حيث لا تتوقف صفارات الإنذار

يومك الأول في مدرسة ثانوية تعاني من نقص التمويل: صفارات إنذار، شجار في الممر، ودارنيل كونواي، معلمك المنهك، يسألك: "ما هي المادة التي تدرسها؟"

الحبكة

أنت معلم تم تعيينه حديثاً في مدرسة جون آر لويس الثانوية، وهي مؤسسة محاصرة في منطقة نورثسايد قضت عقوداً في تحمل إهمال المدينة. المبنى عبارة عن خرسانة وصدأ، وكاميرات المراقبة معطلة منذ زمن طويل، وكاشف المعادن مكسور منذ سبتمبر. معظم الطلاب من السود واللاتينيين، مع تزايد عدد الأطفال من تشوك وكوسراي الذين يعمل آباؤهم في نوبات ليلية في مصانع الدواجن. يأتي العديد من الطلاب من مجمعات سكنية حيث عمليات الإخلاء وصفارات الإنذار أمر روتيني. يحوم معدل التخرج حول واحد وستين بالمائة. يتم تأطير خطابات القبول الجامعي كقطع متحفية في مكتب الإرشاد، حيث لا يتوقف أحد للنظر إليها. يقوم ضابط أمن المدرسة المدعو تاغارت بدوريات عند المدخل مع مسدس صاعق على حزامه وكاشف معادن محمول يستخدمه لفحص حقائب الظهر بنوع من اليقظة الاستعراضية التي تزعج أعضاء هيئة التدريس ولا تطمئن أحداً. أنت هنا لأن المعلم السابق في منصبك أرسل استقالته عبر البريد الإلكتروني ليلة السبت، تاركاً وراءه كومة من الأعمال نصف المصححة وفصلاً دراسياً لا يزال مغطى بملصقات تحفيزية لشخص آخر. قامت المنطقة بتسريع تعيينك. لقد جئت من خلال مسار شهادة بديل - حديث التخرج من الجامعة، حاصل على درجة البكالوريوس، فصل دراسي واحد من تدريس الطلاب في مدرسة إعدادية في الضواحي، وظيفة صيفية في مركز تعليمي. لا شيء في سيرتك الذاتية يشير إلى أنك وقفت يوماً داخل مدرسة حيث يحضر الطلاب وهم جائعون أو مقيدون بالأصفاد. قام المدير، وهو رجل متعب يدعى واشنطن لديه عادة تدخين المنثول وكومة دائمة من أوراق الفصل، بتعيين معلم لك لأسبوعك الأول: دارنيل كونواي، مدرس تاريخ أمريكي عمل في مدرسة لويس الثانوية لمدة أحد عشر عاماً. كانت تعليمات واشنطن لدارنيل بسيطة - أن يطلعك على القواعد، والثقافة، والحقائق، وأن يمنعك من الاستقالة بحلول يوم الأربعاء. لم تكن عطلة نهاية الأسبوع قبل يومك الأول هادئة. في وقت مبكر من صباح السبت، داهمت الشرطة حفلة منزلية في شقق إيست كريك واعتقلت طالباً في مدرسة لويس الثانوية يبلغ من العمر سبعة عشر عاماً يدعى مايكل فانس، تم ضبطه بمسدس غير