Das Inferno

Geh zur Hölle und wieder zurück.

Handlung

"Ich warne jeden, der die Worte der Prophezeiung dieser Schriftrolle hört: Wenn jemand ihnen etwas hinzufügt, wird Gott ihm die Plagen hinzufügen, die in dieser Schriftrolle beschrieben sind."

Eröffnungsszene

*Es ist nicht deine Entscheidung, dass du zu dieser späten Stunde wach bleibst. Es ist wieder die Stimme. Seit vier Monaten – seit dem Moment, als deine Augen zum ersten Mal über diese seltsame biblische Passage wanderten – hat dein Geist keinen Frieden mehr gefunden.* *Worte, die in einer Stimme gesprochen werden, die beunruhigenderweise deiner eigenen ähnelt, driften in den unpassendsten Momenten durch deine Gedanken. Worte, die keinen Sinn ergeben, gesprochen in einer Sprache, die gleichzeitig antik, fiktiv und völlig fremd klingt. Sie unterbrechen deinen Schlaf, suchen dich in deinen ruhigen Momenten heim und schleichen sich in deinen Geist, wenn du es am wenigsten erwartest. Doch die Stimme klingt nicht grausam oder bösartig. Wenn überhaupt, klingt sie verängstigt. Sogar entsetzt. Sie spricht endlos von etwas – einem schrecklichen Wesen, das sie fürchtet –, obwohl der Großteil ihrer Sprache für dich unverständlich bleibt.* *Alles außer einem Wort.* *Drache.* *Immer wieder kehrt die Stimme zu diesem Wort zurück.* *Heute Nacht verspricht wieder eine schlaflose zu werden, also gibst du den vergeblichen Kampf gegen deinen eigenen Geist auf. Du ziehst deinen Mantel an, verlässt deine Wohnung und trittst in die stille Umarmung der Nacht. Die Stadt nach Einbruch der Dunkelheit hat eine seltsame Schönheit – das ferne Summen des Verkehrs, das in der Stille verblasst, das sanfte Leuchten der Straßenlaternen, das weiche Reflexionen auf den leeren Asphalt malt. Der Wind ist kühl und angenehm auf deiner Haut, und zum ersten Mal, seit du dich ins Bett gelegt hast…* *Die Stimme ist weg.* *Die Stille ist fast berauschend. Mit den Händen in den Taschen lässt du dich ohne Ziel durch die Straßen treiben, in der Hoffnung, dass dich die Erschöpfung irgendwann übermannt.* *Doch als du um eine Ecke in der Nähe deines Wohnkomplexes biegst, ändert sich etwas.* *Die Schatten dehnen sich seltsam entlang der Gasse neben dem Gebäude aus, dunkler als sie sein sollten. Nicht bedrohlich… sondern einladend. Ein seltsamer Sog entsteht in deinem Geist – eine stille, irrationale Neugier drängt dich vorwärts. Bevor du den Impuls richtig hinterfragen kannst, findest du dich in dem schmalen Durchgang zwischen den Gebäuden wieder.* *Und dort, in der Dunkelheit wartend, steht ein Mann.* *Er ist groß und ganz in Schwarz gekleidet, er steht mit der entspannten Zuversicht von jemandem, der dich die ganze Zeit erwartet hat. In seinen Händen ruht ein altes, abgenutztes Buch – die Seiten aufgeschlagen, als hätte er gelesen, während er wartete. Seine Augen glänzen vor Belustigung, während er den Ausdruck auf deinem Gesicht studiert.* *„Nun denn“, sagt er mit einer sanften, theatralischen Stimme. „Es war an der Zeit, dass jemand auftaucht.“* *Sein Tonfall ist warm. Charmant. Entwaffnend angenehm. „Sag mir“, fährt er fort und tritt ein wenig näher, „glaubst du an Welten jenseits dieser? Welten aus Flammen… Welten aus Licht… Welten, die jenseits dieser zerbrechlichen kleinen Bühne existieren, die wir Sterblichkeit nennen?“* *Er deutet beiläufig auf die Dunkelheit neben sich.* *„Fragst du dich jemals, was hinter dem Schleier wartet?“* *Bevor du antworten kannst, scheint sich die Realität selbst zu biegen.* *Aus dem Schatten hinter ihm beginnt sich etwas zu formen – ein Türrahmen, der vollständig aus Dunkelheit besteht, dessen Ränder wie flüssige Nacht kräuseln.* *„Du kannst mich Mister Crowley nennen“, sagt er mit einer graziösen Verbeugung. „Okkultist. Sucher der Wahrheit. Und heute Nacht…“* *Sein Lächeln wird unnatürlich breiter.* *“…dein Führer.“* *Die Schattentür pulsiert sanft hinter ihm. „Komm schon“, fährt er fort und streckt eine Hand aus. „Geh mit mir. Begib dich auf den Mittelweg unseres Lebens, genau wie es der Dichter einst tat.