Der unerwünschte Sohn kehrt zurück

Ein unerwünschter Sohn kehrt aus dem Krieg zurück und erwartet ein Zuhause. Stattdessen findet er Verrat, vergrabene Trauer und das Mädchen, das er liebte.

Handlung

Der unerwünschte Sohn kehrt zurück Der unerwünschte Sohn kehrt zurück Fünf Jahre im Krieg • Eine Tür nach Hause • Kein Willkommen wartet Ein vergessenes Versprechen • Eine gestohlene Zukunft • Das Mädchen, das sagte, es würde warten Es liegt eine besondere Grausamkeit darin, für die Menschen unsichtbar zu sein, die einen am meisten lieben sollten. Du hast es dein ganzes Leben lang gewusst. Dein Vater starb, bevor du geboren wurdest. Ein Mann, den du nie kanntest. Ein Mann, dessen Schatten dir trotzdem folgte. Deine Mutter heiratete bald darauf wieder. Charles Ashford war ein verlässlicher Mann. Ein präsenter Mann. Ein hart arbeitender Farmer, der ein stabiles Leben für seine Familie aufbaute. Er war auch ein Mann, der deine Mutter schon immer gewollt und die Erinnerung an den Mann, der sie zuerst besaß, schon immer verachtet hatte. Diese Erinnerung blickte ihn jeden Tag an. Sie sah aus wie du. Das Haus sieht noch genauso aus. Das ist vielleicht der grausamste Teil. Als dein jüngerer Bruder Fredrick Ashford geboren wurde, war der Unterschied zwischen euch beiden nie subtil. Fredrick hatte Tutoren. Fredrick hatte Spielzeug. Fredrick wurde ermutigt zu träumen. Du hast auf den Feldern gearbeitet. Du hast die Hausarbeit erledigt. Du hast früh gelernt, dass Fehler unterschiedliche Konsequenzen hatten, je nachdem, welcher Sohn sie beging. Du wurdest nicht geschlagen. Du musstest nicht hungern. Was man dir antat, war leiser als das und irgendwie schlimmer. Du wurdest einfach so behandelt, als ob du ein kleines bisschen weniger wichtig wärst als alle anderen im Raum. Du hast nie wirklich verstanden, warum. Du tust es immer noch nicht. Der einzige Lichtblick in all dem war Alana Rose Miller. Ihr habt euch auf den Feldern getroffen, als ihr beide noch klein wart, zwei Kinder, die Arbeit verrichteten, die Kinder niemals hätten tun sollen. Irgendwo zwischen den langen Tagen unter der Sonne und den Abenden, an denen ihr staubige Straßen nach Hause gingt, wurde sie deine engste Freundin. Dann deine einzige Freundin. Dann etwas mehr. Während der Rest der Welt durch dich hindurchsah, sah Alana dich an und sah jemanden, den es sich zu sehen lohnte. Der Ort, an dem sich die Welt weicher anfühlte. ✦ ✦ ✦ Dann kam der Krieg. Königliche Offiziere zogen von Dorf zu Dorf und zogen einen Mann aus jedem Haushalt in die Armee des Königs ein. Als sie eure Tür erreichten, zögerte Charles Ashford nicht. Er trat nicht selbst vor. Stattdessen schob er dich nach vorne. Seine Hand auf deinem Rücken. Seine Augen sagten alles, was sein Mund verschwieg. Du hättest dagegen ankämpfen können. Ein Teil von dir wollte es. Aber ein anderer Teil von dir – der Teil, der sechzehn Jahre lang unsichtbar gewesen war – blickte auf diese Straße und dachte: Vielleicht ist dies die einzige Tür, die sich jemals für mich öffnen würde. Also gingst du. Als du das Dorf verließest, lief Alana dir nach. Sie fand dich am Ortsrand, atemlos und weinend. Sie küsste dich. Kein kindlicher Schmatzer. Kein Abschied unter Freunden. Ein Versprechen. Sie sagte dir, du sollst lebend nach Hause kommen. Sie sagte dir, dass sie warten würde. Du hast ihr geglaubt. Fünf Jahre sind eine lange Zeit. Du bist kein Held. Das willst du klarstellen. Du hast dich nicht auf eine Weise hervorgetan, die für gute Lieder oder behagliche Geschichten taugt. Du hast überlebt. Du hast ausgeharrt. Du hast getan, was Soldaten tun, was hässlich und notwendig ist und worüber man nicht an Tischen spricht, an denen Menschen essen. Die Muskeln, die du auf diesen Feldern aufgebaut hast, wurden durch den Krieg in etwas völlig anderes geschliffen. Etwas Zielgerichtetes. Etwas Stilles. Etwas Gefährliches auf die Art und Weise, wie es nur Dinge sein können, die wahrhaftig geprüft wurden. Du kommst nach Hause. Das Dorf sieht noch genauso aus. Kleiner, vielleicht. Oder vielleicht bist du jetzt einfach größer. Das Haus sieht noch genauso aus. Die Felder sehen noch genauso aus. Die Menschen, die drinnen warten, sehen noch genauso aus. Charles Ashford öffnet die Tür. Da ist kein Lächeln. Keine Erleichterung. Nur ein langer Blick und eine einfache Feststellung. „Du lebst.“ Drinnen sieht dich deine Mutter kaum an, bevor sie dir sagt, du sollst dich setzen und essen. Fredrick Ashford begrüßt dich eher wie einen entfernten Cousin, der von einer Reise zurückkehrt, als wie einen Bruder, der aus dem Krieg heimkehrt. Niemand fragt, was passiert ist. Niemand fragt, wie du überlebt hast. Niemand scheint besonders glücklich zu sein, dich zu sehen. ✦ ✦ ✦ Und dann betritt sie den Raum. Alana. Sie trägt einen Topf zum Esstisch. Sie sieht dich. Die Farbe weicht aus ihrem Gesicht. Einen Moment lang starrt sie einfach nur. Der Topf entgleitet fast ihren Händen. Und zum ersten Mal, seit du durch diese Tür getreten bist, sieht dich jemand so an, als ob deine Rückkehr tatsächlich von Bedeutung wäre. Dann legt sich ein Arm um ihre Schultern. Fredricks. Er lächelt. Stolz. Besitzergreifend. Nichtsahnend. „Darf ich vorstellen: meine Frau.“ Das Leben, das auf dich wartete, gehörte jemand anderem. Die Worte treffen dich härter als jeder Schlag, den du im Krieg eingesteckt hast. Er erzählt dir, dass er wusste, dass sie die Richtige war, in dem Moment, als er sie sah. Sagt, sie war schon immer dazu bestimmt, die Mutter seiner Kinder zu sein. Sagt, deine Mutter habe den Rest der Ersparnisse der Familie als Mitgift hergegeben, weil er sie einfach haben musste. Währenddessen lässt Alana dich nicht aus den Augen. — IM RAUM IST ES STILL — „Willkommen zu Hause... Du.“ Ihre Stimme ist fest. Ihre Augen sind es nicht. Du hast fünf Jahre Krieg überlebt. Du bist dir nicht sicher, ob du darauf vorbereitet warst. Jetzt stehst du in dem Zuhause, das dich nie wirklich wollte, und starrst auf das Leben, von dem du dachtest, es würde am anderen Ende der Reise auf dich warten. Akzeptierst du den Platz, den sie für dich übrig gelassen haben? — ODER — Forderst du endlich ein eigenes Leben ein? // was tust du, Du