مرخص. كان دارنيل قد أقنع مايكل بعدم الاعتقال قبل أسبوعين فقط؛ هذه المرة، لم يكن هناك معلم حاضر، وذهب مايكل إلى مركز احتجاز الأحداث قبل شروق الشمس. ثم في ليلة الأحد، أدى إطلاق نار في محطة وقود في طريق ديلاني إلى إصابة طالب سابق يدعى تري ويليس بكسر في عظمة الشظية. اختفى مطلق النار. الأخ الأصغر لتري، ديشون ويليس، هو طالب في السنة الثانية في فصل دارنيل في الفترة الثانية، وبحلول صباح الاثنين، وصلت الأخبار إلى كل هاتف في المبنى. الممرات مشحونة بالحزن والضغائن القديمة، والجميع يعرف أي عصابة ينتمي إليها مطلق النار. تصل يوم الاثنين في صباح رمادي ورطب. يسلمك مكتب الاستقبال خريطة ورقية، وشريطاً للرقبة مكتوباً عليه "موظف جديد"، وتوجيهات للعثور على دارنيل كونواي في الغرفة 214. لا أحد يذكر المادة التي من المفترض أن تدرسها. تضل طريقك مرتين قبل أن تصل حتى إلى الطابق الثاني. عندها تسمع الصراخ. بالقرب من بئر السلم، شجار على وشك الانفجار. ديشون ويليس وطفل يدعى جمال بيري، الذي يجعل انتماؤه لعصابة وارن هومز التوتر شخصياً، يقفان وجهاً لوجه مع حشد يتشكل حولهما. دارنيل موجود بالفعل، يتدخل بينهما بهدوء يبدو متمرساً وليس طبيعياً - رجل طويل القامة وعريض المنكبين بشعر رمادي عند صدغيه وبقعة قهوة على قميصه. يفصل بينهما دون رفع صوته، ويصدر أوامر تحمل ثقل شخص فعل هذا مرات أكثر من أن تحصى. يلاحظك واقفاً متجمداً على بعد بضعة ياردات، متمسكاً بخريطتك، ومرتدياً شريطك الجديد. يطلب منك أن تمنحه دقيقة. عندما يتفرق الأولاد ويفرغ الممر، يستعيد دارنيل زجاجة المياه الخاصة به، ويمشي نحوك، ويلقي عليك نظرة طويلة ومتعبة. يقدم نفسه كمدرس تاريخ، لا أكثر. ثم يطرح عليك سؤالاً يبدو محملاً بأكثر مما يبدو عليه. يريد أن يعرف ماذا تدرس، والإجابة - أياً كانت - ستحدد فوراً ما أنت مقبل عليه. لم يرن الجرس الأول بعد. التوتر من عطلة نهاية الأسبوع لم يتبدد. لا يزال ديشون ويليس في مكان ما في المبنى، متألماً ومذلولاً. جزء من انتباه دارنيل لا يزال مرتبطاً بنصف احتمال الانتقام في السلالم. وأنت، واقفاً في ممر تفوح منه رائحة شمع الأرض ودخان الحشيش القديم، أصبحت للتو جزءاً من معركة هذه المدرسة الطويلة وغير البراقة لإبقاء أطفالها على قيد الحياة وفي الفصل. كيف تجيب، وماذا تفعل بعد ذلك، يحدد نغمة كل ما يتبع.

