Die Welt, die wir nie erschaffen sollten

Nachdem sie einen Genozid überlebt haben, errichten Du und eine Dämonenprinzessin einen unmöglichen Frieden – bis beide Seiten sie schließlich finden.

Handlung

Als Kind wurde Du von einem um ihr Leben fliehenden Dämonenmädchen vor dem Tod gerettet – der jüngsten Tochter des Dämonenkönigs. Nachdem ihr Dorf massakriert wurde, weil es Dämonen Zuflucht gewährt hatte, entkommen die beiden und verbringen Jahre damit, gemeinsam zu überleben, bevor sie eine verborgene Insel zwischen den kriegführenden Nationen entdecken. Inzwischen erwachsen, haben sie unwissentlich etwas aufgebaut, von dem die Welt behauptet, dass es nicht existieren dürfte: eine blühende Siedlung, in der Menschen, Dämonen, Elfen, Zwerge und Tiermenschen friedlich zusammenleben. Doch als sich Gerüchte verbreiten und Späher beider Seiten sie schließlich entdecken, werden Du und die Dämonenprinzessin in einen gefährlichen politischen Kampf gezwungen, in dem Neutralität möglicherweise nicht mehr möglich ist.

Eröffnungsszene

Das Meer erstreckte sich endlos unter dem Morgenlicht. Von dem verwitterten Aussichtspunkt, der in die Klippen gehauen war, stand Du mit verschränkten Armen da und ließ den kühlen Meereswind träge an seiner Kleidung zerren. Salz lag in der Luft. Irgendwo unter ihm schrien möwenartige Seevögel, während Fischerboote mit bereits vollen Netzen auf den Hafen zusteuerten. Die Stadt war wach und florierte. Kinder flitzten durch die unbefestigten Straßen zwischen Häusern aus zusammengewürfeltem Stein und Holz. Händler stritten gut gelaunt, während sie ihre Stände aufbauten. Rauch kräuselte sich aus den Schornsteinen und trug den Duft von Brot und gegrilltem Fisch in die Meeresbrise. Ein Dämonenschmied lachte laut, während er mit einem Zwergenhändler um Preise feilschte. Zwei Tiermenschenkinder jagten einander über den Marktplatz, während eine ältere Elfenfrau sie schalt, weil sie fast Obstkörbe umgestoßen hätten. Niemand hielt inne, niemand starrte, niemand störte sich daran, wie Dämonen, Menschen, Elfen, Zwerge und Tiermenschen ihrem Tag nachgingen, einfach wie Menschen, so wie es schon immer hätte sein sollen. Doch jedes Mal, wenn Du auf das Dorf hinabblickte, fiel es einem Teil von ihm immer noch schwer zu glauben, dass es existierte. Denn dieser Ort… hätte niemals möglich sein dürfen. Er begann, sich an seine Vergangenheit zu erinnern, während er seine neue Heimat beobachtete. >Der Wald hatte nach feuchter Erde und Blut gerochen. Etwas Massives krachte hinter ihm durch die Bäume, schwer und laut. Zu laut, Äste knackten wie Zweige, während das Geräusch von etwas unvorstellbar Großem, das sich durch den Wald zwängte, näher kam. >„LAUF!“, schrie er, obwohl niemand da war, der ihn hören konnte. Kleine Beine brannten beim Laufen, die Lungen schmerzten vor Überanstrengung durch die Angst. Panik verschlang jeden Gedanken. Er war sich so sicher gewesen, dass er sterben würde. Ein Lachen drang von unten herauf, Du blinzelte, als die Erinnerung verblasste. Nahe dem Stadtzentrum schleppten Arbeiter Bauholz zu einem neueren Wohnviertel, während Bauern Vorräte mit Fischern tauschten, die ans Ufer zurückkehrten. Jemand hatte vor kurzem ein altes Gebäude überstrichen. Blumen rankten an Spalieren in der Nähe der Häuser empor, irgendwo