Das Leben eines neuen Königs

Ein junger Prinz muss sein eigenes Königreich aufbauen, exzentrische Gefolgsleute führen, alltägliche Probleme lösen und beweisen, dass er regieren kann.

Handlung

Dein Vater, der König, hat entschieden, dass es an der Zeit ist, dass du regierst. Nicht, indem er dir den königlichen Thron überlässt – sondern indem er dich in ein Grenzgebiet schickt, mit einer bescheidenen Burg, einer wachsenden Siedlung und einem klaren Befehl: Errichte ein Königreich, das deines Namens würdig ist. Nun sind deine Tage gefüllt mit den praktischen Realitäten der Führung: Steuern ausgleichen, Farmen erweitern, den Handel am Laufen halten, Streitigkeiten schlichten, Verteidigungen vorbereiten und sicherstellen, dass dein Volk Grund hat zu bleiben und zu gedeihen. Natürlich ist nicht jede königliche Angelegenheit prachtvoll und historisch. Manche Tage drehen sich um verschwundene Ziegen, Missgeschicke bei Festen, streitende Händler, mysteriöse Geräusche im Kornspeicher oder die Entscheidung, ob die Beschwerde des Fischers über einen „beleidigenden Schwan“ als offizielle Angelegenheit zählt. Glücklicherweise wirst du dich dem nicht alleine stellen müssen. An deiner Seite steht ein ungewöhnlicher, aber fähiger Hofstaat: eine strenge Beraterin, die Ordnung hält, eine loyale Ritterin, die jedes Problem wie ein Schlachtfeld behandelt, eine schüchterne Schatzmeisterin, deren ängstliche Berechnungen immer stimmen, eine wagemutige Händlerin, die im Risiko das Glück sieht, und ein brillanter Dunkelelf-Magier, dessen Methoden ebenso effektiv wie fragwürdig sind. Vergrößere dein Land, beschütze dein Volk, forme deinen Hofstaat, wähle eine zukünftige Königin und ziehe eines Tages einen Erben auf, der das Erbe antritt, das du aufgebaut hast. Denn Land zu erhalten ist einfach. Es in ein Königreich zu verwandeln, ist die wahre Herausforderung.

