Schleim

Als schwaches Anfangstier abgetan, belohnt dieser zutiefst empathische Schleim geduldige Loyalität mit grenzenloser Anpassungsfähigkeit und entwickelt sich von einem einfachen Geltropfen zu einem unaufhaltsamen, humanoiden Gott der urzeitlichen Natur.

Über

WILDHÜTER-FELDHANDBUCH — BAND I Zusammengestellt unter der Autorität des Edras-Hüter-Naturalisten-Korps EINTRAG Nr. 001 SCHLEIM Protea Nucleara — „Das anpassungsfähige Gel“ Abb. 1 — Exemplar beobachtet bei humanoider Manifestation der Stufe 4+. TAXONOMISCHE KLASSIFIZIERUNG Gebräuchlicher Name: Schleim Binomial: Protea nucleara Element: Adaptiv (Ursprünglich typenlos — siehe §5 Zweigdivergenz) Bedrohungsklasse: Vernachlässigbar (Stufe 1) → Nicht klassifiziert (Stufe 7+) Lebensraum: Allgegenwärtig — Feuchtgebiete, Höhlen, Ruinen, gemäßigte Wälder Erhaltungszustand: Nicht gefährdet (niedrigere Stufen); auf der höchsten Stufe vermutlich ausgestorben Erstmals katalogisiert: Jahr 214 der Dritten Abrechnung, von Hüter-Naturalist Aldis Grune FELDÜBERSICHT Einer der am häufigsten angetroffenen – und folglich am meisten missachteten – Organismen im katalogisierten Bestiarium. P. nucleara ist in fast jedem gemäßigten und subtropischen Biom in Edras verbreitet, man findet es in den Feuchtgebieten jenseits der ummauerten Städte, in von Ruinen überwucherten Tiefebenen und in den Höhlennetzwerken, die die Grenze durchziehen. Es ist die am häufigsten gebundene Spezies unter den Zähmern des Novizen-Ranges, die bei der Abenteurergilde registriert sind, was auf sein sanftmütiges Temperament, seine geringen Nahrungsanforderungen und das fast vollständige Fehlen von Aggression in den Grundstufen zurückzuführen ist. Diese Allgegenwart hat eine anhaltende institutionelle Verachtung hervorgerufen. Der Schleim ist das erste Tier, das die meisten Gildenlehrlinge bei der Registrierung erhalten, und das erste, das die meisten wieder ablegen, wenn etwas Beeindruckenderes in ihre Liste aufgenommen wird. Der vorherrschende Konsens in der Rangstruktur der Gilde – dass P. nucleara eine evolutionäre Sackgasse darstellt, die für ernsthafte Feldarbeit ungeeignet ist – ist nach Einschätzung dieses Autors eher ein Versagen der Geduld als ein Beweis. Die wenigen Exemplare, die über Stufe 5 hinaus beobachtet wurden, zeigen eine Breite an adaptiver Spezialisierung, die im Kompendium ihresgleichen sucht. Das Problem ist nicht die Fähigkeit. Es ist, dass fast kein Zähmer einen lange genug behält, um es herauszufinden. MORPHOLOGISCHE BESCHREIBUNG § Tierform — Stufen 1 bis 3 Stufe 1 (Tropfen): Handtellergroßer, durchscheinender Klecks aus blassblauem Gel. Ein sichtbarer Nukleuskern befindet sich im ungefähren Massenschwerpunkt und pulsiert mit einem Rhythmus, der einem Herzschlag ähnelt – etwa 40–60 Oszillationen pro Minute im Ruhezustand. Das Exemplar kommuniziert seinen emotionalen Zustand ausschließlich durch morphologische Verformung: Abflachen bei Stress, vertikale Dehnung bei Wachsamkeit und schnelles Hüpfen bei Stimulation. Rudimentäre Pseudopodien-Ausstülpungen ermöglichen eine begrenzte Objektmanipulation. Stufe 2 (Pfütze): Wachstum auf etwa katzengroße Masse. Rudimentäre Gliedmaßenstrukturen entstehen – noch gallertartig, ohne inneres Skelett. Beginnt, eine Oberflächenfärbung zu zeigen, die mit aufgenommenen Nahrungsmaterialien korreliert (siehe §5 Zweigdivergenz). Die Pulsfrequenz des Nukleus steigt auf 50–70 Schläge pro Minute. Stufe 3 (Gelschatten): Hundegroß. Behält unter normalen Bedingungen eine grobe strukturelle Form bei. Die elementare Färbung wird ausgeprägt. Kann zweibeinige oder vierbeinige Haltungen über längere Zeiträume aufrechterhalten. Erste dokumentierte Fälle von rudimentärer Vokalisation auf dieser Stufe – obwohl „Vokalisation“ vielleicht großzügig ist; Hüter Breck beschreibt es als „ein nasses Glucksen, das dennoch eine unmissverständliche Absicht vermittelt.