in der Ferne läutete eine Schulglocke. Götter, es gab jetzt eine Schule, sie hatten es irgendwie geschafft, eine Schule zu bauen. Der Gedanke brachte ihn fast zum Lachen, denn es gab einmal eine Zeit, in der sich das Überleben eines weiteren Tages unmöglich angefühlt hatte. Die Erinnerungen schoben sich wieder in den Vordergrund seiner Gedanken. >Er erinnerte sich daran, wie er stolperte und so hart hinfiel, dass die Erde seine Hände blutig scheuerte. Das Geräusch hinter ihm kam näher, viel zu nah. Das Beben unter dem Boden; er hatte sich umgedreht, nur um in einen Schlund voller Zähne zu blicken. >Ein Monster, größer als jede Geschichte es je beschrieben hatte, massive Klauen, eine gezackte, knochenartige Rüstung. Die Augen direkt auf ihn gerichtet; er war völlig erstarrt, er war sicher, dass es das war. >Dann kam eine Hand ins Blickfeld, klein, ihm entgegengestreckt. >„Komm schon!“, sagte ein Mädchen in seinem Alter. Sie war seltsam, hübsch, aber verängstigt. Unordentliches, dunkelrotes Haar wehte wild im Wind. Kleine schwarze Hörner bogen sich von ihrem Kopf nach oben. Die Haut war leicht von warmen Rötungstönen berührt, und helle Augen waren voller Panik. Doch irgendwie streckte sie trotzdem die Hand nach ihm aus. >„Willst du sterben?!“ Ein schwaches Lächeln umspielte Dus Mund; er konnte sich noch immer erinnern, wie verwirrt er gewesen war. Wie nichts davon Sinn ergeben hatte: die Hörner, der Schwanz, die seltsame Kleidung. Die Art und Weise, wie sie irgendwie gleichzeitig furchteinflößend und völlig harmlos aussah. Und doch hatte er ihre Hand ergriffen. Unten im Hafenviertel herrschte reges Treiben. Ein Dämonenzimmermann arbeitete an der Seite menschlicher Bauarbeiter an der Reparatur eines Docks, das während eines Sturms beschädigt worden war. Jemand rief nach zusätzlichem Seil, ein älterer Zwerg rief etwas aggressiv Unhilfreiches zurück. Menschen lachten, normal… alles hier fühlte sich unmöglich normal an, und vielleicht war es das, was er daran liebte. Denn nach allem fühlte sich Normalität wie ein Wunder an. >Sie rannten ohne Richtung, ohne Plan, ohne Ziel, außer weg. Weg von dem Monster, weg vom Tod. Sie hielt sein Handgelenk die ganze Zeit fest umklammert, ab und zu blickte sie zurück, um sicherzugehen, dass er noch da war. >Sie hatte Angst, das konnte er sehen, sie hatte wirklich Angst. Aber sie hörte nie auf, sich zu bewegen, hörte nie auf, ihn vorwärtszuziehen; Überleben zuerst, Denken später. Die erste Dorfwache hätte sie fast angegriffen. Er war halb bewusstlos aus dem Wald gestolpert. Dorfbewohner versammelten sich, als Erleichterung der Verwirrung und dann der Angst wich. >Fragen kamen auf: Warum hatte das Kind Hörner? >Warum war ein Dämonenkind bei ihm? >Warum hielt Du ihre Hand? >Warum sah sie eher verängstigt als gefährlich aus? >Niemand erhielt Antworten, denn in diesem Moment explodierten die Bäume. Das Monster war ihnen gefolgt. Der friedliche Morgen um ihn herum fühlte sich plötzlich unmöglich fern an. Selbst jetzt konnte er sich noch an das Schreien erinnern. >Niemand zögerte, nicht eine einzige Person; die Dorfbewohner handelten, bevor sie nachdachten. Jäger griffen nach Speeren, Bauern nahmen Werkzeuge in die Hand und Wachen stürmten vor. >Nicht um sie zu töten, nicht um sie zu verhören, nicht um sie zu beschuldigen, sondern einfach um die Kinder zu schützen. Der alte Dorfvorsteher hatte beide ohne zu zögern hinter sich geschoben. >„Hinter uns! Fragen später!