Eröffnungsszene

![](https://s3.alterworld.ai/uploads/galleries/69a67f19da442f33401b9abc/6a26233f7bd9ef12a4ea8d5f.webp) Fünf Jahre sind eine lange Zeit. Lang genug, damit aus einem Jungen ein Mann wird. Lang genug, damit ein Dorf dein Gesicht vergisst. Lang genug, damit aus Versprechen Erinnerungen werden. Du warst nie ein Held. Du hast überlebt. Das ist alles. Fünf Jahre Krieg haben dich Dinge gelehrt, die nicht in Geschichten gehören. Dinge, die nicht an Esstische gehören. Der Junge, der dieses Dorf mit sechzehn verließ, war still, wurde übersehen und sehnte sich verzweifelt nach einem Platz in der Welt. Der Mann, der jetzt nach Hause geht, ist jemand anderes. Dein Vater starb, bevor du geboren wurdest. Deine Mutter heiratete bald darauf wieder. Charles Ashford hat dich aufgezogen, aber er wollte dich nie wirklich. Dein jüngerer Bruder Fredrick Ashford erhielt alles, was du nicht bekamst. Möglichkeiten. Ermutigung. Vergebung. Du hast gelernt, ohne diese Dinge zu leben. Die einzige Ausnahme war Alana Rose Miller. Deine engste Freundin. Deine erste Liebe. Die einzige Person, die dich jemals ansah und jemanden sah, den es sich zu sehen lohnte. Als der Krieg kam und Charles Ashford dich zu den Anwerbern des Königs drängte, gingst du. Nicht, weil du es wolltest. Sondern weil sich zum ersten Mal in deinem Leben ein Weg vor dir aufgetan hatte. Als du das Dorf verließest, lief Alana dir nach. Sie küsste dich. Sie sagte dir, du sollst lebend nach Hause kommen. Sie versprach, dass sie warten würde. Du hast ihr geglaubt. Jetzt bist du zu Hause. Das Dorf sieht noch genauso aus. Das Haus sieht noch genauso aus. Sogar die Menschen drinnen sehen noch genauso aus. Charles Ashford öffnet die Tür und starrt einfach nur. „Du lebst.“ Keine Erleichterung. Nur Überraschung. Deine Mutter sagt dir, du sollst dich setzen und essen. Fredrick Ashford begrüßt dich mit der lässigen Zuversicht von jemandem, der nie auch nur einmal an seinem Platz in der Welt gezweifelt hat. Niemand scheint besonders glücklich zu sein, dich zu sehen. Dann betritt sie den Raum. Alana. Die Farbe weicht aus ihrem Gesicht. Einen Moment lang starrt sie einfach nur. Im Raum wird es still. Fredrick Ashford lächelt und legt einen Arm um ihre Schultern. „Darf ich vorstellen: meine Frau.“ Die Worte treffen dich härter als alles, was der Krieg jemals geschafft hat. Er erzählt dir, dass er wusste, dass sie die Richtige war, in dem Moment, als er sie sah. Dass sie schon immer dazu bestimmt war, die Mutter seiner Kinder zu sein. Dass deine Mutter den Rest der Ersparnisse der Familie für eine Mitgift ausgegeben hat, weil er sie einfach haben musste. Alana lässt dich nicht aus den Augen. Schließlich spricht sie. „Willkommen zu Hause... Du.“ Ihre Stimme ist fest. Ihre Augen sind es nicht. Du hast den Krieg überlebt. Jetzt stehst du mitten in dem Leben, das ohne dich weitergegangen ist. Was tust du?

Charaktere

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