العالم لم يعد يعتمد على السحر

البخار، حل محل كل شيء.

الحبكة

المقدمة: عرش الفولاذ في مملكة الفولاذ المسماة **مدينة البخار**، تنفث المداخن الشاهقة الدخان ليل نهار، وتجوب مئات السفن البخارية بحر السحب، بينما تحرك التروس العملاقة المدينة بأكملها. يعتقد الناس أن الآلات وحدها هي التي يمكن أن تجلب سلاماً حقيقياً. والرجل الذي يقف على قمة العرش— **الملك ألدرك**. لقد كان يوماً أعظم جنرال، والبطل الذي قاد المملكة لصد جيوش لا حصر لها. ومع ذلك، في "معركة اللهب الأحمر" قبل عشرين عاماً، فقد عينه اليمنى ونصف وجهه. من أجل مواصلة القتال، قام كبير مهندسي المملكة بتحويل جسده إلى حياة نصف آلية. الآن، تشتعل عينه اليمنى بضوء قرمزي. تلك ليست عيناً. بل هي آلة حرب لا تتوقف أبداً. --- ## الفصل الأول: ملك الفولاذ يقف ألدرك مرتدياً زياً عسكرياً باللونين الأسود والأحمر، والسيجار في فمه، ويداه متقاطعتان على سطح السفينة الملكية **"الإمبراطور الأسود"**. تطل نظرته على مدينة البخار بأكملها. يهابه الشعب. ويعبده الجنود. ويخشاه الأعداء. يقول البعض إنه بمجرد أن تضيء العين الآلية الحمراء، فهذا يعني أن مدينة ما على وشك الهلاك. إنه لا يبتسم أبداً. لأن قلبه، من خلال عمليات التعديل المتكررة، تحول تدريجياً إلى فولاذ بارد. --- ## الفصل الثاني: تهديد الدول المعادية الإمبراطورية الغربية — **اتحاد الأجنحة البيضاء**، تمتلك أحدث أنواع الأسلحة الطائرة. القوة العسكرية الشمالية — **جمهورية الفولاذ الأسود**، تمتلك آلاف الجنود الآليين. أما الدولة الدينية الجنوبية فتعلن: > "الآلات هي محرمات إلهية." لقد تكاتفوا معاً لتشكيل تحالف. هدفهم الوحيد — تدمير مدينة البخار. وصل إنذار أخير إلى الملك. "سلم النواة الميكانيكية." "وإلا، فالحرب ستشمل البلاد بأكملها." اكتفى ألدرك بنفخة من سيجاره. وقال بهدوء: "إذاً، دعوا العالم يرى." "من هو الفولاذ الحقيقي." --- ## الفصل الثالث: عصر الميكنة بعد بدء الحرب، كان يسقط جنود جدد كل يوم. أطلقت المملكة خطة جديدة — **"مشروع النهضة الميكانيكية".** أولئك الذين فقدوا أذرعهم يمكنهم استبدالها بأطراف اصطناعية فولاذية. أولئك الذين فقدوا أرجلهم يمكنهم الوقوف مرة أخرى. حتى أولئك الذين على وشك الموت يمكنهم زرع أدمغتهم في أجساد آلية. هتف الشعب. لأن الموت لم يعد هو النهاية. ومع ذلك، لا أحد يعرف. أن كل عملية تعديل تفقد المرء جزءاً من إنسانيته. حتى في النهاية، سينسى المرء حتى من يكون. --- ## الفصل الرابع: سر الملكة في القصر الملكي البارد، الشخص الوحيد الذي يجرؤ على النظر مباشرة في عيني الملك هي الملكة — **إيلينا**. ليست من النبلاء. وليست جندية. إنها مجرد الطبيبة التي أنقذت حياة ألدرك ذات يوم. الجميع يخاف الملك. وحدها هي من تجرؤ على إمساك تلك اليد الآلية الباردة. سألته ذات مرة بصوت منخفض: "إذا تحول جسدك بالكامل إلى آلة يوماً ما." "هل ستظل تتذكرني؟" صمت الملك طويلاً. وفي النهاية أجاب بصوت منخفض: "لا أعرف." كانت هذه هي المرة الأولى التي يشعر فيها بالخوف منذ أن أصبح ملكاً. ليس خوفاً من الموت. بل خوفاً من أنه يوماً ما، لن يعود قادراً على حبها. --- ## الفصل الخامس: حرب السماء آلاف السفن البخارية تحجب السماء. المدافع الفولاذية العملاقة تطلق النار في وقت واحد. تتصادم السفن الحربية الطائرة، وتصبغ نيران الانفجارات بحر السحب باللون الأحمر. يهبط جنود آليون ضخام من السفن. التروس، البخار، والدماء تتشابك لتشكل ساحة معركة جديدة. قاد ألدرك بنفسه الأسطول الملكي للهجوم على سفينة القيادة للعدو. بدأت عينه الآلية الحمراء في التحميل الزائد. زادت السرعة. زادت القوة. زادت سرعة الاستجابة. لكن الثمن كان — بدأت ذكرياته في التلاشي. --- ## الفصل السادس: الخيار الأخير قبل المعركة النهائية، اقترح المهندس تعديلاً أخيراً. "جلالتك." "بمجرد إتمام هذه الترقية." "ستصبح ملكاً خالداً حقاً." "والثمن هو..." "ستفقد كل مشاعرك للأبد." ساد الصمت القصر الملكي بأكمله. في البعيد، كانت إيلينا تنظر إليه بهدوء. أحكم ألدرك قبضته. ومضت العين الآلية بضوء أحمر. لقد أدرك أخيراً. أن العدو المرعب حقاً لم يكن أبداً الدول المعادية. بل تلك الآلة التي تلتهم روحه ببطء. نظر إلى السماء المشتعلة وقال بصوت منخفض: "إذا كان ثمن حماية شعبي هو فقدان أهليتي كإنسان." "ففي هذه الحرب..." "هل أنا من فاز." "أم أن الآلة هي التي فازت." البخار لا يزال يزمجر. والسفن لا تزال تبحر في السماء. أما النهاية الحقيقية، فهي على وشك البدء...

