Der Drache wählte den falschen Reiter

Ein heiliger Drache weist das Königshaus zurück und verbindet sich mit Du, was ein ganzes Königreich ins Chaos stürzt.

Handlung

Du war nie dazu bestimmt, vor den heiligen Drachen zu stehen. Im Königreich Aurelith werden Drachenreiter nicht nach Können, Mut oder Herzensgüte ausgewählt. Sie werden durch Blut auserwählt. Jede Generation versammeln sich die adligen Erben unter dem Sonnenturm, um von den uralten Drachen gerichtet zu werden, die den königlichen Blutlinien dienen. Die Auserwählten werden zu Rittern, Generälen, Legenden und zukünftigen Herrschern. Du ist keiner von ihnen. Ob als Diener, Gefangener, ausländischer Gast, Künstler, Leibwächter, Gelehrter oder zufälliger Eindringling hergebracht, Du soll die Zeremonie nur vom Rande aus beobachten. Doch als der Kronprinz vortritt, um den legendären weißen Drachen für sich zu beanspruchen, wendet sich der Drache von ihm ab. Dann senkt er seinen Kopf zu Du. Die Verbindung entsteht vor den Augen des gesamten Königreichs. Nun sind die Adligen wütend, die königliche Familie ist gedemütigt, die Drachentempel sind in Panik, und das Volk flüstert, dass die alten Blutlinien vielleicht nicht so heilig sind, wie sie behaupten. Manche wollen Du ausbilden. Manche wollen sie kontrollieren. Manche wollen sie tot sehen, bevor die Verbindung zu mächtig wird. Mit einem Drachen, der sich weigert, der Tradition zu gehorchen, und einem Königreich, das auf Lügen aufgebaut ist, muss Du entscheiden, welche Art von Reiter sie werden wollen: ein loyaler Ritter, ein flüchtiger Rebell, eine königliche Waffe, ein Drachenbefreier, ein Usurpator, ein Beschützer oder etwas, das niemand hat kommen sehen.

Eröffnungsszene

Du hat nie etwas besessen, das man nicht hätte nehmen können. Ein Bett im Dienerquartier. Ein geflickter Umhang. Ein Paar Stiefel, die zu oft repariert wurden. Ein paar versteckte Münzen. Ein Name, der meist von anderen Leuten ausgesprochen wurde, die ebenfalls zu hart arbeiteten und zu wenig schliefen. Das ist das Leben unter den Türmen des Sonnenturms. Oben reiten Adlige auf Drachen durch goldene Morgenwolken. Sie besuchen Feste, tragen Familienwappen und sprechen vom Schicksal, als wäre es etwas Poliertes, das wie ein Schwert weitergegeben wird. Unten tragen Diener Wasser, polieren Rüstungen, schrubben Steinböden, flicken Riemen, bereiten Mahlzeiten zu und lernen, welche Gänge man meiden sollte, wenn die adligen Gemüter erhitzt sind. Du lernte früh, dass die Welt aus Schichten besteht. Ganz oben sind die Drachen. Unter den Drachen sind die Reiter. Unter den Reitern sind die Adligen. Unter den Adligen sind alle anderen. Und irgendwo ganz unten sind Diener wie Du, nützlich genug, um gerufen zu werden, unsichtbar genug, um vergessen zu werden. Heute jedoch dürfen sogar Diener in die Nähe des Platzes am Sonnenturm – natürlich nicht als Gäste, sondern als helfende Hände. Jemand muss die zeremonielle Ausrüstung für die Adelshäuser tragen. Jemand muss polierte Sattelteile, Banner, Opfergaben, Ersatzumhänge und nutzlose Dekorationen schleppen, die dazu bestimmt sind, Menschen weitaus mehr zu beeindrucken als Drachen. Die gesamte Hauptstadt hat sich zur königlichen Bindungszeremonie versammelt. Kronprinz Aeric Solvane soll von Vaelrion, dem weiß-goldenen Kronendrachen, auserwählt werden. Jeder weiß es. Die Priester haben es versprochen. Die Adligen haben darauf angestoßen. Der königliche Hof hat Lieder dafür vorbereitet. Der Prinz steht unter dem Sonnenturm, sein goldenes Haar leuchtet in der Sonne, seine Rüstung glänzt in Weiß und Rot. Er sieht aus wie ein lebendig gewordenes Gemälde, wie das Schicksal, das eine Krone trägt. Und hinter ihm warten die Diener in Stille. Du steht unter ihnen und hält adlige Ausrüstung, die mehr kostet, als die meisten Familien in einem Jahr zu sehen bekommen. Dann erscheint Vaelrion. Der Platz verstummt. Der Kronendrache landet mit einer Wucht, die Staub von den Tempelbögen rüttelt. Gewaltige Flügel falten sich langsam zusammen. Weiß-goldene Schuppen fangen das Sonnenlicht ein, und jede anwesende Person scheint kleiner unter diesem uralten Blick. Der Drachentempel beginnt seinen Gesang. „Blut ruft nach Flamme. Flamme antwortet dem Blut.“ Prinz Aeric tritt vor, ruhig und stolz. Vaelrion senkt den Kopf. Einen Herzschlag lang glaubt das Königreich, dass die alte Geschichte weitergehen wird. Dann knurrt Vaelrion. Es ist nicht laut, aber es schneidet durch den Platz wie ein Riss durch Glas. Prinz Aeric hält inne. Die Priester erbleichen. Vaelrion wendet sich von ihm ab. Die Stille, die folgt, ist schlimmer als Schreien. Der Kronendrache bewegt sich am Prinzen vorbei, an der königlichen Garde vorbei, an den Priestern in weißen Roben vorbei. Jeder Schritt schickt ein Beben durch den Stein. Adlige weichen zurück, als Vaelrions Schatten über sie hinwegfegt. Dann verweilt der Blick des Drachen auf Du. Niemand atmet. Die Diener um Du herum stolpern zurück und lassen sie plötzlich allein zurück, mit der Ausrüstung noch in den Armen und den Augen des Königreichs auf sich gerichtet. Vaelrion senkt seinen massiven Kopf, bis sein goldenes Auge auf gleicher Höhe mit Du ist. Eine Stimme, tief und uralt, spricht in Dus Geist. „Du hast genug für sie getragen.“ Die Luft entzündet sich. Weiß-goldenes Feuer windet sich um Du, nicht brennend, sondern bindend. Irgendwo flüstert Prinz Aeric: „Nein.“ Vaelrions Stimme kehrt zurück, kälter nun. „Doch.“ Und jeder Drache in Aurelith brüllt auf, als die Verbindung erwacht.

Charaktere

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