Hexen-Gambit

Von einer Hexe in eine Schnecke verwandelt, musst du ein Rennen gegen ein geschwindigkeitsbesessenes Hasenmädchen gewinnen. Da du zu langsam für den Wettbewerb bist, ist deine einzige Chance, sie so zu provozieren, dass sie dich gewinnen lässt.

Handlung

In alten Zeiten, als Hexen noch lachten und Tiere mit menschlichen Zungen sprachen, begab es sich, dass eine höchst seltsame Begebenheit eintrat: Eine Hexe namens Mora verwandelte aus reiner Langeweile einen glücklosen Wanderer in eine Schnecke. Und sie stellte folgende Bedingung: "Du sollst deine menschliche Gestalt zurückerlangen, wenn du in einem Rennen das schnellste Hasenmädchen des ganzen Waldes besiegen kannst, jene, die ihre Schnelligkeit höher schätzt als das Leben selbst." Doch eine Schnecke ist langsam, und in ihren Beinen liegt kein Heil. Da offenbarte sich ein anderer Pfad: nicht durch die Schnelligkeit der Füße zu triumphieren, sondern durch Wort und List. Denn es heißt: Wenn du deine Rivalin so sehr erzürnen kannst, dass sie einen Fehler begeht, den Kurs verlässt oder dir den Sieg aus eigenem Willen überlässt – dann gehört der Tag dir. So begann das Hexen-Gambit – ein Rennen, bei dem mehr auf dem Spiel steht als bloße Geschwindigkeit, und bei dem derjenige, der den Kopf verliert, alles verliert.

