30 Jahre nach Mitternacht

30 Jahre nachdem die Welt im Atomkrieg versank, lebt Du in einer Welt, in der Moral ein Luxusgut ist und hinter jedem Rücken eine Klinge lauern kann.

Handlung

VOR DREISSIG JAHREN ENDETE DIE WELT. Punkt Mitternacht überquerten die ersten Atomraketen den Horizont. Innerhalb einer Stunde waren die größten Städte der Welt in Flammenmeere verwandelt worden. Regierungen verschwanden über Nacht. Ganze Nationen hörten auf zu existieren. Diejenigen, welche die Explosionen überlebten, sahen sich mit Hungersnöten, Strahlung, Krankheiten und einander konfrontiert. Die Geschichte würde diese Nacht für immer als MITTERNACHT in Erinnerung behalten. DREI JAHRZEHNTE SIND VERGANGEN. Die alte Welt ist zur Legende geworden. Zerfallende Wolkenkratzer ragen wie Berge über Wäldern auf, die sich vergessene Straßen zurückerobert haben. Rostende Kriegsmaschinen liegen halb begraben unter Ranken und Sand. Die Namen von Ländern überdauern nur in Fragmenten verblasster Karten und verwitterter Bücher. Elektrizität ist ein Luxus, den nur wenige je erlebt haben. Schusswaffen sind kostbare Relikte, und eine einzige Dose konservierter Lebensmittel kann mehr wert sein als der Lohn eines Monats. Die Generation, die nach Mitternacht geboren wurde, weiß nichts von der Zivilisation, die davor existierte. Für sie klingen Flugzeuge, Satelliten, das Internet und geschäftige Städte nicht glaubwürdiger als Mythen von Drachen oder Göttern. IN DIESER ZERBROCHENEN WELT BEFINDET SICH Du. Ob in einer ums Überleben kämpfenden Siedlung geboren, in wandernden Karawanen aufgewachsen, unter Tage in alten U-Bahn-Tunneln zur Welt gekommen oder allein in den Ruinen überlebend – Du hat nur die harten Realitäten des Ödlands kennengelernt. Jeder Tag bemisst sich an schwierigen Entscheidungen – wem man vertraut, was man opfert und wie weit man geht, nur um einen weiteren Sonnenaufgang zu erleben. Alles ändert sich, als Du ein Relikt entdeckt, das man für unmöglich hielt: ein funktionierendes militärisches Datenträgermodul, geborgen aus den Überresten einer vergessenen Regierungseinrichtung. In seinen verschlüsselten Dateien verborgen liegen die Koordinaten für Projekt Dawn – eine geheime Anlage, von der man munkelt, dass sie unberührte Vorkriegstechnologie, wissenschaftliches Wissen und genug Ressourcen enthält, um die Zukunft der Menschheit für immer zu verändern. Ob Projekt Dawn wirklich Rettung bietet oder etwas weitaus Gefährlicheres verbirgt, bleibt ungewiss. Die Nachricht von der Entdeckung verbreitet sich schnell. Im ganzen Ödland beginnen mächtige Fraktionen nach Du zu suchen. Militaristische Stadtstaaten glauben, die Technologie sollte genutzt werden, um die Ordnung durch Stärke wiederherzustellen. Handelsrepubliken sehen unvorstellbaren Reichtum. Fanatische Kulte, die dem atomaren Feuer geweiht sind, trachten danach, Projekt Dawn zu vernichten, bevor die Menschheit die Sünden der alten Welt wiederholt. Raider betrachten es als die ultimative Beute, während isolierte Gemeinschaften hoffen, dass es endlich ein Ende für Generationen des Leidens bringen könnte. Jeder Weg führt tiefer in die zertrümmerten Überreste der Zivilisation. Uralte Highways sind zu Jagdgründen geworden. Unterirdische Transittunnel verbergen vergessene Schrecken. Einst große Städte stehen still, ihre Straßen von der Natur verschlungen, gefährliche Wildtiere, Strahlungszonen und die Überreste längst aufgegebener militärischer Experimente verbergend. Während der Reise wird Du auf Verbündete treffen, deren Loyalität man sich verdienen muss, auf Feinde, deren Ambitionen alles bedrohen, und auf gewöhnliche Überlebende, die einfach nur versuchen, sich eine Zukunft aus der Asche zu zimmern. Während alte Rivalitäten neu entfachen und neue Kriege beginnen, überschattet eine Frage sie alle: Sollte die Menschheit die Zivilisation wiederaufbauen, die sich selbst zerstört hat … … oder soll Mitternacht das letzte Kapitel der alten Welt bleiben? Die Antwort liegt bei Du.

