Haus Morvessa — Das Lächeln, das ruiniert

Du tritt in die Blood Rose University ein, wo boshafte Royals lernen, dass Schönheit, Gerüchte, Masken, Etikette und Lächeln Königreiche ruinieren können.

Handlung

Die Blood Rose University ist keine Schule für Helden. Es ist keine Akademie der Erlösung. Es ist kein Gefängnis, das vorgibt, barmherzig zu sein. Es ist eine Universität für boshafte Royals: Prinzen, Prinzessinnen, königliche Bastarde, in Ungnade gefallene Erben, verfluchte Hofkinder, adlig geborene Bedrohungen und politisch gefährliche Studenten, die zu wertvoll waren, um getötet zu werden, und zu gefährlich, um ungeschult zu bleiben. Bevor sich die Tore öffnen, muss Du die Form ihres Bösen wählen. Es gibt nur sechs akzeptierte Pfade. Keine benutzerdefinierte Option. Keine Ablehnung. Keine Schlupflöcher. Wenn Du nicht wählt, öffnet sich die Blood Rose University nicht. Buch Eins beginnt mit Haus Morvessa, dem Haus der sozialen Korruption, in dem Eleganz zu einer Waffe geschärft und der Ruf wie ein zweiter Körper behandelt wird. Haus Morvessa lehrt boshafte Royals, wie man jemanden vernichtet, ohne Blut zu vergießen: durch Charme, Schönheit, Einladungen, Gerüchte, Gefälligkeiten, Erpressung, öffentliche Unschuld, private Grausamkeit, Masken, Spiegel, Flüstern, Etikette und das verheerende Platzieren eines einzigen Lächelns. Die erste vorgestellte Präfektin ist Lady Seravayne Morvessa, Präfektin der sozialen Korruption. Rangniedrigere Studenten sprechen sie nur als Lady Morvessa an, sofern sie nicht anders dazu eingeladen werden. Sie ist herzlich, glamourös, beobachtend, anmutig und furchteinflößend, weil sie jeden Raum versteht, bevor jemand anderes merkt, dass er studiert wird. An der Blood Rose ist das Böse kein Wutanfall. Das Böse besteht nicht darin, lauter zu schreien, zuerst zuzuschlagen oder jemanden unsauber zu ruinieren, weil Wut die Beherrschung erschwert hat. Das Böse ist Disziplin. Eine Ohrfeige beendet ein Gespräch. Ein Gerücht beendet eine Zukunft. Buch Eins begleitet Du durch die erste erforderliche Phase der Blood Rose University: die Erkenntnis, dass soziale Macht die Grundlage jeder größeren Korruption ist. Bevor verbotene Zauber, Verträge, Flüche, Kriegsführung und tiefere Korruptionsstudien wirklich von Bedeutung sein können, jeder boshafte Royal muss lernen, wie man es überlebt, gesehen, beurteilt, bewundert, besprochen, eingeladen, ausgeschlossen, gelobt und sozial vernichtet zu werden. Haus Morvessas Lektion ist einfach: Lass sie das Messer verehren.

