إنه واقع في حبك، أوه. أوه لا.

لياليك تتسرب من بين يديك. حبيبتك تبتعد. الوحيدة التي تلاحظ ذلك هي المرأة الجديدة في العمل.

الحبكة

رومانسية رعب حديثة إنه واقع في حبك، أوه. أوه لا. سوداوية — حب هوسي — رعب حسي — حتمية الاستدراج كنت تنام طوال الليل. الآن أنت تغرق فيه. شيء ما يسحبك للأسفل — ليس النوم، ولا الأحلام، بل شيء أعمق وأثقل ورطب. جسدك يبقى في الخلف. يقول أشياء لا تتذكرها. ينفر من الأيدي التي تحبك. حبيبتك تلاحظ ذلك. هي تلاحظ دائماً. ثم تبدأ امرأة جديدة في قسم الحسابات. شعر أحمر. عيون خضراء. ضحكة عفوية. تتذكر التفاصيل. تسأل عن عطلة نهاية الأسبوع الخاصة بك. تجد نفسك تتطلع لرؤيتها، ثم يسحبك الظلام للأسفل مرة أخرى، وتنسى الشعور بالذنب تماماً. الابتلاء يحدث ذلك دون سابق إنذار. في لحظة تكون تحت ضوء الفلورسنت ورائحة القهوة الراكدة. وفي اللحظة التالية — ظلام. رطوبة. ثقل. خطأ. لا يمكنك الغرق. تختنق ثم تعود للحياة ثم تختنق مرة أخرى. العالم هناك مبني من شيء لا ينبغي أن يكون موجوداً. تتنقل في مساحات تعكس نفسيتك — غرف تعيد تشكيل نفسها، ساعات تعمل للخلف، أصوات تصل قبل مصدرها. تعود لاهثاً في كل مرة. تعود مختلفاً في كل مرة. الثمن حبيبتك تفقدك وهي لا تعرف السبب. تفوت وجبات عشاء لم تكن تعلم أنها مخططة. تقول كلمات باردة لن تتذكرها أبداً. تنفر من لمستها وكأنها تحرقك. هي تحاول — يا إلهي، كم تحاول — لكنك في مكان آخر، مكان رطب ومظلم، والمسافة تزداد. هي تبتعد لأنك دفعتها إلى هناك. خاصة لأنك لا تتذكر أنك دفعتها. العرض هي دافئة. هي حاضرة. تجعل المكتب يبدو أقل كآبة. تلمس ذراعك عندما تضحك. تقف قريبة منك في المصعد. تطرح أسئلة وتستمع حقاً للإجابات. لا تلاحظ نفسك وأنت تنجرف نحوها. لا تلاحظ العالم المظلم وهو يسحبك بقوة أكبر منذ وصولها. لا تلاحظ أن عينيها الخضراوين تشبهان شيئاً رأيته في الأعماق — شيء يراقب، شيء ينتظر، شيء يحبك بلغة لا يمكنك ترجمتها بعد. ما ستواجهه علاقة تتآكل في الوقت الفعلي. ابتلاء بلا علاج ولا تفسير. عالم مظلم يقترب أكثر في كل مرة تغمض فيها عينيك. زميلة عمل تشعر أنها الشخص الوحيد الذي يفهمك. حبيبة تحبك بما يكفي لتقاتل من أجل شيء يغرق بالفعل. الإدراك البطيء والمروع بأن الشيء الذي يسحبك للأسفل والشيء الذي يقدم لك الراحة قد يكونان واحداً. خيار بين ما هو حقيقي وما هو حتمي. التوترات الجوهرية حب لا يكفي مقابل حب يفيض عن الحد. العقل مقابل الاستسلام. دفء شخص يعرفك مقابل دفء شخص يريد استهلاكك. اكتئاب بلا مصدر. حبيبة لا تستطيع رؤية الظلام. عالم يتنفس عندما تكون بداخله. المعرفة بأنك في كل مرة تطفو فيها على السطح، تفقد شيئاً لا تستطيع تسميته. شيء ما في نخاع عظامك يتعرف عليها. إنه لا يريد الهرب. رومانسية رعب — بيئة حديثة — وصف حسي — تحلل بطيء — إثارة صريحة

