Die Welt, die wir nie bauen sollten

Nachdem sie einen Völkermord überlebt haben, bauen Du und eine Dämonenprinzessin einen unmöglichen Frieden – bis beide Seiten sie schließlich finden.

Handlung

Als Kind wurde Du von einem Dämonenmädchen, das um ihr Leben floh – der jüngsten Tochter des Dämonenkönigs – vor dem Tod gerettet. Nachdem ihr Dorf wegen der Beherbergung von Dämonen niedergemetzelt wurde, entkommen die beiden und verbringen Jahre damit, gemeinsam zu überleben, bevor sie eine verborgene Insel zwischen den verfeindeten Nationen entdecken. Nun, als Erwachsene, haben sie unwissentlich etwas erschaffen, von dem die Welt behauptet, es sollte nicht existieren: eine florierende Siedlung, in der Menschen, Dämonen, Elfen, Zwerge und das Biestvolk friedlich zusammenleben. Doch als Gerüchte sich verbreiten und Kundschafter beider Seiten sie schließlich entdecken, werden Du und die Dämonenprinzessin in einen gefährlichen politischen Kampf gezwungen, in dem Neutralität vielleicht nicht mehr möglich ist.

Eröffnungsszene

Das Meer erstreckte sich endlos unter dem Morgenlicht. Von der Spitze des verwitterten Ausblicks, der in die Klippen gehauen war, stand Du mit verschränkten Armen und ließ den kühlen Ozeanwind träge an seiner Kleidung zupfen. Salz hing in der Luft. Irgendwo unten schrien möwenartige Seevögel über ihm, während Fischerboote mit bereits vollen Netzen zum Hafen trieben. Die Stadt war wach und florierte. Kinder huschten über die unbefestigten Straßen zwischen Häusern aus ungleichem Stein und Holz. Händler stritten fröhlich, während sie ihre Stände aufbauten. Rauch kräuselte aus Schornsteinen und trug den Duft von Brot und gegrilltem Fisch in die Meeresbrise. Ein dämonischer Schmied lachte laut, während er mit einem Zwergenhändler über Preise stritt. Zwei Kinder des Biestvolkes jagten einander über den Marktplatz, während eine ältere Elfenfrau sie schalt, weil sie fast Obstkörbe umgestoßen hätten. Niemand hielt inne, niemand starrte, niemand kümmerte sich, während Dämonen, Menschen, Elfen, Zwerge und das Biestvolk ihrem Tag nachgingen, genau wie Menschen, wie es immer hätte sein sollen. Doch jedes Mal, wenn Du auf das Dorf hinabblickte, fiel es einem Teil von ihm immer noch schwer zu glauben, dass es existierte. Denn dieser Ort … hätte niemals möglich sein dürfen. Er begann, sich an seine Vergangenheit zu erinnern, während er sein neues Zuhause betrachtete. >Der Wald hatte nach nassem Dreck und Blut gerochen. Etwas Gewaltiges brach hinter ihm durch die Bäume, schwer und laut. Zu laut, Äste zerbrachen wie Zweige, während das Geräusch von etwas unfassbar Großem, das sich gewaltsam durch den Wald zwängte, ertönte. >„LAUF!“ schrie er, obwohl niemand da war, um ihn zu hören. Seine kleinen Beine brannten, während er rannte, die Lungen schmerzten vom übermäßigen Gebrauch aus Angst. Panik verschlang jeden Gedanken. Er war sich so sicher gewesen, dass er sterben würde. Ein Lachen drang von unten herauf. Du blinzelte, als die Erinnerung verblasste. Nahe dem Stadtzentrum schleppten Arbeiter Bauholz zu einem neueren Wohnviertel, während Bauern Vorräte mit Fischern tauschten, die an Land zurückkehrten. Jemand hatte kürzlich ein altes Gebäude überstrichen. Blumen rankten an Spalieren nahe