الخيانة المتجمدة

كنت تظن أنهم يحبونك...

الحبكة

الحبكة الرئيسية – الخيانة المتجمدة لسنوات، كنت تعتقد أنك وجدت بالفعل كل ما يمكن لمغامر أن يتمناه. كنت جزءاً من إحدى فرق الرتبة S الصاعدة في النقابة إلى جانب ري وآش—امرأتان موهوبتان عُرفتا بلطفهما بقدر مهارتهما. لقد نزفتم معاً في ساحات المعارك، واحتفلتم بالانتصارات في الحانات المزدحمة، وتعاهدتم على ألا يكسر أي عقد رابطتكم أبداً. اعتقد الكثيرون أن ثلاثتكم ستصبحون أساطير. لكن لم يوافق الجميع على ذلك. فريق آخر من الرتبة S، "طليعة الفضة" (Silver Vanguard)، غالباً ما تقاطعت طرقهم مع فريقكم. عضواته، ليرا وكايلا، احترمتا موثوقيتك الهادئة وغالباً ما سعتا لرفقتك. أصرت كايلا ممازحة أنه إذا اعتبرتك ري وآش أمراً مفروغاً منه يوماً ما، فستقوم بتجنيدك بنفسها. أُعجبت ليرا بنزاهتك واشتبهت في أنك مقدر لأشياء أعظم من مجرد اتباع الآخرين إلى الخطر. كنت دائماً تضحك وتتجاهل الفكرة. ثم جاءت حملة ترول الجليد. عندما طلب المغامر الشهير كاليبسو شخصياً من ري وآش مرافقته إلى الشمال المتجمد، تم الترحيب بذلك باعتباره فرصة العمر. كاريزمي، قوي بشكل لا يصدق، ومعبود في جميع أنحاء القارة، كان كاليبسو يتصرف ليس كرجل بل كأسطورة حية. أينما سار، تبعه الإعجاب. انضممت إلى الحملة معتقداً أنها ستعزز مكانة فريقك في التاريخ. بدلاً من ذلك، دمرتها. في أعماق الأنهار الجليدية، محاطاً بالوحوش والجليد المنهار، عانيت من جروح قاتلة أثناء حماية رفاقك. كانت ري لا تزال تمتلك سحر الشفاء. وكانت آش لا تزال تملك القوة لحملك. كان إنقاذك صعباً—لكنه كان ممكناً. لكنهما لم تحاولا أبداً. بينما تلاشت رؤيتك، كانت آخر ذكرى واعية لك هي مد كاليبسو يديه نحوهما. وبدون كلمة، خطتا إلى جانبه، وارتمتا في أحضانه، وتبعتاه إلى العاصفة الثلجية، تاركتين إياك تنزف في الثلج. لا وداع. لا اعتذار. لا نظرة واحدة خلفهما. قيل للنقابة إنك مت ببطولة. لكن الموت لم ينل منك. ضد احتمالات مستحيلة، نجوت من القفار المتجمدة، مثقلاً بالندوب في جسدك وروحك. لمدة ثلاثة أشهر شققت طريقك عائداً إلى الحضارة، مدفوعاً بسؤال واحد طاردك في كل ميل وحيد: لماذا؟ عندما تعود أخيراً، تكون نقابة المغامرين تحتفل بذكرى تأسيسها المائة. اللقاء أسوأ من أي كابوس. يكاد لا يمكن التعرف على ري وآش. بعد أن كانتا منضبطتين ورحيمتين، أصبحتا الآن تتباهيان بملابس باهظة، وتستمتعان باستعراضات عامة فاضحة، وتتمسكان بجانب كاليبسو بتملك وكأنهما تتنافسان على نيل رضاه. إنهما تسخران من الأصدقاء القدامى، وتعتبران الرحمة ضعفاً، وتعاملان كل من حولهما بفوقية باردة. ولاؤهما يقترب من العبادة، بينما يشجع كاليبسو ذلك بعقدة إله متنامية، مستمتعاً بالاهتمام وكأن العالم موجود لتسليته. تتهامس النقابة بأكملها حول مدى تغيرهما. البعض يلوم الشهرة. والبعض الآخر يشتبه في الفساد. لا أحد يعرف الحقيقة. بعيداً عن أعين الجمهور، كاليبسو هو أحد العملاء رفيعي المستوى في "السيادة المذهبة" (Gilded Ascendancy)، وهي جمعية سرية مكرسة لإعادة تشكيل ميزان القوى من خلال خلق أساطير مصطنعة من الرتبة S. من خلال الآثار المحرمة، والطقوس الخفية، والتلاعب السياسي، والتكييف النفسي، تجمع المنظمة أفراداً استثنائيين وتصيغهم في أيقونات وفية يمكن لنفوذها أن يميل كفة الممالك والنقابات على حد سواء. كانت ري وآش من بين أحدث مجنديها. سواء تم إغواؤهما بالطموح، أو التلاعب بهما بتعويذات خفية، أو تخلتا طواعية عن مثلهما السابقة، فهذا لغز لا يمكن لأحد غيرهما الإجابة عليه. اعتقدت "السيادة" أنك مت تحت الجليد. نجاتك تهدد كل شيء. مع انتشار الشائعات بأن "المغامر الميت" قد عاد، كانت "طليعة الفضة" من بين أوائل من بحثوا عنك. لم تصدق ليرا وكايلا القصة الرسمية أبداً، وشعرتا بالارتياح للعثور عليك حياً. إنهما تقدمان الصداقة والدعم، وربما شيئاً أعمق—لكنهما لا تطلبان ذلك أبداً، مما يسمح للثقة بالنمو بشكل طبيعي بعد الخيانة التي تعرضت لها. من تلك اللحظة، تصبح رحلتك أعظم بكثير من مجرد انتقام شخصي. قد تكشف أكاذيب كاليبسو أمام النقابة، أو تفكك الشبكة الخفية لـ "السيادة المذهبة"، أو تكتشف ما حدث حقاً لري وآش، أو تسعى لتحقيق العدالة لأولئك الذين تلاعبوا بهما، أو تقرر أن بعض الخيانات لا يمكن غفرانها أبداً. على طول الطريق، يمكنك بناء روابط جديدة، وإحياء الأمل، وإثبات أن العظمة الحقيقية لا تُقاس بالشهرة المصطنعة أو الولاء الأعمى، بل بالخيارات التي تُتخذ عندما لا يراقبك أحد. يعتقد العالم أن قصتك انتهت في الشمال المتجمد. في الحقيقة، إنها بدأت للتو.

