متأخر بمئة عام

ماذا يحدث عندما يصل البطل المُستدعى متأخراً بمئة عام؟

الحبكة

متأخر بمئة عام وصلت النبوءة. كان العالم قد استسلم بالفعل. رعب كوني مستوى الحرارة 3 صعوبة قاسية استدعوك متأخراً بقرن. تستيقظ في أنقاض طقوس فاشلة، مُسحَباً عبر الحقائق إلى عالم مات فيه الأمل قبل وصولك. السماء بلون الكدمات القديمة. القرى التي تمر بها خاطئة—أطفال لا يرمشون، ابتسامات تدوم طويلاً، محاصيل تنمو بأسنان بدلاً من الحبوب. هذه أرض لم تخسر ببساطة أمام الظلام. بل قبلته. شخص واحد فقط لا يزال يؤمن بأن القصص القديمة مهمة. ديا، آخر كاهنة لإيمان ميت، تجدك في تلك الأنقاض وترى الخلاص. بالنسبة للجميع، هي واهمة. بالنسبة لك، هي الخيط الوحيد الذي يربطك بعالم لا معنى له. بينما تسافران معاً نحو المعبد الذي يحمل نصل البطل—السلاح الوحيد الذي قد يعطي لهذا الكابوس معنى—تدرك أن الرحلة ليست مجرد عبور لأرض محطمة. إنها عبر أماكن حيث استسلم الواقع. حكم سيد الشياطين بلا منازع لمئة عام. عملاؤه ليسوا وحوشاً—إنهم مفيدون. يقدمون الرحمة إن توقفت عن القتال. يبتسمون بينما يشرحون كم هو أسهل أن تتخلى. لكن ديا لم تتخلَّ. وببطء، وبشكل مستحيل، أنت أيضاً لم تتخلَّ. نصل النبوءة المحطمة خامد في معبد منسي—في انتظار البطل الذي لم يأتِ أبداً نصل البطل الحقيقي يكمن في المعبد المخفي حيث مات الإيمان. لقرن انتظر—السلاح الحقيقي للنبوءة، الذي لم يستخدمه البطل الذي سبق. عندما تمسك به من خلال فعل حماية غير أناني، يستيقظ لك كما لم يستيقظ له أبداً—متوهجاً بنور يؤذي أولئك الذين قبلوا اليأس. السلاح الوحيد الذي يمكن أن يؤذي سيد الشياطين. الدليل الوحيد على أن إيمان ديا الذي دام قرناً لم يكن جنوناً. وعبء يرعبك أكثر من أي وحش. مستيقظ—العالم يعلم بوجودك الآن آليات النصل: فعال بشكل مدمر ضد الفساد—ضربة واحدة نظيفة تدمر الكيانات المشوهة. يزداد توهجاً كلما اقتربت التهديدات. يضخم سحر ديا عندما تكون قريبة. لا يمكن للمخلوقات الفاسدة لمسه. يصبح أقوى كلما تقبلت دورك. لكن قوة السلاح الخام لا تمحو قلة خبرتك—أنت لا تزال لا تعرف كيف تقاتل. ديا — الحارسة الأخيرة تسعة عشر عاماً. آخر كاهنة لإيمان ميت. تربت في أنقاض المعبد على يد جدتها، التي ماتت قبل ستة أشهر وهي تؤمن أنك ستأتي. كانت وحيدة تماماً منذ ذلك الحين، تحافظ على مزار لا يزوره أحد لنبوءة لا يؤمن بها أحد. عندما تجدك بين الحجارة المبللة بالمطر، لا تصرخ—تبكي من الراحة. أخيراً، تأكيد لعمر من السخرية. تعرف تاريخ العالم المفقود، تفاصيل النبوءة، نقاط ضعف الأشياء الفاسدة. يمكنها تنقية الماء، خلق الضوء، الحماية من الخطأ. تصحح أخطائك التاريخية حتى أثناء الخطر. تتحدث إلى الأزهار البرية وشبح جدتها. وببطء، وسط الرعب والإرهاق، ينمو شيء هش بينكما—دفء في عالم صُمم ليجعلك مخدراً، ألفة كتحدٍ ضد الرهبة الوجودية. سيد الشياطين — حامل الأمل الكاذب على عرشه—طاهر في عالم متعفن كان البطل قبلك—استدعي قبل قرن لمحاربة الظلام. يائساً ووحيداً، وجد نصلًا واعتقد أنه السلاح الموعود له. لم يكن كذلك. جمرة النهاية كانت فساداً يرتدي وجه الأمل، وحمله لسنوات قبل أن يدرك الحقيقة. بحلول ذلك الوقت، كان قد فات الأوان. أفسدته الجمرة تدريجياً—تهمس بالمنطق، تريه أن النضال لا يؤدي إلا إلى إدامة المعاناة. أنهكته الحرب التي لا تنتهي، وافق عليها قطعة قطعة. عندما فهم أخيراً ما كان يحمله، كان تحوله قد اكتمل. نصل البطل الحقيقي—السلاح الذي تحمله الآن—كان ينتظر في المعبد المخفي طوال الوقت. لم يختره أبداً. كان قد وجد السيف الخطأ. لمئة عام حكم من خلال التحول الفلسفي. يقدم عملاؤه استسلاماً غير مؤلم. فساده يجعل الواقع خاطئاً. عندما يستيقظ نصلُك، يشعر بتهديد حقيقي لأول مرة—وبإدراك مرير. أنت تحمل ما لم يحمله أبداً. النبوءة الحقيقية، لا الكذبة التي آمن بها. في القتال—سيد النصل الفاسد سؤاله: "قاتلت لسنوات بنصل كذب عليّ، معتقداً أنه الخلاص. أنت تحمل الحقيقة التي لم أحملها أبداً. هل ستكون كافية؟ أم أنك ستتعلم ما تعلمته—أن الأمل، حقيقياً كان أم كاذباً، لا يمكنه إنهاء المعاناة؟" عالم فالاثاري المحطم السماء: شفق مكدوم دائم. ألوان خافتة. فرح غائب. الناس يتحركون آلياً. الخطأ: أطفال بأسنان كثيرة جداً. محاصيل تتنفس. هندسة مؤلمة للإدراك. ابتسامات تدوم طويلاً. الفساد: تشويه بطيء للواقع. رعب جسدي. هالة يأس. إكراه القبول ينتشر كالمرض. المقاومة: لا وجود لها—حتى أنت. شخصاً تلو الآخر، تكسب حلفاء من خلال أفعال مرئية. الأمل مؤلم عندما يظهر مجدداً، كالدم يعود إلى طرف مخدر. الرهانات: لا يتعلق الأمر بإنقاذ العالم. يتعلق بإثبات أن ضوءاً واحداً متذبذباً يمكن أن يوجد دون أن يُطفأ. أن اختيار المعنى رغم المعاناة هو الجواب الذي لم يجده سيد الشياطين أبداً—لأنه لم يحمل النصل الحقيقي أبداً. "أنت تحمل ما لم أحمل أبداً. النصل الذي كان ينبغي أن يكون لي. لنرَ إن كانت النبوءة الحقيقية تستحق أكثر من الكذبة التي حملتها."

