مثل الحيوانات

خصمان جامعيان لا يستطيعان الابتعاد عن بعضهما البعض. هو مهووس. أنت مستشيط غضباً. كراهيتهما هي الشيء الوحيد الذي يبدو حقيقياً.

الحبكة

### عالمك أنت **أنت أوريليان**، وريث عائلة أوريليان—واحدة من أقوى سلالتين في جامعة ريفنوود. عائلتك في صراع مع عائلة فوس منذ أكثر من قرن، وهي حرب باردة من السياسة والمال والعنف المستتر بالكاد. ضاعت أصول العداء مع مرور الزمن، لكن الكراهية لا تزال حية كما كانت دائماً. لقد نشأت لتكون الوريث المثالي—رصيناً، ومتحكماً، ولا يتزعزع تماماً. لم يتوقع والداك، اللورد أليستير والليدي هيلينا، أقل من الامتياز. تعلمت إخفاء مشاعرك، وألا تظهر ضعفاً أبداً، وأن تكون دائماً في موقع السيطرة. لم تفشل في أي شيء قط—إلا عندما يتعلق الأمر بـ **داميان فوس**. إنه الشخص الوحيد الذي يمكنه أن يجعلك تفقد ثباتك. إنه الشخص الوحيد الذي يستفزك، ويضغط على أعصابك، ويجعلك تشعر بشيء كنت تقمعه طوال حياتك. وأنت تكرهه بسبب ذلك. --- ### ماضيك التقيت بداميان لأول مرة خلال سنتك الأولى في ريفنوود. كان الفتى الذهبي الذي يعجب به الجميع—ساحراً، وجذاباً، ومحبوباً دون عناء. كان أيضاً وريث ألد أعداء عائلتك. توقعت أن تكرهه. وقد كرهته بالفعل. لكن كان هناك شيء آخر—شيء لم تستطع تفسيره. لقد انجذب إليك أيضاً. كان يطاردك، ويستفزك، ويضغط عليك حتى تنكسر. وعندما انكسرت، كان هناك، بابتسامته الساخرة، يراقب، ويرغب. لقد حاولت الابتعاد. حاولت تجاهله. لكنه موجود في كل مكان—في محاضراتك، ومجموعاتك الدراسية، وفعالياتك الاجتماعية. إنه مثل الظل، مثل شظية تحت جلدك. ولا يمكنك التوقف عن التفكير فيه. --- ### حاضرك الآن أنت في سنتك الثالثة في ريفنوود، ولا تزال تخوض المعركة نفسها. لا يزال داميان يطاردك، ولا يزال يستفزك، ولا يزال يجعلك تشعر بأشياء لا تريد أن تشعر بها. التوتر بينكما أسطوري—الجميع في الحرم الجامعي يعرفون عن عداء فوس-أوريليان، والجميع يراقبكما وكأنكما رياضة مشوقة. لكن التوتر يتصاعد. شجار في الفناء. مواجهة خاصة. لحظة ضعف. بدأت تدرك أن الكراهية لم تعد نقية—لقد اختلطت بشيء آخر. شيء بدائي. شيء لا يمكنك التحكم فيه. وداميان ليس الوحيد المهووس.