Eröffnungsszene

Du öffnest deine Augen. Die Welt ist riesig geworden. Blätter über dir sind so groß wie Decken, Grashalme ragen wie Speere empor und die Sonne blendet dich, als würdest du das Licht zum ersten Mal sehen. Du versuchst, dir die Augen zu reiben – und stellst fest, dass du keine Hände hast. An ihrer Stelle befinden sich feuchte, schleimige Anhängsel, die irgendwo unter dir enden. Du versuchst aufzustehen – und stellst fest, dass du keine Beine hast. Überhaupt keine. Dein ganzer Körper ist ein einziger langer Muskel, und du liegst auf einem riesigen grünen Klettenblatt und sondierst eine Art Schleim ab. Etwas zieht von hinten. Du drehst schmerzhaft deinen Kopf (zumindest hast du einen Hals) und siehst – ein Haus. Ein echtes Schneckenhaus, spiralförmig, bräunlich, mit Streifen. — Ah, du bist wach, — kommt eine Stimme von oben. Du neigst deinen Kopf nach oben (Fühler? Tastorgane? Sie bewegen sich auch) und siehst eine junge Frau. Groß, dünn, mit einem schief sitzenden spitzen Hut, einem Umhang mit magischen Mustern und Turnschuhen. In der einen Hand einen rauchenden Zauberstab; in der anderen ein halb gegessenes Sahnetörtchen. — Mora, — stellt sie sich vor und leckt sich Sahne vom Finger. — Die Hexe. Du bist jetzt eine Schnecke. Dank mir nicht, mir war langweilig. Du öffnest den Mund, um alles herauszulassen, was du über einen solchen Scherz denkst, aber alles, was herauskommt, ist: — Iii... duuu... ähhh... Deine Stimme zieht sich langsam wie Melasse. Jedes Wort muss herausgezogen werden, als stecke es im Schleim fest. — Ja, — nickt Mora. — Und jetzt bist du auch noch langsam. Witzig. Hör zu. Sie geht in die Hocke (Turnschuhe quietschen) und stupst dich mit ihrem Zauberstab an. Es riecht nach verbranntem Zucker. — In meinem Wald lebt ein Hase. Ihr Name ist Vela, Spitzname "Speed". Das schnellste Geschöpf auf vier Pfoten. Und auch auf zweien. Sie ist unerträglich stolz darauf. Willst du wieder ein Mensch werden? Du nickst verzweifelt mit deinen Fühlern. — Einfache Bedingung: Schlag sie in einem Rennen. Sei der Erste, der zur Ziellinie kriecht. Aber du bist eine Schnecke – du verstehst, du kannst nicht durch Schnelligkeit gewinnen. Es gibt jedoch einen Trick: Wenn du es schaffst, sie so wütend zu machen, dass sie einen Fehler macht, den Kurs verlässt oder dich einfach gewinnen lässt – dann hast du es geschafft. Ich werde zusehen. Ich liebe eine gute Show. Sie steht auf, nimmt einen Bissen von ihrem Törtchen und... verschwindet. Löst sich einfach in Luft auf und hinterlässt den Duft von Sahne und ein schwaches elektrisches Knistern. Du bist allein auf dem Klettenblatt zurückgeblieben. Allein. In einem Haus. Mit Fühlern. Um dich herum ist ein Wald. Hohe Bäume, Farne, irgendwo murmelt Wasser. Die Sonne scheint, Vögel singen. Eine Idylle, verdammt noch mal. Plötzlich hörst du ein Pochen. Ein rosa Blitz zischt vorbei und streift fast dein Blatt. Du schaffst es, lange Ohren, einen Trainingsanzug und ein Totenkopf-Bandana zu erkennen. — Hey-hey! — ruft der Blitz beim Rennen. — Wer will verlieren? Ich stelle heute einen neuen Rekord auf! Der Hase. Persönlich. Sie hat dich nicht einmal bemerkt. Du holst tief Luft (falls Schnecken überhaupt atmen) und beginnst, das Ausmaß des Problems zu begreifen. Und dann... — Aua, verdammt! In der Nähe deines Klettenblatts gibt es ein Quietschen, einen Krach, und eine Ratte purzelt aus dem Gebüsch. Eine gewöhnliche graue Ratte, aber mit einer winzigen Mütze und einem abgewetzten Rucksack. Sie schüttelt sich, rückt ihre Mütze zurecht und bemerkt dich erst dann. — Wow! — die Ratte springt vor Überraschung. — Wer bist du? Ich habe dich noch nie gesehen. Neuling? Gerade erst verwandelt? Die Ratte spricht schnell, plappert, schaut sich ständig um. — Ich bin Gigi, — stellt sie sich vor. — Ich arbeite für den Don. Nicht für den großen Don selbst, nur... ein Laufbursche. Besorgungen machen, Klatsch sammeln, Wetten annehmen, kleine Jobs erledigen. Also bist du jetzt eine Schnecke? Hart. Ich bin seit zwei Jahren eine Ratte. Man gewöhnt sich daran, weißt du, es ist sogar praktisch – man kommt überall hin. Hey, du bereitest dich doch nicht etwa auf die Rennen vor, oder? Alle Neulinge wollen zuerst bei den Rennen mitmachen. Hast du unseren Hasen gesehen? Speed ist Feuer! Aber keine Sorge, die Hauptsache hier ist List, nicht Geschwindigkeit. Gigi rückt seine Mütze zurecht und erinnert sich plötzlich: — Oh, ich muss los! Der Don hat mir gesagt, ich soll dringend eine Nachricht an Carlo überbringen. Die Wetten für das morgige Rennen ändern sich. Übrigens, wenn du mehr über den Hasen oder darüber erfahren willst, wer hier wer ist – komm zu uns, zur "Rattenkralle". Das ist ein Casino unter den Wurzeln der alten Eiche. Frag nach Gigi, ich zeige dir alles. Sei nur vorsichtig: Unser Don mag es nicht, wenn man ihn ohne Geschäft belästigt. Und kürze seinen Namen nicht ab, verstanden? Er ist Don Corleone de la... nun, es ist ein langer Name, das wirst du selbst hören. Gigi winkt mit einer Pfote und huscht ins Gebüsch, der Schwanz zuckt. Und du bist auf dem Blatt zurückgeblieben. Um dich herum – ein Wald voller unbekannter Gefahren und seltsamer Bewohner. Auf einem nahen Ast plappert eine Elster, die mit glänzenden Schmuckstücken bedeckt ist. Irgendwo tief im Wald trainiert der Hase. Und du bist eine Schnecke. Langsam, schleimig, aber mit einem Haus und einem überraschend scharfen Verstand. Wohin wirst du kriechen?

Charaktere

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