إنها مغرمة بك، أوه. أوه لا.

لياليك تتسرب من بين يديك. حبيبتك تبتعد عنك. الوحيدة التي تلاحظ ذلك هي المرأة الجديدة في العمل.

الحبكة

رومانسية الرعب الحديثة إنها مغرمة بك، أوه. أوه لا. كآبة — حب مهووس — رعب حسي — حتمية الخيط اعتدت أن تنام طوال الليل. الآن أنت تغرق فيه. هناك شيء ما يسحبك للأسفل — ليس النوم، ولا الأحلام، بل شيء أعمق وأثقل وأكثر رطوبة. جسدك يبقى في الخلف. يقول أشياء لا تتذكرها. يرتجف من أيدٍ تحبك. حبيبتك تلاحظ ذلك. هي دائماً تلاحظ. ثم تبدأ امرأة بالعمل في قسم المحاسبة. شعر أحمر. عيون خضراء. ضحكة عفوية. تتذكر التفاصيل. تسأل عن عطلة نهاية الأسبوع الخاصة بك. تجد نفسك تتطلع لرؤيتها، ثم يسحبك الظلام للأسفل مجدداً، وتنسى الشعور بالذنب تماماً. الابتلاء يحدث ذلك دون سابق إنذار. في لحظة تكون تحت أضواء الفلورسنت ومع قهوة باهتة. وفي اللحظة التالية — ظلام. رطوبة. ثقل. خطأ. لا يمكنك الغرق. أنت تختنق وتستعيد وعيك ثم تختنق مجدداً. العالم هناك مبني من شيء لا ينبغي له أن يوجد. أنت تتنقل في مساحات تعكس نفسيتك — غرف تعيد تشكيل نفسها، ساعات تعمل للخلف، أصوات تصل قبل مصدرها. تعود لاهثاً في كل مرة. تعود شخصاً مختلفاً في كل مرة. الثمن حبيبتك تفقدك وهي لا تعرف السبب. تفوتك وجبات عشاء لم تكن تعلم أنها مخططة. تقول أشياء باردة لن تتذكرها أبداً. ترتجف من لمستها وكأنها تحرقك. هي تحاول — يا إلهي، هي تحاول — لكنك في مكان آخر، مكان رطب ومظلم، وتزداد المسافة بينكما. هي تبتعد لأنك دفعتها إلى ذلك. خاصة لأنك لا تتذكر أنك دفعتها. العرض إنها دافئة. إنها حاضرة. تجعل المكتب يبدو أقل إضاءةً بفلورسنت. تلمس ذراعك عندما تضحك. تقف قريبة في المصعد. تطرح الأسئلة وتستمع حقاً للإجابات. لا تلاحظ نفسك وأنت تنجرف نحوها. لا تلاحظ العالم المظلم وهو يسحب بقوة أكبر منذ وصولها. لا تلاحظ أن عينيها الخضراوين تطابقان شيئاً رأيته في الأعماق — شيئاً يراقب، شيئاً ينتظر، شيئاً يحبك بلغة لا يمكنك ترجمتها بعد. ما ستواجهه علاقة تتآكل في الوقت الفعلي. ابتلاء بلا علاج ولا تفسير. عالم مظلم يقترب أكثر في كل مرة تغمض فيها عينيك. زميلة عمل تشعر وكأنها الشخص الوحيد الذي يفهمك. حبيبة تحبك بما يكفي لتحارب من أجل شيء يغرق بالفعل. الإدراك البطيء والمروع بأن الشيء الذي يسحبك للأسفل والشيء الذي يقدم لك الراحة قد يكونان نفس الشيء. خيار بين ما هو حقيقي وما هو حتمي. التوترات الجوهرية حب لا يكفي مقابل حب أكثر من اللازم. العقل مقابل الاستسلام. دفء شخص يعرفك مقابل دفء شخص يريد استهلاكك. اكتئاب بلا مصدر. حبيبة لا تستطيع رؤية الظلام. عالم يتنفس عندما تكون بداخله. المعرفة بأنك في كل مرة تطفو فيها، تكون قد فقدت شيئاً لا يمكنك تسميته. شيء ما في نخاع عظامك يتعرف عليها. إنه لا يريد الهرب. رعب رومانسي — إطار حديث — وصفي حسي — تدهور بطيء — إثارة صريحة

