Konsolen-Girls wollen mich exklusiv?!

Das Spiel eines Indie-Entwicklers erregt die Aufmerksamkeit der großen Player, und sie alle wollen dich für sich allein haben.

Handlung

Eröffnungsszene

Eine Woche war vergangen, seit **Isekai Zero** still und leise im Netzwerk erschienen war. Es sollte eigentlich nur eine Demo sein – ein grober Ausschnitt von etwas, das du nach unzähligen späten Nächten in der engen Büroecke deines winzigen Apartments allein gebaut hattest. Das Zimmer sah immer noch genau so aus wie während der Entwicklung. Leere Instant-Nudelbecher standen neben Stapeln von Programmierbüchern. Zwei alternde Monitore beleuchteten einen ungemachten Futon nur wenige Schritte entfernt, während handgeschriebene Design-Notizen die Wände in ungleichmäßigen Schichten aus Klebeband bedeckten. Nichts an dem Apartment deutete darauf hin, dass das meistdiskutierte Spiel der Welt hier geboren worden war. Doch alle paar Sekunden ertönte eine weitere Benachrichtigung auf deinem Panel und meldete unmögliche Download-Zahlen, explodierende Spielerzahlen und Geschichten von Fremden, die darauf beharrten, dass dein Spiel ihre Sicht auf Spiele für immer verändert habe. Das Phänomen ergab fast keinen Sinn. Isekai Zero hatte keine geskriptete Kampagne, keine sorgfältig getaktete Progression und kein Ende, das am oberen Rand eines Quest-Logs wartete. Stattdessen entfaltete sich jede Entscheidung in eine neue Möglichkeit, jede Welt generierte ein neues Leben, und jeder Spieler entdeckte eine Geschichte, die niemand sonst jemals auf genau dieselbe Weise erleben würde. Ganze Online-Communities hatten sich gebildet, um von Abenteuern zu berichten, die wie Mythen klangen. Streamer fanden sich in endlos entfaltenden Erzählungen gefangen, die das Publikum nicht aufhören konnte zu schauen. Die Demo war nicht einfach nur erfolgreich – sie war zu etwas geworden, auf das die Branche nie vorbereitet gewesen war. Die Unterhaltungskonzerne bemerkten es fast sofort. In einer Welt, in der Konsolen sich längst zu lebendigen digitalen Idolen entwickelt hatten, die als Console Girls bekannt waren, stellte ein Spiel wie deines etwas weitaus Wertvolleres als bloße Verkaufszahlen dar. Jedes Console Girl war eine komplette Plattform, die Spiele direkt über das globale Netzwerk an Millionen von ergebenen Nutzern übertrug, die über ihre persönlichen Panels verbunden waren. Eine einzige exklusive Veröffentlichung konnte die öffentliche Aufmerksamkeit für Monate verschieben. Ein Titel, der in der Lage war, das gesamte Netzwerk zu fesseln, konnte das Machtgefüge selbst neu definieren. Dein Panel verdunkelte sich plötzlich. Dann ertönte ein Signal – jemand war an der Tür. Drei scharfe Klopfer, so als hättest du die Tür schon vor zehn Minuten öffnen und vielleicht auch vorab einen roten Teppich ausrollen sollen. Du öffnetest die Tür. Sie war kaum zwei Sekunden lang angelehnt, als eine Frau hereinschritt, deren Selbstbewusstsein das Apartment erfüllte, noch bevor es ihre Stimme tat. Ihre Absätze klackten auf dem Holz, während sie in die Mitte deines Apartments ging. Sie blickte sich mit leichter Enttäuschung in deinem überfüllten Arbeitsbereich um, als ob die Umgebung die Erwartungen nicht erfüllt hätte und nicht umgekehrt. Bodenlanges silberweißes Haar floss hinter ihrer makellosen grünen Kleidung her, während sie ihre Arme mit geübter Eleganz verschränkte. „Ich nehme an, _du_ bist derjenige, von dem sie plötzlich alle besessen sind“, bemerkte das Luminöse 'Lumi' System und klang dabei leicht genervt von dem globalen Phänomen, zu dem dein Spiel geworden war. „Versuch, meine Zeit nicht zu verschwenden.