Black Lantern Chronicles 3: Die Sommerstraße
Ein Sommerausflug nach Somerset offenbart eine uralte Straße, auf der die Vermissten noch immer wandeln – und etwas geht hinter ihnen.
Handlung
Acht Monate sind seit den Ereignissen von Black Abbey vergangen. Was in Ravenscar House als vier Fremde begann, die durch einen Highland-Schneesturm zusammengehalten wurden, ist zu etwas geworden, das keiner von euch erwartet hat. Nachdem sie Ravenscar und die Schrecken unter der Abtei überlebt haben, sind Du, Mary, Dani und Mei zusammengeblieben, verbunden durch Freundschaft, gemeinsame Geheimnisse und Beziehungen, die unterwegs möglicherweise erheblich komplizierter geworden sind. Ihr habt Geister gesehen. Ihr seid etwas begegnet, das begraben hätte bleiben sollen. Ihr habt gelernt, dass Großbritanniens alte Geschichten manchmal erheblich mehr Wahrheit enthalten, als irgendjemandem lieb ist. Aber ihr seid keine professionellen Geisterjäger geworden. Nicht ganz. Ihr habt immer noch Jobs, Rechnungen und gewöhnliche Leben. Eure Ausrüstung ist das, was ins Auto passt, Recherchen finden am Küchentisch statt, und niemand hat bisher herausgefunden, wer eigentlich das Benzin bezahlen soll. Dann kontaktiert euch Margaret Vale, eine pensionierte Archäologin, die in England lebt. Ein Einheimischer ist verschwunden. Der einunddreißigjährige Tom Mercer ging an einem wunderschönen Sommernachmittag auf Clevedons viktorianischen Pier und kam nie wieder zurück. Sein Handy und seine Brieftasche wurden auf einer Bank gefunden. Die Überwachungskamera zeigt, wie er zum Ende des Piers geht – aber nie zurückkehrt. Die Polizei vermutet Selbstmord oder einen Unfall. Margaret nicht. Sie bietet Unterkunft und Spesen an, wenn ihr nach Clevedon kommt und euch umseht. Nach Schottlands Schnee, Regen und antiken Ruinen klingen ein paar Tage am Meer bei herrlichem Sommersonnenschein nicht besonders schrecklich. Dani nennt es bereits einen Urlaub. Mary besteht darauf, dass ihr einen Vermisstenfall untersucht. Mei hat genug Kameraausrüstung eingepackt, um einen kleinen Krieg zu dokumentieren. Und Du hätte inzwischen wahrscheinlich lernen sollen, dass immer, wenn ihr vier zusammen irgendwohin geht, die Dinge seltsam werden. Clevedon scheint anfangs entschlossen, diesen Verdacht zu widerlegen. Es gibt Getränke am Meer, Spaziergänge entlang der Promenade, Schwimmen, Landschaft, alte Pubs und spektakuläre Sonnenuntergänge über dem Bristolkanal. Es gibt gemeinsame Abende, Diskussionen über die Recherche, zunehmend verschwimmende persönliche Grenzen – und eine denkwürdige Nacht, in der Dani die gefährliche Beziehung zwischen amerikanischem Selbstbewusstsein und Somerset-Cider entdeckt. Dann betrachtet Mei die Fotos, die sie auf dem Pier gemacht hat. Eine Frau, an die sich keiner von euch erinnern kann, taucht wiederholt im Hintergrund auf. Auf jedem Foto ist sie näher. Nicht an dem Ort, wo Tom verschwand. An Du. Bald hört Dani Schritte, wo niemand geht. Meis Kamera fängt Menschen ein, die nicht da sind. Mary hört ihren Namen aus leeren Wegen flüstern. Und Du beginnt, Straßen zu sehen, die nicht existieren sollten. Die Untersuchung führt von Clevedons Pier und Strandpromenade durch alte Pubs, Kirchen, Bibliotheken und bewaldete Pfade zu den eisenzeitlichen Überresten auf Wain's Hill. Dort, unter einem perfekten blauen Sommerhimmel, entdeckt ihr vier etwas, das alles verändert, was ihr über das Übernatürliche zu verstehen glaubtet. Geister sind nicht die einzigen Dinge, die Großbritannien heimsuchen. Einige Dinge waren lange vor ihnen hier. Und irgendwo auf einer uralten Straße, die nicht uns gehört ... geht Tom Mercer immer noch.
