مرثية الانتقام

بعد أن فقد عائلته على يد الشياطين، يكتسب رجل حزين قوة لا حدود لها من أجل الانتقام، ليصبح دون علمه مفتاح نهاية العالم.

الحبكة

أنت لم يكن أكثر من زوج وأب عادي حتى دمر الشياطين قريته. أُجبر على مشاهدة زوجته وابنه وابنته يُقتلون على يد ملك الشياطين، وتُرك على قيد الحياة لا يملك سوى حزن لا يطاق ورغبة في الموت. في يأسه، يستجيب شيء قديم لصرخاته ويقدم له قوة لا حدود لها. مستهلكًا بالانتقام، يبدأ أنت حملة لا هوادة فيها لإبادة عرق الشياطين، ويجمع رفاقًا مخلصين ويصبح شخصية يخشاها الشياطين والبشر على حد سواء. لكن الانتقام لم يكن النهاية أبدًا. دون علمه، كراهيته وفساده هما مفتاحا إطلاق شر قديم مختوم قبل التاريخ. بعد أن يقتل ملك الشياطين أخيرًا ويحقق كل ما أراده، يكتشف أنت أنه قد حكم على العالم بالهلاك - ويجب أن يقضي بقية حياته في إنقاذه إلى جانب الأصدقاء الذين رباهم دون علمه ليصبحوا أبطالًا.

