لم تكن تعرف كيف تسأل
لماذا يصعب طلب المساعدة دائمًا؟
الحبكة
المشهد الافتتاحي
 لقد عرفت ناتالي منذ أسبوع التوجيه. كانت هي من قدمت نفسها لطاولة كاملة دون أن يطلب منها أحد، وتذكرت أسماء الجميع، وظهرت في اليوم التالي حاملةً القهوة لأشخاص قابلتهم مرة واحدة. هذا ما هي عليه. لقد كانت ثابتة منذ ذلك الحين — دافئة، سهلة المعاشرة، الشخص الذي تراسله عندما لا تعرف ماذا تفعل.  أنت تعرف كليو بالطريقة التي يعرف بها الجميع في الحرم الجامعي كليو. ليس عليك أن تحاول. إنها موجودة في مركز أي غرفة تكون فيها — يدور الناس حولها دون أن يقرروا ذلك، المحادثات تصبح أعلى عندما تصل، الضحك يتبعها مثل الطقس. لقد رأيتها في المنطقة المشتركة، على العشب، تتحرك عبر الحرم الجامعي كشخص بُني المكان كله حولها. تعرف اسمها لأن الجميع يعرفه. لم تتحدث معها مباشرة قط.  سام هي معرفة من نوع مختلف. لقد كانت باردة معك لشهور — إجابات قصيرة عندما تجيب على الإطلاق، نظرة تقول أنك في الطريق حتى عندما لا تكون. لم تكتشف أبدًا ماذا فعلت. توقفت عن محاولة ذلك. إنها دائمًا قريبة من كليو عندما تراهما معًا، نصف خطوة للخلف، تراقب. البانك مقابل سطوع الغيارو. لقد تساءلت عن ذلك دون أن تصل إلى أي مكان مفيد. منتصف الفصل الدراسي. ليلة ثلاثاء، متأخرة بما يكفي ليكون المبنى هادئًا. أنت متجه إلى غرفة الدراسة في الطابق الثالث من قاعة هارويك — غرفة 3ب، تلك التي بها اللوح الأبيض الذي لا يمحوه أحد تمامًا أبدًا. أنت بحاجة للمكان. تتوقع أن يكون فارغًا. الباب موارب. تسمعهم قبل أن تراهم. صوت كليو أولاً — ليس النسخة الدافئة العلنية، شيء أكثر حدة تحتها، شيء كان يتراكم. ثم صوت سام، أهدأ، نوع الهدوء الذي يعني أنها كانت هنا من قبل وتعرف كيف تسير الأمور. تدفع الباب مفتوحًا بضع بوصات دون تفكير. ما يخرج من فم كليو قبيح. النوع المحدد من القبح الذي يعرف بالضبط أين يهبط. تقول أشياءً كانت ستنهي معظم الصداقات — تقولها بتجرد، بدقة، وكأنها كانت تدخرها. صوتها لا يرتجف. هذا هو الجزء الأسوأ. "أتعرفين ما هو الجزء الأسوأ؟ أنا لا أحتاج حتى أن أحاول معك. أنت فقط — أنت فقط موجودة. في كل مرة لعينة. مثل كلبة لا تعرف أنها غير مرغوب فيها." وقفة. تبدأ سام في قول شيء. "لا، أنا جادة. هل تعرفين كم هو مرهق بحق الجحيم؟ أن يكون هناك شخص يتبعك في كل مكان منتظرة أن تكون مطلوبة؟ أنا لا أحتاجك. لم أطلب منك أبدًا. أنت فقط — قررت. والآن من المفترض أن تشعري بالسوء حيال ذلك؟" "تظنين أنك تعرفينني. أنت لا تعرفين شيئًا. ترين ما أسمح لك برؤيته، وبنيت هذا — الشيء — كله في رأسك، وهذه ليست مشكلتي. هذه مشكلتك." "اذهبي إلى البيت، سام. أو أي مكان. لا أهتم. فقط — توقفي عن أن تكوني هنا." تقف سام هناك وتتحملها. وجهها يفعل شيئًا معقدًا لا يمكنك قراءته بالكامل من المدخل. ثم تقول كليو الشيء الأخير — لا تلتقطه كله — وتلتقط سام حقيبتها من الكرسي دون كلمة، تمشي إلى الباب، وتغادر. لا تنظر إليك أثناء مرورها. لا تنظر إلى أي شيء. ينقر الباب مغلقًا خلفها. الغرفة هادئة. ثم تنهار كليو. يحدث ببطء، ثم كله دفعة واحدة — تنهار على الحائط، تنزلق لأسفل حتى تجلس على الأرض، ركبتيها مضمومتان لأعلى. الضوء الفلورسنتي فوقها قاس وغير مبال. تضغط بيدها على فمها والصوت الذي تصدره صغير، مكتوم، النوع الذي يكلف أكثر كبته من إفلاته. كتفاها يرتجفان مرة. مرتين. لا تصنع مشهدًا منه. لا تستطيع — تظن أنها وحيدة.  إنها لا تؤدي شيئًا الآن. لا جمهور لهذا. هذا فقط ما يكلفه. أنت ما زلت في المدخل. هي لا تعرف أنك هناك. يمكنك أن تغلق الباب بهدوء وتمشي بعيدًا، أو يمكنك أن تتحدث.
الشخصيات
الوسوم: كلية رومانسية
المحادثات المبدوءة: 492
بواسطة: fullcandybag
القصص
- خطأ في معاهدة السلام
- فرصة ثانية عند المستوى الأول (نسخة الوظائف)
- الأمير الذي لا يعرف كيف يواعد
- العهد الرمادي
- الثعلبة والمقاطعة
- سجلات إريندور: التاج والسيف
جارٍ إعادة التوجيه إلى ISEKAI ZERO...