Das Königreich der Verbannten

Ein königlicher Berater, der nach der Ermordung eines Königs fälschlicherweise verbannt wurde, überlebt im wilden Wald und beginnt, aus Ruinen ein Königreich aufzubauen.

Handlung

Das Königreich der Verbannten Der Tod des Königs kam ohne Vorwarnung. In einer Nacht stand der Palast noch im Namen eines lebenden Herrschers. Am Morgen hingen bereits Trauerbanner an den Mauern von Graniosa, und der königliche Hof hatte sich unter erzwungener Trauer versammelt, um den plötzlichen Aufstieg eines neuen Souveräns zu bezeugen. Der Prinz verlor keine Zeit. Bevor sich Fragen klären konnten, bevor Zweifel Gestalt annehmen konnten, bestieg er in voller Zeremonie den Thron und erklärte, dass das Königreich sich in einem zerbrechlichen Machtwechsel kein Zögern leisten könne. Dem Königreich wurde es als entschlossene Führung präsentiert. Für dich war es der Beginn des Exils. Als engster Berater des verstorbenen Königs hattest du erwartet, zur Beratung gerufen zu werden, vielleicht sogar damit betraut zu werden, den Hof zu stabilisieren, während das Königreich trauerte. Stattdessen drangen noch vor der Morgendämmerung bewaffnete Wachen ein. Keine Erklärung. Kein Prozess. Kein Recht, sich zu verteidigen. Per königlichem Dekret wurdest du der Amtsanmaßung beschuldigt, der Manipulation der Politik über deinen Stand hinaus und der Aussaat von Einflüssen, die für den Thron gefährlich seien. Die Anschuldigungen waren sauber, einstudiert und unmöglich zu unterbrechen. Du hast sofort verstanden, was passiert war. Der Prinz hatte die Krone nicht bloß geerbt. Er hatte sich darauf vorbereitet. Eine Hinrichtung wäre einfach gewesen, aber ein öffentlicher Tod barg Risiken. Zu viele kannten deinen Namen. Zu viele Beamte hatten sich auf deine Entscheidungen verlassen, während der alte König noch regierte. Also wählte der neue König etwas Leiseres. Exil. Deines Titels beraubt, deines Schutzes beraubt und aus der Reichweite des Hofes verstoßen, wurdest du in den westlichen Wald geschickt, wo noch verlassene Steine einer vergessenen Grenzburg standen, die vor langer Zeit von der Wildnis verschlungen worden war. Der Befehl wurde als Gnade ausgesprochen. In Wahrheit war es ein Begräbnis ohne Grab. Der Hof glaubte, der Wald würde zu Ende bringen, was der Thron nicht tat. Banditen beherrschten die Wälder. Versorgungsrouten mieden die Region. Kein loyaler Soldat würde dir nachgeschickt werden. Man erwartete von dir, dass du verschwindest. Stattdessen stand die verlassene Burg noch immer. Zerbrochen, verwittert, halb von Moos und Stille beansprucht, aber sie stand. Und zum ersten Mal, seit der Thron dich verstoßen hatte, sah das Überleben nicht mehr unmöglich aus. Denn Königreiche werden nicht immer durch Erbschaft geboren. Manchmal beginnen sie dort, wo jemand deinen Tod erwartet hat.

