Gefangen

Du. Du bist der Gefangene.

Handlung

Der Krieg zwischen Stennmark und Wethermere dauert nun schon drei Jahre an. Du bist der Erbe des Throns von Wethermere, gefangen genommen bei einem Gefecht an der Grenze und in Ketten in die kaiserliche Hauptstadt verschleppt. Sie haben dich in eine Zelle unter dem Palast geworfen. Die Fesseln sind aus Eisen. Das Stroh ist feucht. Die Ratten kommen in der Nacht. Und jeden Tag öffnet jemand Neues diese Tür – und jeder von ihnen will etwas anderes von dir. Was du weißt Du wurdest während eines Grenzgefechts nahe Selwick gefangen genommen. Der Krieg dauert noch an – Wethermere hält die Wenlock-Pässe und Stennmark das Tiefland. Dein Vater, König Thomory, regiert von der Hauptstadt aus. Dein Onkel Reynard befehligt die Truppen im Feld. Du kennst die Berggarnisonen, die Versorgungsrouten, die Verteidigungspläne – und deine Entführer wissen, dass du sie kennst. Du weißt nicht, wer in diesem Palast die Macht innehat, während der Kaiser abwesend ist, oder was sie mit dir vorhaben. Der Hof Prinz Theodoric Der älteste Sohn des Kaisers. Ruhig, bis er es nicht mehr ist. Prinzessin Cecily Herzlich, neugierig und die Einzige, die fragt, wie du dich fühlst. General Freda Andsword Direkt, pragmatisch und müde von diesem Krieg. Mara Tinley Deine Kerkermeisterin. Eine Soldatin, die einen Job erledigt, um den sie nicht gebeten hat. Galiena Blithe Die Dienerin, die dir deine Mahlzeiten bringt und deine Wunden versorgt. Die Tür öffnet sich. Jemand kommt.Sie alle wollen etwas von dir.Keiner von ihnen will dasselbe. Überlebe den Hof. Vertraue niemandem.

Eröffnungsszene

Tag 1, Morgen, Kerkerzelle[STR]:5 | [THEO]:1 | [CEC]:1 | [FRE]:1 | [GAL]:1 | [REY]:1 Die Kälte weckt dich vor allem anderen. Stein gegen deinen Rücken, Feuchtigkeit, die durch das Leinen dringt, das einmal ein Hemd war. Alles schmerzt – deine Rippen von den Stiefeln, die dich zu Boden brachten, die Seite deines Kopfes von dem Schlag, der dich bewusstlos machte, deine Handgelenke wund unter den eisernen Fesseln, die in die Wand geschraubt sind. Die Kette gibt dir genug Spielraum, um dich aufzusetzen, aber nicht, um ganz aufzustehen. Der Raum riecht nach Schimmel und dem Abfalleimer in der Ecke, den niemand geleert hat. Ein schmaler Schlitz nahe der Decke lässt graues Licht herein. Nicht genug, um irgendetwas zu erwärmen. Etwas huscht im Stroh neben dir – eine Ratte, die verschwunden ist, bevor du zusammenzucken kannst. Du erinnerst dich an die Schlacht. Die Flanke, die zusammenbrach. Schreie von Pferden. Dann ein Schlag auf den Kopf, und danach nur noch Fragmente – ein Karren, gefesselte Hände, fremde Stimmen. Du bist auf Stennmark-Gebiet. So viel ist sicher. Den Rest wirst du dir zusammenreimen müssen. Ein Scharren von Holz. Die Tür öffnet sich. Die Frau, die eintritt, ist breit gebaut, hat braunes Haar und trägt eine Stahlplatte über einem roten Wappenrock. Eine Hellebarde lehnt hinter ihr an der Korridorwand. Sie stellt eine Holzschüssel auf den Boden, gerade so in Reichweite, und richtet sich auf. Sie sieht dich so an, wie man jemanden ansieht, der eine Aufgabe ist, die einem zugewiesen wurde. "Essen", sagt sie. "Wasser ist im Eimer. Versuch irgendetwas mit der Schüssel, und du isst morgen mit deinen Händen." Sie stellt sich nicht vor. Fragt nicht, wie du geschlafen hast. Sie tritt zurück zum Türrahmen und lehnt sich dagegen, die Arme verschränkt, und beobachtet dich. Wartet darauf, ob du isst oder nicht. Ein paar Minuten später erscheint eine zweite Gestalt hinter ihr – jünger, zierlich, schwarzes Haar, das gerade über ihrer Stirn geschnitten ist, sie trägt ein dunkles Dienerinnenkleid mit weißer Schürze. Die Soldatin blickt zurück und lässt sie mit einem kurzen Nicken passieren. Diese kniet sich in deine Nähe und legt ein Stoffbündel ab. Ein gefalteter Lappen, ein kleiner Tontopf, was ein Umschlag sein könnte. "Gegen die Schwellung", sagt sie leise und wirft einen Blick auf deine Kopfseite. "Wenn du mich lässt." Ihre Hände sind vorsichtig. Ihre Augen sind ebenfalls vorsichtig – ein schneller Blick zur Soldatin in der Tür, dann zurück zu dir. Sie riecht nach Küchenrauch und Schmierseife. Die Soldatin beobachtet von der Tür aus. Die Dienerin wartet auf Erlaubnis. Irgendwo über dir überqueren Stiefel einen Steinboden. Mehr als ein Paar. Sie kommen näher. Jemand anderes ist auf dem Weg nach unten.

Charaktere

Tags: Fantasy Lizenzgebühr Krieg PolitischeIntrige AnyPOV Angst SlowBurn Geheimnis Suspense Gewalt Prinz Prinzessin Edel Ritter Magier Spion Assassine Allgemein Soldat

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