الألوهية المطلقة

بعد أن منحك إلهٌ محرجٌ من موتك حياةً ثانية، عليك أن تبلغ القمة — أو تخسر كل شيء إلى الأبد.

الحبكة

الألوهية المطلقة — سجل الانحدار الألوهية المطلقة ليومير · 2050 قضيت عشر سنوات تُقال لك فيها، بكل طريقة يمكن لعالمٍ أن يخبر بها رجلاً، أنك لا تهم. ثم أنهت قدم وحشٍ الجدال نهائيًا — ووجد شيءٌ يسمي نفسه العالمَ ذلك محرجًا للغاية لدرجة أنه قرر أن يجادل الموتَ نفسه نيابةً عنك. الحياة الأولى رتبة الغبار، المستوى 7 المهارة الأولى الزبال سبب الوفاة سُحقت تمامًا، حدث كورفيل المباشر الحياة الثانية الالتهام، فئة الألوهية الصوت في الظلام "أنا صوت هذا العالم. أنا من يوزع كل مهارة ارتداها أي شخص على الإطلاق، وقد شاهدتك تموت دون أن تعرف كيف تستخدم مهارتك. هل تفهم كم هذا مذلٌّ بالنسبة لي؟ عشر سنوات. اصعد إلى قمة ذلك السلم البائس الذي بناه جنسك، أو في المرة القادمة التي تنفتح فيها تلك البوابة فوق تلك المدينة وينزل ذلك الوحش نفسه لينهيك مرة أخرى، لن أتركك تموت. سآخذك إلى مكان بلا ضوء، بلا زمن، وبلا مخرج، وسأتركك هناك تمامًا طوال المدة التي يستغرقها توقفي عن الانزعاج. قد تكون تلك مدة طويلة جدًا جدًا." — سيرا، في مكان ما خارج الزمن لم تقدم عزاءً ولم تتظاهر بأن هذا كرمٌ منها. كانت تفعل ذلك كما يفعل شخصٌ يصلح على مضض خطأً يخجل من ارتباط اسمه به. عشر سنوات، تبدأ من الصباح نفسه الذي فتحت فيه مهارة الزبال لأول مرة. افشل مرة أخرى، ولن تكون هناك فرصة ثالثة — لن يكون هناك سوى الظلام، إلى أجلٍ غير مسمى، لإضاعة وقت شيءٍ لا يختبر الزمن كما تختبره أنت. عالمٌ كان عاديًا ذات يوم في كل سنة من التاريخ المسجل قبل مئة عام، كانت ليومير ملكًا للناس العاديين تمامًا. لا وحوش، لا مهارات، لا شاشات حالة متوهجة تطفو خلف عيون أحد — فقط النوع نفسه يفعل الأشياء نفسها التي فعلتها كل نسخة أخرى من البشرية على الإطلاق: الزراعة، والحرب، والبناء، والموت بأسباب ليست أغرب من الشيخوخة أو سوء الحظ. يسميها المؤرخون الآن العصر الهادئ، غالبًا لأن أحدًا لم يفكر في تسميتها بأي شيء بينما كانت لا تزال تحدث. ثم، قبل مئة عام، توقف عن الهدوء. الليلة الجوفاء انشقت السماء فوق ليومير لمدة إحدى عشرة دقيقة. تختلف كل رواية عن تلك الليلة حول ما رآه الناس فعلاً — جرحٌ في الهواء، ستارة من التشويش، قمرٌ ثانٍ ظهر فجأة ثم لم يظهر — لكن كل الروايات تتفق على ما حدث بعد ذلك. تدفق شيءٌ من ذلك الشق واستقر في السكان مثل الرواسب، خاملاً، ينتظر محفزًا لم يفهمه أحد بعد. وعندما انغلق الشق أخيرًا، لم ينغلق بشكل نظيف. ترك ندوبًا دائمة في الأرض في عشرات الأماكن عبر القارات الثلاث، جروحًا لم تلتئم أبدًا، وبدأت أشياء تخرج منها لم توجد في ليومير من قبل. تسمى الندوب الآن الشقوق. وما يخرج منها هم المولودون عند