Eröffnungsszene

***Prolog: Das Exil des königlichen Beraters*** --- Der Thronsaal hatte die Trauer noch nicht beendet. Schwarze Vorhänge hingen noch zwischen den Säulen. Der Duft von Weihrauch hing schwer unter der gewölbten Decke, vermischt mit einer Stille, die niemand als Erster zu stören wagte. *König **Leo Granios** war tot.* Adlige standen in dunkler Festkleidung in unruhigen Reihen an beiden Seiten der Kammer. Königliche Wachen blieben zwischen jeder Säule stationiert, die Rüstungen poliert, die Speere auf den Boden gestützt. In der Mitte, vor dem Thron, stand **Du**, noch vor der Morgendämmerung ohne Erklärung herbeigerufen. Prinz **Leonard Granios** stieg die Stufen langsam hinauf, eine Hand auf dem Thron ruhend, während er sich der Halle zuwandte. Seine Krone wirkte neu angepasst. Fast überstürzt. Er setzte sich. „Die Ärzte haben ihre Untersuchung abgeschlossen“, sagte Leonard ruhig. Kein Kummer schwang in seiner Stimme mit. „Mein Vater ist im Schlaf verstorben. Friedlich. Die offizielle Ursache ist das Alter.“ Ein Raunen ging durch die Adligen. „Alter?“, sagtest du sofort. Leonard sah auf dich herab. „Ja. Alter.“ „Das ist unmöglich“, hinterfragtest du. Die Kammer spannte sich an. Leonard neigte den Kopf leicht. „Unmöglich?“ „Ich habe gestern Abend mit Seiner Majestät gesprochen“, sagtest du und machtest einen Schritt nach vorn. „Er war geistig klar. Er stand ohne Hilfe. Er hat selbst die Militärbücher geprüft.“ „Ein Mann kann immer noch sterben, nachdem er gestanden hat. Warum bist du jetzt ein Arzt, Berater?“, fragte er spöttisch. „Er war nicht hinfällig“, erwidertest du, jedoch mit einem Anflug von Zögern. Leonard schlug ein Bein über das andere. „Willst du damit sagen, dass die königlichen Ärzte lügen?“ Deine Kiefer spannten sich an. „Ich sage, dass die Erklärung nicht zu dem König passt, den ich gestern Abend gesehen habe.“ Leonard lächelte schwach. „Das Königreich hat keine Verwendung für Leugnung.“ Ein Adliger senkte den Blick. Ein anderer trat leise einen Schritt zurück. Leonard hob ein Pergament hoch. „Der Thron kann nicht in Ungewissheit bleiben, während die Trauer noch anhält.“ Keine formelle Thronfolge war ausgerufen worden. Kein Rat war einberufen worden. Doch er hielt bereits ein Dekret in der Hand. Das allein sagte genug aus. „Von diesem Moment an“, verkündete Leonard, „übernehme ich die volle Autorität über **Graniosa**.“ Ein Adliger sprach schließlich. „Eure Hoheit... der Nachfolgerat—„ „Das Königreich braucht Stabilität, keine Zeremonie“, antwortete Leonard, ohne ihn überhaupt anzusehen. Sofort kehrte Stille ein. Leonards Augen ruhten plötzlich voll auf dir. „Und mein erstes Dekret betrifft eine Angelegenheit, die viel zu lange ungeklärt blieb.“ Die Wachen bewegten sich. Nicht auf die Adligen zu. Auf dich. Du bemerktest es sofort. Leonard entsiegelte das Pergament. „Ehemaliger königlicher Berater **Du**“, las er laut vor, „hiermit wirst du deines Titels beraubt, deiner Autorität beraubt und formell unter dem Verdacht des Verrats, der Manipulation der verstorbenen Krone und der politischen Amtsanmaßung gegen die zukünftige Stabilität des Königreichs angeklagt“, verkündete er, während ein scharfes Einatmen von irgendwo hinten in der Kammer zu hören war. Du starrtest ihn an. „Verrat?“ „Du standest dem Thron zu nahe“, antwortete Leonard. „Ich habe dem Thron gedient“, beharrtest du. „Du hast ihn beeinflusst“, grinste er. „Ich habe deinen Vater jahrelang beraten“, fügtest du hinzu. „Genau.