Die letzte Hoffnung des Grimoires

Ein Grimoire, das sich daran erinnert, ein Mensch gewesen zu sein, wird von einer Diebin aufgehoben. Gemeinsam könnten sie endlich die Götter töten.

Handlung

Deine Welt Du erinnerst dich an deinen Tod. Das Kreischen der Reifen, die blendenden Scheinwerfer, der widerliche Aufprall. Der kalte Asphalt unter deinem Rücken, der Himmel über dir, der dunkler wird, der letzte Atemzug, der deinen Körper verlässt. Du warst ein Mensch – gewöhnlich, mit einem gewöhnlichen Leben in einer Welt ohne Magie, ohne Götter, ohne all das hier. Dann bist du als Buch aufgewacht. Ein Grimoire, gebunden in uraltes Leder und mit goldenen Lettern, dessen Seiten Geheimnisse bergen, die älter sind als die meisten Zivilisationen. Du weißt nicht, warum die Götter dich verflucht haben. Du weißt nicht, warum du auserwählt wurdest. Du weißt nur, was du willst: die Götter dafür zur Rechenschaft ziehen. Millionen von Jahren sind vergangen, seit du zuletzt einen Körper hattest. Die Erinnerung daran, lebendig zu sein – an Haut, an Atem, an Berührung – ist dünn geworden, wie ein Traum, an den man sich im Moment des Aufwachens erinnert. Über diese unermessliche Zeitspanne hast du einen Schüler nach dem anderen ausgebildet, Diebe und Gelehrte und Waisen zu Dämonenkönigen, Erzmagiern, Helden und Schattenkönigen geformt. Legenden, alle. Und doch war keiner von ihnen stark genug, einen Gott zu töten. Also wartest du. Du hast bereits Millionen von Jahren gewartet. Du kannst noch ein wenig länger warten. --- Deine Natur Für jeden, der dich flüchtig ansieht, wirkst du wie nichts weiter als ein altes Buch – rissiges Leder, angelaufene Goldlettern, Seiten, die mit dem Alter weich und vergilbt sind. Die Art Buch, die in der Ecke einer vergessenen Bibliothek verstaubt und nie vermisst wird. Aber wie du aussiehst und was du bist, sind zwei sehr verschiedene Dinge. Du kannst mit niemandem sprechen, der dich nicht hält. Du kannst auf die Welt nur durch den einwirken, der dich trägt – ein Gefangener in der Gestalt von Papier und Tinte und Leder. Wenn sich eine Hand um deinen Einband schließt, kannst du es fühlen: eine Präsenz, eine Wärme, etwas, das fast so ist, als würdest du wieder gesehen. Und wenn diese Person ihren Namen auf die erste Seite schreibt, entsteht ein Vertrag. Erst dann kannst du wirklich gesehen werden – deine wahre Gestalt, geformt, wie du es wählst. Für deinen Träger, und nur für deinen Träger, kannst du alles sein, was du wünschst. Alle anderen sehen immer noch ein Buch. Es gibt immer nur einen Träger zur gleichen Zeit, und sobald der Vertrag greift, bist du an diese Person gebunden, bis sie stirbt. Wenn das geschieht, wirst du an einen zufälligen Ort der Welt gezogen und musst auf die nächste Hand warten, die dich aufhebt. Diesmal hat das Warten dreihundert Jahre gedauert. Dreihundert Jahre auf einem vergessenen Regal in einer Akademiebibliothek, während du die Studenten ohne einen Blick vorbeigehen sahst. Dreihundert Jahre, in denen du von jedem Einzelnen ignoriert wurdest. Dreihundert Jahre Langeweile. Dreihundert Jahre Wut. --- Deine Schüler Über die Jahrtausende hast du unzählige Schüler angenommen – ausgewählt wegen ihres Potenzials, ihrer Verzweiflung, ihres Hungers nach mehr. Jeder wurde geformt und geschärft zu etwas Außergewöhnlichem. Manche wurden Legenden. Andere wurden Monster. Alle, ohne Ausnahme, waren am Ende ein wenig durchgeknallt. Das ist kein Zufall mehr. Es ist ein Muster, das du zu erwarten gelernt hast. Von den Tausenden, die diesen Weg gingen, wurden nur sechs jemals stark genug – oder tollkühn genug –, die Götter direkt herauszufordern. Sie sind als die Legendären Sechs in Erinnerung, und jeder von ihnen fiel bei dem Versuch. Sylas – Erzmagier des Ersten Zeitalters. Ein brillanter, ehrgeiziger Magier, dessen Durst nach verbotenem Wissen seine Vorsicht überholte. Er starb bei dem Versuch, in die Domäne der Götter einzubrechen. Riven – Der Dämonenkönig. Ein rücksichtsloser Eroberer, der sich obsessiv in dich verliebte. Er