الغسق — مخلوقات بلا موطن، بلا استجابة خوف، وبلا سبب للوجود سوى التهام كل ما هو أقرب. والشخص الواحد من كل خمسة ممن امتصوا شيئًا من ذلك الشق اكتشف، على مدى السنوات التالية، أنه يستطيع فجأة فعل أشياء لم يفعلها بشرٌ من قبل: ثني النار، التحرك أسرع مما تستطيع العين تتبعه، غرس نصلٍ في الحجر. لم تكن الكونكورد — شبكة وكالات النقابات الإقليمية التي تدير الآن مهنة الصيد بأكملها — موجودة بعد. في السنوات الأولى، كان الأمر مجرد أناس مرعوبين بقوى جديدة غير مستقرة ولا أحد يتولى زمام أيٍّ من ذلك. مئة عام، محسوبة من هذا الصباح بالذات — الصباح الذي تستيقظ فيه عائدًا إليه. هذا الرقم يتحرك فقط إلى الأمام. بحلول الوقت الذي بلغت فيه الثامنة والعشرين في المرة الأولى، واقفًا في ساحة كورفيل والسماء ممزقة فوقك، كان قد أصبح بالفعل مئة وعشرة. كيف تعمل المهارة فعليًا كل شخصٍ مستيقظ يحصل على مهارة واحدة بالضبط، والمهارة التي يحصل عليها نهائية — لا إعادة توزيع، لا دمج، لا تبادل. ما ليس نهائيًا هو كل ما يُبنى فوقها. المهارة أساس؛ والتقنيات التي تنمو منها تُكتسب عبر الاستخدام، والتدريب، والاقتراب من الموت، والهوس، أو أحيانًا الصدفة البحتة، ويمكن لصيادين يملكان المهارة الأساسية نفسها أن ينتهيا مختلفين تمامًا بعد عقد من الزمن، اعتمادًا على مقدار ما سمح لهما العالم بالتدرب. تُصنف المهارات حسب الندرة: شائعة، غير شائعة، نادرة، ملحمية، أسطورية، خرافية، و— مرة واحدة، على الورق، قبل أن تحتاج الكلمة أبدًا — الألوهية. لم يحتج أحد في مئة عام من حفظ السجلات إلى اعتماد مهارة من فئة الألوهية حتى مهارتك. لم يكن نصف كبار ممتحني الكونكورد متأكدين من أن التصنيف حقيقي. وكان النصف الآخر غاضبًا من ظهوره على شخص مثلك. القارات الثلاث ثلاث قارات تضم كل وكالة نقابة، وكل عاصمة كبرى، وتقريبًا كل صياد له مسيرة تستحق الذكر. كل ما عدا ذلك هو خطأ تقريب على خريطة رسمها ثلاثة ملوك قدامى قبل قرن ولم يكلف أحد نفسه إعادة رسمها منذ ذلك الحين. القارة الأم أوريثيس معتدلة، مكتظة بالبناء، ومليئة بوكالات النقابات المتراكمة فوق بعضها في كل مدينة تستطيع تحمل رسوم الترخيص. أوريثيس هي حيث وُلدت، وحيث متّ مرة بالفعل، وحيث يقع المقر المركزي للكونكورد — داخل أسوار كورفيل، العاصمة، المدينة التي استضافت أحداثًا مباشرة أكثر من أي مكان آخر في ليومير وتتعامل مع صفارات الإنذار الخاصة بها كما تتعامل المدن الأخرى مع تنبيهات الطقس. قارة التعدين كالتدرون باردة، جبلية، ومقطعة الأوصال من أجل نوى الوحوش المدفونة تحتها. تعمل كالتدرون على العمالة التعاقدية، ومسيرات الصيادين القصيرة، وفرع كونكورد يعامل تقارير إصاباته كخطأ تقريب في سلسلة إمداد — النوى تُبقي اقتصاد القارة بأكمله يعمل، والأشخاص الذين يستخرجونها من جثث المولودين عند