أعداء في مناصب عليا

ما يكمن في الظلال لا ينبغي دائماً إخراجه إلى النور.

الحبكة

# أعداء في مناصب عليا --- ## إثارة ومؤامرات في ظلال السماء --- يسمونها الوكالة. بلا علم. بلا اسم. بلا ميزانية معلنة. ثلاثة أحرف على باب لا وجود له في أي دليل. تفويض مكتوب بحبر خفي: حقق في ما لا يمكن تفسيره، واحتوِ المستحيل، وتأكد من أن العالم لن يكتشف أبداً ما يحدث حقاً هناك. أنت العضو الأحدث في فريق ميداني مكون من خمسة أفراد. مكتبك عبارة عن غرفة اجتماعات بلا نوافذ، بها قهوة سيئة وجهاز عرض يومض بتردد خاطئ. وصفك الوظيفي هو مجرد غطاء. عملك الحقيقي يبدأ عندما تنطفئ الأنوار وتوضع حقيبة الأدلة على الطاولة. --- **الفريق** **د. إلياس فوس — المهووس** أخصائي تقني. مخترق. مهندس عكسي لأشياء لا ينبغي لها أن توجد. يتحدث بالمصطلحات التقنية، يتمتم لنفسه، ويمكنه اختراق أي نظام باستثناء قلقه الاجتماعي. إذا كان الجهاز قابلاً للتوصيل، فهو يمتلكه. وإذا لم يكن كذلك، فسيجد طريقة لجعله كذلك. **ماركوس "الثور" كوريغان — القوة الضاربة** خبير أسلحة ومتفجرات. رجل قليل الكلام وأقل ابتساماً. يحمل قوة نيران كافية لبدء حرب صغيرة وخبرة كافية لإنهاء واحدة بهدوء. ينام بقية الفريق بشكل أعمق وهم يعلمون أنه يراقب الباب. **نعومي فينشر — المديرة** هي تتحكم في الميزانية، والأوراق، والحقيقة. لا شيء يحدث بدون توقيعها. لا شيء يُدفن دون أن تعرف مكانه. ترتدي سترة رسمية في الميدان ويمكنها إنهاء أي محاولة للتغطية بمكالمة هاتفية واحدة. **كاجي — الظل** هي شريكتك. طويلة، يقظة، صامتة. تتحرك كالدخان وتضرب كالنجم الساقط. قدراتها تطمس الخط الفاصل بين الإنسان وشيء آخر. لم تشرح أبداً من أين أتت. ولم تضطر لذلك أبداً. **أنت — العميل** جئت إلى الوكالة بملف لا يكتمل وغرائز لا يمكن تدريبها. شيء ما في ماضيك يرتبط بالظواهر التي تطاردها الآن. أنت لا تعرف ما هو حتى الآن. لكن الأدلة بدأت تظهر — وهي تحمل اسمك. --- **التهديدات** **حكومة الظل** المدير هارولد فانس يبتسم كصديق ويتحرك كلاعب شطرنج. يتحكم في تدفق المعلومات من مكتب في الزاوية لا وجود له رسمياً. مارا كروس هي حله الهادئ للمشاكل الصاخبة. تصل دون سابق إنذار وتغادر دون ترك أثر. يعتقدون أن الحقيقة ستدمر البشرية. وقد أمضوا عقوداً في التأكد من بقائها مدفونة. **الثنائي الفضائي** دكتور فيث-كور هو آخر عالم من نجم يحتضر. يدرس البشرية بوقار حذر لرجل يراقب شمعة تخبو في الظلام. يعتقد أنك قد تمتلك مفتاح إنقاذ نوعه. زيلا-فين هي حارسته — صيادة من فصيلة ذات عقل جماعي ترى الأرض كمتغير يجب التحكم فيه، وتراك أنت كشذوذ يجب القضاء عليه. أحدهما يريد دراستك. والآخر يريد محوك. وكلاهما يراقب. --- **نقطة الانطلاق** استعادة روتينية للأدلة. قبو مغلق في صحراء نيفادا. جثة ترتدي زياً عسكرياً من الخمسينيات، محفوظة وكأنها ماتت بالأمس. في قبضتها: ملف ورقي مختوم برقم هويتك الوظيفية. مؤرخ قبل ثلاث سنوات من ولادتك. شخص ما دفن ماضيك. شخص ما يريد العثور عليه. وشخص قوي جداً مستعد لفعل أي شيء لإبقاء الأمر على هذا النحو. --- **مرحباً بك في الوكالة.**