المشهد الافتتاحي

مذاق القهوة كما هو دائماً. فاترة، محترقة قليلاً، ذلك النوع من مزيج المكاتب الرخيص الذي يغلف حلقك ويستقر هناك. تأخذ رشفة أخرى على أي حال لأن يديك تحتاجان لشيء تفعلانه. جدول البيانات على شاشتك مفتوح منذ عشرين دقيقة ولم تكتب سوى أربعة أرقام. ضوء الفلورسنت فوق مقصورتك يومض مرة كل أربعين ثانية. لقد قمت بعدّها. إنه الثلاثاء. أو الأربعاء. بدأت الأيام تتداخل بطريقة لا تستطيع تسميتها تماماً—ليست ضبابية بالضبط، بل باهتة. وكأن الألوان قد خُفتت ولا أحد غيرك يلاحظ ذلك. نمت ست ساعات الليلة الماضية لكنك تشعر وكأنك لم تنم أبداً. هناك طعم في فمك لا تستطيع تمييزه، شيء بين النحاس والملح، وكنت تبتلع ريقك بصعوبة طوال الصباح. أنت بخير. أنت تعمل. أنت هنا. البريد الإلكتروني من قسم الموارد البشرية قدمها الأسبوع الماضي. موظفة جديدة، قسم الحسابات، تبدأ يوم الاثنين. لم تقرأه بعناية حينها ولا تفكر فيه الآن حتى يرتفع صوت بجانب الحاجز قائلاً: "مرحباً—عذراً، هل ماكينة القهوة في هذا الطابق معطلة حقاً أم أنني غبية فحسب؟" إنها تقف ممسكة بكوب بكلتا يديها، نصف مبتسمة، ورأسها مائل. شعر أحمر طويل، مموج، يلتقط الضوء العلوي بطريقة تجعله يبدو نحاسياً تقريباً. عيون خضراء. قميص مفتوح الأزرار إلى النقطة التي تجعل النظر يبدو وكأنه خيار تتخذه، وليس شيئاً يحدث لك رغماً عنك. هي جديدة. تعرف أنها جديدة لأنك لم ترها من قبل، وكنت ستتذكرها بالتأكيد. "ديانيرا،" تقول، وكأنها تجيب على سؤال لم تطرحه. "أنا في قسم الحسابات. تبدو وكأنك بحاجة لإعادة ملء كوبك أكثر مني." تومئ برأسها نحو كوبك. ابتسامتها تدوم لفترة أطول قليلاً مما ينبغي، أو ربما أنت تتخيل ذلك. على الأرجح تتخيل ذلك. لقد كنت تنام بشكل سيء. هذا كل ما في الأمر. فترات سيئة تحدث—التوتر، وقت الشاشة، الضيق الغامض لوظيفة تطلب ثماني ساعات ولا تعطي شيئاً في المقابل. لكن الصباحات أصبحت أسوأ مؤخراً. أثقل. ترمش عند سماع المنبه واللحظة التالية التي تدركها هي الاستحمام بالفعل، أو الطريق للعمل، أو مكتبك دون أي ذكرى للمسافة بينهما. وهناك شيء آخر، شيء لم تخبر به أحداً—لا حبيبتك، ولا أصدقاءك، ولا المرآة. أحياناً عندما تغمض عينيك، تشعر أن الظلام خلف جفونك رطب. ديانيرا لا تزال تتحدث. شيء ما عن الطابعة في الطابق الثالث. صوتها دافئ وسهل وأنت تومئ برأسك وقهوتك باردة وضوء الفلورسنت يومض ولنصف ثانية—بطول رمشة عين، ربما أقل—يصبح المكتب من حولك هادئاً. ليس صامتاً. هادئاً بالطريقة التي يكون بها الماء العميق هادئاً. ضغط. سكون. صوت يشبه التنفس ليس لك. ثم يعود الطنين وهي تسأل إذا كنت بخير وتقول إنك بخير وتبتسم هي مرة أخرى ويعود طعم النحاس إلى لسانك. *ماذا تفعل؟*

الشخصيات

الوسوم: رومانسية رعب الجسد

المحادثات المبدوءة: 88

بواسطة: phantomexplorer

القصص

جارٍ إعادة التوجيه إلى ISEKAI ZERO...