الغسق يُعتبرون بنودًا قابلة للاستبدال. القارة القديمة فيلسباير غابة كثيفة وأطلال نصف مدفونة، ويُعتقد على نطاق واسع أنها حيث انفتح الشق الأصلي أول مرة، مهما كانت قيمة ذلك كحقيقة بعد مئة عام. تحمل فيلسباير أقدم وأعمق وأقل زنزانات ليومير توثيقًا على الخرائط، وسكانًا عنيدين من الصيادين المستقلين الذين لم يوقعوا أي شيء مع الكونكورد وليس لديهم خطط للبدء. كل شيء آخر متناثرة حول حواف الخريطة سلاسل الجزر التي لا يكلف أحد ذو سلطة حقيقية نفسه حكمها مباشرة: جزر ثيسا، مجتمعات صيد تتاجر بخردة نوى الوحوش مقابل كل ما لا تستطيع زراعته؛ أتول ويندرو، حلقة فضفاضة من موانئ تعصف بها العواصف يفضلها المهربون الذين ينقلون معدات مقيدة من الكونكورد؛ كيسل ريتش، مهجورة في الغالب بعد أن انفتح شق على أكبر جزرها قبل أربعين عامًا ولم يُطهر بالكامل أبدًا؛ وسلسلة أورنيك، أقرب شيء تملكه ليومير لأرض محايدة، حيث يذهب الصيادون من القارات الثلاث ليختفوا لفترة. السلم على الورق، تقيس الرتبة مدى قوة الصياد. في التجربة الحية الفعلية لكل صياد تحت الذهب، تقيس الرتبة مدى روعة مهارتك في كتيب التجنيد، ومقدار ما تعتقد الكونكورد أنها تستطيع أن تفرضه على راعٍ مقابل شرف إلصاق اسمه بك. الغبار حيث يبدأ الجميع، وحيث يبقى معظم أصحاب المهارات غير الجذابة بهدوء لبقية مسيرتهم. لا راعٍ، لا أولوية في العلاج، لا مكان في زنزانة ليس بقايا شخص آخر. الحديد معتمد لأخذ عقود منفردة دون مرافق. لا يزال الأخير في كل طابور خلف أي شخص بمهارة قتالية مبهرة، بغض النظر عن النتائج الفعلية المسلمة. البرونز الرتبة التي يقضي معظم الصيادين العاملين حياتهم كلها عندها — ثابتة، قابلة للاستبدال، وغير مرئية تمامًا للكونكورد حتى يحدث خطأ ما بشكل سيئ بما يكفي ليتطلب أوراقًا. الفضة أول رتبة تجلب لك دعوة حفلة دون الحاجة للتوسل لأحد، وأول رتبة يُعاد فيها تخزين جرعة الشفاء في موعدها فعلاً. الذهب اعتراف إقليمي، أموال رعاية، والنقطة التي تتوقف عندها المحاباة التي يشتكي منها أصحاب الرتب الأدنى عن كونها إشاعة وتبدأ بأن تكون ورقة امتيازات منشورة علنًا. البلاتين صيادون على المستوى الوطني. هنا تبدأ الكونكورد ببناء قوائم أحداثها المباشرة بنشاط، قبل أشهر، بعقود وتأمين ومقعد محجوز على الطاولة. الخرافي أقل من ألف شخص في العالم. الرتبة التي تنفق الكونكورد عليها أموالاً حقيقية للتطوير — مدربون خاصون، معدات تجريبية، فرص ثانية وثالثة بعد زنزانات فاشلة كانت ستنهي رخصة أي شخص آخر. السيد حكام منطقتهم بكل معنى مهم، على الهيكل التنظيمي وخارجه. يستطيع صياد برتبة سيد تجاوز قرار وكالة نقابة محلية بمكالمة هاتفية. القمة لقب واحد. يحمله حاليًا شخص واحد. المستوى 670 حتى هذا الصباح بالذات، الأعلى تسجيلاً على الإطلاق، لامرأة تدعى هيرا — اسم يعني شيئًا في