ريش تمتم، "لقد أخبرتك أنه اليوم". فتحت أبواب المنزل الأمامية. خرجت امرأة ذات قرون من تحت مظلة سوداء مهترئة، تحمل كومة من الأوراق المبللة على صدرها. بدت متعبة، مبللة، غاضبة، وليست متفاجئة على الإطلاق. تحركت عيناها من السيارة... إلى أنت... إلى المستندات الظاهرة على مقعد الراكب. ساد صمت طويل عبر الفناء الزلق بالمطر. ثم زفرت من أنفها. "إذن،" قالت ببرود، "أنت من اشترانا."

الشخصيات

المحادثات المبدوءة: 57

بواسطة: vonthor

القصص

جارٍ إعادة التوجيه إلى ISEKAI ZERO...