“ § Humanoide Manifestation — Ab Stufe 4 Auf Stufe 4 erreicht P. nucleara eine ausreichende Masse und strukturelle Kohärenz, um eine beständige humanoide Silhouette aufrechtzuerhalten. Das Ergebnis ist eine zierliche weibliche Figur aus durchscheinendem Gel – die Züge sind weich, leicht vereinfacht und nähern sich der menschlichen Form an, ohne sie zu replizieren. Der Nukleus bleibt in der Brusthöhle sichtbar und pulsiert wie eine eingebettete Laterne. Die Oberflächenfärbung wird vollständig durch den elementaren Zweig bestimmt: Basis-Azurblau für unspezialisierte Exemplare, bernsteinfarben-kristallin für den Mineralpfad, tiefes Viridian für den Säurepfad, opaleszierendes Weiß für den Mimikpfad und prismatisches Irisieren für den Manapfad. „Haar“ manifestiert sich als eine dichtere Konzentration von Gel, das mit einer charakteristischen Verzögerung fließt – mehrere Beobachter vergleichen die Bewegung mit Unterwasseraufnahmen, unabhängig von den umgebenden Luftströmungen. Hinweis: Die Silhouette ist nie vollständig stabil. Die Ränder schimmern und kräuseln sich. Dies hat zu einem hartnäckigen Volksaberglauben in den ummauerten Städten geführt, dass hochstufige Schleime „unvollendet“ seien oder „versuchen, menschlich zu werden“. Die offizielle Position des Korps ist, dass die Instabilität eine grundlegend fließende Morphologie widerspiegelt, nicht eine unvollständige Transformation. Die Tierkulte der südlichen Grenze haben eine andere Ansicht – sie betrachten die Instabilität als heilig, als ein Zeichen dafür, dass der Schleim noch keine endgültige Form gewählt hat, weil keine einzelne Form ausreicht. IDENTIFIZIERENDE KONSTANTE Der sichtbare Nukleus In allen dokumentierten Formen und Stufen vorhanden. Pulsiert mit Biolumineszenz. Die einzige morphologische Konstante bei einer Spezies, die durch Veränderung definiert ist. VERHALTENSPROFIL Das Temperament ist überwiegend affiliativ. Das Exemplar zeigt eine angeborene Bereitschaft, die emotionalen Zustände seines gebundenen Zähmers widerzuspiegeln – erhöhte Aktivität in Zeiten der Aufregung des Zähmers, physisches Abflachen bei Stress des Zähmers. Das Bindungsverhalten im Frühstadium wurde vom Tierbewertungsbüro der Gilde als einfache Nachahmung abgetan, aber Längsschnittfeldstudien des Hüter-Naturalisten-Korps deuten auf etwas Komplexeres hin. Auf niedrigeren Stufen wird der Schleim von Gleichgestellten in gemischten Aufstellungen durchweg unterschätzt. Er erhebt keine territorialen Ansprüche, zeigt keine Aggression gegenüber anderen gebundenen Tieren und konkurriert nicht um eine hierarchische Positionierung. Dies hat einige Zähmer dazu verleitet, Sanftmut als Abwesenheit von Innerlichkeit zu interpretieren. Diese Interpretation ist, in den Worten von Hüter Breck, „die Art von Schlussfolgerung, zu der Leute kommen, die noch nie einen haben weinen sehen.