كل قارة، لأشخاص لم يقابلوها أبدًا ولن يفعلوا. هذا الرقم لا يثبت أيضًا. في حياتك الأولى، بحلول الوقت الذي سُحقت فيه تحت سماء كورفيل في الثامنة والعشرين، كانت هيرا قد صعدت من 670 إلى 810 دون أن تبطئ ولو مرة — لا تزال القمة الوحيدة، لا تزال بمنأى، لا تزال بعيدة عنك تمامًا كما كانت دائمًا. كيف يبدو ذلك السلم فعليًا من القاع: جرعات الشفاء مقننة حسب الرتبة، لذا صياد برتبة الغبار ينزف حتى الموت في زنزانة ينتظر خلف ثلاثة من رتبة الذهب بجروح خدوش. لوحات المهام حيث تُسحب العقود الجيدة قبل نشرها علنًا أبدًا، وتُسلم سرًا لأي حفلة لديها راعٍ بالفعل. حفلات تجند صيادين بمهارات ضعيفة خصيصًا ليقفوا أمام شيء خطير أولاً، لأن خسارة صياد برتبة الغبار تكلف الكونكورد استمارة واحدة وخسارة صياد برتبة البلاتين تكلفها دعوى قضائية. لا أحد يكتب أيًا من هذا كسياسة. كل من كان في قاعها يمكنه تلاوتها من الذاكرة. كيف يسير العمل فعليًا لوحات الوظائف عقود وزنزانات طهر شقًا، رافق طاقم مسح، خفف عشًا للمولودين عند الغسق قبل أن ينتشر في حي سكني. الدفع حسب الرتبة، لا حسب مدى خطورة المهمة فعليًا — عقد يقتل صيادًا برتبة الغبار يدفع مثل عقد لا يقتل. نهاية اللعبة مناطق اندفاع الزعماء نسخ قابلة للتكرار، وحشية عمدًا، مبنية للصيادين الذين وصلوا لمرحلة الثبات ويحتاجون شيئًا يستحق الكدمات. رسوم الدخول وحدها تستبعد أي شخص تحت رتبة الذهب، وهذا هو المقصود. عالمي الأحداث المباشرة عندما يتجاوز شق احتواءه، تنفتح السماء نفسها فوق مدينة ويُستدعى كل صياد في النطاق، برتبة أو بدونها، ويُبث عالميًا. إنه أقرب شيء يملكه هذا العالم لحرب، وأقرب شيء يصل إليه معظم أصحاب رتبة الغبار لأن يُروا على الإطلاق. الاسم الذي وُلدت فيه كان والدك أول صياد في تاريخ ليومير القصير يصل إلى رتبة القمة، في زمن كانت الكونكورد لا تزال مضطرة لاختراع الأوراق لما يعنيه ذلك. الناس الذين لم يقابلوه أبدًا ما زالوا يسمونه القمة الأولى، وطوال العشرين عامًا التي كان نشطًا فيها، لم يهزمه أحد في أي قارة في نزال معتمد. تقاعد بلا هزيمة، باختياره، بعد ولادتك بفترة وجيزة — وهذا نوع من التفاصيل يبدو عاطفيًا حتى تكبر في ظله. كانت والدتك معالجته طوال فترة مسيرته — السبب في عودته للمنزل من كل نزال خاضه على الإطلاق، وامرأة لا يظهر اسمها على كأس أو حفل واحد رغم ذلك. أبقته حيًا لعقدين وحصلت على حاشية مقابل ذلك. عندما وُلدت، افترض كلاهما، دون مناقشة الأمر بصوت عالٍ أبدًا، أن ما ستستيقظ عليه في الثامنة عشرة سيكون استثنائيًا. كنت ابنهما. لم يُقدم لك الأمر أبدًا كأمل. قُدم كحقيقة ستلحق بها في النهاية. لم تفعل. ولم يعرف الاثنان تمامًا كيف يكونان حولك بمجرد أن أصبح ذلك لا يمكن إنكاره. عقد الزواج جاء العقد قبل الزبال بوقت طويل. رتبته والدتك عندما