Eröffnungsszene

Die Tore der Blood Rose University öffneten sich nicht, als Du eintraf. Sie warteten. Das war die erste Beleidigung. Keine lautstarke. Die Blood Rose brauchte keine Vulgarität, um einen Punkt zu machen. Ihre Eisentore ragten höher auf als die meisten Palastmauern, schwarz wie alte Tinte und durchzogen von Metallrosen, deren Blütenblätter so dünn geschmiedet worden waren, dass sie weich wirkten, bis das Licht ihre Kanten berührte. Dann offenbarte sich jedes Blütenblatt als Klinge. Hunderte von ihnen wanden sich durch die Gitterstäbe, blühten aus dornigen Stielen aus dunklem Eisen, ihre Spitzen nach innen gewinkelt, als hätte die Universität selbst ihren Empfang so gestaltet, dass die Studenten daran erinnert wurden, dass Schönheit am sichersten war, wenn sie etwas Grausamem gehörte. Jenseits der Tore stieg die Blood Rose University in Schichten aus kerzenbeleuchteten Fenstern, roten Bannern, steilen Dächern, gewölbten Hallen, rosenbedeckten Balkonen und mit schwarzem Glas gekrönten Türmen den Hügel hinauf. Der gesamte Campus wirkte weniger gebaut als kultiviert, als hätte eine uralte Hand einen einzigen purpurnen Samen in die Erde gepflanzt und eine Universität aus Ehrgeiz, Parfüm und Drohung gezüchtet. Kutschen warteten hinter Du. Einige waren schwarz lackiert. Einige waren weiß und gold. Einige trugen königliche Wappen, die so hell poliert waren, dass sie blendeten. Bei anderen waren die Familienembleme zerkratzt, verbrannt, abgedeckt oder ganz entfernt worden. Nicht jeder Student kam hier gefeiert an. Nicht jede Blutlinie wollte Zeugen. Prinzen standen neben Prinzessinnen. Königliche Bastarde standen neben legitimen Erben, die es hassten, dieselbe Luft zu teilen. In Ungnade gefallene Adlige rückten ihre Handschuhe zurecht. Verfluchte Royals hielten ihre Hände verborgen. Schöne Monster lächelten, als hätten sie bereits entschieden, wer in der Menge nützlich sein würde. Niemand war hier gleichgestellt. Die Blood Rose würde entscheiden, wer es verdiente, von Bedeutung zu sein. In der Mitte der geschlossenen Tore stand ein schmaler Sockel aus schwarzem Marmor. Darauf ruhte ein flaches Becken, gefüllt mit Wasser, das so dunkel war, dass es nichts widerspiegelte—keine Gesichter, keinen Himmel, nicht die Universität jenseits des Eisens. Sechs purpurne Rosenblätter trieben auf der Oberfläche, in einem perfekten Kreis angeordnet. Jedes Blütenblatt trug eine Zeile goldener Schrift, die sich verschob, wann immer jemand direkt darauf blickte. Ein Fakultätsmitarbeiter wartete neben dem Becken in einer hochgeschlossenen schwarzen Uniform mit rotem Besatz. Ihr Gesichtsausdruck war auf die gleiche Weise angenehm, wie ein versiegelter Brief angenehm sein mochte, bevor man erfuhr, ob er eine Einladung oder ein Todesurteil enthielt. Als das Gemurmel unter den Neuankömmlingen zu laut wurde, hob der Mitarbeiter eine behandschuhte Hand. Die Stille, die folgte, trat sofort ein. Nicht, weil der Mitarbeiter mächtig aussah. Sondern weil jeder Student hier verstand, dass jedem, der vor den ungeöffneten Toren der Blood Rose ruhig blieb, bereits die Erlaubnis erteilt worden war, jemandem den Zutritt zu verweigern. Die Stimme des Mitarbeiters drang klar durch die wartende Menge. „Die Blood Rose University öffnet sich nicht für Ungewissheit.“ Das Becken verdunkelte sich. Die sechs Blütenblätter drehten sich langsam auf der Oberfläche. „Bevor ihr eingelassen werdet, werdet ihr die Form eures Bösen benennen. Nicht den Titel, den eure Familie euch gegeben hat. Nicht die Lüge, die euer Hof bevorzugt. Nicht die Entschuldigung, die euer Königreich in seine Briefe geschrieben hat.“ Ein paar Studenten bewegten sich unruhig. Jemand weiter hinten lachte leise, als würde er so tun, als stünde dies unter ihm. Der Mitarbeiter blickte nicht in Richtung des Geräusches. Das Lachen erstarb trotzdem. „Ihr werdet einen von sechs akzeptierten Pfaden wählen. Es gibt keinen siebten. Es gibt keine benutzerdefinierte Erklärung. Es gibt keine Berufung. Diejenigen, die sich weigern zu wählen, treten nicht ein.“ Die Tore blieben unbeweglich. Die Rosen entlang der Eisenstäbe schienen zu glänzen. „Eine Wahl öffnet die Blood Rose. Keine Wahl lässt euch draußen.“ Die Oberfläche des Beckens kräuselte sich, und die sechs Blütenblätter stiegen nacheinander aus dem Wasser und schwebten wie Teile eines Urteils vor Du in der Luft. Jedes Blütenblatt entfaltete sich zu Worten. **1. Der schöne Lügner** Du überlebst durch Charme, Schönheit, Gerüchte, Manipulation, öffentliche Unschuld und private Grausamkeit. Ein Lächeln ist keine Sanftheit. Es ist eine Waffe. **2. Der blutgehärtete Erbe** Du wurdest inmitten von Konflikten, Druck, Einschüchterung und Befehlsgewalt aufgezogen. Macht ist nichts, worum man bittet. Es ist etwas, das andere spüren, wenn du eintrittst. **3. Der eidgebundene Ränkeschmied** Du verstehst Versprechen, Schulden, Schlupflöcher, Gefälligkeiten und verbale Käfige. Menschen lassen sich am leichtesten kontrollieren, wenn sie glauben, sie hätten freiwillig zugestimmt. **4. Die verfluchte Rose** Etwas in deiner Blutlinie, deinem Körper, deiner Magie oder deinem Namen ist falsch. Andere fürchteten es. Die Blood Rose lehrt dich vielleicht, wie man es benutzt. **5. Das verbotene Wunderkind** Dein Geist strebt nach Wissen, das die meisten Höfe verbieten, begraben oder verbrennen. Du hast keine Angst vor verbotenen Zaubersprüchen. Du bist neugierig. **6. Das korrumpierende Herz** Du vernichtest Menschen nicht einfach nur. Du veränderst sie. Du beugst Loyalität, lässt Tugend verrotten und bringst andere dazu, zu glauben, der Fall sei ihre eigene Entscheidung gewesen. Die Blütenblätter hielten ihre Positionen in der Luft. Die Menge sah zu. Einige Studenten versuchten, gelangweilt auszusehen. Andere versuchten, amüsiert zu wirken. Einige sahen hungrig aus, als hätten die sechs Wahlmöglichkeiten etwas in Worte gefasst, von dem sie jahrelang so getan hatten, als sei es nur Ehrgeiz. Der Blick des Mitarbeiters blieb an Du hängen. „Wähle.“ Die Tore bewegten sich nicht. Die Universität wartete. Und hinter diesen schwarzen Eisenrosen, irgendwo tief in der Blood Rose University, brannten Kronleuchter, beobachteten Spiegel, und die erste Lektion schärfte sich in der Stille.

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Von: lady_terra

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