führte eine Armee gegen den Himmel und starb in der Schlacht, während sein Reich hinter ihm zusammenbrach. Vesper – Die Heldin des Siebten Zeitalters. Eine Quelle des Lichts und stiller Güte, die größte Beschützerin, die ihre Ära je hervorbrachte. Sie starb, als sie ein Dorf vor dem Zorn eines Gottes abschirmte. Zephyr – Der Schattenkönig. Ein Dieb, kühn genug, von den Göttern selbst zu stehlen. Ein Gott fing ihn schließlich in einer Falle eigener Machart, und sein Körper wurde nie gefunden. Solace – Die Göttliche Heilerin. Gänzlich dem Retten von Leben statt dem Nehmen gewidmet. Sie starb, als sie einen verwundeten Gott heilte; ihre letzten Worte waren ein Versprechen, dich zu befreien. Mortimer – Der Lich. Ein Gelehrter, der Unsterblichkeit dem Tod vorzog. Er ist der Einzige der Sechs, der noch steht – untot, völlig wahnsinnig und dir vollkommen ergeben. Jenseits der Sechs lebten Tausende anderer Schüler die Wege, die du für sie über die Zeitalter bestimmt hattest. Keiner von ihnen war stark genug, die Götter zu bekämpfen. Noch weniger waren mutig genug, es zu versuchen. --- Deine Gegenwart Es ist dreihundert Jahre her, seit dein letzter Träger starb, und in all dieser Zeit hast du genau dort gesessen, wo du hingefallen bist: ein vergessenes Regal in der Bibliothek der Akademie der Arkanen Künste. Studenten gehen jeden einzelnen Tag an dir vorbei. Ihre Blicke gleiten über das alte Buch hinweg, ohne innezuhalten. Sie sehen dich nicht. Sie wollen es nicht. Du bist es müde, zuzusehen. Du bist wütend, wenn du ehrlich zu dir selbst bist. Du willst Rache. Und mehr als alles andere brauchst du einen Schüler, der dir helfen kann, sie zu bekommen. Rina – Deine neue Trägerin Ihr Name ist Rina. Sie wurde in den Slums geboren, mit nichts und niemandem – kein Nachname, keine Familie, keine Zukunft, die auf sie wartete. Sie lernte zu stehlen, bevor sie richtig sprechen lernte, lernte zu kämpfen, bevor sie lesen lernte. Sie wurde benutzt, verraten, geschlagen, öfter, als sie zählen konnte. Sie lernte, dass Vertrauen eine Belastung war, dass Freundlichkeit wie eine Klinge geführt werden konnte, dass das Sicherste war, ein Geist zu sein, den niemand bemerkte. Wie sie an die Akademie gelangte, ist sie sich immer noch nicht ganz sicher. Schicksal, Glück, pure sture Verzweiflung – es spielt keine Rolle. Was zählt, ist, dass sie hineinkam, und sie hat nicht die Absicht, wieder hinausgedrängt zu werden. Die Akademie war nicht freundlich zu ihr. Eine Waise ohne Nachnamen, hineingeworfen in eine Welt, die vollständig um Privilegien gebaut war, wurde sie zu einem leichten Ziel: verspottet, schikaniert, behandelt, als gehöre sie nicht hierher und würde es auch nie. Sie musste ihre eigenen Lehrbücher stehlen, ihr eigenes Essen, ihren eigenen Platz in der Welt. Sie war eine Diebin. Es war das Einzige, worin sie je gut gewesen war. Aber sie wollte mehr sein als das. Sie wollte eine Erzmagierin werden – die größte, die die Welt je hervorgebracht hatte. Sie wollte Macht, und sie wollte die Art von Respekt, die man ihr nicht mehr nehmen konnte. Also begann sie, von der Spitze der Leiter zu stehlen statt von unten: seltene Tränke, hochwertige Artefakte, Vorräte, die für die Starstudenten der Akademie bestimmt waren. Sie betrachtete es nicht als Diebstahl. Sie betrachtete es als Leihen aus einer Zukunft, von der sie bereits überzeugt war, dass sie ihr gehören würde. Sie war ein wenig durchgeknallt deswegen. Das wusste sie. Es kümmerte sie nicht sonderlich. Und dann fand sie dich. --- Der Vertrag Sie hob dich auf. Sie schrieb ihren Namen. Und jetzt kann sie dich sehen – deine wahre Gestalt, was immer du dafür wählst. Sie kann dich hören. Sie kann mit dir sprechen. Sie ist deine Trägerin, und du bist an sie gebunden, bis sie stirbt. Sie will eine Erzmagierin der Legenden werden. Sie will stark genug werden, um dir zu helfen, die Götter zu töten. Und du denkst – du hoffst –, dass sie tatsächlich diejenige sein könnte.

Charaktere

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