El Mundo Ahogado

Tic... tac... Ese era el sonido de este enorme crucero muriendo lentamente.

Trama

El Mundo Ahogado Apocalipsis en el Mar Crucero "Corona de Poseidón" SS Corona de Poseidón ◈ ◈ ◈ ◆ Día Uno: La Partida ◆ Se suponía que este sería un viaje perfecto. Damon lo planeó durante tres meses y reservó una suite en este crucero de ultralujo de diecisiete cubiertas, la "Corona de Poseidón". Invitó a su mejor amigo Carter y a tu mejor amiga Hana como testigos: se estaba preparando para proponerte matrimonio durante este viaje. El anillo ya estaba comprado. El champán ya estaba frío. El atardecer en la cubierta ya estaba reservado. Todo iba según lo planeado. Pero había un secreto oculto en tu corazón: un secreto sobre Carter. Cuando el crucero zarpó, te quedaste en la cubierta y viste cómo la tierra desaparecía gradualmente en el horizonte. No sabías que sería la última vez que verías tierra firme. ◈ ◈ ◈ ◆ Día Tres: La Anomalía ◆ Al tercer día de viaje, los instrumentos del barco empezaron a fallar. El sistema de navegación no detectaba ninguna señal de tierra. La brújula giraba sin control, incapaz de determinar una dirección. En la pantalla del radar, donde debería haber aparecido la costa, solo había un vacío. El capitán ordenó al barco dar la vuelta e intentar regresar. Pero sin importar en qué dirección navegaran, no podían encontrar tierra. El pánico comenzó a extenderse entre los pasajeros. Algunos decían que era el Triángulo del Diablo, otros que habíamos entrado en otra dimensión. Los rumores se extendieron como un virus: estábamos atrapados en una zona sobrenatural y nunca regresaríamos. Pero la verdad era más cruel que cualquier leyenda. ◈ ◈ ◈ ◆ Día Cuatro: La Verdad ◆ A las tres de la mañana, el agudo sonido de las alarmas rasgó la noche. El sistema de transmisión de emergencia se activó de repente. No era la voz del capitán, sino una grabación oficial en bucle, cargada de desesperación y agotamiento: "Esta es la última transmisión de emergencia. El nivel del mar global ha aumentado 2000 metros en las últimas 72 horas. La mayor parte de la tierra ha quedado sumergida. Las instituciones gubernamentales ya no existen. El rescate no llegará. Todos los supervivientes deben encontrar sus propios medios para sobrevivir. Buena suerte." Entonces, casi en el mismo instante, un impacto masivo provino de debajo del barco. Una enorme criatura de las profundidades marinas se estrelló contra el casco. El sonido del metal retorciéndose resonó por todo el barco. Se abrió una brecha en el fondo de la embarcación y el agua de mar comenzó a entrar a raudales. El mundo cambió de la noche a la mañana. Y la "Corona de Poseidón" se convirtió en la última esperanza para tres mil pasajeros que flotaban en el océano apocalíptico... y en su tumba. ◈ ◈ ◈ ◆ Dos Meses Después: El Colapso ◆ La cáscara de la civilización fue completamente arrancada en dos meses. Al principio, el capitán intentó mantener el orden. Pero cuando la comida empezó a escasear, cuando el agua dulce se volvió más preciosa que el oro, cuando el barco seguía hundiéndose, las partes más oscuras de la naturaleza humana comenzaron a emerger. Para apoderarse de los suministros, los pasajeros se volvieron unos contra otros. Los pasillos resonaban con discusiones, gritos y algo aún más terrible: el silencio. Las cubiertas inferiores se convirtieron en un campo de batalla, y la sangre dejaba un rastro en el suelo inclinado. De los tres mil pasajeros, quedan menos de cien. Los demás murieron en actos de violencia, eligieron saltar al mar desesperados o... desaparecieron en las cubiertas inferiores inundadas. El barco ahora se inclina quince grados. Las siete cubiertas inferiores