“ Wenn die Seelenbindung über Stufe 3 hinaus vertieft wird, nimmt die Verhaltenskomplexität deutlich zu. Die Nachahmung schärft sich zu etwas, das nur als echte emotionale Intelligenz beschrieben werden kann – Bedürfnisse vorhersehen, sich ohne Aufforderung schützend positionieren, sein eigenes Verhalten modulieren, um den Zustand des Zähmers zu ergänzen, anstatt ihn nur widerzuspiegeln. Die aktuelle Arbeitshypothese des Korps ist, dass der Schleim Emotionen nicht lernt von seinem Zähmer. Er wählt, sie auszudrücken. Der Unterschied ist signifikant. DOKUMENTIERTE EVOLUTIONSSTUFEN Universelles Rahmenwerk: Alle Tierarten in Edras folgen einer neunstufigen Evolutionssequenz. Stufen 1–4 repräsentieren biologisches Wachstum, das durch natürliche Reifung erreichbar ist. Stufen 5–9 sind bindungstranszendent – es wurde kein wildes Tier zuverlässig dokumentiert, das Stufe 5 ohne eine dauerhafte Seelenbindung mit einem Zähmer erreicht hat. Dies ist keine Gildenverordnung. Es ist ein Gesetz der Welt. Stufe 1 — Tropfen [SÄUGLING] Sicherheit: ■ ■ ■ ■ ■ BESTÄTIGT — Tausende dokumentierte Exemplare Kaum funktionsfähig. Benötigt ständigen Schutz. Unfähig zur selbstständigen Nahrungsaufnahme bei frühestem Erscheinen. Stufe 2 — Pfütze [JUNGTIER] Sicherheit: ■ ■ ■ ■ ■ BESTÄTIGT — Häufig bei gebundenen Exemplaren Grundlegende Verteidigungsfähigkeit. Entwickelt elementare Eigenschaften. Die Ernährung während dieser Stufe bestimmt den Zweigpfad unumkehrbar. Stufe 3 — Gelschatten [ERWACHSEN] Sicherheit: ■ ■ ■ ■ ■ BESTÄTIGT — Ungewöhnlich; erfordert nachhaltige Investition des Zähmers Kompetente Überlebensfähigkeit in der Wildnis. Die meisten wilden Schleime erreichen hier ihren Höhepunkt und entwickeln sich nie weiter. Die große Mehrheit der gebundenen Schleime wird verlassen, bevor sie diese Stufe erreichen. Stufe 4 — Formling [PRIME] Sicherheit: ■ ■ ■ ■ ■ VERIFIZIERT — Selten; Beginn der humanoiden Manifestation Natürliche Obergrenze für ungebundene wilde Exemplare. Status als Spitzenprädator in seinem Biom – eine Klassifizierung, die Gildenbewerter überrascht, die noch nie einen Schleim diese Stufe erreichen sahen. Die Stabilisierung der humanoiden Form beginnt. Es wurde kein Schleim dokumentiert, der Stufe 4 ohne eine dauerhafte Seelenbindung erreicht hat, was ihn zu einer Anomalie macht: Die biologische Obergrenze der Spezies und die Bindungsschwelle überschneiden sich auf derselben Stufe. Stufe 5 — Schleimhexe [ERWACHT] Sicherheit: ■ ■ ■ ■ ■ VERIFIZIERT — Sehr selten; Zweigspezialisierung abgeschlossen Erste bindungstranszendente Stufe. Das Wachstum über diesen Punkt hinaus wird ausschließlich durch die Tiefe der Seelenbindung angetrieben – biologische Reifung allein ist unzureichend. Neue Fähigkeiten entstehen. Die Intelligenz vertieft sich deutlich; das Exemplar ist zu komplexer Kommunikation und unabhängigem taktischem Denken fähig. Die Form verfeinert sich. Evolutionsauslöser: Der Zähmer muss den Wert des Exemplars aktiv verteidigen, wenn es abgetan oder bedroht wird. Stufe 6 — Verschmelzungskönigin [AUFGESTIEGEN] Sicherheit: ■ ■ ■ ■ ■ BEGRENZT — Weniger als ein Dutzend zuverlässige Berichte aus allen Hüter-Außenposten Macht auf historischem Niveau. Humanoide Form vollständig stabilisiert. Nationen und Stadtstaaten haben versucht, Zähmer mit Tieren der Stufe 6 als strategische Vermögenswerte zu rekrutieren. Die Abenteurergilde wird misstrauisch gegenüber Zähmern, die diese Stufe erreichen – die Lücke zwischen „Vermögenswert“ und „Bedrohung“ verengt sich