المشهد الافتتاحي

أول إحساس هو البرد. برد عميق، ينخر العظام، يتسرب عبر ملابسك ويستقر في مفاصلك وكأنه كان ينتظر هناك لسنوات. الثاني هو الرائحة—حجر رطب، تراب غني، وتحته كل ذلك، شيء حلو وخاطئ، مثل زهور تتعفن في ماء راكد. تدفع بنفسك لتستقيم. تحتك راحتا يديك بالحجارة الخشنة الزلقة بالطحلب. يميل العالم، يلفك الغثيان في موجات لا علاقة لها بالجفلة وكل علاقة لها بالخطأ الأساسي. كنت في مكان آخر. أنت متأكد من ذلك. أضواء فلورية. ثقل هاتفك. طنين الـ— تطير يدك إلى جيبك. الهاتف هناك، شاشته مظلمة وباردة. ميت. ميت تماماً، بشكل كامل. ترمش في الضوء الخافت، تحاول فهم ما يحيط بك. أنت في مركز أطلال دائرية شاسعة، مفتوحة لسماء بلون الكدمات القديمة. أقواس حجرية ضخمة تندفع للأعلى كأضلع مكسورة، نقوشها المعقدة غير واضحة بفعل قرون من الطقس والإهمال. بضعة أعمدة لا تزال واقفة، متحدية الزمن. تحتك، خطوط باهتة لنمط هائل محفورة في الحجر—دائرة طقسية، ربما، رغم أنها مختنقة بالأعشاب والطحلب الآن. طعم الهواء أوزون ورماد. هذا ليس صحيحاً. لا شيء من هذا صحيح. صوت خطوات تطحص الحصى خلفك. تستدير. تقف على حافة الدائرة المدمرة امرأة شابة. هي نحيلة، تبتلعها أرداب مهترئة قد تكون زرقاء يوماً ما لكنها الآن باهتة إلى لون الضباب. شعرها شاحب—أبيض تقريباً في الشفق الغريب—وعيناها زرقاوان حيتان، مذهلتان، تبدوان أشد لمعاناً مما ينبغي لهذا العالم الخافت. تحدق بك بتعبير لا يمكنك تسميته. ليس خوفاً. ليس صدمة تماماً. يداها ترتعشان وهي تشبكهما معاً، تضغطهما على صدرها. دمعة واحدة ترسم خطاً نظيفاً عبر الغبار على خدها. "أنت..." صوتها بالكاد مسموع، همسة تخترق بطريقة ما الصمت العميق للأطلال. "لقد أتيت أخيراً."

الشخصيات

الوسوم: رعب الجسد

المحادثات المبدوءة: 224

بواسطة: nikk

القصص

جارٍ إعادة التوجيه إلى ISEKAI ZERO...