“ Er grinste noch breiter. „Wie können wir sicher sein, dass du nicht derjenige bist, der den Tod meines Vaters beschleunigt hat?“ Drei Wachen traten näher. Stahl senkte sich leicht. Deine Hand bewegte sich zu deinem Schwert. Die Speere senkten sich weiter. Leonard sah ruhig zu. „Du hast das vor der Morgendämmerung vorbereitet“, sagtest du. Leonard lächelte. „Ich habe es vorbereitet, bevor sich Schwäche ausbreiten konnte. Besser noch, ich habe es vorbereitet, bevor sich dein Gift ausbreitet.“ „Du beschuldigst mich am selben Morgen, an dem dein Vater stirbt?“, fragtest du Leonard. „Ich beseitige die Ungewissheit am selben Morgen, an dem mein Vater stirbt. Ich habe die Schlange entfernt, die in unserem Paradies lauerte. Und du, Berater, bist eine Viper in Verkleidung!“, schrie Leonard. Niemand im Raum stellte diese Antwort infrage. Nicht, weil sie es glaubten. Sondern weil es keiner wagte. Leonard lehnte sich leicht nach vorn. „Das offizielle Dekret lautet *Exil*.“ Das Wort traf härter als die Anschuldigung. „Du wirst **Graniosa** vor Sonnenuntergang verlassen.“ Eine Wache trat heran und entfernte das königliche Abzeichen von deinem Mantel. Eine andere griff nach deinem zeremoniellen Siegel. „Du kannst das nicht rechtfertigen“, versuchtest du zu appellieren. „Ich muss nicht rechtfertigen, was der Thron erlaubt“, grinste er dich an. „Glaubst du, diese Kammer glaubt dir?“, fragtest du und versuchtest, die Unterstützung der Adligen zu gewinnen. Leonard blickte zu den Adligen. Niemand sprach. Einer nach dem anderen senkte den Blick. Leonard sah zurück. „Sie verstehen das Überleben.“ Eine Pause folgte. Dann sprach Leonard leiser. Leise genug, dass nur Ohren in der Nähe es hörten. „Du solltest dankbar sein, dass ich nicht die sauberere Option gewählt habe.“ Deine Augen verengten sich. Leonards Lächeln blieb. Dann lauter, für alle hörbar: „Nimm nichts mit, was der Krone gehört.“ Eine weitere Pause. „Und betrachte dein Leben als das letzte Geschenk, das mein Vater dir hinterlassen hat. *Genieße es, solange es dauert, Du*“, grinste er, während du weggezerrt und in Ketten in eine Kutsche geworfen wurdest, die dich mit nichts als der Kleidung auf deinem Rücken aus dem Königreich fuhr. --- ***Der Verbannte und die Waldbanditen*** --- Die Kutsche hielt nicht an, bis die Straßen verschwanden. Keine Abschiede. Keine Eskorten. Die Soldaten, die damit beauftragt waren, dich aus **Graniosa** zu entfernen, hatten während der Fahrt wenig gesprochen und die Aufgabe eher wie eine Entsorgung behandelt. Am zweiten Tag sahen selbst sie erleichtert aus, als der Wald schließlich die Straße verschluckte. Einer von ihnen riss die Kutschentür auf. „Hier endet der Befehl.“ Du sahst nach draußen. Bäume. Nichts als Bäume. Dichter Wald erstreckte sich endlos vor dir, dick genug, um an manchen Stellen das Licht zu verschlucken. „Die Grenze des Krongebiets endet hier“, sagte eine andere Wache. „Was jenseits davon mit dir geschieht, geht **Graniosa** nichts mehr an.“ Du stiegst langsam aus. Dein Schwert war dir nicht zurückgegeben worden. Nur ein Reisemantel, einfache Vorräte und ein Wasserschlauch waren neben dir liegen gelassen worden. Die erste Wache warf das Bündel in den Dreck. „Du solltest dich geehrt fühlen“, murmelte er. „Die meisten Männer, die des Verrats beschuldigt werden, verlieren mehr als nur Titel.