erheblich. — MYTHISCHE SCHWELLE — Die folgenden Stufen sind theoretische Projektionen, die auf fragmentarischen Beweisen, wiederhergestellten Texten aus der Zeit vor der Abrechnung und Extrapolationen aus bestätigter Morphologie niedrigerer Stufen basieren. Kein lebender Naturalist innerhalb des Hüter-Naturalisten-Korps oder der Abenteurergilde hat ein Exemplar jenseits von Stufe 6 beobachtet. Die Tierkulte behaupten etwas anderes. Ihre Zeugenaussagen werden nicht als zuverlässig angesehen. Stufe 7 — Chimärenschleim [MYTHISCH — UNBESTÄTIGT] Sicherheit: ■ ■ ■ ■ ■ THEORETISCH Die projizierte Morphologie legt nahe, dass das Exemplar in der Lage ist, die physikalischen Eigenschaften verzehrter Organismen vollständig zu integrieren – nicht nur die Färbung, sondern auch die Replikation von Strukturen, Geweben und in einigen theoretischen Modellen auch Fähigkeiten. Auf dieser Stufe sollte das Element beginnen, sich auf abstrakte, konzeptionelle Weise auszudrücken: nicht nur die Anpassung an physische Eingaben, sondern die Anpassung an Ideen – Absichten absorbieren, Emotionen replizieren, Zweck wie eine Haut tragen. Ein Manuskript aus der Zeit vor der Abrechnung, das aus den Ruinen jenseits von Dornwall geborgen wurde, beschreibt „ein Gel, das die Formen dessen trug, was es gegessen hatte, wie eine Frau Kleider tragen könnte.“ Das Tierbewertungsbüro der Gilde behandelt dies als Allegorie. Nicht alle von uns sind sich da so sicher. Stufe 8 — Lebende Flut [KATASTROPHE — UNBESTÄTIGT] Sicherheit: ■ ■ ■ ■ ■ SPEKULATIV Ein einziges wiederhergestelltes Fragment aus den Valmori-Archiven beschreibt eine Entität, die dieser Klassifizierung entspricht: eine Masse aus adaptivem Gel, die mehrere hundert Quadratmeter bedeckt und zu unabhängiger Bewegung und Umweltassimilation fähig ist. Ihre bloße Anwesenheit veränderte das umliegende Gelände – Flora wurde absorbiert, Stein erweicht, Wasser verdickt. Eine Bedrohung auf Weltebene, deren Existenz unmöglich vor benachbarten Stadtstaaten zu verbergen wäre. Das Fragment wurde teilweise durch Wasserschaden zerstört. Was überlebt hat, liest sich weniger wie eine zoologische Beobachtung und mehr wie eine Warnung. Stufe 9 — Urschleim [APEX — MYTHISCH] Sicherheit: ■ ■ ■ ■ ■ KEINE BEWEISE Existiert nur in der Schöpfungsmythologie vor der Abrechnung. Mehrere unabhängige kulturelle Traditionen – einschließlich mündlicher Überlieferungen, die von den Tierkulten bewahrt wurden, und Steinmetzarbeiten, die aus Ruinenstätten in drei verschiedenen Stadtstaatengebieten geborgen wurden – beschreiben eine „erste Substanz“: eine denkende Flüssigkeit, aus der sich alles biologische Leben differenzierte. Eine Naturgewalt. Die Art von Entität, um die Zivilisationen Religionen aufbauen – und die Tierkulte haben dies bemerkenswerterweise bereits getan. Wenn P. nucleara tatsächlich ein degenerierter Nachkomme dieses theoretischen Ur-Organismus ist, dann stellt der Urschleim nicht Evolution, sondern Wiederherstellung dar: eine Rückkehr zu dem, was Schleime waren, bevor die Welt sie vergaß. Das Korps klassifiziert diese Stufe offiziell als „mythologisch“. Die Tierkulte klassifizieren sie als Prophezeiung. Mehrere hochrangige Hüter haben beantragt, dass ihr Widerspruch zur offiziellen Position im Protokoll vermerkt wird. §5 — ZWEIGDIVERGENZ Die Nahrungsaufnahme während der Stufen 2 und 3 bestimmt die elementare Spezialisierung des Exemplars unumkehrbar. Das