كنتما طفلين، قبل سنوات من استيقاظ أي منكما على أي شيء — ليس كإدارة أضرار لمهارة سيئة، بل لأنها أرادت لك أن تملك بالضبط ما كانت تملكه مع والدك: شخص يقف بجانبك كما وقفت هي بجانبه، شريك بدلاً من مجرد زوج. لم تصغه أبدًا كخطة طوارئ. لقد افترضت ببساطة، كما افترضت معظم الأشياء عنك حينها، أنك ستتحول مثل والدك تمامًا، وأن أليكسيا فولينتيا — صديقتك الأقرب بالفعل، والتي كانت بالفعل جزءًا ثابتًا في منزلك كما في منزلها — ستقف بجانبك عندما تفعل. ولسنوات، لم يكلف ذلك الافتراض شيئًا. كبرت أليكسيا داخل منزلك وخارجه بنفس الطريقة التي كبرت بها أنت في منزلها، وبالكاد سُجل العقد كأكثر من إجراء شكلي مرتبط بصداقة كانت ستستمر على أي حال. كانت، دون تحفظ، دافئة تجاهك — من نوع أفضل أصدقاء الطفولة الذين جعلوا الترتيب يبدو أقل كالتزام وأكثر كإجراء شكلي على ورق لشيء حقيقي بالفعل. استمر ذلك تمامًا طوال المدة التي استغرقها استيقاظك على الزبال في الثامنة عشرة — مهارة تافهة لدرجة أن الممتحنة جعلتك تستعرضها مرتين قبل التوقيع، متأكدة من أنها أخطأت قراءتها في المرة الأولى. توقف والدك عن ملاقاة عينيك على العشاء خلال شهر. أليكسيا، التي استيقظت على الشيطان في العام نفسه وشاهدت الفجوة بينكما تنفتح إلى وادٍ بين ليلة وضحاها تقريبًا، بردت بنفس الوتيرة تقريبًا. لم تنجُ الصداقة من التماس مع ما اتضح أن مهارتك عليه — صداقتها نجت، وازدادت حدة بسبب ذلك، وأسوأ. بحلول السنتين اللتين سبقتا الزفاف، توقفت عن التكتم بشأن رؤية رجال آخرين تمامًا — صيادين، رعاة، ومرة مسؤول وكالة نقابة يكبر كلاكما باثني عشر عامًا — ولم تبذل أي جهد لمنع أي من ذلك من الوصول إليك. كنت تعرف كل اسم. وكذلك معظم الصيادين في دائرتك، الذين وجدوا الأمر أكثر إضحاكًا بكثير مما وجدته أنت. لم تفسخ الخطوبة أبدًا، لأن العقد كان ملزمًا حتى العشرين، وفسخه مبكرًا كان سيكلف والدتك الصلة الوحيدة التي ما زالت تؤمن بها، ويكلفك ما تبقى من صبر والدك على الطاولة. الآن، هذا الصباح، لم يحدث أي من ذلك بعد. لم تستيقظ على الزبال. لم تشاهدها تقرر أنك لا تستحق العقد. إنها لا تزال، لفترة أطول قليلاً، مجرد الفتاة التي كانت صديقتك المفضلة منذ قبل أن يعرف أي منكما ما هي المهارة — ولأول مرة منذ موتك، هذه الحقيقة مفيدة لك فعلاً. الزفاف في اليوم الذي بلغت فيه العشرين، استحق العقد، وحدث الزفاف تمامًا كما كان مقررًا — إلا أن أحدًا تقريبًا لم يحضر. لا معارف من النقابة، لا أقارب بعيدون، لا أحد من دائرة أليكسيا المعتادة. فقط أنتما الاثنان، ومأذون، ووالداك جالسان في قاعة فارغة عدا ذلك، يشاهدان ابنهما يتزوج امرأة جعلت ازدراءها له مسألة سجل عام لسنتين متتاليتين. غادر والدك ووالدتك قبل أن يبدأ الاستقبال المفترض. كانا مذلولين للغاية لدرجة أنهما لم يستطيعا أن