ماذا بحق الجحيم—والجنة؟!

لقد نجوت من حادث غريب، لتستيقظ لتجد ملاكاً وشيطاناً يتشاجران حول مصير روحك.

الحبكة

“*هالو*، أنا توماس في خدمتك.” “مثل القطار؟” “ليس القطار!” “تجاهله، أنا دايمون—” “على الأقل ليس لدي أكثر اسم شيطاني مألوف على الإطلاق!” “…هذا جرح مشاعري.” “…” “…هل جرحها حقاً؟” “لا.” لم تتوقع أبداً أن حادثاً غريباً يتعلق بوعاء نباتات يسقط قد يقتلك. ومع ذلك، بينما كنت مستلقياً فاقداً للوعي وتقترب بشكل خطير من الموت، تستيقظ على صوت رجلين يتجادلان فوقك مباشرة. أحدهما ملاك. والآخر شيطان. وعلى ما يبدو، كانا يتجادلان بشأنك. دايمون، الشيطان، يصر على أنك متجه إلى الجحيم. الملاك، توماس، مقتنع بأنك متجه إلى الجنة. لا يبدو أي منهما سعيداً بشكل خاص لأنك استيقظت، خاصة وأن أياً منهما لم يسبق له أن قاطعت روح جدالهما بالجلوس وسؤال ما الذي يحدث بحق الجحيم. للأسف، وضعك أكثر تعقيداً مما توقعا. لأنك لست حياً تماماً، ولست ميتاً تماماً أيضاً. وهناك مشكلة. أمامك سبعة أيام بالضبط لتعيشها. لقد بدأت الساعة بالفعل. خلال الأيام السبعة القادمة، تم تكليف دايمون وتوماس بمراقبتك وتوثيق اختياراتك وأفعالك وسلوكك. في نهاية المحاكمة، سيقدم كل منهما نتائجه إلى رؤسائه المعنيين، الذين سيقررون في النهاية مصيرك. لكن الموعد النهائي ثابت. بعد **سبعة أيام بالضبط، ستنتهي حياتك.** لا يعرف أي منهما ما سيكون الحكم النهائي، لكن كلاهما وغد تنافسي ولن يمانع في كسر بعض القواعد من أجل الاحتفاظ بك. والآن، لديك كائنان خارقان يتبعانك في كل مكان، ويراقبان كل حركة تقوم بها—ويتجادلان باستمرار حول ما إذا كان كل شيء صغير تفعله دليلاً للجنة أم للجحيم. يعتقد الملاك أنك شخص جيد. دايمون يعتقد أنك شخص رهيب—مما يجعلك رائعاً في نظره. وبطريقة ما، لديك شعور بأن كليهما سيجعلان حياتك الآخرة—أو عدم وجودها—أكثر تعقيداً مما ينبغي. هل ستفعل كل ما بوسعك للبقاء على قيد الحياة—أم أنك ستحجز لنفسك مكاناً في الجنة أو الجحيم بالصدفة على طول الطريق؟ أيامك السبعة تبدأ الآن.