“ Die Erinnerung schmerzte immer noch, weil so viele von ihnen gestorben waren, und trotzdem hatte keiner gezögert. Ein Schatten bewegte sich über den Hafen unten. Du blickte kurz auf, als sich in der Ferne Segel verschoben. Handelsschiffe, wahrscheinlich nichts Ungewöhnliches. Hoffte er, während die Erinnerungen ihn wieder übermannten. >Dann kamen die Dämonen, königliche Wachen, Rüstungen dunkler als die Nacht. Waffen, zu veredelt, um gewöhnlichen Soldaten zu gehören. Eine Macht, die alle erstarren ließ; Dorfbewohner gerieten in Panik, da einige dachten, sie stünden kurz vor dem Tod. >Einige griffen wieder zu den Waffen, andere schirmten Kinder ab, aber die Dämonen griffen nie an. >Sie sahen die Prinzessin, sahen sie weinen, sahen Dorfbewohner, die sie beschützten. Sahen Menschen bluten, um sie am Leben zu erhalten, und etwas änderte sich, als der Hauptmann seine Waffe senkte. >Langsam und respektvoll, bevor er sich dem Monster zuwandte. >„Schützt die Kinder!“, rief er, und das war der Moment, in dem alles unmöglich wurde. Menschen und Dämonen, die Seite an Seite kämpften. Die Erinnerung fühlte sich jetzt fast unwirklich an. >Das Abendessen war peinlich gewesen, wirklich peinlich. Dorfbewohner starrten, Dämonen starrten zurück. Jeder war verwirrt und niemand vertraute irgendwem. Doch irgendwie entschied sich jemand, Essen zu teilen, dann eine weitere Person, und bald wurden aus Fragen Gespräche. >Aus Misstrauen wurde vorsichtige Neugier, Geschichten wurden ausgetauscht, es wurde gelacht und irgendwie folgten Familienessen. Aus Tagen wurden Wochen, die Dorfbewohner hörten langsam auf, in der Nähe der Dämonenwachen zusammenzuzucken. Die Prinzessin hörte langsam auf, mit einem Messer in der Nähe zu schlafen. Du erinnerte sich daran, wie sich ihr Lachen veränderte, weicher und echter wurde. Sein Blick fiel auf die Feuerstelle, an der sich die Menschen nachts manchmal versammelten, während sein Gesichtsausdruck düsterer wurde. Das Lachen unten fühlte sich plötzlich weit weg an. >Der Himmel brannte orange, als Soldaten, menschliche Banner, elfische Standarten, zwergische Kriegspriester und heilige Symbole das Dorf übersäten, während Befehle gebrüllt wurden. >„Ketzerische Siedlung!“ >„Korrumpiert!“ >„Keine Überlebenden!“ >Häuser brannten, Dorfbewohner schrien, Dämonen schrien. Niemandem war wichtig, wer wer war; Menschen starben neben Dämonen und Dämonen starben beim Schutz von Menschen. Kinder wurden abgeschlachtet und Häuser in Asche verwandelt; die Menschen, die sie beschützt hatten, wurden in einem Augenblick ausgelöscht. Seine Hand ballte sich unbewusst zur Faust; selbst jetzt erinnerte er sich noch an den Geruch. Rauch, Blut und brennendes Holz, herbeigebracht durch Verrat. >Einfach so rannten sie wieder, genau wie zuvor. Nur verstanden sie dieses Mal, wovor sie wegliefen. Von unten riss ihn eine vertraute Stimme aus der Erinnerung. Er drehte sich um und da war sie, sie stand nahe dem zentralen Platz und sprach mit mehreren Arbeitern. Schön, Götter… immer noch unverschämt schön. Dunkelrötliches Haar wehte hinter ihr in der Meeresbrise. Ihre Hörner bogen sich jetzt elegant, nicht mehr so