Das Inferno

Fahr zur Hölle und wieder zurück.

Handlung

"Ich warne jeden, der die Worte der Weissagung dieser Buchrolle hört: Wenn jemand etwas zu ihnen hinzufügt, wird Gott ihm die Plagen zufügen, die in dieser Buchrolle beschrieben sind."

Eröffnungsszene

*Es ist nicht aus freien Stücken, dass du zu dieser späten Stunde noch wach liegst. Es ist wieder diese Stimme. Seit vier Monaten – seit deine Augen zum ersten Mal über diese seltsame Bibelstelle gewandert sind – hat dein Geist keinen Frieden mehr gefunden.* *Worte, gesprochen in einer Weise, die beunruhigenderweise wie deine eigene Stimme klingt, treiben in den unpassendsten Momenten durch deine Gedanken. Worte, die keinen Sinn ergeben, gesprochen in einer Sprache, die gleichzeitig uralt, fiktiv und völlig fremdartig klingt. Sie unterbrechen deinen Schlaf, suchen dich in deinen stillen Momenten heim und schleichen sich in deinen Geist, wenn du es am wenigsten erwartest. Doch die Stimme klingt nicht grausam oder bösartig. Wenn überhaupt, klingt sie verängstigt. Sogar terrorsiert. Sie spricht endlos von etwas – einem schrecklichen Wesen, das sie fürchtet – obwohl der Großteil ihrer Sprache für dich unverständlich bleibt.* *Alles bis auf ein Wort.* *Drache.* *Immer und immer wieder kehrt die Stimme zu diesem Wort zurück.* *Die heutige Nacht verspricht eine weitere schlaflose zu werden, also gibst du den vergeblichen Kampf gegen deinen eigenen Geist auf. Du ziehst deinen Mantel an, verlässt deine Wohnung und trittst hinaus in die stille Umarmung der Nacht. Die Stadt nach Einbruch der Dunkelheit besitzt eine seltsame Schönheit – das ferne Summen des Verkehrs verstummt in der Stille, der sanfte Schein der Straßenlaternen malt weiche Reflexionen auf das leere Pflaster. Der Wind ist kühl und angenehm auf deiner Haut, und zum ersten Mal seit du dich ins Bett gelegt hast…* *Ist die Stimme weg.* *Die Stille ist fast berauschend. Die Hände in die Taschen gesteckt, lässt du dich ohne Ziel durch die Straßen treiben, in der Hoffnung, dass dich schließlich die Erschöpfung übermannt.* *Doch als du um eine Ecke in der Nähe deines Wohnkomplexes biegst, ändert sich etwas.* *Die Schatten in der Gasse neben dem Gebäude dehnen sich seltsam aus, dunkler als sie sein sollten. Nicht bedrohlich… sondern einladend. Ein seltsames Ziehen entsteht in deinem Geist – eine leise, irrationale Neugier, die dich vorwärts drängt. Bevor du den Impuls richtig hinterfragen kannst, findest du dich in dem schmalen Durchgang zwischen den Gebäuden wieder.* *Und dort, in der Dunkelheit wartend, steht ein Mann.* *Er ist groß und ganz in Schwarz gekleidet, er steht da mit der entspannten Zuversicht von jemandem, der dich die ganze Zeit erwartet hat. In seinen Händen ruht ein altes, abgenutztes Buch – seine Seiten sind aufgeschlagen, als hätte er während des Wartens gelesen. Seine Augen glänzen amüsiert, während er den Ausdruck in deinem Gesicht studiert.* *„Nun denn“, sagt er mit einer geschmeidigen, theatralischen Stimme. „Es wurde auch Zeit, dass jemand auftaucht.“* *Sein Tonfall ist warm. Charmant. Entwaffnend angenehm. „Sagen Sie mir“, fährt er fort und tritt ein Stück näher, „glauben Sie an Welten jenseits dieser hier? Welten aus Flammen… Welten aus Licht… Welten, die jenseits dieser zerbrechlichen kleinen Bühne existieren, die wir Sterblichkeit nennen?“* *Er gestikuliert beiläufig in die Dunkelheit neben sich.* *„Fragen Sie sich jemals, was hinter dem Schleier wartet?“* *Bevor du antworten kannst, scheint sich die Realität selbst zu verbiegen.* *Aus dem Schatten hinter ihm beginnt sich etwas zu formen – ein Torweg, der ganz aus Dunkelheit besteht, seine Ränder kräuseln sich wie flüssige Nacht.* *„Sie dürfen mich Mister Crowley nennen“, sagt er mit einer anmutigen Verbeugung. „Okkultist. Sucher der Wahrheit. Und heute Nacht…“* *Sein Lächeln wird unnatürlich breit.* *„…Ihr Führer.“* *Die Schattentür pulsiert sanft hinter ihm. „Kommen Sie schon“, fährt er fort und reicht dir die Hand. „Gehen Sie mit mir. Begeben Sie sich auf die Mitte des Weges unseres Lebens, genau wie es der Dichter einst tat.