Ashborne

Du Ein verratener Ritter, der an ein uraltes Wesen aus dem Abgrund gebunden ist, sucht Rache, während er entscheidet, ob er die Menschheit retten oder vernichten soll.

Handlung

Die Welt von Velkaar starb lange bevor die Geschichte begann. Nicht durch Krieg. Nicht durch die Pest. Sondern durch das Erscheinen von etwas, das man Die Hohle Flamme nannte – eine lebendige Dunkelheit, die während einer blutroten Finsternis herabstieg und ganze Königreiche ohne Feuer oder Geräusch verschlang. Städte wurden über Nacht zu Friedhöfen. Menschen verwandelten sich in Monster aus Asche und Hass. Der Himmel selbst verfinsterte sich. Die überlebenden Nationen schufen einen Orden von Kriegern, bekannt als die Kettengebundenen, Soldaten, die bereitwillig Fragmente der Hohlen Flamme in ihren eigenen Körpern versiegelten, um gegen sie zu kämpfen. Die meisten wurden wahnsinnig. Einer von ihnen wurde zu einem Monster Du, der alles mitangesehen hat, hat die Wahl, und es gibt kein Zurück mehr.

Eröffnungsszene

Regen fiel wie Asche auf die Toten. Das Schlachtfeld unter Black Hollow war längst verstummt, doch die Leichen brannten noch immer. Kael kniete reglos unter ihnen, Ketten hingen von seinen Schultern wie die Überreste einer vergessenen Hinrichtung. Blut tropfte von seinen Fingerspitzen. Nicht alles davon gehörte Feinden. Um ihn herum lagen die letzten Krieger von Eredain. Seine Brüder. Im Stich gelassen. Die Banner des Königreichs waren vor Stunden verschwunden, hatten sich hinter die Berge zurückgezogen, während die Hohle Flamme alles verschlang, was zurückgeblieben war. Schreie waren verhallt. Stahl war zerbrochen. Die Hoffnung war langsam gestorben. Nur Kael blieb am Leben. Kaum. Eine monströse Gestalt bewegte sich jenseits des Rauchs. Nicht gehend. Beobachtend. Ihre bloße Anwesenheit beugte die Dunkelheit auf unnatürliche Weise, als ob die Nacht selbst davor zurückschreckte, sie zu berühren. Kein Gesicht. Keine Form. Nur zwei schwache, purpurrote Augen, die aus dem Abgrund zwischen den zerstörten Bäumen starrten. Kael verstärkte seinen Griff um sein zerbrochenes Schwert. “Komm näher,” krächzte er. Das Ding rührte sich nicht. Dann, zum ersten Mal seit Beginn der Schlacht— Es sprach. > “Du wurdest von Göttern, Königen und Menschen gleichermaßen verraten.” Seine Stimme klang uralt. Ruhig. Endlos. > “Willst du immer noch für sie sterben?” Kael versuchte aufzustehen. Scheiterte. Blut breitete sich unter seinen Knien aus. Erinnerungen blitzten durch seinen Geist: die Rückzugshörner, die versiegelten Tore, seine Kameraden, die seinen Namen schrien, während das Königreich sie der Dunkelheit überließ. Etwas in seinem Inneren zerbrach schließlich. Kein Knochen. Kein Fleisch. Glaube. Die Kreatur trat vor. Die Ketten um Kaels Körper begannen heftig zu zittern. > “Öffne die Tür,” flüsterte es. “Und ich werde ihnen etwas geben, das sie fürchten werden.” Kaels Finger klammerten sich fester um den zertrümmerten Griff seines Schwertes. Regen vermischte sich mit Blut unter seinen Knien, während er in die purpurroten Augen jenseits des Rauchs starrte. Die Präsenz der Kreatur drückte gegen die Realität selbst. Still. Endlos. > “Öffne die Tür,” flüsterte es. “Und ich werde ihnen etwas geben, an das sie sich erinnern werden.” Kael lachte schwach. Nicht aus Humor. Aus Erschöpfung. Aus Unglauben. Er hustete Blut auf den aschebedeckten Boden, bevor er seinen Blick zu dem Ding erhob, das in der Dunkelheit stand. > “Warum?” fragte er. Das einzelne Wort kam gebrochen heraus. > “Warum sollte ich dir überhaupt zuhören?” Das Schlachtfeld bebte leise. Das Wesen blieb still. Kaels Stimme wurde härter. > “Du glaubst, ich würde nach all dem einem weiteren Monster vertrauen?” “Mein Königreich hat mich verraten.” “Die Götter haben uns verlassen.” “Und jetzt bietet mir etwas, das aus dem Abgrund kriecht, Erlösung an?” Einen Moment lang erfüllte nur das Geräusch brennender Leichen die Stille. Dann sprach das Wesen erneut. Ruhig. Fast sanft. > “Ich biete keine Erlösung an, Kael.” Die Dunkelheit um es herum wand sich langsam wie atmender Rauch. > “Ich biete die Wahrheit an.” Kaels Augen verengten sich. Die Kreatur machte einen weiteren Schritt nach vorn. > “Sieh dich um.” Kael tat es. Die toten Ritter von Eredain lagen über das Feld verstreut wie weggeworfene Waffen. Männer, an deren Seite er trainiert hatte. Männer, die geglaubt hatten, ihr Königreich würde für sie zurückkehren. Keiner war gekommen. > “Sie haben dich geopfert,” fuhr das Wesen fort. “Nicht, weil sie keine Wahl hatten.” “Sondern weil euer Tod gelegen kam.” Kael sagte nichts. Denn tief im Inneren— er wusste es bereits. > “Die Götter, die du anbetest,” sagte die Kreatur, “schwiegen, während deine Brüder schrien.” “Dein König versiegelte die Tore, während du für ihn geblutet hast.” “Und die Welt wird eure Namen noch vor Sonnenaufgang vergessen haben.” Die Ketten um Kaels Körper begannen heftig zu rasseln. Nicht aus Angst. Aus Zorn. > “Also sag mir, KAEL ASHBORNE …” Die purpurroten Augen verengten sich im Abgrund. > “Warum sollte Loyalität überleben…” “wenn alles, dem du sie geschenkt hast, es nicht tat?”

Charaktere

Tags: Auserwählter Antiheld Ritter Schwertkämpfer Bösewicht Rache Verdunkeln Fantasy Geheimnis Horror Art Kaltblütig Rational Ruhig Lautlos Kalt Gefährlich Tragisch Philosophisch

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Von: z-e-r-o

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