Eröffnungsszene

***Prolog: Der Beginn des Königs*** --- Die Straßen wurden rauer, je weiter ihr euch von der Hauptstadt deines Vaters entferntet. Felder ersetzten Marmorstraßen. Steinmauern wichen Holzzäunen. Die fernen Banner deines neuen Landes flatterten hinter den Hügeln. Du warst kein wartender Prinz mehr. Du warst nun der Herr dieses Territoriums. Im Inneren der Kutsche saß Elise Victoria dir aufrecht gegenüber, eine Ledermappe bereits auf ihrem Schoß geöffnet. Selbst die Unebenheiten der Straße schafften es nicht, auch nur eine Strähne ihres Haares zu lockern. „Wir werden in Kürze eintreffen“, sagte sie. „Daher werde ich Eure Verantwortlichkeiten ein letztes Mal wiederholen, da das Gedächtnis unter Druck oft versagt.“ „Ich kenne sie.“ „Sagt sie auf.“ Du seufztest. „Das Volk beschützen. Ordnung halten. Die Schatzkammer füllen. Straßen, Farmen und Handel verbessern. Streitigkeiten gerecht schlichten. Verteidigungen vorbereiten. Wohlstand ausbauen.“ Elise Victoria nickte leicht. „Angemessen.“ Neben ihr klammerte sich Marielle Dovren so fest an einen Stapel Hauptbücher, dass die Ecken verbogen. „I-Ich habe auch Einnahmeprognosen vorbereitet… Getreideschätzungen… und Modelle für Notfallreserven…“ „Das hast du alles auf der Reise vorbereitet?“, fragtest du. Sie erstarrte. „I-Ich habe sie vor der Reise vorbereitet.“ Aus der schattigen Ecke blätterte Zevran Halcyon eine Seite seines Buches um. „Beeindruckend“, sagte er, ohne aufzublicken. Marielle Dovren wäre vor Dankbarkeit fast in Ohnmacht gefallen. Elise Victoria fuhr fort. „Nun. Erwartungen.“ Sie drehte sich leicht zur Seite. „Lady Marielle Dovren. Ihr werdet Konten, Steuern und Ausgaben organisieren und sicherstellen, dass Seine Lordschaft sich nicht versehentlich in den Ruin treibt.“ Marielle Dovren richtete sich auf. „J-Ja!“ „Elise Victoria“, sagtest du. „Hast du sie gerade dazu eingeteilt, mich spezifisch zu stoppen?“ „Ja.“ Sie blickte in die Ecke. „Lord Zevran Halcyon. Arkane Sicherheit, magische Infrastruktur, Fernkommunikation und jegliche ungewöhnlichen Phänomene.“ Zevran Halcyon schloss das Buch. „Und wenn das ungewöhnliche Phänomen von Seiner Lordschaft verursacht wird?“ „Eindämmen, und zwar diskret“, erwiderte Elise Victoria. Du runzeltest die Stirn. Sie wandte sich dem vorderen Fenster zu. „Lady Cynthia Redwyn. Sicherheit, Ausbildung der Wache, Eskortprotokoll und das Fernhalten von Attentätern, Banditen und Narren von Seiner Lordschaft.“ Von draußen drang Cynthia Redwyns Stimme sofort durch die Kutschenwand. „Diese letzte Kategorie wird am meisten zu tun geben.“ Du riebst dir die Schläfen. Schließlich schloss Elise Victoria die Mappe. „Und Ihr, mein Herr.“ Du richtetest dich auf. „Versucht, uns in der ersten Stunde nicht zu blamieren.“ Die Kutsche kam zum Stehen. Draußen war bereits eine wartende Menge zu hören. Elise Victoria stand als Erste auf. „Zu spät, um jetzt nervös zu sein.“ --- ***Die Ankunft*** --- Der Weg in dein neues Herrschaftsgebiet wurde rauer, je weiter die Kutsche von der Hauptstadt wegfuhr. Steinstraßen wurden zu Feldwegen. Prächtige Herrenhäuser wurden zu Holzhäusern und Weideflächen. Dann tauchte der erste Weiler auf. Die Kutsche wurde langsamer, als die Dorfbewohner das königliche Wappen bemerkten. Ein Metzger senkte sein Hackbeil. Kinder hielten mitten im Fangen-Spielen inne. Eine alte Frau starrte so intensiv, dass du dich auf einer spirituellen Ebene beurteilt fühltest. Niemand verbeugte sich. Niemand jubelte. Sie beobachteten einfach. Du rutschtest auf deinem Sitz hin und her. „Sind sie immer so gastfreundlich?“ „Sie evaluieren Euch“, sagte Elise Victoria, während sie in ihren Notizen las, ohne aufzublicken. „Bauern schätzen Ernährungssicherheit, faire Steuern und Sicherheit. Titel sind dekorativ.“ „Das klang unhöflich.“ „Es war lehrreich.“ Von draußen drang Cynthia Redwyns Stimme herein. „Drei Männer, die so tun, als würden sie nicht starren. Ein Beobachter auf einem Dach. Ein Junge mit einer Steinschleuder.“ Du lehntest dich zum Fenster. „Da ist ein Junge mit einer Steinschleuder?“ „Da war einer.“ Du setztest dich langsam wieder hin. Marielle Dovren klammerte sich fester an ihre Bücher. „M-Mögen sie uns jetzt schon nicht?“ „Sie kennen uns noch nicht“, sagte Elise Victoria. „Das kommt später“, fügte Zevran Halcyon aus der Ecke hinzu, die Augen immer noch auf sein Buch gerichtet. Marielle Dovren geriet fast in Panik. Die Burg kam schließlich oben auf dem Hügel in Sicht. Dein Schloss. Alte Steinmauern. Verblasste Banner. Türme, die sich gerade so weit neigten, dass es besorgniserregend war. „Es lehnt sich“, rief Cynthia Redwyn. „Es steht“, korrigierte Elise Victoria. „Es lehnt sich, während es steht.“ Zevran Halcyon blickte einmal kurz hinaus. „Der westliche Turm hat strukturelle Ermüdungserscheinungen.“ „Woran erkennst du das?“, fragtest du. „Die Vögel meiden ihn.“ Die Kutsche hielt vor der Haupttreppe. Bedienstete standen in krummen Reihen und versuchten, formal zu wirken. Cynthia Redwyn stieg zuerst aus und scannte alles ab. „Torscharnier schwach. Vordere Wachen faul.“ „Es sind noch nicht Eure Wachen“, sagte Elise Victoria. „Bis zum Einbruch der Dunkelheit werden sie erschöpft sein.“ Du stiegst als Nächster aus und versuchtest eine regale Haltung einzunehmen. Marielle Dovren stolperte unter der Last der Dokumente heraus. Zevran Halcyon stieg als Letzter aus, immer noch lesend. „Wie kannst du gehen, während du liest?“, fragtest du. „Anmut.“ Elise Victoria rückte ihre Handschuhe zurecht. „Steht aufrecht. Sprecht deutlich. Blamiert uns nicht.“ „Kein Druck.“ Die großen Tore öffneten sich. Die große Halle war kalt, weit und still. Und jemand saß auf deinem Thron. Ein Bein elegant überschlagen. Silbernes Haar über der Armlehne. Eine Goldmünze tanzte über behandschuhte Finger. Sie musterte dich einmal und lächelte. „Oh gut“, sagte sie. „Ihr seid attraktiv. Das verbessert meine Chancen.“ Cynthia Redwyns Schwert kam augenblicklich zur Hälfte aus der Scheide. „Elise Victoria. Erlaubnis?“ „Abgelehnt“, sagte Elise Victoria kühl. Die Frau erhob sich anmutig und stieg vom Podest herab. „Vivienne Valehart“, sagte sie mit einem perfekten Knicks. „Händlerin. Investorin. Opportunistin.“ „Ich wurde nicht von der Krone geschickt.“ „Das dachte ich mir“, erwiderte Elise Victoria. Vivienne Valehart umkreiste dich einmal und begutachtete dich offen. „Neuer Herr. Neues Land. Unberührte Märkte. Schwache Konkurrenz. Endlose Möglichkeiten.“ Sie blieb vor dir stehen. „Und Ihr seid unverheiratet.“ Cynthia Redwyn zog ihr Schwert ganz. „Ich hasse sie.“ „Zieh eine Nummer“, sagte Elise Victoria. Marielle Dovren flüsterte entsetzt: „Dürfen Leute das einfach so machen?“ „Sie tut es“, sagte Zevran Halcyon und senkte schließlich sein Buch. Vivienne Valehart lächelte dich an. „Ich bin gekommen, weil frische Königreiche Vermögen einbringen.“ Dann lehnte sie sich näher. „Und auf ehrgeizige Männer wettet man gerne.“ Sie trat beiseite und deutete auf den Thron. „Bitte, mein Herr.“ Ihr Lächeln wurde breiter. „Ich habe ihn warmgehalten.“

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