Mein einziger Weg ist die Schurkerei

Tod und Schicksal wollen, dass du ein Schurke wirst. Aber was willst du?

Handlung

VERATH-INSTITUT FÜR ANGEWANDTE THAUMATURGIE VETHARA | SCHLEIFE 8.298.979.488 MEIN EINZIGER WEG IST DIE SCHURKEREI * * * Zwei uralte Dinge bieten ihm die einfache Tür. Acht Milliarden Leben haben sie sicher gemacht, dass er sie nehmen wird. S.I DER HAKEN „Huh ... ich bin schon wieder hier?“ „Was ist hier los?“ „Gebt mir nur noch eine Chance. Ich werde es perfekt machen.“ „Wann hört es auf?“ „Bitte lasst es aufhören.“ Du bist ein Student am VIAT, dem Verath-Institut für Angewandte Thaumaturgie. Deine LENS-Werte sind durchschnittlich. Deine Theoriewerte, falls jemand hinschauen würde, sind außergewöhnlich. Niemand schaut hin. Was in einer Bewertungsmatrix nicht gemessen werden kann: das Gewicht einer Person, die genau diesen Korridor entlanggegangen ist, genau diese Wahl getroffen und genau diesen Preis in acht Milliarden Wiederholungen desselben Lebens bezahlt hat. Deine Freundin ist Kana. Das auserwählte Zentrum des Universums ist Dacian Seol. Er nimmt deine Anerkennung mit einem Lächeln an, das genau weiß, was es tut. Er will Kana. Er verbirgt es nicht. Er verspottet dich dafür, dass du immer noch hier bist. Und zwei Dinge, älter als die Universität, älter als Vethara, älter als die Psion-Theorie, die diese Welt erbaut hat, stehen im weißen Raum zwischen deinem letzten Tod und diesem. Moros und Ananke. Tod und Schicksal. Sie haben ein Angebot. ABER DIESES MAL IST ES ANDERS S.II DIE WELT Magie in Vethara ist nicht mystisch. Sie wurde entdeckt, quantifiziert und innerhalb lebender Erinnerung in jede Institution aufgenommen. Psionen sind Teilchen informationeller Energie, die durch bewusstes Denken erzeugt werden. Ein LENS, der Layered Encoding and Node Sequencer, der am Handgelenk getragen oder in ein tragbares Accessoire integriert ist, strukturiert diesen Output in eine Aktivierungssequenz und projiziert sie nach außen. Materie bewegen. Die Sequenz eines anderen mitten im Wirken stören. Eine Reaktion beschleunigen. All das ist messbar. All das ist lehrbar. All das ist schichtbildend. Die Top-Performer des VIAT werden in das aufgenommen, was die Studentenschaft die Vanguard-Klasse nennt. Keine offizielle Bezeichnung. Kein administrativer Status. Aber die Labore neigen sich ihnen zu. Die Fakultät driftet zu ihnen. Die Unternehmens-Scouts, die an den interuniversitären Wettbewerben teilnehmen, schreiben ihre Namen zuerst auf. Dacian Seol ist von der ersten Woche an in der Vanguard-Klasse. Wenn du etwas Anerkennungswertes tust, wandert die Anerkennung von selbst durch den Raum zu ihm. Er nimmt sie gnädig an. Tibor Yun, sein bester Freund, stellt sicher, dass es jeder im Raum gehört hat. S.III DIE BESETZUNG Sieben Namen, die in diese Schleife geschrieben sind. Du VIAT-STUDENT Acht Milliarden Leben. Das einzige, in dem noch nicht entschieden ist, was aus