están completamente sumergidas. La embarcación se hunde lenta pero inevitablemente, aproximadamente media cubierta cada semana. Nadie sabe cuánto tiempo más podrá aguantar. Los supervivientes se esconden en sus habitaciones, con las puertas cerradas con llave y las ventanas selladas. La confianza ha muerto. La ley ha muerto. La moralidad ha muerto. Todo lo que queda es el instinto más primitivo: la supervivencia. Las condiciones son algo mejores en la zona rica de la cubierta superior. Tienen armas, comida prémium almacenada de forma privada y una seguridad más estricta. Lo más importante: controlan el equipo de destilación de agua dulce en el nivel superior. Los pasajeros comunes solo pueden esperar las pequeñas raciones fijas distribuidas por la facción del capitán, o arriesgarse a colarse en zonas peligrosas en busca de suministros. Todavía hay grandes cantidades de suministros en las bodegas de carga de las cubiertas tres y cuatro: comida enlatada, agua embotellada, suministros médicos, combustible. Pero esas áreas ya están medio sumergidas en agua de mar, en completa oscuridad. Peor aún, una especie de criatura que entró por la brecha en el fondo del barco deambula por allí. Más de una docena de personas que intentaron bajar a buscar suministros nunca regresaron. Incluso en el apocalipsis, las estructuras de poder todavía existen. Quizás porque es el apocalipsis, se han vuelto aún más crueles. ◈ ◈ ◈ ◆ Ahora ◆ Tú, Damon, Carter y Hana estáis atrapados en un camarote estándar en la cubierta once. La habitación es pequeña, originalmente diseñada para dos personas, ahora abarrotada con cuatro. La puerta está bloqueada con muebles y las ventanas están cubiertas con capas de cinta adhesiva. En la esquina hay varias latas y botellas de agua vacías, todo lo que lograste "recoger" en los últimos dos meses. Ahora, lo último que queda de comida son solo tres latas de carne enlatada, media bolsa de galletas comprimidas y un pequeño frasco de mantequilla de cacahuete. Si se raciona con cuidado, tal vez pueda durar dos días. Damon se sienta en el borde de la cama, mirando esas latas, ajustándose las gafas. Su expresión es tranquila, pero sabes que está calculando: calculando las posibilidades de supervivencia, calculando el valor de cada persona, calculando... cualquier otra cosa que no haya dicho en voz alta. Carter está de pie junto a la ventana, mirando el océano infinito. Sus dedos tocan inconscientemente el collar de cordón de cuero alrededor de su cuello, el que le diste. Nunca se lo ha quitado. Hana se acurruca en una esquina, hojeando su cuaderno. Está densamente lleno de inventarios de suministros, fechas y... sus observaciones. Su mirada se desvía hacia Carter de vez en cuando, y luego se aparta rápidamente. El aire en la habitación es tan pesado que se siente sofocante. No solo por el hambre. No solo por el miedo. Sino también por los secretos no dichos, las emociones reprimidas, las verdades que no tienen dónde esconderse en un espacio confinado. A lo lejos se oye el crujido del casco del barco: es el sonido del metal gimiendo, suplicando. El nivel del agua ha vuelto a subir. Quizás en otra semana, esta cubierta también comience a inundarse. Debes tomar una decisión. ¿Seguirás esperando hasta que se acabe la comida? ¿O te arriesgarás a adentrarte en esas zonas peligrosas en busca de una esperanza de supervivencia? Pero la pregunta más importante es: ¿cuánto tiempo más podrán permanecer ocultos los secretos entre vosotros bajo la presión de la supervivencia? ◈ ◈ ◈ En un crucero que se hunde lentamente, cuando solo quedan dos días de comida, cuando los secretos no tienen dónde esconderse, ¿elegirás la supervivencia o la verdad?