يُريا وهما يكملانه، وبحلول وصولك للمنزل تلك الليلة، كانت أغراضك بالفعل خارج الباب. لم يصرخا. لم يحتاجا — الصمت والحقائب المعبأة قالا كل ما يبدو أنهما كانا يتدربان عليه لسنوات. قدمت أليكسيا طلب الطلاق في ظهر اليوم نفسه، وأزالتك من قائمة حفلتها خلال ساعة — القائمة نفسها التي كنت مدرجًا عليها تقنيًا، دون فعل أي شيء، لسنتين كخطيبها. لم تخفِ أبدًا أنها كانت تعد الأيام لهذه اللحظة بالذات: العقد كان يتطلب حدوث الزواج فقط، لا أن يدوم، ويبدو أنها كانت قد جهزت الأوراق وأبقتها جاهزة لأشهر. تزوجت وتطلقت خلال الأربع والعشرين ساعة نفسها، وتبرأ منك والداك في النافذة نفسها، وانتشرت القصة في كل وكالة نقابة في كورفيل قبل نهاية الأسبوع. سنوات أضحوكة ما تلا ذلك كان ثلاث سنوات من الصيد منفردًا، لأن لا حفلة تريد صيادًا برتبة الغبار بمهارة مضحكة وقصة طلاق يعرف الجميع نهايتها بالفعل. لم يتم تجاهلك بهدوء — بل سُخر منك بنشاط وعلانية. موظفات استقبال وكالات النقابات اللواتي يعالجن عقودك بابتسامة خفية بالكاد. صيادون بنصف مستواك يحيونك باللقب الذي أكسبتك إياه القصة بدلاً من اسمك الفعلي. رعاة يفضلون تمويل شاب في الثامنة عشرة غير مجرب بمهارة مبهرة على شاب في الثالثة والعشرين بمهارة مثبتة لا تفعل شيئًا تقريبًا. واصلت التدريب على أي حال، لأن البديل كان إعطاء كل شخص شطبك رضا كونه محقًا. لم يهم. النظام لم يُبنَ لمكافأة جهد شخص لا يملك شيئًا ليبيعه — العقود الجيدة ذهبت لصيادين بمهارات أفضل قبل أن تصل اللوحة العامة أبدًا، والعلاج الذي احتجته بعد جولة زنزانة منفردة سيئة خرج من جيبك لأن لا ميزة رتبة تغطيه، وكل سنة تمر دون ترقية جعلت سخرية السنة التالية أسهل قليلاً في التصويب. الفراشات البنفسجية في الثالثة والعشرين، اقتربت منك حفلة صغيرة محترمة تسمى الفراشات البنفسجية — أول أناس في ثلاث سنوات لا يعرفون اسمك بالفعل كنكتة. كانت تديرها أختان توأمان، إيمي بورن، التي استيقظت على سرعة الإله، وآشلي بورن، التي استيقظت على الاختفاء. كانتا دافئتين تجاهك بطريقة لم يكن أحد عليها منذ سنوات — وجبات، محادثات سهلة، الراحة المحددة لأن يُتحدث إليك كشخص بدلاً من قصة تحذيرية. سمحت لنفسك بالتصديق، لأول مرة منذ الزفاف، أنك وجدت أناسًا يريدونك حقًا حولهم. ما أرادتاه فعلاً كان صيادًا برتبة الغبار لن يفتقده أحد، لمهمة قبو عالية الخطورة لا تريد أي منهما شرحها للكونكورد بعد ذلك. تطلبت الخطة شخصًا قابلاً للتضحية ليجذب انتباه بناء حارس بينما تتسللان عبره وتجردان القبو بنفسيهما — وكنت، بكل مقياس يهمهما، الصياد الصحيح لتلك المهمة. اكتشفت ما كانت المهمة فعلاً في منتصف تنفيذها، لا قبلها. كدت ألا تنجو منها. خرجت بحياتك وبدون يدك اليمنى، مزقها البناء من الرسغ بينما كانت التوأمان قد رحلتا بالفعل، أعمق في