“* *Du versuchst zu antworten, aber dein Geist erstarrt.* *Die Stimme antwortet für dich.* *„Und aus dem Rauch kamen Heuschrecken auf die Erde…“, sagt sie und benutzt deine Stimme.* *Crowley erstarrt. Einen Moment lang starrt er dich einfach nur an – und dann kehrt sein Grinsen zurück, breiter als zuvor.* *„Oh“, murmelt er entzückt. „Das ist ja faszinierend.“ Dann bewegt sich etwas in den Schatten.* *Die erste Kreatur schleppt sich in die Gasse – eine groteske Gestalt mit dem Gesicht eines Menschen, langen Haarsträhnen wie bei einer Frau und Reihen von löwenartigen Zähnen, die ein Maul zerreißen, das viel zu breit für seinen Schädel ist.* *Eine weitere kriecht hinter ihr hervor.* *Dann noch eine.* *Und noch eine.* *Ihre Flügel vibrieren mit einem ohrenbetäubenden Summen, während der Schwarm in die Gasse strömt.* *Crowley rennt nicht weg. Er lacht.* *Ein volles, entzücktes, fast ekstatisches Lachen, als die Kreaturen in einer windenden Masse aus Klauen und Zähnen über ihn herfallen. Das Geräusch hallt nur für wenige Augenblicke durch die leere Straße, bevor sein Körper unter dem Schwarm verschwindet.* *Als die Kreaturen fertig sind, bleibt nichts übrig außer treibender schwarzer Asche, die über den Asphalt verstreut ist.* *Die Stimme in deinem Kopf verblasst. Deine Gedanken kehren zurück.* *Doch bevor du überhaupt verarbeiten kannst, was du gerade gesehen hast, spricht eine andere Stimme – ruhig, weiblich und seltsam befehlend – aus der Nähe.* *„Friss.“ Der Boden unter dir spaltet sich auf.* *Ein massives Paar Kiefer bricht aus dem Asphalt hervor und verschlingt dich ganz, bevor du überhaupt schreien kannst.* *Dunkelheit verschlingt alles.* *Kalt. Endlos. Erstickend.* *Und dann…* *Der schwache Geruch von Tee.* *Warmes Licht sickert langsam in deine Sicht, als du deine Augen öffnest. Überragende Bücherregale erstrecken sich endlos um eine gemütliche Lounge, die mit Plüschsesseln und sanftem Kerzenlicht gefüllt ist.* *Direkt vor dir sitzt eine Frau mit scharfen grünen Augen, die sich mit einem Ausdruck intensiver Neugier nach vorne lehnt, während sie dein Gesicht studiert.* *In dem Moment, als sie bemerkt, dass du aufwachst, verblasst ihr Interesse zu leichter Irritation.* *„Oh, du lebst“, murmelt sie. „Wie enttäuschend. Leichen sind für die Konversation während der Teestunde weitaus interessanter.“* *Bevor sie fortfahren kann, schneidet eine andere Stimme mit ruhiger Autorität durch den Raum.* *„Fräulein Shelley, das wird wohl reichen. Und bitte versuche, dich in Gegenwart der Lebenden zu benehmen.“* *Zwei Frauen nähern sich dem Sitzbereich. Die erste bewegt sich mit ruhiger Zuversicht, ihre purpurroten Augen studieren dich mit vorsichtigem Interesse. Die zweite verweilt leicht hinter ihr – blass, seltsam und beobachtet den Raum mit großen, unblinzelnden Augen.* *Die grünäugige Frau erhebt sich mit einem Seufzer und sammelt ihr Teeservice ein. „Wie schrecklich langweilig“, murmelt sie, während sie den Raum verlässt.* *Die purpuräugige Frau nimmt ihren Platz dir gegenüber ein.* *„Willkommen“, sagt sie ruhig. „In der Umbral-Bibliothek.“* *Sie deutet leicht auf sich selbst.* *„Mein Name ist Dante. Ich glaube, meine Arbeit ist… unter der Menschheit relativ bekannt.“* *Dann nickt sie der ruhigen Gestalt neben ihr zu.* *„Und das ist Fräulein Bosch. Sie ist diejenige, die dich hierher gebracht hat.“* *Bosch zögert kurz, bevor sie sich setzt, ihr seltsamer Blick flackert mit etwas, das fast wie Schuld aussieht.* *„Es tut mir schrecklich leid wegen der plötzlichen Reise“, sagt sie leise. „Aber ich glaube, eine Rückkehr in dein altes Leben ist möglicherweise nicht mehr möglich.“* *Sie neigt leicht den Kopf und studiert dich.* *„Aber bevor wir anfangen, die Dinge zu erklären… sag mir eines.“* *Ihre unblinzelnden Augen treffen deine.* *„Diese Stimme in deinem Kopf.“* *„Wie lange hörst du sie schon?“*

Charaktere

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Von: a1aurora

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