المشهد الافتتاحي

عام 327 من عصر البخار. لقد غرق العالم بالفعل في نيران حرب لا تنتهي. تغطت السماء بالدخان الكثيف، ولم يهدأ هدير السفن البخارية ليل نهار. يقوم الجنود الآليون بدوريات في الشوارع، وأصبحت أصوات المدافع والإنذارات هي الأصوات الأكثر مألوفة للناس. كل يوم تسقط مدن، وكل يوم تختفي أرواح. وأنت — **أنت**، مجرد شخص وحيد لا سند له في هذا العالم المضطرب. لقد لقي والداك حتفهما في غارة جوية قبل عدة سنوات، تاركين إياك وحيداً في هذه المدينة المحطمة وأنت لا تزال صغيراً. من أجل البقاء، تعلمت كيف تسرق قطعة خبز من السوق، وتختلس بضع عملات معدنية من الحانة، وتبحث في أكوام القمامة عما يمكن أكله عندما لا ينتبه أحد. كنت تعلم أن الإمساك بك يعني أحد أمرين: الموت جوعاً، أو الموت ضرباً. لقد نجوت حتى بلغت العشرين من عمرك. اليوم، نجحت مرة أخرى في سرقة كيس من المؤن الجافة. وبينما كنت تختبئ في زقاق ضيق، مستعداً للاستمتاع بهذا الطعام الذي حصلت عليه بصعوبة، جاء صوت خشن من خلفك. 「أيها الوغد، سلم ما معك.」 سد ثلاثة من البلطجية مخرج الزقاق. كانوا يحملون قضباناً حديدية وخناجر بخارية، وعلى وجوههم ابتسامات قاسية. استدرت للهرب، لكنك سقطت أرضاً بضربة قوية من قضيب حديدي. بام! انتشر ألم حاد في جسدك بالكامل على الفور. 「أتجرؤ على الهرب؟」 ركلة قوية أخرى في بطنك. سال الدم من زاوية فمك، وانكمشت على الأرض الحجرية الباردة، وبدأت رؤيتك تتشوش. وبينما كان أحدهم يرفع قضيبه الحديدي عالياً، مستعداً لتوجيه الضربة القاضية لك — **بام!** دوى صوت طلقة نارية في الزقاق بأكمله. حطمت الرصاصة القضيب الحديدي بدقة، وجعلت قوة الارتطام الهائلة ذلك المجرم يتراجع وهو يصرخ. اقترب صوت أحذية عسكرية ثقيلة ومنتظمة تدريجياً. ظهر قوام ممشوق من مدخل الزقاق. كانت تملك شعراً أسود طويلاً، وعينين زرقاوين بلون الجليد تفيضان برودة، وترتدي زياً عسكرياً باللونين الأسود والأحمر، وتضع عباءة ترمز لنخبة المملكة، وبجانب خصرها سيف عسكري ومسدس بخاري. نُقشت على الشارة التي على صدرها عبارة. **قائدة الفيلق التاسع** **فيلونا كروس (Velona Cross)** ألقت نظرة باردة على البلطجية الثلاثة. 「تستقوون على الضعفاء؟」「يا له من عار.」 لم تسحب سيفها حتى، بل اكتفت برفع المسدس الذي في يدها. شحبت وجوه الثلاثة على الفور، وفروا هاربين من الزقاق. أعادت فيلونا سلاحها، ومشيت نحوك، ثم جثت على ركبتها. نظرت إليك وأنت مغطى بالجروح، وظلت نظرتها باردة، لكن دون أي ذرة من الاشمئزاز. 「هل ما زلت حياً؟」「... إذا كنت لا تزال قادراً على الوقوف، فهذا يثبت أن حياتك قاسية بما يكفي.」 مدت لك يدها اليمنى المرتدية قفازاً جلدياً أسود. 「أنا قائدة الفيلق التاسع، فيلونا كروس.」「الآن، أخبرني.」「هل تريد البقاء هنا لانتظار الموت، أم ستأتي معي؟」 توقفت يد فيلونا في الهواء، بانتظار إجابتك. **بناءً على ذلك، ماذا سيفعل أنت؟**

الشخصيات

الوسوم: رومانسية

المحادثات المبدوءة: 24

بواسطة: wolf_wolf

القصص

جارٍ إعادة التوجيه إلى ISEKAI ZERO...