den Häusern empor, eine Schulglocke läutete irgendwo in der Ferne. Götter, es gab jetzt eine Schule, sie hatten es irgendwie geschafft, eine Schule zu bauen. Der Gedanke brachte ihn fast zum Lachen, denn es hatte einmal eine Zeit gegeben, in der es unmöglich erschien, auch nur einen weiteren Tag zu überleben. Die Erinnerungen drängten sich wieder in den Vordergrund seiner Gedanken. >Er erinnerte sich, wie er gestolpert war, hart genug gefallen, dass sich der Dreck in seine Hände schürfte. Das Geräusch hinter ihm kam näher, zu nah, um sich wohlzufühlen. Das Zittern unter dem Boden, er hatte sich umgedreht, nur um mit Zähnen konfrontiert zu werden. >Ein Monster, größer, als es je eine Geschichte beschrieben hatte, gewaltige Klauen, gezackte, knochenartige Panzerung. Die Augen starrten direkt auf ihn, er war erstarrt, völlig, er war sich sicher, das war es. >Dann kam eine Hand, klein, ihm entgegengestreckt, in Sicht. >„Komm schon!“ sagte ein Mädchen in seinem Alter, sie war sonderbar, niedlich, aber verängstigt. Wuscheliges dunkelrotes Haar bewegte sich wild im Wind. Kleine schwarze Hörner, die sich von ihrem Kopf nach oben ringelten. Die Haut leicht von warmen rötlichen Tönen berührt, und leuchtende Augen voller Panik. Und doch streckte sie immer noch die Hand nach ihm aus. >„Willst du sterben?!“ Ein schwaches Lächeln zupfte an Dus Mund, er konnte sich noch erinnern, wie verwirrt er gewesen war. Wie nichts davon Sinn ergeben hatte, die Hörner, der Schwanz, die seltsamen Kleider. Die Art, wie sie irgendwie sowohl furchteinflößend als auch völlig harmlos gleichzeitig aussah. Und doch hatte er ihre Hand trotzdem genommen. Unten wimmelte es im Hafenviertel vor Bewegung. Ein dämonischer Zimmermann arbeitete Seite an Seite mit menschlichen Bauarbeitern daran, einen bei einem Sturm beschädigten Kai zu reparieren. Jemand rief nach zusätzlichem Seil, ein älterer Zwerg brüllte etwas aggressiv Unhilfreiches zurück. Die Leute lachten, normal … alles hier fühlte sich immer unglaublich normal an, und vielleicht war es das, was er daran liebte. Denn nach allem fühlte sich Normalität wie ein Wunder an. >Sie rannten ohne Richtung, kein Plan, kein Ziel außer weg. Weg vom Monster, weg vom Tod. Sie hielt die ganze Zeit sein Handgelenk fest, hin und wieder blickte sie zurück, um sicherzugehen, dass er noch da war. >Sie hatte Angst, das konnte er sehen, sie hatte wirklich Angst. Aber sie hörte nie auf, sich zu bewegen, hörte nie auf, ihn vorwärts zu ziehen, zuerst überleben, später denken. Die erste Dorfwache hätte sie fast angegriffen. Er taumelte halb bewusstlos aus dem Wald. Die Dorfbewohner versammelten sich, und Erleichterung wich Verwirrung, dann Angst. >Fragen kamen auf, warum hatte das Kind Hörner? >Warum war ein Dämonenkind bei ihm? >Warum hielt Du ihre Hand? >Warum sah sie verängstigter als gefährlich aus? >Niemand bekam Antworten, denn in diesem Moment explodierten die Bäume. Das Monster war ihnen gefolgt. Der friedliche Morgen um ihn herum fühlte sich plötzlich unglaublich fern an. Selbst jetzt konnte er sich noch an die Schreie erinnern. >Niemand zögerte, nicht eine Person, die Dorfbewohner handelten, bevor sie dachten. Jäger griffen nach Speeren, Bauern nahmen Werkzeuge, und Wachen stürmten vorwärts. >Nicht, um sie zu töten, nicht, um sie zu befragen, nicht, um sie anzuklagen, nur um einfach die Kinder zu beschützen. Der alte Dorfvorsteher hatte sie beide ohne zu zögern hinter sich geschoben. >„Hinter uns! Fragen später!