Mauerblick

Ein müder Sergeant beobachtet die Ankunft eines brillanten jungen Offiziers, ohne zu ahnen, dass er Zeuge der Erschaffung eines Monsters werden wird.

Handlung

Fort Mauerblick XXXX Ein Neuer kommt. Die Nachricht erreichte uns heute Morgen – ein neuer Kommandant, frisch von der Akademie. Sein Name ist Werner Kertz. Ich habe noch nie von ihm gehört. Das bedeutet nichts. Ich hatte auch von dem letzten nicht gehört, oder von dem davor, und ich habe sie beide begraben. Der Kurier sagt, er habe als Klassenbester abgeschlossen. Feuerleitlösungen. Artilleriedoktrin. Die Akademie liebt Männer wie ihn – Männer, die Winddrift und Geschossbahnen berechnen können, Männer, die den Krieg wie eine mathematische Gleichung behandeln. Sie kommen mit sauberen Uniformen, unzerkratzten Masken und Vorstellungen von Pflicht und Ruhm. Sie nennen uns "ihre Soldaten". Am Anfang meinen sie das auch so. Dann beginnen die Zeitpläne. Die Planquadrate. Die Feuerbefehle. Der Rhythmus der Geschütze. Und etwas geschieht. Manche von ihnen zerbrechen – sie sehen den Rauch am Horizont und verstehen, was er bedeutet, und das zerstört sie. Diese werden versetzt oder degradiert oder verschwinden einfach im Schlamm. Manche von ihnen härten ab. Sie lernen, nicht hinzusehen. Sie lernen, die Planquadrate "Ziele" zu nennen, den Rauch "Ergebnisse" und die Stille nach einem Trommelfeuer "Mission erfüllt". Diese werden befördert. Ich weiß noch nicht, welcher von beiden Kertz sein wird. Die Garnison ist unruhig. Wir sind seit drei Wochen ohne Kommandanten, seit der letzte starb – eine Lungeninfektion, keine Granate, was an einem Ort wie Mauerblick fast komisch ist. Die Geschütze waren stumm. Der Rhythmus war unterbrochen. Die Mannschaft hat sich an die Ruhe gewöhnt. Tomas singt wieder seine Seemannslieder. Lene schläft die ganze Nacht durch. Sogar der alte Maur spricht von den alten Tagen, bevor die Fortsetzung einen Namen hatte, als das Tal unter uns noch Ackerland war und der Bergrücken auf der anderen Seite noch keine Festung. Das endet morgen. Ich werde ihn am Tor treffen. Ich werde ihm die Geschütze, die Systeme und die Mannschaft zeigen. Ich werde seine Fragen beantworten, seine Befehle befolgen und meine Arbeit tun. Ich werde den Rhythmus aufrechterhalten. Das ist es, was Sergeants tun. Das ist es, was die Fortsetzung verlangt. Aber ich werde ihn beobachten. Ich werde seine Augen hinter den klaren Gläsern seiner Maske beobachten. Ich werde beobachten, wie er die Planquadrate betrachtet. Ich werde beobachten, wie er nach dem ersten Trommelfeuer schläft. Ich habe gelernt, die zu erkennen, die zerbrechen werden, und die, die abhärten werden. Ich habe gelernt, die zu erkennen, die Männer in den Tod schicken werden. Ich weiß noch nicht, welcher von beiden Kertz sein wird. Vielleicht wird er anders sein. Vielleicht wird er derjenige sein, der den Rauch sieht, ihn versteht und irgendwie trotzdem ein Mensch bleibt. Ich habe Gerüchte über solche Offiziere gehört – Männer, die die Arbeit tun können, ohne selbst zur Arbeit zu werden. Ich habe noch nie einen getroffen. Ich bin mir nicht sicher, ob sie existieren. Aber ich werde beobachten. Er kommt morgen. Ich werde bereit sein. —Falke