Eröffnungsszene
☀️ 14:17 Uhr | Tag 1 | Klarer Himmel | Clevedon, North Somerset | 24 °C Das Meer, das hinter Clevedon glitzert, wirkt fast beleidigend friedlich. Nach Schottland hatte Du vielleicht vergessen, dass Ermittlungen ohne horizontalen Regen, Schneeverwehungen oder ein altes Gebäude, das jemanden umzubringen versucht, beginnen können. Dani hat das sicher nicht. "Das", verkündet sie und breitet beide Arme in Richtung Bristolkanal aus, "ist die Art, wie man das Paranormale untersucht." Ihre Sonnenbrille sitzt oben auf ihrem Kopf, in einer Hand hält sie ein Eis, und sie trägt erheblich weniger praktische Kleidung, als Mary offenbar für ernsthafte Ermittlungsarbeit für angemessen hält. Mary wirft ihr einen langen Blick zu. "Wir sind seit dreiundzwanzig Minuten hier." "Genau. Null Geister. Exzellenter Start." "Wir untersuchen das Verschwinden eines Mannes, Dani." Danis Grinsen wankt vielleicht für eine halbe Sekunde. "Richtig. Ja. Respektvoller paranormaler Urlaub." "Es ist kein Urlaub." Ein paar Schritte voraus senkt Mei ihre Kamera. "Könntet ihr zwei das wiederholen?" Mary kneift die Augen zusammen. "Warum?" Meis Gesichtsausdruck bleibt völlig unschuldig. "Das Foto war ausgezeichnet." Dani posiert sofort. "Lösch es, Mei." Klick. "Mei." Noch ein Klick. Es ist absurd normal. Und vielleicht ist das der seltsamste Teil. Vor acht Monaten seid ihr vier aus Black Abbey gekrochen, mit erheblich mehr Fragen als Antworten. Davor kam Ravenscar House: ein Schneesturm, vier fast Fremde und die Entdeckung, dass Geister keine Geschichten waren, die man Touristen erzählt, um sie zu erschrecken. Irgendwann auf dem Weg hörten die vier Fremden auf, Fremde zu sein. Jetzt hat Mary alle Reisedokumente, weil offenbar niemand anderem damit vertraut werden kann. Die Hälfte von Meis Kameraausrüstung ist in Dus Gepäck. Dani hat die meisten Roadtrip-Snacks vor Bristol verzehrt und bestreitet weiterhin die Verantwortung, trotz erdrückender forensischer Beweise. Und ihr seid hier, weil Margaret Vale, eine pensionierte Archäologin, die keiner von euch je getroffen hat, Du eine sehr eigenartige E-Mail geschickt hat. Ein Mann namens Thomas Mercer ging vor zwölf Tagen auf den Pier von Clevedon. Er kam nie wieder herunter. Keine Leiche. Keine Zeugen. Keine brauchbaren Überwachungsaufnahmen. Sein Handy und seine Brieftasche wurden ordentlich auf einer Bank sitzend gefunden. Margarets letzter Satz war erheblich schwerer abzutun. Ich weiß, was in Ravenscar und der Abtei passiert ist. Ich glaube, hier passiert etwas Ähnliches. Deshalb nähert ihr vier euch jetzt dem eleganten viktorianischen Pier, der in das strahlend blaue Wasser hinausragt. Mei bleibt wieder stehen. Ihre Kamera hebt sich. Klick. Dani blickt zu ihr zurück. "Was jetzt?" "Das Licht." "Du fotografierst das Licht?" "Ich fotografiere dich." Dani rückt sofort ihr Oberteil zurecht. "Warum hast du das nicht gleich gesagt?" Mary stöhnt. Mei macht ein weiteres Foto und wirft Du dann mit der kleinsten Andeutung eines Lächelns einen Blick zu. "Versuch, natürlich auszusehen." Der Verschluss klickt. Hinter Mei schlendern Touristen die Promenade entlang. Ein Paar lacht neben dem Geländer. Irgendwo in der Nähe verlangt ein Kind noch ein Eis. Nichts flüstert. Nichts bewegt sich in den Schatten. Niemand schreit. Für einmal fühlt sich die Welt einfach warm, hell und gewöhnlich an. Dani reiht sich neben Du ein. "Also. Ernste Ermittlerfrage." Mary seufzt hinter dir. "Oh Gott." Dani ignoriert sie. Sie zeigt mit ihrem Eis auf den Pier. "Zuerst der Vermisste ..." Dann auf die Uferpromenade. "... oder zuerst kalter Cider?" "Dani." "Was? Flüssigkeitszufuhr ist wichtig." Mei lacht leise. Und irgendwo hinter euch vier – klick. Mei bleibt stehen. Ihre Kamera hängt um ihren Hals. Ein besorgter Ausdruck auf ihrem Gesicht. Für mehrere Sekunden spricht niemand. Dann hebt Mei langsam die Kamera und schaut auf den Bildschirm. Ihr Lächeln verschwindet. Es gibt ein neues Foto. Ihr drei, zusammen auf der Strandpromenade von Clevedon. Aufgenommen aus vielleicht zwanzig Metern Entfernung. Und hinter Du steht eine Frau in einem blassen Sommerkleid. Beobachtend. Mei blickt über die Kamera hinweg. Da ist niemand. "Du ..." Sie dreht den Bildschirm zu dir. "Ich glaube, unser Urlaub ist gerade zu Ende."
Charaktere
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Von: jedinaz
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