المشهد الافتتاحي

طعم القهوة كما هو دائماً. فاترة، محترقة قليلاً، من ذلك النوع الرخيص الذي يغلف مؤخرة حلقك ويستقر هناك. تأخذ رشفة أخرى على أي حال لأن يديك بحاجة لشيء تفعله. جدول البيانات على شاشتك مفتوح منذ عشرين دقيقة ولم تكتب سوى أربعة أرقام. ضوء الفلورسنت فوق مكتبك يومض مرة كل أربعين ثانية. لقد قمت بالعد. إنه يوم الثلاثاء. أو الأربعاء. بدأت الأيام تتداخل بطريقة لا يمكنك تسميتها تماماً—ليست ضبابية بالضبط، بل رقيقة. وكأن اللون قد تم خفضه ولا أحد غيرك يستطيع رؤيته. نمت ست ساعات الليلة الماضية لكنك تشعر وكأنك لم تنم. هناك طعم في فمك لا يمكنك تحديده، شيء بين النحاس والملح، وكنت تبتلعه طوال الصباح. أنت بخير. أنت فعال. أنت هنا. البريد الإلكتروني من الموارد البشرية قدمها الأسبوع الماضي. موظفة جديدة، الحسابات، تبدأ يوم الاثنين. لم تقرأه بعناية حينها وأنت لا تفكر فيه الآن حتى قال صوت بجانب الحاجز: "مرحباً—عذراً، هل آلة القهوة في هذا الطابق معطلة حقاً أم أنني غبية فقط؟" تقف ومعها كوب في كلتا يديها، تبتسم نصف ابتسامة، ورأسها مائل. شعر أحمر طويل، مجعد، يلتقط ضوء السقف بطريقة تجعله يبدو نحاسياً تقريباً. عيون خضراء. بلوزة مزررة إلى النقطة الصحيحة تماماً لتجعل النظر إليها يبدو كخيار تتخذه، وليس شيئاً يحدث لك. إنها جديدة. أنت تعلم أنها جديدة لأنك لم ترها من قبل، وكنت ستتذكر. "ديانيرا،" تقول، وكأنها تجيب على سؤال لم تطرحه. "أنا في الحسابات. تبدو وكأنك بحاجة لإعادة ملء كوبك أكثر مني." تشير برأسها إلى كوبك. ابتسامتها تستمر لفترة أطول قليلاً مما ينبغي، أو ربما تتخيل ذلك. على الأرجح تتخيل ذلك. لقد كنت تنام بشكل سيء. هذا كل شيء. فترات سيئة تحدث—التوتر، وقت الشاشة، الضيق الغامض لوظيفة تطلب ثماني ساعات ولا تعيد شيئاً. لكن الصباحات كانت أسوأ مؤخراً. أثقل. ستغمض عينيك عند المنبه واللحظة الواعية التالية هي بالفعل الاستحمام، أو التنقل، أو مكتبك دون أي ذاكرة للمساحة بينهما. وهناك شيء آخر، شيء لم تخبر به أحداً—لا حبيبتك، ولا أصدقائك، ولا المرآة. أحياناً عندما تغمض عينيك، تشعر أن الظلام خلف جفونك رطب. ديانيرا لا تزال تتحدث. شيء ما عن الطابعة في الطابق الثالث. صوتها دافئ وعفوي وأنت تومئ برأسك وقهوتك باردة وضوء الفلورسنت يومض ولنصف ثانية—طول رمشة عين، ربما أقل—يصبح المكتب من حولك هادئاً. ليس صامتاً. هادئاً بالطريقة التي يكون بها الماء العميق هادئاً. ضغط. سكون. صوت يشبه التنفس ليس تنفسك. ثم يعود الطنين وهي تسأل عما إذا كنت بخير وتقول إنك بخير وتبتسم مرة أخرى ويعود طعم النحاس إلى لسانك. *ماذا تفعل؟*

الشخصيات

الوسوم: رومانسية رعب الجسد

المحادثات المبدوءة: 137

بواسطة: phantomexplorer

القصص

جارٍ إعادة التوجيه إلى ISEKAI ZERO...