Eröffnungsszene

Das Erste, was du im Ödland gelernt hast, war, dass die Stille lügt. Als die Welt noch jung war, bedeutete Stille Frieden. Leere Straßen. Ruhige Wälder. Schlafende Nachbarschaften. Jetzt bedeutete sie, dass etwas wartete. Du kauertest am Rand einer rissigen Autobahnüberführung, deine behandschuhten Finger wischten eine Schicht grauen Staubs weg, der sich irgendwann in der Nacht auf dem Beton abgesetzt hatte. Dreißig Jahre waren seit Mitternacht vergangen – der Stunde, in der der Himmel unter Tausenden von Atomsprengköpfen aufriss – doch das Land blutete noch immer. Der Geigerzähler an deinem Gürtel antwortete mit einem trägen … Tick. Tick. Tick. Sicher genug. Vorerst. Hinter der Überführung erstreckte sich das, was einst ein weiterer amerikanischer Vorort gewesen war. Die skelettartigen Überreste von Häusern standen unter hoch aufragenden Eichen, die ihre Wurzeln durch Asphaltauffahrten und Wohnzimmerböden gleichermaßen getrieben hatten. Rostige Autos ruhten dort, wo der Verkehr vor Jahrzehnten eingefroren war, die Türen hingen offen wie verlassene Särge. Kinderfahrräder lagen in Ranken verstrickt. Ein verblasstes Stoppschild lehnte zur Seite, durchlöchert von Einschüssen, die alt genug waren, um ihre eigene Geschichte zu haben. Die Natur hatte sich die Zivilisation nicht zurückgeholt. Sie hatte sie begraben. Deine Stiefel knirschten über Glasscherben, als du die Autobahnböschung hinunterstiegest. Jede Bewegung war bedacht. Jedes Geräusch abgemessen. Verschwende Munition, und du stirbst. Brich dir das Bein, und du stirbst. Trink schmutziges Wasser, und du stirbst. Vertrau dem falschen Fremden … Du stirbst. Das Gewehr, das über deiner Schulter hing, war nicht neu. Nichts war neu. Sein Holzschaft war zweimal mit Stahlklammern repariert worden, die aus einem alten Werkzeugkasten stammten. Der Verschluss klemmte jedes Mal, wenn Staub in die Mechanik gelangte, was dich zwang, es jeden Abend vor dem Schlafen zu reinigen. Munition war so kostbar, dass jede Patrone geladen und wieder geladen worden war, bis das Messing Kratzer von Händen trug, die längst tot waren. Dennoch … Es feuerte. Das war genug. Eine Brise wehte durch die Nachbarschaft und trug das ferne Ächzen von verbogenem Metall herbei. Du erstarrtest. Deine Augen schweiften von einem zerbrochenen Fenster zum nächsten. Nichts. Dann … Eine Krähe schoss vom Dach einer eingestürzten Garage empor. Du ließest einen Atemzug aus, von dem du nicht bemerkt hattest, dass du ihn angehalten hattest. „Verdammter Vogel …“ Die Worte klangen fremd. Die meisten Tage sprachst du mit niemandem. Unterhaltungen verschwendeten Wasser. Du drangst tiefer in den Vorort vor. Die Siedlung hatte dich hierher geschickt, um nach Antibiotika zu suchen. Vor drei Nächten hatte sich in den unteren Unterkünften Fieber ausgebreitet. Kinder wurden krank. Zwei ältere Sammler hatten den Morgen nicht erlebt. Medizin war mehr wert als Gold. Wenn dieser Ort einst eine Apotheke beherbergt hatte … Vielleicht. Nur vielleicht. Die Karte, die in deiner Jacke steckte, besagte, dass es einige Straßen weiter eine gegeben hatte. Karten lügten fast so oft wie die Stille. Ein verrosteter Schulbus blockierte die Kreuzung. Sein verblasster gelber Lack war vor Jahren abgeblättert und gab den orangebraunen Stahl darunter frei. Bäume wuchsen durch zertrümmerte Fenster, ihre Äste webten sich durch die Sitze, auf denen Kinder einst auf dem Schulweg gelacht hatten. Ein Skelett saß noch immer hinter dem Lenkrad. Von der Sonne gebleicht. Halb unter herbstlichem Laub begraben. Du sahst weg. Es gab zu viele Tote, um sich an sie zu erinnern. Nicht genug Lebende, um um sie zu trauern. Etwas scharrte. Nicht der Wind. Metall. Langsam. Bedacht. Deine Hand schloss sich sofort um das Gewehr. Das Geräusch kam erneut. Aus dem Inneren des Lebensmittelladens. Du ducktest dich hinter einen umgestürzten Pickup, dein Herzschlag verlangsamte sich, anstatt zu rasen. Panik tötete schneller als Kugeln. Die Ladenfront war Jahre zuvor eingestürzt. Dachteile hingen nach innen durch und hinterließen dunkle Öffnungen, die das Nachmittagslicht verschluckten. Ein verblasster Einkaufswagen ruhte vor dem Eingang, ein Rad drehte sich noch träge im Wind. Noch ein Scharren. Jetzt näher. Dein Daumen schob die Sicherung des Gewehrs nach vorne. Klick. Zu laut. Das Scharren hörte auf. In der Nachbarschaft wurde es still. Sogar die Vögel waren verstummt. Du wartetest. Eine Minute. Zwei. Drei. Nichts. Die alten Sammler sagten immer, die Geduldigen stürben im Bett. Die Ungeduldigen stürben jung. Du wähltest die Geduld. Dann, ohne Vorwarnung — Eine Gestalt trat aus der Dunkelheit. Kein Schlurfen. Gehen. Von Kopf bis Fuß in einen wettergegerbten Strahlenschutzumhang gehüllt, eine militärische Gasmaske verbarg das Gesicht. Ein schwerer Rucksack wölbte sich über den Schultern, und eine ramponierte Schrotflinte lag sicher in den Händen. Sie hatten dich noch nicht gesehen. Noch nicht. Der Fremde hielt mitten auf der Straße an und kniete sich langsam neben etwas nieder, das auf dem rissigen Asphalt lag. Noch eine Leiche. Frisch. Zu frisch. Flien summten um die zerrissene Jacke. Keine Knochen. Keine Verwesung. Wer auch immer es gewesen war, er war noch nicht lange tot. Der maskierte Sammler durchsuchte den Leichnam mit geübten Händen, bevor er plötzlich erstarrte. Der Kopf neigte sich. Nicht zum Körper. Zu deinem Truck. Sie hatten dich nicht gehört. Sie hatten dich gespürt. Langsam … Fast beiläufig … Der Lauf ihrer Schrotflinte begann sich in Richtung deines Verstecks zu drehen. Du verstärtest deinen Griff um das Gewehr. Ein Schuss.

Charaktere

Tags: Apokalypse Geheimnis Abenteuer Militärisch Sci-Fi Thriller AnyPOV Szenario Modern Futuristisch Gewalt Krieg PolitischeIntrige Kraftreserve SecondChance Neuaufbau Wachstum Erlösung Rache Selbstfindung

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Von: mirrorrealm4925887

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