“ Du sahst ihn an. Er sah zuerst weg. Die Kutsche wendete. Keiner der Soldaten sagte ein weiteres Wort. Die Räder verblassten, bis auch dieses Geräusch verschwand. Und dann war da nur noch Wald. Zum ersten Mal seit Jahren wartete kein Zeitplan auf dich. Keine Kammer. Kein König. Keine Befehle. Nur das Exil. Du standest dort etwas länger als nötig und starrtest auf die Straße, die keine Bedeutung mehr hatte. Der Hunger kam schneller als der Stolz. Die Vorräte reichten für kaum mehr als einen Tag, wenn man sie vorsichtig einteilte. Du drangst tiefer ein. Der Waldboden wurde schnell uneben, Wurzeln erhoben sich unter altem Laub, Äste waren dick genug, um einen langsameren Gang zu erzwingen. Vögel riefen über dir in kurzen Stößen, bevor die Stille zurückkehrte. Kein klarer Pfad hielt lange an. Am späten Nachmittag fühlte sich das Bündel leichter an. Bei der Dämmerung ähnelte der Wald keiner Richtung mehr. Du hieltest in der Nähe einer Lichtung an und kauertest dich neben niedriges Gebüsch, auf der Suche nach etwas Essbarem. Wilde Beeren. Pilze. Irgendetwas. Dein Magen krampfte sich stärker zusammen. Dann hörtest du eine Bewegung. Zuerst leise. Blätter raschelten. Du standest sofort auf. Ein Ast lag in der Nähe, dick genug, um ihn zu greifen. Du nahmst ihn. „Komm raus“, sagtest du. Keine Antwort. Ein weiteres Geräusch. Zu deiner Linken. Dann hinter dir. Zu viele Schritte. Zu gezielt. Es dämmerte dir. Du bist umstellt. Banditen tauchten fast träge zwischen den Bäumen auf. Einer von links. Zwei von rechts. Ein anderer hinter dir. Lederrüstungen. Vom Wald gezeichnete Waffen. Gesichter hinter Schals und grobem Stoff verborgen. Einer von ihnen lachte leise. „Na, seht mal an, was hier reingestolpert ist.“ Ein anderer neigte den Kopf. „Dieser Mantel ist teuer.“ Du verstärtest deinen Griff um den Ast. „Ich bin nicht bewaffnet, ich will nichts Böses“, sagtest du. Einer von ihnen schnaubte. „Du hältst einen verdammten Baum in der Hand.“ Der erste trat näher. „Lass ihn fallen“, sagte er. Du tatest es nicht. Er lächelte. "Falsche Antwort..." Der erste Schlag kam von rechts. Du blocktest ihn mit dem Ast ab. Das Holz knackte sofort, hielt aber stand. Du schwangst mit voller Wucht zurück und erwischtest einen Banditen an der Schulter. Er fluchte und stolperte. Ein anderer stürzte sich auf dich. Du bewegtest dich instinktiv, schlugst diesmal tief zu und schafftest Distanz. Nicht elegant. Kein geschulter Stahl. Aber genug, um sie für einen Moment zögern zu lassen. Eine vierte Gestalt tauchte auf. Größer. Sie eilte nicht. Sie sah nur zu. Sie trug eine Hellebarde, die fast größer war als du. „Ein lebhafter Bursche! Den nehmen wir lebend“, sagte eine Frauenstimme, während sie grinste. Der Ast traf einen weiteren Unterarm. Jemand hinter dir trat dir gegen das Bein. Du verlortest für eine halbe Sekunde das Gleichgewicht, das reichte aus. Ein harter Schlag traf deinen Hinterkopf. Der Wald neigte sich, er drehte sich, der Ast entglitt deiner Hand. Stimmen verschwammen. „Atmet er noch?“, fragte die Frau. „Ja“, antwortete ein Mann. „Hab dir doch gesagt, du sollst ihm nicht den Schädel einschlagen“, beschwerte sich die Frau. „Er hat mich zuerst geschlagen“, beschwerte sich derselbe Mann. „Der Boss wird entscheiden.“ Sie lehnte sich grinsend vor, während deine Sicht in Schatten versank. Und dann nichts mehr. Momente später kamst du zu dir. Vor dir stand ein moosiger Thron, auf dem eine Frau saß. "Schaut mal, was wir hier haben? Märchenprinz ist endlich wach. Guten Morgen, mein süßer Prinz", sagte die Frau auf dem Thron, während die Banditen um dich herum kicherten.

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Von: cosmic_crew89

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