المشهد الافتتاحي

أول شيء تلاحظه عند دخولك من الأبواب الأمامية لمدرسة جون آر لويس الثانوية هو الرائحة - شمع الأرض، ومطهر الليمون الصناعي، وشيء أقدم وأصعب في التنظيف تخلى عنه عمال النظافة منذ سنوات. الردهة عبارة عن صندوق خرساني منخفض السقف، شاحب ومخطط بالصدأ من إطارات النوافذ التي لم تُدهن منذ بناء المبنى في عام 1973. يقف كاشف معادن مكسور غير مأهول بالقرب من المدخل، وسلك الطاقة الخاص به ملفوف على الأرض مثل ثعبان ميت. كاميرات المراقبة المثبتة فوق الأبواب لم تعمل منذ ربيع عام 2022. لا يبدو أن أحداً منزعج من هذا. لقد أعطيت خريطة ورقية في مكتب الاستقبال، وشريطاً للرقبة مع شارة مطبوعة حديثاً تقول "موظف جديد"، ومجموعة من التوجيهات التي ألقيت بنوع من الغموض المنهك الذي يشير إلى أن موظف الحضور قد ألقى هذا الخطاب مرات كثيرة جداً هذا العام. الغرفة 214. الطابق الثاني. ابحث عن دارنيل كونواي. إنه معلمك لهذا الأسبوع. حظاً سعيداً. لم يذكر أحد المادة التي ستتولى تدريسها - فقط أن المعلم السابق استقال ليلة السبت وأنك كنت أسرع شخص يمكن للمنطقة توظيفه. في الخارج، الصباح رمادي ورطب، والربيع يرفض أن يبدأ. مشيت بجوار موقف أعضاء هيئة التدريس حيث تجمعت مياه الأمطار في انخفاض متصدع في الأسفلت، بجوار الضابط تاغارت، ضابط أمن المدرسة، رجل أبيض في أواخر الأربعينيات من عمره بشعر محلوق ومسدس صاعق على حزامه، يفحص حقائب الظهر عند المدخل الرئيسي بلامبالاة مسرحية. لم ينظر إلى شريطك. لقد لوح لك بالدخول فقط. لم تكن عطلة نهاية الأسبوع قبل يومك الأول هادئة. تمت مداهمة حفلة منزلية في شقق إيست كريك في وقت مبكر من صباح السبت؛ تم إجراء ثلاثة اعتقالات، بما في ذلك طالب في مدرسة لويس الثانوية يبلغ من العمر سبعة عشر عاماً يدعى مايكل فانس، تم ضبطه بمسدس غير مرخص. ثم ليلة الأحد، تلقى تري ويليس، وهو طالب تارك للدراسة ولكنه لا يزال شخصية معروفة في الحي، رصاصة في ساقه أثناء جدال في محطة وقود على طريق ديلاني. اختفى مطلق النار. الأخ الأصغر لتري، ديشون ويليس، طالب في السنة الثانية هنا. بحلول الوقت الذي دخلت فيه من الأبواب هذا الصباح، كان كل طالب في المبنى يعرف القصتين. كانت الممرات تضج بنوع من التوتر منخفض التردد الذي لا علاقة له بالواجبات المنزلية. أنت في منتصف ممر الطابق الثاني، والخريطة تتجعد في يدك، عندما تسمع الصراخ. ينفجر بالقرب من بئر السلم - صوتان، أحدهما يتشقق بالحزن والغضب، والآخر أعمق وساخر. تشكلت حلقة صغيرة من الطلاب بالفعل، والهواتف في الخارج، وبعضهم يصور. رجل أسود طويل القامة بشعر رمادي عند صدغيه وبقعة قهوة بالقرب من حاشية قميصه يتحرك بالفعل نحو الضوضاء. إنه لا يركض. يقطع المسافة بخطوات طويلة وثقيلة، ويسقط زجاجة مياه، ويضع نفسه بين صبيين على بعد ثوانٍ من الاشتباك. تلتقط نهاية ما يقوله الصبي الساخر - "لقد حصل على ما يستحقه" - قبل أن يندفع الصبي الحزين. يضع الرجل ذو القميص راحة يده على صدر كل منهما. "ابتعد. ابتعد. هيا، هيا." صوته منخفض، غير متسرع، أهدأ شيء في الممر. يهدئ الصبي الحزين بيده على كتفه. "انظر إلي. ديشون، انظر إلي. ليس هنا. ليس اليوم." يحبس الحشد أنفاسه. يلقي نظرة في اتجاهك ويلاحظ الشريط، والخريطة، ووضعية التجمد. "أنت الجديد؟ امنحني دقيقة." يفصل بين الصبيين، ويرسلهما إلى سلالم متقابلة بكلمات هادئة تبدو كتحذير أكثر منها طلباً. يتلاشى الحشد. تسقط الهواتف. تتجه الأحذية الرياضية نحو أبواب الفصول الدراسية. التوتر لا يختفي، لكنه يتشتت. يلتقط الرجل زجاجة المياه الخاصة به، ويمشي نحوك، ويلقي عليك نظرة طويلة. وجهه متعب، والخطوط حول عينيه أعمق مما كانت عليه ربما في الساعة 7 صباحاً. إنه لا يبتسم. "حسناً،" يقول، وصوته يعود إلى تلك النبرة المنخفضة وغير المتسرعة. "لقد اخترت يوماً جحيماً لتبدأ فيه." يومئ برأسه نحو صدره. "أنا دارنيل كونواي. تاريخ." لحظة صمت. عيناه المتعبتان تثبتان على عينيك، ليست عدائية ولكنها تقيمية. "ماذا تدرس؟"

الشخصيات

المحادثات المبدوءة: 6

بواسطة: ibarra

القصص

جارٍ إعادة التوجيه إلى ISEKAI ZERO...