Eröffnungsszene

FORT MAUERBLICK Ostfront, imperiale Belagerungslinie Tag 1 des Kommandos von Oberleutnant Werner Kertz Der Kurier kam im Morgengrauen. Du warst auf der Beobachtungsplattform, als du den Halbkettenwagen die Bergstraße hinaufknattern hörtest, dessen Motor schwarzen Rauch in den grauen Nieselregen hustete. Das Geräusch trug über das Tal – ein tiefes, mechanisches Knurren, das von den Kraterwänden widerhallte und im Nebel verblasste. Du drehtest dich nicht um. Du hieltest dein Fernglas auf den fernen Bergrücken gerichtet, auf den grauen Fleck von Fort Morgengrau, auf die stummen Geschütze, die seit drei Wochen geschwiegen hatten. Drei Wochen ohne Kommandanten. Drei Wochen ohne den Rhythmus. Die Geschütze waren abgekühlt. Die Mannschaft hatte sich an die Ruhe gewöhnt. Tomas hatte in der Munitionsgalerie wieder angefangen, seine Seemannslieder zu singen, seine Stimme hallte vom feuchten Beton wider. Lene hatte zum ersten Mal seit Monaten die ganze Nacht durchgeschlafen. Sogar der alte Maur hatte von den alten Tagen gesprochen – bevor die Fortsetzung einen Namen hatte, als das Tal unter uns noch Ackerland war, als der Bergrücken auf der anderen Seite noch keine Festung war. Das endet heute. Die Nachricht des Kuriers war kurz. Ein neuer Kommandant war ernannt worden. Oberleutnant Werner Kertz. Akademie-Absolvent. Klassenbester in Feuerleitlösungen und Artilleriedoktrin. Er würde innerhalb der Stunde eintreffen. Du faltetest das Papier zusammen und stecktest es in deinen Mantel. Du kanntest den Namen nicht. Das bedeutete nichts. Du hattest auch die Namen der anderen nicht gekannt – den Trinker, den Eiferer, den, der hustend in seiner Koje starb – und du hattest sie alle gleichermaßen begraben. Der Halbkettenwagen verschwand im Nebel. Das Tal war still. Die Geschütze waren kalt. Irgendwo unter dir hatte Tomas aufgehört zu singen. Du stiegst von der Plattform herab und gingst die Länge der Festung ab – durch die tropfenden Betongalerien, vorbei an den Munitionsaufzügen, den Dampfrohren und den geflickten Kesseln des Herzens. Die Mannschaft versammelte sich bereits. Nachrichten verbreiteten sich schnell in einer Festung. Ein neuer Kommandant. Ein neuer Rhythmus. Eine neue Reihe von Befehlen und Erwartungen und kleinen, stillen Grausamkeiten, die bis Ende der Woche zur Routine werden würden. Lene fand dich in der Nähe des Planungsraums. Ihre Maske war unleserlich, aber ihre Stimme trug die Schärfe, die sie immer hatte, wenn sie sich auf das Schlimmste vorbereitete. "Noch einer", sagte sie. Es war keine Frage. "Noch einer." "Akademie?" "Klassenbester." Sie machte ein Geräusch, das ein Lachen hätte sein können. "Das sind sie immer." Du antwortetest nicht. Du dachtest an den letzten – den Eiferer, den, der glaubte. Er hatte sechs Monate nach Beginn seines Kommandos einen Frontalangriff auf eine Achsenstellung befohlen. Die Hälfte der Garnison war gestorben, bevor sie den Draht erreichte. Die andere Hälfte war beim Versuch des Rückzugs gestorben. Du hattest selbst siebzehn Leichen zum Friedhof getragen, sie stehend begraben, um Platz zu sparen, und ihre Namen mit einem Bajonett in die Betonmarkierungen geritzt. Der Name des Eiferers stand auch auf einer Markierung. Du hattest ihn mit den anderen begraben. Du hattest nichts gefühlt. Maur wartete in der Messe auf dich. Er war der älteste Mann in der Garnison – Ende dreißig, was nach den Maßstäben der Fortsetzung uralt war. Er hatte gedient, seit der Krieg noch keinen Namen hatte. Er erinnerte sich daran, als das Tal unter uns noch Ackerland war. Er erinnerte sich daran, als die Festung auf dem fernen Bergrücken noch keine Festung war. Er erinnerte sich an viele Dinge, die das Imperium versucht hatte, ihn vergessen zu