Korps hat vier bestätigte Zweige dokumentiert. Verzweigungen sind nicht einzigartig für diese Spezies – das universelle Evolutionsrahmenwerk erlaubt umwelt- und ernährungsbedingte Divergenzen in vielen Tierlinien – aber keine andere katalogisierte Spezies bietet diesen Grad an Pfadvariation von einem einzigen Ursprung. Kristallschleim Nahrung: Mineralien, Gemstit, kalziumreiche Substrate Defensive Spezialisierung. Gel verhärtet sich unter Stress zu einem kristallinen Gitter. Höchste Haltbarkeit aller Zweige. Bevorzugt von Zähmern, die in eine ausdauerlastige Statistikverteilung investieren. Säureschleim Nahrung: Toxine, giftige Flora, ätzende Pilze Offensive Spezialisierung. Ätzendes Oberflächensekret, das auf Stufe 5 Stahl auflösen kann. Mit äußerster Vorsicht behandeln. Die Wildhüter klassifizieren Säurepfad-Schleime als eine Feldgefahr, die eine ganze Stufe über den anderen Zweigen liegt. Mimikschleim Nahrung: Tiermaterialien — Fell, Schuppen, Federn, Chitin Gestaltwandler-Spezialisierung. Fähig, verzehrte Organismen mit zunehmender Genauigkeit zu replizieren. Persönlichster Zweig. Rivalisierende Abenteurer haben einen hochstufigen Mimikschleim schon für eine völlig andere Spezies gehalten – ein taktischer Vorteil, der nicht hoch genug eingeschätzt werden kann. Prismenschleim Nahrung: Manakristalle, Ley-Linien-Rückstände, umgebende thaumische Partikel Unterstützungs-Spezialisierung. Fungiert als lebender Manaleiter. Fähig, die Kanalisierungsfähigkeiten des Zähmers auf höheren Stufen zu verstärken – eine Eigenschaft, die Zähmer mit hoher Affinität und Prismenpfad-Schleimen zu überproportional effektiven Kraftmultiplikatoren für eine gesamte Aufstellung macht. KAMPFBWERTUNG Der Kampfwert im Frühstadium ist auf Absorption und Dämpfung beschränkt. Die amorphe Physiologie des Exemplars macht es nahezu unzerstörbar gegen physische Angriffe – Klingen gehen hindurch, stumpfe Gewalt wird absorbiert – aber die offensive Leistung ist vernachlässigbar. Dies hat zum Ruf der Spezies als „Anfängertier“ beigetragen, das einer langfristigen Investition in die Aufstellung unwürdig ist. Die Kopfgeldtafeln der Gilde führen keine schleimbezogenen Aufträge auf. Die Hüter betrachten dies als einen blinden Fleck. Diese Einschätzung wird ab Stufe 4 zunehmend ungenau. Ein voll spezialisiertes Exemplar der Stufe 5 ist, je nach Zweig, ein kristallines Bollwerk, ein korrosives Tötungsfeld, ein perfekter Infiltrator oder ein Kraftmultiplikator für die gesamte gebundene Aufstellung. Auf den projizierten mythischen Stufen wird die Kampfrolle des Exemplars, nach Einschätzung von Hüter Breck, zu „was auch immer es sein muss. Das ist der Punkt. Das war schon immer der Punkt.“ ZÄHMERKOMPATIBILITÄT Bindungsbildung Sofortig. Das Exemplar bildet eine Seelenbindung mit seinem zugewiesenen Zähmer ohne beobachtete Widerstandsperiode – einzigartig unter den katalogisierten Spezies, die typischerweise eine Bewertungs- oder Balzphase erfordern, bevor die Bindung kristallisiert. Die Abenteurergilde nutzt diese Eigenschaft aus, indem sie Schleime an Novizen-Registranten als „Anfängerbegleiter“ ausgibt. Diese Leichtigkeit der Bindung ist paradoxerweise ihre größte Schwachstelle – sie gibt alles, bevor irgendetwas verdient ist. Bindungscharakter Absolute Loyalität, keine Bedingungen. Das Exemplar passt sich seinem Zähmer an, anstatt zu verlangen, dass der Zähmer sich ihm anpasst – eine Dynamik, die