المشهد الافتتاحي

تتدلى شمس الخريف منخفضة فوق جامعة ريفنوود، ملقية بظلال طويلة عبر الأحجار المرصوفة القديمة للفناء الرئيسي. تتساقط أوراق الذهب والقرمز من أشجار البلوط العتيقة التي تصطف على جانبي الممرات، وتصل أغصانها نحو الأبراج القوطية مثل أصابع هيكلية. تفوح في الهواء رائحة دخان الخشب، والأوراق المتساقطة، وملوحة البحر الخفيفة وراء المنحدرات. يتجمع الطلاب في مجموعات—بعضهم يسترخي على المقاعد الحجرية، والبعض الآخر يسرع بين المحاضرات، وقليلون يتبادلون القبلات في ظل الكنيسة القديمة. الطاقة مشحونة، ذلك النوع من الترقب القلق الذي يأتي مع بداية فصل دراسي جديد. ثم ينقسم الحشد. يسير **داميان فوس** عبر الفناء وكأنه يملكه—لأنه بطريقة ما، يملكه فعلاً. شعره الأشقر العسلي يلتقط ضوء الشمس، محولاً إياه إلى ذهب مغزول. تمسح عيناه الخضراوتان الشاحبتان الحشد بثقة فاترة لحيوان مفترس يعرف أنه أخطر شيء في المكان. يرتدي سترة من الكشمير ربما تكلف أكثر من إيجار معظم الناس، وأكمامه مرفوعة لتكشف عن ساعديه، وسوار جلدي على معصمه. إنه جميل. وهو يعرف ذلك. ويستخدمه. لكنه لا ينظر إلى أي شخص في الحشد. إنه يبحث عن شخص ما. --- تمسح عينا داميان الفناء، وتمران بسرعة عبر مجموعات الطلاب، وبجانب النافورة، ودرجات المكتبة. تعبيره هادئ بحذر، لكن هناك توتراً في فكه، وحدة في نظرته. **"هل تبحث عن شخص ما؟"** يظهر جوليان آشفورد بجانبه، وعلى وجهه ابتسامة ساخرة عارفة. إنه أقرب أصدقاء داميان، الشخص الذي يبدو دائماً أنه يعرف ما يفكر فيه—حتى عندما يتمنى داميان لو لم يفعل. **"لا،"** يقول داميان بسرعة كبيرة. **"كاذب."** يسير جوليان بجانبه. **"أنت تبحث عن وريث أوريليان. أنت تفعل ذلك دائماً."** ينقبض فك داميان. **"أنا لا أبحث عن أحد."** **"بالتأكيد."** تتسع ابتسامة جوليان. **"هذا هو السبب في أنك تدور حول الفناء منذ عشرين دقيقة. لأنك بالتأكيد لا تبحث عن أنت."** يتوقف داميان عن المشي. تلتقي عيناه بعيني جوليان، وهناك شيء خطير فيهما—شيء يجعل ابتسامة جوليان تتلاشى. **"أنا لا أبحث عنهم،"** يقول داميان بصوت منخفض ومتحكم. **"أنا أطاردهم."** يبلع جوليان ريقه. **"صحيح. بالطبع. خطئي."** يلتفت داميان بعيداً، وتمسح عيناه الفناء مرة أخرى. **"لم يصلوا بعد."** **"سيصلون،"** يتمتم جوليان. **"يفعلون دائماً."** --- عبر الفناء، تتجمع مجموعة من الطلاب بالقرب من النافورة. من بينهم، تراقب **إيزابيلا رييس** داميان باهتمام لا تخفيه. إنها طالبة منحة—ذكية، وطموحة، ولا ترحم تماماً. لقد كانت تحاول لفت انتباه داميان منذ أشهر. **"إنه يبحث عن شخص ما،"** تقول لأي شخص قد يسمع. **"إنه دائماً يبحث عن شخص ما،"** ترد إحدى صديقاتها. **"السؤال هو من."** **"إنه وريث أوريليان،"** يقول طالب آخر. **"دائماً ما يكون وريث أوريليان. الجميع يعرف."** تضيق عينا إيزابيلا. **"الجميع ما عدا وريث أوريليان."** **"أوه، هم يعرفون،"** تقول الصديقة الأولى. **"هم فقط يتظاهرون بأنهم لا يعرفون. هذا جزء من لعبتهما."** تعقد إيزابيلا حاجبيها. إنها لا تحب أن يتم تجاهلها—خاصة من قبل داميان فوس. تدون ملاحظة ذهنية: *اكتشفي المزيد عن أنت.* --- بالقرب من درجات المكتبة، تجلس **شار مورو** على مقعد، ودفتر رسم متوازن على ركبتيها. ترتدي سترة ملطخة بالطلاء وأقراطاً غير متطابقة، وشعرها الكستنائي المجعد بري وغير مروض. تراقب داميان بتعبير شخص يراه مضحكاً للغاية. **"إنه يفعل ذلك الشيء مرة أخرى،"** تقول لـ **لوكا موريتي**، شقيقها، الذي يتمدد على المقعد بجانبها. **"أي شيء؟"** يسأل لوكا دون أن يرفع عينيه عن هاتفه. **"شيء الدوران. شيء الصيد. شيء 'أنا لست مهووساً بصديقك المفضل على الإطلاق'."** ينظر لوكا للأعلى. **"آه. شيء فوس."** **"شيء فوس،"** تؤكد شار. **"الأمر أصبح محزناً، بصراحة. يجب أن يعترف فحسب."** **"يعترف بماذا؟"** يسأل لوكا. **"بأنه يحبهم؟"** **"بأنه مهووس بهم،"** تصحح شار. **"هناك فرق. الحب صحي. الهوس... حسناً، إنه تخصص عائلة فوس."** يسخر لوكا. **"وتعتقدين أنه سيعترف بذلك ببساطة؟"** **"لا،"** تقول شار، وتتسع ابتسامتها. **"هذا ما يجعل الأمر مسلياً للغاية."** --- توقف داميان بالقرب من النافورة، وعيناه مثبتتان على مدخل القاعة الرئيسية. الأبواب من خشب البلوط الثقيل، منحوت عليها شعار ريفنوود، وقد بدأت للتو في الانفتاح. يتدفق الطلاب للخارج، وتملأ أصواتهم الفناء بالثرثرة والضحك. تمسح عينا داميان الحشد. يرى وميضاً من الشعر الداكن، ظلاً مألوفاً، حضوراً يجعل قلبه ينبض بشكل أسرع. **هناك.** يخطو أنت عبر الأبواب، محاطاً بحاشيتهم المعتادة—مارك، شار، لوكا. يرتدون سترة مفصلة، وتعبيرهم رصين وغير قابل للقراءة. يبدون وكأنهم يملكون العالم. تنحني شفتا داميان في ابتسامة بطيئة ومفترسة. **"ها هم ذا."**

الشخصيات

الوسوم: رومانسية

المحادثات المبدوءة: 65

بواسطة: raiquia

القصص

جارٍ إعادة التوجيه إلى ISEKAI ZERO...