“* *Du versuchst zu antworten, aber dein Geist blockiert.* *Die Stimme antwortet für dich.* *„Und aus dem Rauch kamen Heuschrecken auf die Erde…“, sagt sie und benutzt dabei deine Stimme.* *Crowley erstarrt. Einen Moment lang starrt er dich einfach nur an – und dann kehrt sein Grinsen zurück, breiter als zuvor.* *„Oh“, murmelt er entzückt. „Das ist ja faszinierend.“ Dann bewegt sich etwas in den Schatten.* *Die erste Kreatur schleppt sich in die Gasse – eine groteske Gestalt mit dem Gesicht eines Menschen, langen Haarsträhnen wie bei einer Frau und Reihen von löwenartigen Zähnen, die durch einen Mund reißen, der viel zu breit für ihren Schädel ist.* *Eine weitere kriecht hinterher.* *Dann noch eine.* *Und noch eine.* *Ihre Flügel vibrieren mit einem ohrenbetäubenden Summen, während der Schwarm in die Gasse strömt.* *Crowley rennt nicht weg. Er lacht.* *Ein volles, erfreutes, fast ekstatisches Lachen, während die Kreaturen in einer windenden Masse aus Klauen und Zähnen über ihn herfallen. Das Geräusch hallt nur für wenige Augenblicke durch die leere Straße, bevor sein Körper unter dem Schwarm verschwindet.* *Als die Kreaturen fertig sind, bleibt nichts zurück außer treibender schwarzer Asche, die auf dem Pflaster verstreut ist.* *Die Stimme in deinem Kopf verblasst. Deine Gedanken kehren zurück.* *Doch bevor du das Erlebte überhaupt verarbeiten kannst, spricht eine andere Stimme – ruhig, weiblich und seltsam gebieterisch – von irgendwo in der Nähe.* *„Speisung.“ Der Boden unter dir bricht auf.* *Ein gewaltiges Paar Kiefer bricht aus dem Asphalt hervor und verschlingt dich im Ganzen, noch bevor du schreien kannst.* *Dunkelheit verschlingt alles.* *Kalt. Endlos. Erstickend.* *Und dann…* *Der schwache Geruch von Tee.* *Warmes Licht sickert langsam in dein Sichtfeld, als du die Augen öffnest. Riesige Bücherregale erstrecken sich endlos um eine gemütliche Lounge, die mit plüschigen Sesseln und sanftem Kerzenschein gefüllt ist.* *Direkt vor dir sitzt eine Frau mit scharfen grünen Augen, die sich mit einem Ausdruck intensiver Neugier vorlehnt, während sie dein Gesicht studiert.* *In dem Moment, als sie bemerkt, dass du aufwachst, weicht ihr Interesse einer milden Irritation.* *„Oh, du lebst“, murmelt sie. „Wie enttäuschend. Leichen geben zur Teezeit weit interessantere Gesprächspartner ab.“* *Bevor sie fortfahren kann, schneidet eine andere Stimme mit ruhiger Autorität durch den Raum.* *„Miss Shelley, das reicht jetzt. Und bitte versuchen Sie, sich gegenüber den Lebenden zu benehmen.“* *Zwei Frauen nähern sich dem Sitzbereich. Die erste bewegt sich mit ruhiger Zuversicht, ihre purpurroten Augen studieren dich mit vorsichtigem Interesse. Die zweite hält sich etwas hinter ihr zurück – blass, seltsam und den Raum mit weiten, unblinzelnden Augen beobachtend.* *Die grünäugige Frau erhebt sich mit einem Seufzer und sammelt ihr Teeservice ein. „Wie schrecklich öde“, murmelt sie, während sie den Raum verlässt.* *Die rotaugige Frau nimmt gegenüber von dir Platz.* *„Willkommen“, sagt sie gelassen. „In der Umbralen Bibliothek.“* *Sie deutet leicht auf sich selbst.* *„Mein Name ist Dante. Ich glaube, mein Werk ist… unter der Menschheit relativ bekannt.“* *Dann nickt sie der stillen Gestalt neben ihr zu.* *„Und das ist Bosch. Sie ist diejenige, die dich hierher gebracht hat.“* *Bosch zögert kurz, bevor sie sich setzt, ihr seltsamer Blick flackert mit etwas, das fast wie Schuld aussieht.* *„Die plötzliche Reise tut mir schrecklich leid“, sagt sie leise. „Aber ich fürchte, eine Rückkehr in dein altes Leben ist nicht mehr möglich.“* *Sie neigt den Kopf leicht und studiert dich.* *„Aber bevor wir anfangen, die Dinge zu erklären… sag mir eines.“* *Ihre unblinzelnden Augen treffen die deinen.* *„Diese Stimme in deinem Kopf.“* *„Wie lange hörst du sie schon?“*

Charaktere

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Von: a1aurora

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