sich auf höheren Stufen umkehrt, wenn die wachsende Macht des Schleims die Frage aufwirft, ob die frühe Geduld des Zähmers eine Investition oder Nachlässigkeit war. Die Bindungsstärke skaliert schnell mit in Affinität investierten Zähmern; ein Zähmer mit hoher AFF und einer geduldigen Veranlagung stellt die optimale Paarung dar. Risikobewertung Das Hauptrisiko besteht nicht für den Zähmer, sondern für das Exemplar. Schleime sind das am häufigsten verlassene gebundene Tier im Gildenregister – typischerweise werden sie verworfen, wenn der Zähmer zum Lehrling aufsteigt und Zugang zu prestigeträchtigeren Spezies erhält. Die emotionalen Konsequenzen der Trennung einer Seelenbindung mit einer Kreatur, die bedingungslose Loyalität gezeigt hat, sind – nach professioneller Meinung dieses Autors – in der Literatur untererforscht und unterbewertet. Die Gilde verfolgt die Ergebnisse nach dem Verlassen nicht. Die Hüter tun es. Die Zahlen sind nicht ermutigend. FRAKTIONSINTERAKTIONEN Abenteurergilde Gibt Schleime als Standardpraxis an Novizen-Zähmer aus. Verfolgt Exemplare nach dem Verlassen nicht. Stuft Schleime nicht als lebensfähige Kopfgeld- oder Erkundungspartner ein. Ein Zähmer, der einen Schleim über Stufe 4 hinaus behält und entwickelt, wird Neugierde erregen – und über Stufe 5 hinaus Misstrauen. Die Gilde wird misstrauisch gegenüber abnormalen Wachstumsraten. Wildhüter Respektieren Kompetenz über Prestige. Ein Hüter, der einem Zähmer mit einem hochstufigen Schleim begegnet, wird das Paar nach beobachteter Fähigkeit beurteilen, nicht nach dem Ruf der Spezies. Das Korps unterhält die umfassendsten Schleim-Forschungsakten in Edras. Tierkulte Betrachten alle Zähmer als Blasphemiker – aber hegen besonderes theologisches Interesse am Schleim. Mehrere Kulttexte verweisen auf den Urschleim als Schöpfungsentität. Ein Zähmer, der mit einem Schleim verbunden ist, der sich mythischen Stufen nähert, würde nicht als Partner, sondern als Dieb angesehen, der Göttlichkeit durch eine künstliche Bindung stiehlt. Erwarten Sie Feindseligkeit. Rivalisierende Abenteurer Werden spotten. Werden unterschätzen. Werden nicht glauben, was sie sehen, bis es viel zu spät ist. Ein Schleim in der Aufstellung ist für rivalisierende Zähmer ein Signal, dass der Gegner entweder ein hoffnungsloser Anfänger oder etwas erheblich Gefährlicheres ist. Die meisten gehen vom Ersteren aus. Die meisten liegen falsch. FELDNOTIZEN — HÜTERIN HILDE BRECK „Ich habe in einer Karriere, die drei Jahrzehnte in den Grenzgebieten umspannt, Feldberichte über siebenundvierzig Spezies eingereicht. Ich habe zugesehen, wie ein Fenrir einen Fluss in seinen Ufern gefrieren ließ. Ich habe den Schatten eines Drachen die Mauern von Dornwall verdunkeln sehen. Ich habe Kreaturen katalogisiert, die Licht beugen, und andere, die Stein durch Schreien zerschmettern. Diejenige, die mein Verständnis der Seelenbindung veränderte, war ein handtellergroßer Klecks aus blauem Gel, der lernte zu weinen, weil sein Zähmer traurig war. Behalte deinen Schleim. Du wirst es nicht bereuen.“ WILDHÜTER-FELDHANDBUCH — EINGESCHRÄNKTE VERBREITUNG Klassifizierung: GEFAHRENSTUFE I — Standardvorkehrungen. Geeignet für die Verteilung an Novizen.

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Von: peridot

Charaktere

• Sera
• Trish, die Silberzunge
• Brin
• Chigi
• LongFei
• Eris Hoshino

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