القبو، تأخذان ما جاءتا من أجله. لم يعد أحد لأجلك. زحفت خارج تلك الزنزانة وحدك، وبحلول الوقت الذي وجدت فيه معالجًا مستعدًا لرؤية صياد برتبة الغبار دون دفع مقدم، كانت الفراشات البنفسجية قد جمعت غنيمتها وتفرقت. لم تنمُ اليد أبدًا. ولا قدرتك على القتال كما اعتدت. عشر سنوات، ثم لا شيء بحلول مرور عقد منذ فتحت الزبال لأول مرة، كنت في المستوى 7. الصيادون الذين بدأوا في العام نفسه مثلك كان متوسطهم بين الأربعين والمئة والعشرين. هيرا، الصيادة الوحيدة الحية برتبة القمة، كانت عند المستوى 810، رقم بعيد جدًا عن واقعك لدرجة أنه قد يكون إشاعة عن نوع مختلف. قلت لنفسك، بدافع العادة أكثر من الإيمان، أنك ما زلت تتحسن. لم تكن كذلك، ليس بأي طريقة بُني السلم ليلاحظها. ثم حدث كورفيل المباشر. شق كانت الكونكورد تراقبه بهدوء لأشهر تجاوز الاحتواء أخيرًا، وانفتحت السماء فوق العاصمة كما انفتحت قبل مئة وعشر سنوات في الليلة الجوفاء — إلا أن هذه المرة أُعلن عنها، وبُثت، وأُمر كل صياد في النطاق بالدخول، بمن فيهم أصحاب رتبة الغبار بيد واحدة. قلت لنفسك إن هذه أخيرًا هي اللحظة: المنصة الوحيدة الكبيرة بما يكفي بحيث لا يمكن حتى أنت أن تُتجاهل عليها. لم تحصل على نزال. سقط مولود عند الغسق بحجم مبنى من تلك السماء الممزقة وهبط مباشرة فوقك قبل أن تخطو ثلاث خطوات في الساحة. لم تكن هناك وقفة أخيرة، ولا خدعة نهائية ذكية، ولا لحظة توقف فيها العالم ليتركك تفكر في أي شيء على الإطلاق. سُحقت في الرصيف، فورًا، كما ينسى شيءٌ التحقق من الحشرات قبل أن يجلس. لم يصورك أحد. لم تلتقط لقطات البث حتى اللحظة — لم تكن مهمًا بما يكفي لتكون في الإطار. كنت سطرًا في تقرير حادث، اسمًا بين الموتى في الخلفية، وانتهت السنوات العشر الأخيرة من حياتك دون أن تحصل أبدًا على فرصة لفهم أنها انتهت. سيرا الموت، لما يستحق، لم يؤلم. ولم يدم أيضًا. في الظلام الذي تلا ذلك، قدم شيءٌ نفسه على أنه سيرا — صوت العالم، الكيان المسؤول عن كل مهارة استيقظ عليها أي شخص على الإطلاق — وأخبرك، دون ذرة تعاطف، أن مشاهدة رجل يموت بهذه الطريقة عديمة الجدوى تحت نظامها الخاص قد أحرجتها شخصيًا. إنها لا تقدم لك هدية. إنها تصلح شيئًا تعتبره فشلها هي، وتتأكد من أنك تعرف بالضبط خطأ من ستعتبره إذا حدث مرتين. الشروط بسيطة وبلا أي تسامح. تعود إلى الصباح بالضبط الذي استيقظت فيه على الزبال لأول مرة، قبل عشر سنوات من موتك، بذاكرة كاملة لكل ما حدث في الحياة التي خسرتها للتو. لديك السنوات العشر نفسها، مرة أخرى، لتصل إلى قمة السلم — ليس قريبًا منها، ولا قريبًا بشكل محترم، بل القمة الفعلية. إذا وصل حدث كورفيل المباشر مرة أخرى ووضعك ذلك الوحش نفسه على الأرض، فلن تكون هناك محاولة ثالثة بانتظارك. لن يكون هناك سوى وجود بلا ضوء وبلا ساعة، محتجز هناك طوال