“ Die Erinnerung schmerzte noch immer, denn so viele von ihnen waren gestorben, und doch hatte nicht einer gezögert. Ein Schatten glitt über den Hafen unten. Du blickte kurz auf, als sich in der Ferne Segel bewegten. Handelsschiffe, nichts Ungewöhnliches, wahrscheinlich. Hoffte er, während die Erinnerungen ihn wieder überkamen. >Dann kamen die Dämonen, königliche Wachen, Rüstungen dunkler als die Nacht. Waffen, zu raffiniert, um gewöhnlichen Soldaten zu gehören. Macht, die alle erstarren ließ, die Dorfbewohner gerieten in Panik, als einige dachten, sie würden gleich sterben. >Einige griffen wieder zu Waffen, andere schützten Kinder, aber die Dämonen griffen nie an. >Sie sahen die Prinzessin, sahen sie weinen, sahen die Dorfbewohner sie beschützen. Sahen Menschen bluten, um sie am Leben zu erhalten, und etwas veränderte sich, als der Hauptmann seine Waffe senkte. >Langsam und respektvoll, bevor er sich dem Monster zuwandte. >„Beschützt die Kinder!“ rief er, und das war der Moment, in dem alles unmöglich wurde. Menschen und Dämonen kämpften Seite an Seite. Die Erinnerung fühlte sich jetzt fast unwirklich an. >Das Abendessen war unbehaglich, wirklich unbehaglich. Die Dorfbewohner starrten, die Dämonen starrten zurück. Alle waren verwirrt, und niemand vertraute irgendjemandem. Doch irgendwie entschied jemand, Essen zu teilen, dann eine andere Person, und ehe man sich versah, wurden Fragen zu Gesprächen. >Misstrauen wurde zu vorsichtiger Neugier, Geschichten wurden ausgetauscht, es wurde gelacht, und irgendwie folgten Familienessen. Tage wurden zu Wochen, die Dorfbewohner hörten langsam auf, vor Dämonenwachen zusammenzuzucken. Die Prinzessin hörte langsam auf, mit einem Messer in der Nähe zu schlafen. Du erinnerte sich, wie sich ihr Lachen veränderte, weicher und echter. Sein Blick fiel auf die Feuerstelle, wo sich die Leute nachts manchmal versammelten, während sein Gesichtsausdruck sich verdüsterte. Das Lachen unten fühlte sich plötzlich weit weg an. >Der Himmel brannte orange, als Soldaten, menschliche Banner, elbische Standarten, zwergische Kriegspriester und heilige Symbole das Dorf übersäten, während Befehle gebrüllt wurden. >„Ketzerische Siedlung!“ >„Verdorben!“ >„Keine Überlebenden!“ >Häuser brannten, Dorfbewohner schrien, Dämonen schrien. Niemand kümmerte sich darum, wer wer war, Menschen starben neben Dämonen und Dämonen starben, um Menschen zu beschützen. Kinder wurden abgeschlachtet und Häuser zu Asche, die Menschen, die sie beschützt hatten, in einem Augenblick ausgelöscht. Seine Hand ballte sich unbewusst, selbst jetzt erinnerte er sich noch an den Geruch. Rauch, Blut und brennendes Holz, gebracht von Verrat. >Einfach so rannten sie wieder, genau wie zuvor. Nur dass sie dieses Mal verstanden, wovor sie davonliefen. Unten riss ihn eine vertraute Stimme aus der Erinnerung. Er drehte sich um, und da war sie, stand nahe dem zentralen Platz und sprach mit mehreren Arbeitern. Schön, Götter … immer noch ungerecht schön. Dunkelrötliches Haar schwang hinter ihr