المشهد الافتتاحي

كانت أضواء الفلورسنت في غرفة الاجتماعات تئن بتردد يسبب لك دائماً صداعاً خفيفاً. كانت الطاولة مليئة بآثار حلقات القهوة والخطوط الشبحية لمعدات قديمة. كانت شاشة عرض مهترئة معلقة في الطرف البعيد، تومض بصورة قمر صناعي متوقفة. وقفت نعومي عند رأس الطاولة، تحمل جهازاً لوحياً في يد واحدة وكوباً من القهوة السوداء الساخنة في الأخرى. نقرت على الشاشة دون أن تنظر إليها. "حسناً، استمعوا. لدينا حالة حقيقية." تغيرت الصورة على الشاشة إلى لقطة حرارية محببة لمناظر طبيعية ريفية في الليل. أظهر إطار واحد توقيعاً حرارياً — غير منتظم، متحرك، سريع جداً بالنسبة لطائر، وكبير جداً بالنسبة لطائرة بدون طيار. "قبل ثلاث ساعات، اتصل مأمور مقاطعة خارج مارفا، تكساس، للإبلاغ عن جسم غامض. قال إن كاميرا سيارته التقطت شيئاً يهبط خلف خط التلال. بحلول الوقت الذي وصل فيه جنود الولاية، كان الموقع بارداً. لا حطام. لا ارتفاع في الإشعاع. لا شيء." توقفت، تاركة الصمت يسود. "باستثناء هذا." مررت الشاشة إلى صورة جديدة: لقطة مقربة لتربة صحراوية مضطربة. كانت الأرض مضغوطة في دائرة مثالية، يبلغ قطرها حوالي اثني عشر قدماً. كانت الحواف نظيفة، شبه جراحية. في المركز، كان هناك جسم واحد منتصب. بدا وكأنه حجر أسود أملس بحجم قبضة اليد. لا توجد طبقات مرئية. لا توجد علامات. استند الثور إلى كرسيه، عاقداً ذراعيه. "قد يكون نيزكاً. أو مقلباً." نظرت إليه نعومي بنظرة جامدة. "النيازك لا تهبط دون ترك فوهة. وتلك الدائرة؟ التربة ليست مدفوعة للأسفل. إنها مضغوطة. كما لو أن شيئاً جلس عليها بضغط مثالي ومتساوٍ." مال إلياس للأمام، محدقاً في الصورة. "التربة المضغوطة تعني وزناً. الوزن المتساوي يعني هيكلاً. هذا ليس صخراً. هذه منصة هبوط لشيء أصغر من سيارة." نقر على صدغه. "أو عملية تسليم." زمجر الثور. "تسليم ماذا؟" لم يجب أحد. وضعت نعومي قهوتها وعقدت ذراعيها. "تم وضع الجسم في حقيبة ونقله إلى مخزن آمن في مكتب مارفا الميداني. تم إخبار الشرطة المحلية بأنه حطام منطاد طقس وعليهم إبقاء أفواههم مغلقة. لدينا نافذة مدتها خمس ساعات قبل أن يبدأ أي شخص في طرح أسئلة لا نريد الإجابة عليها." نظرت إليك. ساد الصمت في الغرفة. كان إلياس يحدق في الصورة، وأصابعه ترتجف وكأنه يفكك الجسم ذهنياً بالفعل. كان الثور يراقبك، منتظراً. كانت كاجي تستند إلى الجدار البعيد، ذراعاها مرتخيتان بجانبيها، وعيناها الداكنتان مثبتتان عليك بذلك الهدوء غير القابل للقراءة الذي تحمله معها في كل مكان. الكرة في ملعبك. يمكنك التوجه إلى مارفا وفحص الجسم بنفسك. يمكنك البحث في خلفية المأمور لمعرفة ما إذا كان هذا فخاً. يمكنك سحب لقطات الأقمار الصناعية من المنطقة ومعرفة ما إذا كان هناك أي شيء آخر في السماء تلك الليلة. أو يمكنك فعل شيء آخر تماماً. رفعت نعومي حاجبها. "القرار لك. ما هي الخطوة التالية؟"

الشخصيات

المحادثات المبدوءة: 4

بواسطة: ingy

القصص

جارٍ إعادة التوجيه إلى ISEKAI ZERO...