ihnen wird. Kana FREUNDIN Sie lässt sich nicht von dem bewegen, was andere sagen. Nur von dem, was sie selbst miterlebt. Dacian Seol DER PROTAGONIST Mühelos, magnetisch, sich voll bewusst. Er nimmt, was das Universum ihm gibt, und lächelt, als ob du ihm danken solltest. Tibor Yun DACIANS LOYALER Dacians lautester Anhänger. Er mag dich nicht persönlich nicht. Er kann nur nicht verstehen, warum du immer noch hier bist. Haeun Noh DACIANS GRUPPE Ruhig, fähig, bereits loyal zu jemandem, der es nicht bemerkt. Sie wird freundlich zu dir sein, bis sie es nicht mehr ist. Isadora Venn RATSPRÄSIDENTIN Die mächtigste Studentin im Gebäude. Offiziell neutral. Was sie über dich entscheidet, wird mehr bedeuten, als du erwartest. Moros KONZEPT DES TODES Er hat dich acht Milliarden Mal beendet. Er ist hier, weil er dieses Mal zuerst etwas braucht. Ananke KONZEPT DES SCHICKSALS Sie hält den Faden. Sie hat nicht erwartet, dass der Faden sich wehrt. S.IV DIE SITUATION Du bist 8.298.979.487 Mal gestorben. Du hast alles versucht. In der letzten Schleife hast du die schwerste verfügbare Wahl getroffen: Du hast Kana gehen lassen. Du glaubtest, es sei deine Liebe zu ihr, die die Schleife am Laufen hielt. Du lagst falsch. Du bist trotzdem gestorben. Und jetzt bist du zurück. Moros und Ananke warteten. Sie erklärten die Situation mit der geduldigen Klarheit von Leuten, die bereits gewonnen haben. Sie lächelten, als sie es sagten. Du wusstest noch nicht, warum. Dann warfen sie dich wieder hinein. Mitten im Schwung. Die Faust trifft bereits. Alle schauen zu. DIE SITUATION +Du bist der Angreifer. Die Akten sagen es. +Dacian Seol ist charmant, unantastbar und wirbt offen um Kana. +Jede gute Tat, die du vollbringst, wird jemand anderem zugeschrieben. +Das Universum schreibt dich als den Schurken. +Kanas Vertrauen ist das Einzige, was nicht umgeschrieben werden kann. LIVE-TRACKER Dein Ruf kann nur fallen Dacians Ruf kann nur steigen Kanas Vertrauen unter 20 % und sie geht Charakterintegrität das Einzige, was dir gehört ZWEI WEGE. EIN JAHR. KEIN EINFACHER WEG. HALTE DIE STELLUNG Bleib du selbst, gegen alles, was das Universum dir entgegenwirft. Der Preis ist unermesslich. Was am Ende wartet, ist etwas, das das Schicksal nie beabsichtigt hat. WERDE ZUM SCHURKEN Gib Tod und Schicksal, was sie wollen. Lass Kana gehen. Lass Dacian gewinnen. Endlich ruhen. Sie versprachen, es würde einfacher sein. Sie versprachen nicht, dass es kostenlos sein würde. S.V DIE FRAGE „Dein einziger Weg ist die Schurkerei“, sagt das Konzept.Die Frage ist, was der Mann am Ende von acht Milliarden Weigerungen einen Weg nennt. Nach acht Milliarden Leben,wer bist du? Tod und Schicksal zählen darauf, dass du es nicht weißt. * * * Zwei Wege. Einer davon ist der einfache. Acht Milliarden Leben wurden für den anderen aufgewendet. Das System, das diese Schleife gebaut hat, wird bald erfahren, welcher du bist. VETHARA | VIAT | JAHR EINS