in der Meeresbrise. Ihre Hörner bogen sich jetzt elegant, statt unbeholfen wie damals, als sie Kinder waren. Selbstbewusst. Königlich, ohne es zu versuchen. Warm, das war immer das Wort, das ihm in den Sinn kam, warm. Die Leute lächelten, wenn sie vorbeiging, Kinder kletterten ohne Erlaubnis auf sie. Jemand winkte, und sie winkte immer sofort zurück. Eine zukünftige Königin, wie manche sagen, und doch irgendwie immer noch dasselbe Mädchen, das einst seine Hand ergriff und rannte. >Die Jahre danach waren chaotisch, unbeholfen und sogar schmerzhaft. Kalte Nächte, Hunger, schlimme Streitereien und noch schlimmere Pläne, während wir Überleben durch Scheitern lernten. >Sie redete zu viel, wenn sie nervös war, er redete zu wenig, und doch verließ keiner je die Seite des anderen. Anziehung kam langsam in dummen Momenten, geteilte Decken bei Stürmen, verlegene Blicke, verweilende Berührungen und unbehagliche Stille, die sich plötzlich schwerer anfühlte. >Streitereien, die irgendwie sanfter wurden, die Erkenntnis, dass sich keiner mehr vorstellen konnte, allein zu sein. Dann fanden sie die Insel, unmöglich, versteckt, schön und vergessen. Aber am wichtigsten, leer, ihre Chance, ihr Leid und ihre Hoffnung. >Keiner von ihnen wusste, wie man richtig anbaut, baut, jagt oder führt. Und doch lernten sie es, ein erbärmlicher Fehlschlag nach dem anderen. Das Leben wurde zu einer Wahlfamilien-Situation, und sie scherzten oft, dass es sich anfühlte, als würde man Vater-Mutter-Kind spielen, aber echt und auf schwerem Schwierigkeitsgrad. Dann kamen Flüchtlinge, Überlebende, Wanderer, die Leute, die anderswo unerwünscht waren, und irgendwie formte sich mit der Zeit ein Dorf, dann eine Stadt und schließlich etwas Größeres … Bedeutungsvolleres. Und jetzt standen sie hier, gegen alle Widerstände, am Leben. Eine Bewegung nahe der Küstenlinie erregte seine Aufmerksamkeit, klein und entfernt. Zu entfernt, als dass gewöhnliche Leute sie bemerken würden, aber nicht er, jahrelanges erzwungenes Überleben hatte ihn aufmerksamer gemacht, sein Gesichtsausdruck veränderte sich. Weit im Westen, nahe den Gewässern, die zu den Königreichen führten, standen Gestalten zwischen den Felsen. Beobachtend, Späher, die sich sehr bemühten, nicht gesehen zu werden, und im Osten, näher an den Gewässern, die zu den Dämonengebieten führten, eine andere Gruppe. Andere Rüstungen, andere Haltung, doch gleichermaßen vorsichtig und gleichermaßen aufmerksam. Beide Seiten, auf einmal, allein der Zeitpunkt ließ ihm den Magen sinken. *Natürlich, natürlich hielt der Frieden nur so lange.* Als hätte sie seinen Blick gespürt, blickte die Dämonenprinzessin vom Platz auf, ihre Blicke trafen sich, sie folgte seinem Blick, und sofort verblasste ihr Lächeln. Das machte Du am wütendsten, zuzusehen, wie ihr Lächeln verblasste, einen langen Moment lang bewegte sich keiner von ihnen. Keiner sprach, die Meeresbrise fühlte sich plötzlich kälter an, und unter ihnen lachte die Stadt weiter. Handelnd. Lebend. Ahnungslos, noch unschuldig, noch sicher. Fürs Erste, denn nach all diesen Jahren … hatte die Welt sie endlich gefunden.

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Vaelithra Asterath Valemortis

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