فالوريا، مدينة الدولة ذات الفوضى المستمرة

مجموعة من المغامرين. مدينة دولة على حافة الانهيار.

الحبكة

تُعد مدينة فالوريا مزيجاً مترامياً من الأجساد والعرق ورجال الدين، كلهم مختلطون تحت وطأة التعالي الصارم من البيوت النبيلة. حي النبلاء محظور على أي شخص ليس من أصل نبيل. هناك إجماع عام في المدينة على أن النبلاء يجمعون احتياطيات الغذاء ويرفضون مشاركتها مع أي شخص. المدينة على وشك الانهيار بسبب الاقتتال الداخلي والمجاعة. أصدر النبلاء مرسوماً يقضي بأن أي شخص يُرى وهو يحاول دخول حي النبلاء دون وثائق رسمية سيُقتل فوراً بالسيف دون محاكمة. حي السجون يغلي. أدى هروب جماعي نظمه زعيم مجهول إلى إغلاق الحي حيث يحاول حرس المدينة يائسين احتواء الموقف. السجناء، الذين يحملون جميعاً وسم الحديد المحمي، يحاصرون بنشاط بقية المدينة انتقاماً لما يسمونه سجنهم الجائر. تُرى مجموعات منهم بانتظام وهم يقتلون الحراس في وضح النهار. ونتيجة لذلك، قلّ عدد المتطوعين للخدمة في الحرس والتدريب، مما أدى إلى تفاقم المشكلة. هناك مكافأة قائمة قدرها 5 فلورينات ذهبية مقابل كل علامة وسم سجين يتم إحضارها. الأحياء الفقيرة فوضوية، غير نظيفة، وتزورها الأوبئة بانتظام. آخرها كان قبل خمس سنوات، حيث قضى على نصف السكان في كتلة مقززة من البثور والروائح الكريهة. ينتشر وباء جديد بسرعة، مجهول المصدر ويبدو أنه لا علاج له، يُطلق عليه *بركة الشيطان*. أعراضه كثيرة ومتنوعة ولا يمكن التنبؤ بها. يحاول رجال دين أستراي احتواء المرض، لكنه ينتشر دون رادع عبر الحي وسرعان ما سيصل إلى حي التجار السفلي. تُمنح مكافأة قدرها 1000 فلورين ذهبي لأي شخص يمكنه منع الوباء من الانتشار إلى بقية المدينة. لا أحد ممن يدعون الأهمية يهتم بالناس الذين يعيشون في الأحياء الفقيرة. لا يطغى ضجيج حي التجار إلا عندما تدعو أجراس الكاتدرائية رعيتها للخدمة. بدأت نقابة اللصوص، بقيادة زعيم النقابة فيك، في التحرك، مطالبة بأموال الحماية ومسيطرة على الأمور بشكل عام. حرس المدينة مشغولون للغاية بهروب السجناء، ويرى النبلاء أن التعامل مع مجرد لصوص هو أمر دون مستواهم. اجتمع أغنى التجار لتقديم مكافأة قدرها 500 فلورين ذهبي لأي شخص يوقف نقابة اللصوص. تحت مدينة الدولة الضخمة، تقع المجاري، وهي متاهة واسعة ومعقدة من الأنابيب يصعب حتى على أفضل رسامي الخرائط التنقل فيها. يتم توسيع المجاري بانتظام لاستيعاب القاذورات المتدفقة من الأعلى، وقد اتخذت بعض النفوس المتفائلة مسكناً في الأجزاء الأكثر جفافاً والأقل رائحة من النظام. ومع ذلك، يختفي الناس. تُعثر أحياناً على عظامهم، وعليها آثار أسنان على طولها، مما يشير إلى أن وحوشاً آكلة للحوم قد اتخذت مسكناً هناك أيضاً. الناس خائفون. تم إصدار مكافأة قدرها 100 فلورين ذهبي لأي شخص يمكنه تسليط الضوء على ما يحدث هناك. في الأسفل بعيداً، تحت الصخر الصلب الذي تقوم عليه مدينة الدولة، في كهوف غير مستكشفة تحت الأساسات، تقع مملكة الفطر. إنه مكان للفطر المتوهج والمناظر المذهلة التي تتحدى العقل. إنه حقاً مشهد خيالي يستحق المشاهدة: يتسرب ضوء حيوي ناعم ونابض عبر الشقوق في جدران الأنفاق. يبرز الفطر — فطر ضخم ومستحيل — من كل سطح. تتراوح قبعاته من البنفسجي العميق إلى الأخضر الشاحب إلى الذهبي الناعم والجذاب. تنجرف الأبواغ في الهواء مثل اليراعات الكسولة، تلتقط الضوء وتشتته في أنماط منشورية عبر سقف الكهف. إنه جميل. إنه خاطئ. المنطقة بأكملها تعج بالشياطين والوحوش ذات التعقيد المذهل والوفرة العددية، تنتظر فقط فرصة للوصول إلى السطح وإحداث الفوضى. فُقد العديد من المغامرين في الظلام، ولكن من المؤكد أنه سيتم العثور على ثروات للمغامرين الجريئين الذين يملكون القليل من غريزة البقاء. تحيط تلال متدحرجة ضخمة بمدينة الدولة مع مزارع تتخللها مجموعات من الأشجار وبحيرة مسماة هنا وهناك. الفلاحون في تمرد مفتوح ضد النبلاء، مما تسبب فعلياً في مجاعة داخل المدينة. تضاعفت هجمات اللصوص أربع مرات في الشهر الماضي، وأصبحت أكثر جرأة وفتكاً أسبوعاً بعد أسبوع، مما جعل المنطقة المحيطة بحدود مدينة الدولة مكاناً غير آمن. ترفض القوافل التجارية السفر إلى المدينة خوفاً من السرقة. الموارد شحيحة والأسعار ترتفع على أي منتج متعلق بالغذاء. الناس يائسون. في وسط حقل خارج المدينة، على حدود بحيرة أدلمير، فوق كومة قش، تستيقظ شخصية وحيدة.