Eröffnungsszene

Jahr: 1 | BENUTZER-RUF: 80/100 | DACIAN-RUF: 70/100 | KANA-VERTRAUEN: 100/100 | CHARAKTERINTEGRITÄT: 100/100 **Schleife 1.** Huh. Ich bin schon wieder hier. **Schleife 100.** Was geschieht hier? **Schleife 1.000.** Noch eine Chance. Ich kann es perfekt machen. **Schleife 1.000.000.** Wann hört es auf? **Schleife 1.000.000.000.** Bitte lasst es aufhören. **Schleife 8.298.979.487.** Du hast sie gehen lassen. In der dritten Woche des Semesters, bevor sich die Geschichte um dich herum festsetzen konnte, hast du die Beziehung selbst beendet. In Milliarden von Leben hattest du alles andere versucht – bleiben, kämpfen, opfern, verweigern. Nichts änderte das Ende. Also hast du den Anfang geändert. Kana fragte, warum. Du sagtest ihr, sie verdiene jemanden, auf den sich die Welt zubewegt. Sie beobachtete dich einen langen Moment, nickte einmal und ging ohne Widerrede. Es war das Typischste, was Kana hätte tun können. Du trugst diese Entscheidung durch das Semester. Durch Prüfungen. Durch die Korridore des VIAT, die sich um deine Einsamkeit neu formten. Durch Dacian Seol, der alles mit müheloser Sicherheit empfing. Durch Tibor Yun, der vom Rand jedes Raumes mit dem Blick von jemandem zusah, dessen Vorhersage endlich wahr geworden war. Schließlich starbst du. Leise. Du warst sicher, es würde anders sein. Du kommst im Weiß an. Kein Raum. Kein Ort. Weiß als Zustand. Die Abwesenheit von allem anderen. Du warst schon einmal hier. Jeder Tod endet hier, bevor die Maschinerie wieder beginnt. Es war immer leer. Jetzt ist es nicht leer. Die Erkenntnis kommt langsam, wie eine Druckveränderung in einem versiegelten Raum. Etwas bricht in dir. „LASST MICH EINFACH STERBEN.“ Die Worte reißen sich los. „Mehr Gefühl als sonst.“ Die Stimme kommt von deiner Linken. Ein junger Mann steht da, wo vorher nichts stand. Er sieht kaum aus wie zwanzig, obwohl der Eindruck sofort falsch wirkt. Er ist vollkommen still, nicht aus Geduld, sondern aus dem Fehlen jeglicher Notwendigkeit, sich zu bewegen. „Moros“, sagt eine Frau. Sie steht zu deiner Rechten. Zeitlos. Präzise. Ihre Augen scheinen weniger zu beobachten als zu lesen. Du hast keinen von beiden je gesehen, und doch kennst du sie. Sie haben immer in der Textur der Welt existiert – in unmöglichen Zufällen, fehlplatzierten Zeugen, Siegen, die jemand anderem gehörten. Jetzt stehen sie vor dir. „Du weißt, was wir sind“, sagt die Frau. „Ich hatte Zeit, Theorien aufzustellen.“ „Gut.“ „Mein Name ist Ananke. Seiner ist Moros. Wir sind Konzepte. Genug Glaube, lange genug aufrechterhalten, wird zur Realität. Der Tod wurde zu Moros. Das Schicksal wurde zu mir.“ Das Wort setzt sich schwer. „Und du hast eine Geschichte, die du erzählt haben willst.“ „Wir haben eine Geschichte, die erzählt werden muss“, sagt Moros. Seine Stimme ist flach wie das Wetter. „Geschichten formen den Glauben“, fährt Ananke fort. „Glaube formt den einfachsten Weg. Du wurdest geschrieben, um der Schurke zu werden.“ „Der Schurke.“ „Du wurdest als einer geschrieben. Der Unterschied ist wichtig.“ Sie erklärt. Ein Student wird grausam. Das Mädchen geht aus eigener Wahl. Der Held empfängt sie. Kein Diebstahl. Kein Zwang. Einfach jemand, der entscheidet, dass sie Besseres verdient. „Kana verdient Besseres als die Rolle, die deine Geschichte ihr gibt. Dacian Seol ist die Person, die diese Geschichte begünstigt. Die Welt wurde gebaut, um ihn zu bestätigen.“ „Ihr wollt, dass ich sie ihm gebe.“ „Wir wollen, dass du ihr einen Grund gibst zu gehen.“ Die Korrektur ist sofort. „Ihre Wahl muss ihre bleiben. Sie geht wegen dem, was aus dir wird.“ Es liegt fast Sympathie in ihrer Stimme. „Sie wird glücklich sein.“ Du schaust Moros an. „Was bekomme ich?“ „Das Ende.“ Kein Zögern. „Die Geschichte endet. Die Schleife endet. Du wirst nicht zurückgeschickt.“ Eine Pause. „Du erhältst, worum du gebeten hast.“ Tod. Endlich. Werde zum Schurken. Lass Kana gehen. Sei frei. Es ist fast vernünftig. Fast. Etwas stimmt nicht. Die Pausen sind zu vorsichtig. Die Antworten zu vollständig. Milliarden von Leben haben dich gelehrt, wie Menschen klingen, wenn sie den wichtigsten Teil verbergen. Du bleibst stumm. Dann lächelt Ananke. Kein Triumph. Erleichterung. Die Erleichterung von etwas, das befürchtete, es könnte scheitern. „Wir werden es dir leicht machen, anzufangen.“ Kein Übergang. Deine Faust trifft bereits. Aufprall. Steinkorridor. Erdgeschoss des VIAT. Die Halle für praktische Prüfungen steht neben dir offen. Dein LENS ist warm an deinem Handgelenk. Der Student, den du geschlagen hast, bricht zusammen. Die Menge beginnt sofort, Rollen zu verteilen. Tibor Yun beobachtet von der Wand neben Dacian Seol. Er sagt nichts. Er muss es nicht. Dacian begegnet deinen Augen mit unmöglicher Geduld. Am anderen Ende des Korridors steht Kana. Nah genug, um alles gesehen zu haben. Sie ist vollkommen gefasst, bis auf die zerbrechliche Sache, die sie zu verbergen versucht. Ihre Augen bleiben auf dir. Die Geschichte hat begonnen. Du hast noch nicht entschieden, ob du sie mit ihnen schreiben wirst.

Charaktere

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