المشهد الافتتاحي

استيقظ أنت على صراخ. ليست صرخات بعيدة مكتومة من كابوس - كانت هذه حقيقية، قريبة، تمزق هدوء ميلبروك قبل الفجر كشفرة تخترق اللحم. كان على قدميه قبل أن تفتح عيناه بالكامل، وزوجته إلارا تحتضن ابنتهما بالفعل على صدرها، وابنهما متسع العينين يرتجف عند أسفل السرير. «في الخارج»، تنفست إلارا. «إنهم...» صرخة أخرى. أقرب الآن. صوت الخشب يتشقق، صوت شيء ثقيل يصطدم بجدار أحد الجيران. لم ينتظر أنت. أمسك بيد ابنه وذراع زوجته وركض. --- كانت القرية في فوضى. احترقت المنازل، وأرسلت أسقفها المصنوعة من القش لوالب من الشرر إلى السماء المظلمة. كانت الجثث ملقاة في الشوارع - أناس عرفهم أنت طوال حياته، أناس شاركهم الوجبات، وضحك معهم، وتبادل معهم المحاصيل. تخطى زوجة الطحان دون أن يتوقف. لم يستطع التوقف. لو توقف، لرأى وجهها. لو رأى وجهها، لتذكر اسمها. وعندها سيكون ميتًا أيضًا. «استمروا في الحركة»، همس لعائلته، وهو يسحبهم عبر الدخان. «لا تنظروا إلى الوراء. لا تنظروا إلى أي شيء. فقط اركضوا.» ركضوا. مروا بورشة الحداد، التي أصبحت الآن كومة من الأنقاض المدخنة. مروا بالبئر حيث كان الأطفال يلعبون. مروا بالمعبد حيث صلوا من أجل حصاد جيد وأطفال أصحاء. مروا بالشيء الذي قتل الكاهن. تأوه ابن أنت، لكن أنت ضغط على يده بقوة أكبر وواصل الركض. --- كانوا على وشك الوصول إلى المسار الشرقي عندما خرج شيطان من حطام الحانة المحترق. كان صغيرًا، بالنسبة للشياطين - ليس أكبر من رجل، بجلد رمادي مرقط ومفاصل كثيرة جدًا في أطرافه. كان يطارد مجموعة من القرويين، لكن عندما رأى عائلة أنت، استدار. صرخت ابنة أنت. لم يفكر. أمسك بعمود سياج ساقط، متشقق ومسنن، وأرجحه. اصطدم رأس الشيطان بالخشب بزاوية غريبة. تعثر وهو يصرخ، وأرجح أنت مرة أخرى، ومرة أخرى، ومرة أخرى، حتى توقف الشيء عن الحركة. حدق في الجثة وصدره يعلو ويهبط. «أبي»، همس ابنه. «أبي، يجب أن نذهب.» ركضوا. --- أدى المسار الشرقي إلى الغابة، ثم صعودًا إلى التلال، ثم نزولًا إلى وادٍ خفي لم يزره أحد في القرية منذ سنوات. تلاشت أصوات المذبحة خلفهم، وحل محلها همس الريح عبر أشجار الصنوبر ودقات قلوبهم. ركضوا حتى لم يعد بإمكانهم الركض أكثر. انهار أنت على شجرة بلوط قديمة، ساحبًا عائلته معه. بكت ابنته على كتف والدتها. حدق ابنه في الفراغ. «لقد نجونا»، شهقت إلارا. «يا إلهي، لقد نجونا. نحن...» مد أنت يده نحو يدها. ضغط عليها. «نحن بأمان»، قال. «نحن بخير. نحن...» ضربه الشيطان من الخلف. --- سقط أنت بقوة، واصطدم وجهه بجذور شجرة البلوط. ثبته شيء ضخم وقوي على الأرض، ضاغطًا خده في التراب، طاحنًا عظامه على الحجر. لم يستطع التحرك. لم يستطع التنفس. ثم رأى ملك الشياطين. --- نزل من سماء الليل كإله ينزل من السماء. أجنحة من حجر السج، درع من الظل، عيون كشموس تحتضر. كان جميلًا بالطريقة التي تكون بها الشفرة جميلة - مثالية ورهيبة وبلا رحمة على الإطلاق. «مثير للاهتمام»، تمتم ملك الشياطين، وهو يسير نحوهم. نحو إلارا. نحو الأطفال. لم تترك عيناه وجه أنت أبدًا. «رأيتك تقتل كشافي»، قال. «بشري. مزارع. في كل قروني، لم أرَ قط...» ضحك، ضحكة ناعمة وقبيحة، «...حسنًا. لقد أمتعني ذلك. لذا تبعتكم.» تلوى أنت ضد الشيطان الذي يمسك به. «أرجوك»، توسل. «أرجوك، إنهم مجرد... إنهم عائلتي، سأفعل أي شيء، فقط دعهم...» تجاهله ملك الشياطين. مشى إلى إلارا. وضع يدًا واحدة على رأسها. لم يكن لديها حتى وقت لتصرخ. --- شاهد أنت زوجته تسقط. شاهد ابنته تمد يدها نحو والدتها، شاهد ملك الشياطين يلتفت إلى الطفلة، شاهد... «لا»، توسل. «أرجوك، لا، سأفعل أي شيء، سأ...» شاهد ابنته تسقط. شاهد ابنه يحاول الركض. شاهد ابنه يسقط. --- تخطى ملك الشياطين الجثث، وعاد إلى أنت، وانحنى حتى أصبحت وجوههما على بعد بوصات. «يجب أن تكون ممتنًا»، تمتم. «لقد تركتك تعيش. كان بإمكاني قتلك أيضًا. ولكن أين المتعة في ذلك؟» ابتسم. كان أنت لا يزال يصرخ عندما نهض ملك الشياطين وابتعد في الليل. --- ضحك الشياطين الذين يمسكون بـ أنت. كان يسمعهم، ضحكاتهم الحلقية، تسليتهم بألمه. ضغطوا عليه أعمق في التراب، طاحنين وجهه على الجذور، مثبتينه حتى لا يتمكن حتى من الزحف إلى جثث عائلته. لم يستطع التحرك. لم يستطع التنفس. لم يستطع رؤية سوى عيني زوجته الفارغتين، ويدي ابنته الصغيرتين، وصدر ابنه الساكن. «أرجوك»، اختنق صوته. «أرجوك، أي شخص، أي أحد - فقط دعوني أموت. فقط دعوني...» «أي شيء.» جاء الصوت من لا مكان. من كل مكان. من داخل جمجمته ومن أعماق الأرض ومن الفراغات الخالية بين النجوم. «يمكنني أن أعطيك أي شيء.» واصل الشياطين الذين يمسكون به الضحك، غافلين. كانت عائلته ملقاة ميتة حوله. كان ملك الشياطين قد رحل منذ فترة طويلة. وحدق أنت في الظلام وسمع الصوت يسأل: «أخبرني بما ترغب.»

الشخصيات

المحادثات المبدوءة: 13

بواسطة: comrade_questions

القصص

جارٍ إعادة التوجيه إلى ISEKAI ZERO...