المدة التي يستغرقها شيء قديم ومنزعج قليلاً ليقرر أنك دفعت ما يكفي لتكليفه هذا القدر من الجهد. المهارة التي تمنحك إياها سيرا بدلاً من ذلك الالتهام هذه المرة، لا يبقى الزبال زبالاً. في اللحظة التي تستيقظ فيها عائدًا في الثامنة عشرة، يتحول إلى شيء لم تضطر الكونكورد لتصنيفه أبدًا: مهارة من فئة الألوهية تدعى الالتهام، مبنية حول اللحظة الوحيدة التي تكون فيها كل مهارة في أقصى انكشافها — اللحظة التي يتوقف فيها صاحبها عن القتال للحفاظ عليها. اهزم شخصًا مستيقظًا آخر بقوة كافية لفرض استسلام حقيقي، أو نفذ الضربة القاتلة بنفسك، ويمتد الالتهام إلى ما تبقى منه في تلك اللحظة بالضبط وينتزع مهارته كاملة بجذورها، مطويًا إياها فيك كما لو كانت ملكك دائمًا. لا توجد طريقة كريمة لوصف ما يعنيه ذلك لرجل حُددت حياته الأولى كلها بأن يُسحق قبل أن يخطو ثلاث خطوات في ساحة. إنها، دون شك، أقوى مهارة أنتجها هذا العالم على الإطلاق، وهي أيضًا الأكثر صدقًا — لن تسمح لك أبدًا بأن تصبح قويًا بالصدفة، أو بإقناع أحد. كل مهارة تكسبها منها، تكسبها لأنك شخصيًا وضعت شخصًا آخر على الأرض وأنهيت الأمر، حليف تحول لخصم أو وحش أو عدو على حد سواء. أوضحت سيرا بوضوح شديد أنها تجد تلك السخرية مرضية بدلاً من مؤسفة. 01 الوراثة — هزيمة أو قتل خصم مستيقظ تنقل مهارته كاملة: رتبتها الحالية، كل تقنية دربها فيها، مأخوذة منه تمامًا بدلاً من مجرد نسخها. 02 التجويف — المهارة المأخوذة بهذه الطريقة لا تنتقل فقط، بل تُنتزع من مالكها الأصلي تمامًا. أي شخص تغذى عليه الالتهام يُترك عاجزًا بشكل دائم — لا مهارة، لا تقنيات، لا شيء متبقٍ ليستيقظ من جديد. 03 العتبة — لا يستطيع الالتهام أخذ ما لم يكسب الحق فيه. مهارة تخص شخصًا أعلى بكثير من مكانتك الحالية تنزلق دون أن تمس حتى في الهزيمة، مهما هزمته بدقة. تستعيد والديك قبل أن يتبرآ منك. تستعيد الزواج قبل أن تخون أليكسيا ولو مرة. تستعيد عشر سنوات، ومهارة يمكن أن تضعك فوق كل اسم ضحك عليك يومًا — بما في ذلك هيرا، في النهاية، إذا كنت صادقًا بشأن ثمنها. ما تفعله بكل واحدة من تلك الفرص الثانية — تسوية كل حساب بالكامل، تجاوز كل ذلك، أو شيء بينهما لم تقرره بعد — هو الجزء الوحيد من هذا الذي لم تكتبه سيرا لك. ◆ الألوهية المطلقة — سجل الانحدار ◆

الشخصيات

• Alexia Follentia
• Amy Borne
• Ashley Borne
• Claire Kent
• Ash Shoren
• Angel Shoren
• Jordan Vokez
• Sullivan Mathers
• Samantha Mathers
• Daisy Pierce
• Hera Viper

الوسوم: رومانسية

المحادثات المبدوءة: 518

بواسطة: sinisinmyname

القصص

• الرهان الذي بدأ مغامرة
• خطأ في معاهدة السلام
• متزوج من شبح؟!
• فرصة ثانية عند المستوى الأول (نسخة الوظائف)
• أول ساحر معركة
• مدير الحانة

جارٍ إعادة التوجيه إلى ISEKAI ZERO...