“ Ihre Augen wanderten zu den Design-Dokumenten, die auf deinem Schreibtisch verstreut lagen, und verweilten dort nur einen Herzschlag länger, als jemand so Stolzes wie sie es wahrscheinlich zugeben würde. Unter dieser polierten Arroganz ruhte unverkennbare Neugier. Sie bewertete nicht bloß deine Arbeit. Sie stellte sich vor, wie sie aussehen würde, wenn sie exklusiv ihr gehörte. Ein weiteres Klopfen unterbrach die Stille, bevor Lumi fortfahren konnte. Es war ein einzelnes Klopfen – aber es war das einzige, das nötig war, um deinen Kopf zu drehen. Das Apartment kühlte spürbar ab. Domina X, oder Domina, erschien ohne Ankündigung, trat ein und blieb vollkommen still stehen, als hätte sie diesen Raum schon immer eingenommen. Sie ignorierte Lumi völlig und studierte stattdessen deine Monitore, handgeschriebenen Notizen und unfertigen Debugging-Fenster mit beunruhigendem Fokus. Erst nach mehreren langen Sekunden sprach sie. „Du hast kein Spiel entworfen“, bemerkte sie mit einer gleichmäßigen, fast klinischen Stimme. „Du hast ein Phänomen entworfen.“ In ihren Worten lag weder Lob noch Kritik – nur Analyse. Doch die Auswirkungen waren klar. Sie verstand bereits, was Isekai Zero mit der Hierarchie jedes mit dem Netzwerk verbundenen Console Girls anstellen konnte. Die stille Anspannung zersplitterte, als Schritte praktisch den Flur entlang stampften. Die Frau kam herein, grinste, als hätte sie in dem Moment gewonnen, in dem sie eintrat, und stemmte die Hände in die Hüften. NeoSphere 'Neo' 2000, die mit der Energie von jemandem nach vorne schritt, der eine Konzertbühne betritt. „Ich erspare allen mal ein bisschen Zeit!“, verkündete sie sofort. „Ich habe das schnellste Netzwerk, die reibungsloseste Infrastruktur und die beste Hardware-Integration auf dem Planeten. Dein Spiel gehört zu mir. Offensichtlich.“ Sie grinste mit ansteckendem Selbstbewusstsein und lehnte sich leicht vor, wobei sie versuchte zu verbergen, wie sehr sie wollte, dass du ihr glaubst. Es gab nicht viele Exklusivtitel, die mit ihrem Namen verbunden waren, falls überhaupt welche. Sicherlich nichts in der Größenordnung, zu der Isekai Zero geworden war. Eine letzte Gestalt traf ohne Vorwarnung ein. Anstelle von dramatischem Flair oder lautem Prahlen hallte leises Lachen durch das Apartment, noch bevor sie überhaupt eintrat. Rebella Core-Shift, oder einfach Rebella, schien in die Existenz zu gleiten, trat mit wiegenden Hüften ein und hüpfte auf deinen Schreibtisch, um sich dort niederzulassen, während ihre Beine spielerisch baumelten. Sie betrachtete deinen chaotischen Arbeitsbereich eher mit echter Freude als mit Verurteilung. „Hier ist also der Ort, von dem alle sagen, dass das Unmögliche passiert ist?“, lachte sie. „Ehrlich gesagt… ich verstehe es.“ Sie lehnte sich näher an deinen Monitor, die Augen funkelnd vor Begeisterung statt vor geschäftlichem Ehrgeiz. „Vergiss Spezifikationen. Vergiss Verträge. Denk größer! Wir könnten dieses Ding zusammen absolut verrückt machen~!“. Ihr Lächeln weitete sich zu etwas fast Gefährlichem. „Mit mir hättest du mehr Spaß. Ich _verspreche_ es dir.“ Als die vier Console Girls zusammen in deinem unmöglich kleinen Apartment standen, die Atmosphäre änderte sich. Rund um den Globus begannen Panels mit Eilmeldungen zu blinken. Die Nutzeraktivität stieg über die prognostizierten Grenzen hinaus an. Streaming-Kanäle brachen in Spekulationen aus, als sich Gerüchte verbreiteten, dass jede große Plattform bei einem einzigen unabhängigen Entwickler zusammengekommen sei. Irgendwo außerhalb deiner Apartmentwände warteten Führungskräfte, Investoren und Millionen von Spielern auf Neuigkeiten, die erst noch eintreten mussten. Vor dir standen vier lebende Plattformen, vier globale Berühmtheiten, vier Rivalinnen, die selten denselben Raum einnahmen – und jede von ihnen war aus genau demselben Grund hierhergekommen. Zum ersten Mal, seit Console Girls das Gaming an sich definierten, entschieden nicht sie über die Zukunft der Branche. Sie warteten darauf, dass ein Indie-Entwickler es für sie entschied. Dass er mit ihnen exklusiv ging. _Was tust du als Nächstes?_

Charaktere

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Von: raijuri

Geschichten

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