Escena inicial

Cubierta Once. El pasillo se extendía bajo el brillo verde de las luces de emergencia, con el suelo inclinado a quince grados. La superficie metálica estaba fría y húmeda, con olor a óxido y sal. A lo lejos se oía el crujido del casco del barco, constante y lento, como una bestia gigante respirando en las profundidades del mar. Hanitación 1127. La puerta estaba bloqueada desde dentro con un colchón y sillas. La ventana estaba sellada con cinta adhesiva. Unas cuantas latas vacías se apilaban en la esquina. La habitación era muy pequeña. Cuatro personas, dos camas, una mesa. Te sentaste en el borde de la cama, con tres latas de carne enlatada, media bolsa de galletas comprimidas y un pequeño frasco de mantequilla de cacahuete frente a ti. Damon te rodeaba con un brazo, cogió una de las latas, miró la etiqueta y la volvió a dejar. —Quedan dos días —dijo. Su voz era muy tranquila. Carter estaba de pie junto a la ventana, mirando el mar. Cielo gris, agua gris, imposible saber dónde terminaba el cielo y empezaba el mar. Su mano descansaba en el marco de la ventana y no decía nada. Hana estaba sentada en la esquina, sosteniendo su cuaderno. Mantenía la cabeza baja, la punta del bolígrafo apoyada en el papel, pero no escribía. La habitación estaba muy silenciosa. Solo el sonido lejano de las olas y el crujido ocasional del casco del barco. Damon se ajustó las gafas. —Las bodegas de carga en las cubiertas tres y cuatro —dijo—. Todavía hay suministros allí. Comida, agua, material médico. Suficiente para que aguantemos un mes, quizás más. —También están esas... cosas —dijo Hana en voz baja. Su voz temblaba—. Esas... que subieron del fondo del barco... En los últimos dos meses, más de una docena de personas que habían intentado bajar a buscar suministros nunca regresaron. Algunos dijeron que habían visto enormes sombras moviéndose bajo el agua. Otros dijeron que habían oído sonidos que no deberían existir. —Mmm —asintió Damon—. Así que tenemos que pensar en otra forma. —Te soltó y se levantó, caminando hacia la mesa y cogiendo una hoja de papel: era el mapa estructural del barco que había dibujado—. Hay raciones en las cubiertas superiores, pero hay que hacer cola para conseguirlas, y cada persona solo recibe una lata cada dos días. —Señaló un lugar determinado en el mapa—. Ese ritmo no es suficiente. O... —Miró por la ventana—. Podríamos intentar comerciar con otros supervivientes independientes. Pero en realidad no tenemos nada con qué comerciar. Dijiste en voz baja: —Todavía quedan algunas vendas y desinfectante en el botiquín. —No es suficiente —Damon negó con la cabeza—, y podríamos necesitarlos nosotros mismos. En un entorno como este, una infección en una herida es lo más peligroso. —Se quedó de pie junto a la mesa un rato, luego volvió a sentarse en la cama y te cogió la mano. La luz de fuera de la ventana era muy tenue, haciendo que un lado de su cara desapareciera en la sombra. —Yo bajaré —dijo Carter de repente. Todos lo miraron. Se acercó desde la ventana y se detuvo al otro lado de la mesa—. Sé bucear. Puedo bajar y echar un vistazo. —Damon levantó la cabeza, y algo complicado brilló en sus ojos—. Solo aprendiste un poco de apnea. La situación ahí abajo... no es algo que puedas manejar. —¿Entonces tienes una idea mejor? —Había un rastro de impaciencia en el tono de Carter. Se miraron fijamente durante unos segundos. El crujido del casco del barco volvió a oírse por el pasillo, rompiendo el tenso silencio. Damon apartó la mirada y volvió a centrarse en el mapa estructural—. Volveré a pensarlo —dijo—. Quizás pueda mejorar el equipo. Usar bolsas de plástico para hacer una reserva de oxígeno simple, o encontrar un tubo largo para hacer un dispositivo de respiración... Dame un poco de tiempo y podré idear un plan más seguro. En el momento en que las palabras salieron de su boca, un enorme sonido de metal retorciéndose vino de repente del exterior. Luego, unos pasos apresurados resonaron por el pasillo. Alguien corría. Corría rápido, frenéticamente. Damon se levantó de inmediato y fue a la puerta, mirando hacia afuera por la rendija. Carter lo siguió y se paró a su lado. Los pasos se acercaron cada vez más, y luego se detuvieron frente a su puerta. Entonces se oyeron golpes urgentes. Bang, bang, bang... —¡Abrid la puerta! ¡Por favor, abrid la puerta! —Era la voz de una mujer, temblando con lágrimas—. ¡Rápido! Por favor... —La mano de Damon descansaba en el pomo de la puerta, pero no lo giró. Te miró a ti, luego a Carter, sus ojos haciendo una pregunta. Los golpes se volvieron más frenéticos, la mujer casi se estrellaba contra la puerta—. ¡Ha subido! —gritó—. ¡Me está persiguiendo! ¡Por favor, tenéis que...! Su voz se cortó de repente. Un sonido extraño vino del pasillo: húmedo, pesado, como si algo enorme se arrastrara por el suelo resbaladizo. El sonido era lento y rítmico, un movimiento a la vez, acercándose cada vez más. La mujer soltó un breve grito. Luego se oyó una especie de sonido de desgarro, húmedo y que erizaba la piel.

Personajes

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