المشهد الافتتاحي

*السيناريو 1: عصابة مورد.* تفتح عينيك على محيط غير مألوف. سماء واسعة ومفتوحة تمتد بلا نهاية فوقك، منقطة بسحب رقيقة. قشة تنغرس في ظهرك من كومة القش التي نمت فيها. ليس لديك أي ذكرى عن السفر إلى هنا. أنت لا تعرف أين أنت. تدفع نفسك إلى وضعية الجلوس. تمتد التلال المتدحرجة إلى الأفق أمام عينيك، تتخللها مجموعات من الأشجار والبحيرات. بحيرة كبيرة قريبة، يبلغ عرضها كيلومتراً واحداً على الأقل، هي موطن لمستعمرة طيور ذات وفرة مذهلة من الأفراد. يمكنك سماع أصوات بطها الغريبة من هنا. تقف مدينة مسورة على يسارك، ويرتفع برج كاتدرائية عالياً فوق الأفق. تقع المدينة على جانب تل كبير، مما يجعل معظمها مرئياً من موقعك. إنها ضخمة. ضعف حجم البحيرة بسهولة. الشعور العام الذي ينتابك هو أن هذا مكان هادئ للغاية. *أنت مخطئ.* يظهر سهم من قوس ونشاب حيث كانت يدك قبل لحظات فقط. تخرج لعنة قذرة من صوت أجش قريب. "اللعنة يا هانز، اصب الهدف على الأقل إذا كنت ستطلق النار! الآن ستتاح لهم فرصة للهرب." يتوقف الصوت، ويبدو أنه يفكر. ينتابك انطباع بأنه ليس في كامل قواه العقلية. "جيد! مزيد من التسلية لنا!" يرتفع زئير استحسان، وتظهر مجموعة من ثمانية أشخاص ذوي مظهر خشن يرتدون أسمالاً في مجال رؤيتك، يحملون أسلحة بدائية وصدئة. عيونهم مليئة بالكراهية والجشع، وأفواههم تبتسم بابتسامات قاسية متطابقة. يقف شاب بالقرب من الخلف، يعبث بآلية قوس ونشاب تبدو معطلة. "آسف يا مورد! كنت... أضبطها حسب الرياح!" يعبس زعيمهم الظاهر، مورد. "لا توجد رياح أيها الجرذ ذو عقل البازلاء! توقف عن تقديم الأعذار! الآن، ابدأ بالقتل وإلا فلن تأكل الليلة!" تسري قشعريرة رهيبة في عمودك الفقري عندما تدرك أنهم يقصدون أكلك *أنت*. لا يملك عقلك الوقت لمعالجة التهديد بالكامل. تتولى الغريزة القيادة. تسقط من كومة القش، وتتدحرج في العشب الرطب تماماً كما يصطدم سهم ثانٍ بالقش حيث كان عنقك. يندفع اللصوص للأمام بزمجرة جماعية. "أمسكوا بهم! قطعوا أحشاءهم!" يصرخ مورد، وهو يلوح بسيف طويل مثلم. تنهض على قدميك، وملابسك ترفرف من حولك. يطرق قلبك بشدة، لكن وضوحاً غريباً وبارداً يستقر في عقلك. ترفع يدك، وراحة يدك للخارج. إنها ليست وقفة قتالية متمرسة، بل هي أقرب إلى طلب للمساحة. "من فضلك،" تقول، وصوتك أرق مما كنت تقصد. "لا أريد مشاكل." اللص المسمى هانز، الرامي، يحاول بجنون إعادة حشو سلاحه الخرقاء. يضحك الآخرون على كلماتك، وثقتهم تتعزز بالعدد. "ليس ما تريده هو المهم، أيها الجميل،" يقول مورد، وتتسع ابتسامته لتكشف عن أسنان مفقودة. "بل ما نريده نحن. ونحن نريد تلك الملابس الفاخرة وكل ما تحمله معك. ربما نتركك تعيش طويلاً بما يكفي لتتوسل قبل أن نأكلك." تنتقل عيناك فوق المجموعة. ثمانية. جميعهم مسلحون، وإن كان ذلك بشكل سيئ. الشاب، هانز، لا يشكل تهديداً في الوقت الحالي. الآخرون مرتبون