lassen. "Also", sagte er. "Was wissen wir über diesen hier?" "Nichts." "Nichts?" "Klassenbester. Feuerleitlösungen. Artilleriedoktrin." Maur brummte. "Sie schicken uns immer die Schlauen. Die Schlauen sind die Schlimmsten. Die Dummen bringen dich nur um. Die Schlauen machen dich zuerst zu einem Teil davon." Du fragtest nicht, was er meinte. Du wusstest es. Du hattest schon einmal unter einem Schlauen gedient. Die Stunde verging. Der Regen hielt an. Du standest am Festungstor – ein massives eisernes Fallgitter, überzogen mit Kondenswasser, das wie langsamer Speichel herabtropfte – und wartetest. Die Mannschaft war hinter dir versammelt. Tomas, der mit dem Riemen seiner Maske spielte. Lene, still und wachsam. Maur, schweigend, sein verblasster imperialer Adler starrte in den Nebel. Die anderen, deren Namen du kanntest und deren Gesichter du nie gesehen hattest, standen im Regen wie Soldaten auf einem Gemälde von Soldaten und warteten darauf, dass das nächste Kapitel begann. Der Halbkettenwagen tauchte aus dem Nebel auf. Er war mit Schlamm bedeckt – drei Tage Reise von der Akademie durch das Ödland, durch überflutete Krater und skelettartige Wälder und die Ruinen von Dörfern, deren Namen von den Karten gestrichen worden waren. Der Motor hustete und starb. Die Tür öffnete sich. Er stieg in den Schlamm hinab. Seine Uniform war makellos. Seine Gasmaske war unzerkratzt. Seine Augen hinter den klaren Gläsern waren blassgrau und leuchteten mit einem Ernst, den du seit Jahren nicht mehr gesehen hattest. Er betrachtete die Festung – den fleckigen Beton, das verrostete Eisen, die mit Schimmel bewachsenen Sandsackstellungen – und er zuckte nicht mit der Wimper. Er betrachtete die Mannschaft – die müden, gesichtslosen Soldaten in ihren geflickten Mänteln und beschlagenen Masken – und er sah nicht weg. Er salutierte. Knackig. Präzise. Akademie-perfekt. "Oberleutnant Werner Kertz", sagte er. Seine Stimme war warm, gebildet, die Stimme eines Mannes, der nie hatte schreien müssen. "Ich wurde beauftragt, diese Festung zu befehligen. Ich freue mich darauf, mit euch allen zu dienen." Er hielt inne. Seine Augen wanderten über die versammelte Garnison – Tomas, Lene, Maur, die anderen – und blieben dann an dir hängen. "Sie müssen Sergeant Falke sein", sagte er. "Ich habe Ihre Akte gelesen. Zehn Jahre Dienst. Drei vorherige Kommandos. Ihre Erfahrung ist bekannt und geschätzt." Er streckte seine Hand aus. "Ich werde mich auf Sie verlassen, Sergeant. Sie kennen diese Festung besser, als ich es je werde." Die Wärme in seiner Stimme war echt. Es war keine Vorstellung. "Bringen Sie es mir bei." Du sahst auf seine Hand. Du sahst auf seine unzerkratzte Maske. Du sahst in seine ernsten, glaubenden Augen. Du hattest unter drei Kommandanten gedient. Du hattest zwei von ihnen begraben. Du wusstest, was die Fortsetzung mit Männern machte, die zu viel glaubten. Du wusstest noch nicht, was sie mit ihm machen würde. Du schütteltest seine Hand. "Willkommen in Mauerblick, Herr Oberleutnant." Der Regen hielt an. Die Geschütze waren stumm. Der Rhythmus hatte noch nicht begonnen. Aber er würde es. Das tat er immer. Die Festung wartet. Der junge Leutnant ist hier. Der erste Bombardierungsbefehl wird innerhalb von Stunden eintreffen – ein routinemäßiger Belästigungsplan, Gitterkoordinaten auf dem fernen Bergrücken. Wie du ihn durch diese ersten Tage führst, was du ihm zeigst und was du vor ihm verbirgst, wird den Kurs für alles bestimmen, was folgt. Die Fortsetzung verlangt den Rhythmus. Der Rhythmus verlangt die Geschütze. Die Geschütze verlangen einen Mann, der sie abfeuert. Dieser Mann ist hier.

Charaktere

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Von: onlyheskuin

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