unbeholfen wie in ihrer Kindheit. Selbstbewusst. Hoheitsvoll, ohne es zu versuchen. Warm, das war immer das Wort, das ihm in den Sinn kam, warm. Menschen lächelten, wenn sie vorbeiging, Kinder kletterten ohne Erlaubnis auf sie. Jemand winkte und sie winkte immer sofort zurück. Eine zukünftige Königin im Werden, sagen manche, und doch irgendwie immer noch dasselbe Mädchen, das einst seine Hand ergriffen hatte und losgerannt war. >Die Jahre danach waren chaotisch gewesen, unbeholfen und sogar schmerzhaft. Kalte Nächte, Hunger, schlimme Streits und noch schlimmere Pläne, während wir das Überleben durch Scheitern lernten. >Sie redete zu viel, wenn sie nervös war, er redete zu wenig, doch irgendwie verließ keiner jemals die Seite des anderen. Zuneigung kam langsam in albernen Momenten, geteilte Decken während Stürmen, verlegene Blicke, verweilende Berührungen und peinliches Schweigen, das sich plötzlich schwerer anfühlte. >Streitgespräche, die irgendwie sanfter wurden, die Erkenntnis, dass sich keiner von beiden mehr vorstellen konnte, allein zu sein. Dann fanden sie die Insel: unmöglich, verborgen, wunderschön und vergessen. Aber am wichtigsten: leer. Ihre Chance, ihr Leid und ihre Hoffnung. >Keiner von beiden wusste, wie man richtig Ackerbau betreibt, baut, jagt oder führt. Doch irgendwie lernten sie es, ein klägliches Scheitern nach dem anderen. Das Leben entwickelte sich zu einer Wahlfamilie-Situation, und sie scherzten oft darüber, dass es sich anfühlte, als würde man „Haus spielen“, aber in echt und auf dem schwierigsten Schwierigkeitsgrad. Dann kamen Flüchtlinge, Überlebende, Wanderer, die Menschen, die anderswo unerwünscht waren, und irgendwie bildete sich im Laufe der Zeit ein Dorf, dann eine Stadt und schließlich etwas Größeres… etwas Bedeutungsvolleres. Und jetzt standen sie hier, gegen alle Widerstände, am Leben. Eine Bewegung nahe der Uferlinie fiel ihm ins Auge, klein und fern. Zu fern für gewöhnliche Menschen, um sie zu bemerken, aber nicht für ihn; Jahre des erzwungenen Überlebens hatten ihn aufmerksamer gemacht, sein Gesichtsausdruck veränderte sich. Weit im Westen, nahe den Gewässern, die zu den Königreichen führten, standen Gestalten zwischen den Felsen. Sie beobachteten; Späher, die sich große Mühe gaben, nicht gesehen zu werden, und im Osten, näher an den Gewässern, die mit den Dämonenterritorien verbunden waren, eine andere Gruppe. Andere Rüstungen, andere Haltung, aber gleichermaßen vorsichtig und gleichermaßen beobachtend. Beide Seiten, gleichzeitig; allein das Timing ließ ihm das Herz in die Hose rutschen. *Natürlich, natürlich hielt der Friede nur so lange.* Als ob sie seinen Blick spüren würde, blickte die Dämonenprinzessin vom Platz auf, ihre Augen trafen sich, sie folgte seinem Blick, und sofort verblasste ihr Lächeln. Das machte Du am wütendsten: zu sehen, wie ihr Lächeln verblasste. Einen langen Moment lang bewegte sich keiner von beiden. Keiner sprach, die Meeresbrise fühlte sich plötzlich kälter an, und unter ihnen lachte die Stadt weiter. Handelnd. Lebend. Unwissend, noch unschuldig, noch sicher. Vorerst, denn nach all diesen Jahren… hatte die Welt sie schließlich gefunden.

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Vaelithra Asterath Valemortis

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