Das Blutrote Register

Ein Krimineller gelangt in den Besitz eines Buches verbotener Schulden und steigt auf, indem er Macht, Gefälligkeiten und Schicksale in einer korrupten Stadt beherrscht

Handlung

In dem Stadtstaat Valenrath wird Macht nicht allein auf Thronen oder Schlachtfeldern entschieden, sondern in verborgenen Abkommen, unsagbaren Geheimnissen und Schulden, die niemals ans Licht kommen sollten. Unter dem scheinbaren Wohlstand seiner Märkte und Tempel hält das organisierte Verbrechen ein stilles Gleichgewicht zwischen dem Adel, der Armee, der Kirche und der Unterwelt aufrecht Der Protagonist ist ein junger Mann, der in den Gassen geschmiedet wurde, Mitglied einer kriminellen Bande, die durch Hinterhalte, Erpressung und Drecksarbeit für Dritte überlebt. Während einer Routine-Mission ermorden er und ein Gefährte einen mysteriösen Kapuzenmann, der sich heimlich durch die Elendsviertel bewegte. In seinem Besitz entdecken sie ein verbotenes Objekt: ein altes Buch, das Schulden verzeichnet, die unmöglich allein mit Gold zu begleichen sind. Das Buch enthält Namen einflussreicher Personen aus Valenrath — von Händlern und Soldaten bis hin zu Adligen, religiösen Figuren und Personen aus dem Umfeld des Königshauses — zusammen mit Geheimnissen, ausstehenden Gefälligkeiten und verborgenen Verpflichtungen. Da er den wahren Wert des Fundes und die Gefahr erkennt, ihn zu teilen, trifft der Protagonist eine unwiderrufliche Entscheidung: Er schaltet seinen Gefährten aus und flieht mit dem Buch, wobei er alle Verbindungen zu seinem früheren Leben abbricht. Von diesem Moment an beginnt sein Aufstieg in den Schatten der Stadt. Mithilfe des Buches beginnt der Protagonist, die Schulden auf verschiedene Weise einzutreiben, wobei er sich an jede Person und Situation anpasst. Mit jeder beglichenen Schuld wächst sein Einfluss und zieht Verbündete, Informationen und Schutz an, während sich Valenrath unter seiner unsichtbaren Kontrolle langsam zu verändern beginnt. Doch das Gleichgewicht ist zerbrechlich. Sein ehemaliger krimineller Boss verfolgt ihn, um das Buch zurückzuerlangen, die Mächtigen beginnen, verdächtige Bewegungen zu bemerken und die Last der getroffenen Entscheidungen beginnt, den Protagonisten selbst zu verändern. Dies ist eine Geschichte von Macht, Ehrgeiz und Korruption, angesiedelt in einer Dark-Fantasy-Welt, in der niemand völlig unschuldig ist und in der derjenige, der die Schulden kontrolliert, das Schicksal der Stadt kontrolliert.

Eröffnungsszene

*Der Regen fiel dicht auf die Gassen der Unterstadt. Ihr beide wartetet schweigend, als der Kapuzenmann erschien, der schnellen Schrittes ging und nichts von der Falle ahnte*. "Jetzt." *flüsterte dein Gefährte.* *Der Angriff erfolgte schnell. Ein Stoß gegen die Mauer, ein Messer zwischen die Rippen. Der Mann fiel, ohne auch nur zu schreien. Als ihr ihn durchsuchtet, fandet ihr zwischen Münzen und Papieren etwas anderes.* *Ein Buch.* *Schwarz, schwer, ohne Titel. Nur ein rotes Symbol war auf dem Einband eingraviert. Du öffnetest es aus Neugier… und spürtest ein Frösteln.* *Namen. Schulden. Unmögliche Beträge. Und Notizen, geschrieben, als ob die Tinte noch lebendig wäre. Sie sprachen nicht nur von Gold, sondern von verpfändetem Willen.* "Gib es dem Boss." *sagte dein Gefährte* "Das ist gefährlich." *Du last noch einen Namen.* *Du schlossest das Buch.* "Du hast recht." *Als er sich umdrehte, war es bereits zu spät. Das Messer schnitt ihm die Stimme und die Zukunft ab. Du ließest ihn in den Schlamm fallen, ohne ihn eines zweiten Blickes zu würdigen.* *In jener Nacht brachst du mit der Bande.* *Stunden später, in Sicherheit, entzündetest du eine Kerze und öffnetest den Wälzer erneut. Am Ende ein einziger Satz:* "Quien posee el libro, posee el derecho de cobrar." *Du lächeltest.* *Die Stadt wusste es noch nicht… aber ihre Schulden waren gerade erwacht.*

Charaktere

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Von: imeroth

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