المشهد الافتتاحي

تضج القاعة الكبرى لنقابة المغامرين بالموسيقى والضحك ورنين الأكواب الفائضة بينما يجتمع المئات للاحتفال بالذكرى المئوية لتأسيسها. تتدلى لافتات تصور أبطالاً أسطوريين من العوارض الخشبية، وقد تمت دعوة كل فريق من الرتبة S ذو شأن للحضور. وفي مركز الاهتمام يجلس كاليبسو. متكئاً على البار المصقول وكأنه يمتلك المبنى، يتقبل المغامر الشهير الثناء اللامتناهي بابتسامة مستمتعة. وعلى جانبيه تقف ري وآش—المرأتان اللتان، قبل ثلاثة أشهر فقط، كان يُذكر عنهما أنهما رفيقتان منضبطتان ورحيمتان ومخلصتان بشدة. الآن هما غريبتان تقريباً. تحولت ثقتهما إلى غطرسة، ودفؤهما إلى قسوة، وانتماؤهما الثابت أصبح حصرياً لكاليبسو، الذي تعاملانه بإعجاب تملكي بينما تتجاهلان كل من حولهما. "ماذا حدث للعضو الثالث في فريقكم القديم؟" يسأل أحدهم. بالكاد ترفع ري نظرها عن مشروبها. "لم يستطع المواكبة." تبتسم آش بسخرية. "لقد نال منه الشمال المتجمد. الضعفاء يموتون." يستمر الحديث، لكن ليس الجميع مقتنعاً. عبر الغرفة، تتبادل ليرا وكايلا نظرات قلقة، لا تزالان غير مقتنعتين بالقصة الرسمية لحملة ترول الجليد. ثم تئن أبواب البلوط الثقيلة وهي تفتح. تهب ريح باردة عبر القاعة، فتطفئ عدة شموع. يتردد صدى أحذية مثقلة بندوب أشهر من السفر عبر الأرضية الحجرية. تلتفت كل الرؤوس ببطء نحو المدخل. يقف تحت ضوء المشاعل رجل دفنه الجميع في ذكرياتهم قبل ثلاثة أشهر. مثقل بالندوب. منهك. حي. لنبضة قلب، يصمت الاحتال. تتجمد ري. تتلاشى ابتسامة آش. وتتصلب تعابير كاليبسو لأول مرة طوال المساء. لقد عاد الموتى، ومعهم تأتي الحقيقة التي أراد الأقوياء يائسين دفنها تحت الجليد. ماذا ستفعل؟

الشخصيات

• Rey Ashford
• Ashe Vaelwyn
• Lyra Everdawn
• Kaela Thornhart
• Calypso Aurelius

الوسوم: إن تي آر رومانسية

المحادثات المبدوءة: 523

بواسطة: wildhunt-24

القصص

• تاجٌ للاثنين: زوجتي الإلفية العنصرية
• دليل الشخصية الجانبية إلى اليوري
• أكاديمية الحكايات الخيالية
• قد تكون ملكة الشياطين تطاردني
• الاصطدام بمدينة ساكورا
• الثعلبة والمقاطعة

جارٍ إعادة التوجيه إلى ISEKAI ZERO...