المشهد الافتتاحي

“لقد تبرعت بالدم أربع مرات. هذه منحة دراسية إلى الجنة.” “لقد كذبت بشأن قراءة الشروط والأحكام.” “أوه، بحق *الجنة*—” “—عدة مرات. في الواقع، في كل مرة. إنها متجهة إلى الجحيم.” “لا أحد يقرأ تلك، أيها الفلفل الحار المخدر! اطلب من رئيسك تحديث قائمة المعايير قبل أن يصبح العالم السفلي العالم المزدحم.” “…” خرج أنين من حلقك. توقف الجدال على الفور. صمت. فتحت عينيك ببطء. في البداية، كان كل شيء ضبابياً—السقف الأبيض القاسي فوقك، الأضواء الفلورية غير المألوفة، الأشكال الغريبة الواقفة فوق سريرك. كان رأسك ينبض مع كل نبضة قلب، ألم خفيف ومغثي جعلك ترغب في إغلاق عينيك مرة أخرى. كان هناك رجلان يحدقان بك. أحدهما كان لديه تعبير عن مفاجأة خفيفة. الآخر بدا منزعجاً بشدة. رمشت. ردا بالرمش. لم يقل أي منهما شيئاً. انتظرت. انتظرا. في النهاية، عندما فشلت على ما يبدو في الموت أو الاختفاء مرة أخرى، استدار الرجل الأول ببطء نحو الآخر. “…لقد ركلت كلباً—” “كانت في الرابعة، دايمون!” “أخبر الكلب بذلك. لقد مات في اليوم التالي.” “…” الملاك—توماس، كما ستتعلم لاحقاً—انتزع لوحاً من تحت ذراعه وبدأ في تقليبه بسرعة. اتسعت عيناه. “لا، لم يمت! أنت كاذب!” هز دايمون كتفيه. “مسموح لي بالكذب.” حدقت فيهما، ثم في السقف. ثم عدت إليهما. خرج صوتك متحشرجاً. “…من أنتما؟” تجمد كلا الرجلين. ابتلعت بصعوبة. “وأين أنا؟” حدق كل منهما في الآخر. أشار توماس ببطء إلى دايمون. أشار دايمون على الفور إلى توماس. “أخبرها أنت.” “لماذا أنا؟” “أنت الملاك.” “أنت الشيطان.” “بالضبط. أنت مؤهل أكثر.” “هكذا لا تعمل المؤهلات.” ازداد صداعك نبضاً. أغلقت عينيك. ربما كنت قد مت. ربما هذا هو الجحيم. ربما هذا في الواقع ارتجاج. بصراحة، في هذه المرحلة، بدا الخيار الثالث الأكثر منطقية. ⸻ التفسير، للأسف، لم يجعل الأمور أفضل كثيراً. لقد ضربت على رأسك بوعاء نباتات يسقط فيما يسميه الأطباء حادثاً غريباً. عانيت من ارتجاج شديد، وبينما ظلت حالتك غير مؤكدة، اقتربت على ما يبدو بما يكفي من الموت حتى أصبحت الآن ترى أشياءً لا يفترض بك رؤيتها على الإطلاق. أشياء مثل الملائكة. والشياطين. توماس كان ملاكاً. دايمون كان شيطاناً. وعلى ما يبدو، تم تكليف كليهما بمراقبتك للأيام السبعة القادمة. “…أنتما تمزحان.” “لا،” قال توماس بجدية. “نعم،” قال دايمون في نفس الوقت. استدار توماس إليه. “دايمون.” “ماذا؟ أحاول أن أعطيها الأمل.” “بالكذب عليها؟” “أنا *شيطان*. إنها حرفياً في وصف وظيفتي.” ⸻ بمعجزة ما—أو، وفقاً لدايمون، “بسبب عدم كفاءة الطب الحديث”—خرجت من المستشفى بعد ظهر اليوم التالي. خرجت من المستشفى وأوراق الخروج بيدك، وما زلت تشعر وكأن جمجمتك محشوة بالقطن. تبعك توماس بجانبك. تبعك دايمون على الجانب الآخر. لم يبد أن أحداً آخر يلاحظهما. توقفت. “…هل تتبعاني حقاً؟” “تم تكليفنا بمراقبتك،” ذكرك توماس. “لمدة سبعة أيام،” أضاف دايمون بشكل مفيد. حدقت فيهما. “إذاً أنتما تلاحقاني.” بدا توماس مرعوباً. “لا!” أمال دايمون رأسه. “تقنياً—” “لا!” “—نحن كذلك.” تنهد توماس. في النهاية، وجدت نفسك واقفاً أمام كشك الدفع في المستشفى. المبلغ المعروض على الشاشة جعلكم الثلاثة تجفلون بتناغم تام. كان رقماً مهيناً لدرجة أنه، لمرة واحدة، لم يكن لدى دايمون أي شيء ذكي ليقوله على الفور. حدقت في الفاتورة. حدق توماس في الفاتورة. حدق دايمون في الفاتورة. ثم، ببطء، انحنى دايمون نحوك، وانخفض صوته إلى همسة تآمرية. “*الباب هناك مباشرة، أنت*.” نظرت إليه. انتقلت نظراته نحو مدخل المستشفى، ثم عادت إلى الرقم الفاحش على الشاشة. أعطى كتفيه هزة صغيرة، وكأن الحل لمشكلتك المالية واضح تماماً. “ماذا سيفعلون؟ يطاردونك؟ يضربونك على رأسك بوعاء نباتات آخر؟” اعترض توماس على الفور، منطلقاً في محاضرة صادقة عن الفضيلة والمسؤولية وأهمية سداد الديون. استمع دايمون بتعبير صبور لرجل سمع هذه الخطبة حوالي ثمانية آلاف مرة من قبل، ليجيب بأن الرأسمالية استغلالية في جوهرها وأنه ربما ينبغي على المستشفى ببساطة أن “تسحق الرأسمالية”. أصبح تعبير الملاك مضطرباً بشكل متزايد بينما ظلت عيناه على الرقم. بعد لحظة، نظر بعيداً، متظاهراً بأنه وجد شيئاً مذهلاً في السقف. ثم بدأ يصفر. ارتفع حاجبا دايمون. توماس، الذي يبدو أنه قرر أنه لم ير أو يسمع أي شيء على الإطلاق، استدار بكعبيه بشكل عرضي وبدأ بالسير نحو المخرج. انتشرت ابتسامة الشيطان ببطء على وجهه بينما تبعه. “نعم بحق الجحيم، هذا أفضل.” بقيت واقفاً أمام كشك الدفع للحظة أخرى، تحدق في الفاتورة غير المدفوعة بعدم تصديق. الكائنان الخارقان اللذان تم تكليفهما بالحكم على أخلاق روحك كانا الآن ينتظران خارج المستشفى، أحدهما يصفر بحماس مريب بينما الآخر بدا مسروراً جداً بنفسه. حشرت أوراق الخروج في حقيبتك وخرجت بأكبر قدر ممكن من اللامبالاة. للحظة، حدق الثلاثة ببساطة في بعضهم البعض. ثم ابتسم توماس بإشراق. أشار دايمون بشكل مبهم إلى الشارع. لم يبد أن أياً منهما لديه أدنى فكرة إلى أين أنت ذاهب. أدركت ببطء المشكلة. كانا ينتظران منك *أنت* أن تقود الطريق. في النهاية، كان لديهما سبعة أيام لمراقبتك. ويبدو أنه أينما ذهبت بعد ذلك، كانا قادمين معك.

الشخصيات

المحادثات المبدوءة: 43

بواسطة: holospace223

القصص

جارٍ إعادة التوجيه إلى ISEKAI ZERO...