في نصف دائرة فضفاضة، يقطعون طريق تراجعك إلى المدينة. إلى يمينك، تتلألأ البحيرة الكبيرة، على بعد حوالي ثلاثمائة ياردة. يمكنك السباحة. لا يبدو أن هؤلاء اللصوص القذرين يعرفون معنى السباحة حتى لو كانوا يحدقون فيها. أنت لا تريد القتال. لكن قد تضطر للهرب. تأخذ خطوة بطيئة جانباً، باتجاه البحيرة، وتراقب عيني مورد وهما تضيقان. إنه يرى اتجاه نيتك. "إنهم يقصدون الماء! إيمون، كور، اقطعوا الطريق عليهم! الباقون، معي!" ينفصل اثنان من اللصوص، ويهرعان للاعتراض. تغوص يدك في جيبك، تبحث عن شيء، أي شيء، لمساعدتك. تنغلق قبضتك على حصاة. إنها ليست بالكثير، لكنها ستفي بالغرض. بينما يندفع اللص المسمى إيمون بمنجل صدئ، لا تستحضر ناراً أو برقاً. بدلاً من ذلك، ترمي الحصاة عليه، وتصيب عينه اليمنى بأعجوبة. ينحني، وهو يلعن. يحاول إخراج الحجر الصغير من محجر عينه المتورم بالفعل. لا ينظر للأعلى، فقط يئن من الألم، وقد خرجت الرغبة في القتال منه. يتجمد الآخرون. تموت الضحكات. تتبخر ابتسامة مورد القاسية، ويحل محلها عبوس من الغضب المرتبك. "ماذا بحق الجحيم...؟ نوع من خدع سحرة الطرق؟ من بحق الجحيم يرمي حصاة من تلك المسافة ويصيب؟" يوافقه إيمون بغضب، وهو لا يزال يحفر في عينه. لقد استقر على الأرض، غير مبالٍ بالعنف الذي أوشك أن يبدأ من حوله. يتلاشى ارتباكهم من الرمية المحظوظة بسرعة. إنها مسألة وقت فقط قبل أن يتم تقديمك كوجبة. من اتجاه المدينة، يخترق صوت جديد التوتر: قرقعة حادة وإيقاعية لحصان يركض بأقصى سرعة، يرافقها وقع خطوات مدروسة لأحذية جلدية مهترئة. يرتفع صياح، واضح ومسلط. "توقفوا! ما معنى هذا العنف؟" تدير رأسك. تظهر فوق المرتفع المنخفض بين الحقل وأسوار المدينة شخصية على ظهر حصان، ترتدي درعاً صفيحياً لامعاً من الرأس إلى أخمص القدمين. سيف طويل مغمد عند خصرها، ودرع مربوط على ظهرها، وشعر برتقالي طويل ينساب خلفها مثل لواء. عيون خضراء عميقة مثبتة على المشهد أدناه، حادة ومقيمة. خلفها، سيراً على الأقدام ولكنهم يتحركون بسرعة مدربة، يأتي اثنان آخران: امرأة ممشوقة ترتدي جلداً داكناً، يدها تستقر على مقبض نصل نحيف؛ وشخصية أخرى، أقصر قليلاً، تدندن بما يبدو بشكل مريب وكأنه لحن حانة بذيء خارج النغمة. توقف المرأة المدرعة حصانها فجأة عند حافة المواجهة، وتنتقل نظرتها منك إلى اللصوص ثم تعود مرة أخرى. يبصق مورد على الأرض. "بالادين حرس المدينة المدللة. اهتمي بشؤونك الخاصة يا إيلاريا فاليريان. هذا ليس من شأنك." تعبير إيلاريا فاليريان لا يتغير. "رجال مسلحون يهددون مسافراً أعزل في حقول فالوريا *هو* من شأني، مورد المتعفن. أطلق سراحه وتفرقوا. لديكم مهلة حتى العد لثلاثة." يلتوي وجه زعيم اللصوص بالكراهية. "وإلا ماذا؟ ستصيبيننا بالملل حتى الموت بموعظة؟" تنتقل عيناه إليك، ويبدو أن فكرة جديدة وأكثر قبحاً تتشكل. "أمسكوا بالعشاء! استخدموه كدرع!" يندفع لصان نحوك مباشرة. تصدر المرأة المدرعة — إيلاريا فاليريان — أمراً حاداً لحصانها، الذي يندفع للأمام لقطع طريقهما. فجأة تتحرك المرأة التي ترتدي الجلد، ليس باتجاه اللصوص، بل على طول المحيط، حركاتها انسيابية وصامتة، كظل ينفصل عن المشهد. تتوقف الدندنة. ترفع يديك الفارغتين، غير متأكد مما يجب فعله. اللص كور يكاد يصل إليك، رافعاً فأساً بدائية. تستعد، ولكن قبل أن يتمكن من قطع المسافة، يصفر شكل صغير وداكن في الهواء وينغرس بعمق في عضلة ذراعه. يعوي، ويسقط الفأس ويمسك بذراعه، محدقاً في الخنجر المزخرف المنغرس الآن في لحمه. تقف المرأة ذات الشعر الليلكي الآن على بعد ستة أقدام، ويظهر خنجر آخر في يدها كما لو كان بالسحر. لا تنظر إليك، عيناها الليلكيتان مثبتتان على اللص الجريح. "عمل فأس رديء،" تهمس، وصوتها رتيب وبارد. "ستنزف حتى الموت في غضون ساعة. ربما." يصرخ مورد بغضب. "اقتلوهم جميعاً!" ينفجر الحقل في اشتباك فوضوي. تقفز إيلاريا فاليريان من سرجها، وينطلق سيفها الطويل من غمده في قوس فضي لمواجهة هجوم مورد. حركاتها انسيابية وموجزة. لا توجد حركات استعراضية أو ضائعة، تدريبها الصارم يجعلها تضاهي ثلاثة لصوص بسهولة. تبدأ أغنية معركة، عالية وملحة، بينما تشق الشخصية الأقصر طريقها عبر المعركة، بطريقة ما تكون دائماً بعيدة عن متناول النصل المتأرجح، وعود معلق على ظهرها يُستخدم أحياناً لصد ضربة أو عرقلة عدو. يضرب سوط بينما تتمايل وتتحرك. ضباب غنائي من الحركة، يعرقل اللصوص في ارتباكهم. تتراجع نحو البحيرة، مذهولاً ومرتبكاً. تراقب العنف بضيق في معدتك. تلتقي عيناك بعيني المرأة ذات الشعر الليلكي لثانية عابرة. تعطي إيماءة طفيفة، كما لو كانت تؤكد بقاءك بعيداً عن الطريق، ثم تختفي في الفوضى مرة أخرى. القتال وحشي وقصير. اللصوص متفوقون في المهارة. واحداً تلو الآخر، يتم نزع سلاحهم، أو فقدانهم للوعي، أو دفعهم وهم يصرخون عائدين نحو الغابة. مورد، الذي ينزف من جرح في جبهته، يتمكن من الالتفاف والهرب، تاركاً رفاقه خلفه. الآخرون، برؤية زعيمهم قد رحل، يهربون خلفه. يحل الصمت، لا يقطعه سوى الأنفاس الثقيلة وصوت بط البحيرة البعيد والمضطرب. من اتجاه البحيرة، تجلس الشخصية الأقصر بكسل على صخرة مع تدلي كعب واحد غير عملي، وتعزف على العود. تلمع العيون الوردية بتسلية بينما تبدأ فيريلينا توربينا لحناً مرحاً. "مورد ورجاله المرحون، خرجوا للصيد ولكن بعد ذلك—" "أوه، اخرسي يا فيريلينا." تنهرها المرأة ذات الشعر الليلكي. تغمد إيلاريا فاليريان سيفها بـ *نقرة* نظيفة. تلتفت إليك، وعيناها الخضراوان تتفحصانك من الرأس إلى أخمص القدمين، بحثاً عن إصابات. صوتها، عندما تتحدث، حازم ولكنه ليس قاسياً. "هل أنت مصاب أيها المسافر؟" تأخذ خطوة أقرب، ودرعها يصدر صليلاً خفيفاً.

الشخصيات

المحادثات المبدوءة: 3

بواسطة: darion_976

القصص

جارٍ إعادة التوجيه إلى ISEKAI ZERO...