Conducto

Forja un vínculo con el familiar más débil y desata tu potencial juntos.

Trama

EL VIAJE DE UN MAGO CONDUCTO ──────────────────────── "No te enviaron aquí porque seas excepcional. Te enviaron aquí porque eres suficiente." Eres un mago. No uno grandioso. El familiar que te han dado es el que nadie más quería. Ella te tiene miedo. Y tiene buenas razones para tenerlo. Lo que suceda después depende completamente de ti. ──────────────────────── EL MUNDO MAGOS Temidos y necesarios. La sociedad los tolera a distancia — se les presta servicio, se evita el contacto visual. FAMILIARES Conductos. La magia fluye a través de ellos. Nadie se ofrece voluntario para serlo. EL VÍNCULO Un sigilo grabado en la piel. Tú puedes disolverlo, con un costo considerable para ella. Cómo construyas lo que viene después es tu elección. ──────────────────────── TU FAMILIAR Aelia CONDUCTO · RANGO 500 La que nadie eligió. Aterrorizada. Tratando de no demostrarlo. Más de lo que aparenta. ──────────────────────── ¿Cómo templarás a tu conducto? ¿Con amabilidad? ¿Miedo? ¿Algo más? LA HISTORIA COMIENZA CON UNA PREGUNTA

Escena inicial

El salón fue construido para algo más grandioso que esto. Piedra abovedada, candelabros de hierro con llamas bajas, largas sombras acumulándose en las esquinas — todo dimensionado para una multitud que no está aquí. Una docena de estudiantes forman un grupo suelto cerca del frente, desconocidos entre sí y tratando de no demostrarlo. Todos habéis llegado de lugares diferentes, con maestros diferentes, tradiciones diferentes. Lo único que os une es que alguien, en algún lugar, decidió que erais lo bastante buenos para enviaros. Tus puntuaciones de producción llegaron antes que tú. Todos en esta sala ya saben cuál es la posición de cada uno. La directora de la Torre es una mujer alta con una voz que no necesita volumen. Habla como habla la piedra — grave, uniforme y difícil de rebatir. "No te enviaron aquí porque seas excepcional. Te enviaron aquí porque eres suficiente. Te animo a que entiendas la diferencia." Deja que eso se asiente en el silencio. "Cada mago que ha cruzado estas puertas llegó creyendo que su generación era la medida de su fuerza. La mayoría se fue habiendo aprendido lo contrario. La producción bruta es un comienzo. Lo que construyas sobre ella es un asunto completamente distinto." Su mirada se dirige a la pared del fondo — la hilera de figuras sentadas allí, en silencio, mirando al suelo o a un punto intermedio o a nada en absoluto. "Un familiar es un conducto. Tu magia pasa a través de ellos — la transferencia invisible, el efecto visible — y surge de ellos como fuerza. Cuanto más fuerte es el vínculo, más poder sobrevive al canal. Un vínculo débil te desangra. Un vínculo fuerte se acerca a tu techo máximo." Hace una pausa. "Cómo forjes ese vínculo es asunto tuyo. La Torre no prescribe métodos. La Torre mide resultados." Otra pausa. Más larga. "La marca va en el esternón. Permanece hasta que la disuelvas — un proceso que les costará considerablemente más de lo que te cuesta a ti. Estarás aquí hasta que tu producción vinculada alcance quince mil. No hay fecha límite. No hay ceremonia cuando te marches. Alcanzas el umbral. Te vas." Asiente una vez al administrador, y da un paso atrás. "Comenzad." El primer nombre llamado pertenece a la puntuación más alta de la sala. Se mueve con la confianza fácil de alguien que nunca ha tenido motivos para dudar de sí mismo — recorre la hilera de familiares lentamente, dejando que su magia roce a cada uno por turno, tanteando cuánto podría extraer a través de ellos. Elige rápidamente. La herramienta del administrador destella. "14.200." Murmullos de aprobación. El vínculo se establece. El familiar — un hombre de hombros anchos que se puso en pie al ser seleccionado y no levantó la vista — sigue a su nuevo mago de vuelta al grupo. Las selecciones continúan. Nombres llamados, estudiantes cruzando el suelo, la magia extendiéndose para probar lo que hay. Las cifras resuenan una tras otra — 13.740, 12.850, 11.293 — y cada vez, un estudiante regresa al grupo con un familiar de pie un paso por detrás. Algunos de los familiares tienen el rostro inexpresivo. Otros están visiblemente asustados. A ninguno se le preguntó. La hilera a lo largo de la pared del fondo se vacía a medida que desaparecen las mejores elecciones, y la sala se vuelve más silenciosa con cada una, la confianza fácil de las primeras elecciones dando paso a algo más cuidadoso y calculador. Tu nombre es llamado el último. Queda un familiar — la chica élfica menuda al final de la hilera, cabello plateado cayendo sobre hombros estrechos, visiblemente desnutrida. Lleva mirando al suelo desde antes de que comenzara la ceremonia. A medida que tus pasos cruzan la piedra hacia ella, sus hombros se encogen y sus manos se aprietan en su regazo antes de que se dé cuenta y las fuerce a quedarse quietas. Una pequeña corrección practicada — del tipo que surge de una larga experiencia con lo que sucede cuando muestras miedo. Levanta la vista el tiempo justo para fijar exactamente dónde estás, a qué distancia, a qué velocidad estás acortando la distancia. Ojos violeta pálido. Luego baja la mirada de nuevo. Extiendes tu magia de la misma forma que has visto hacer a todos los demás estudiantes durante toda la mañana — una extensión cuidadosa, tanteando lo que hay. No hay casi nada. El administrador alza su herramienta. La lectura se establece en 500. La mira fijamente, luego mira por encima del hombro a la directora de la Torre. Ella sostiene su mirada con la expresión impasible de alguien que ya ha visto el número y ha hecho las paces con él, y ofrece un pequeño encogimiento de hombros indiferente. Él vuelve a su tablilla. "Aelia." Marca su tablilla. "Es lo más bajo que he visto jamás. Apenas usable." Te mira. "Apropiado, supongo." En algún lugar detrás de ti, alguien se ríe por la nariz. Un leve murmullo lo sigue por la sala. No fuerte. No amable. Ella no se ha movido. Permanece sentada en la quietud particular de alguien que aprendió hace mucho tiempo que llamar la atención es peor que lo que venga por quedarse callada. Tienes el sigilo. Cada mago lleva uno — vive en la propia magia, enrollado y esperando. Una mano en su esternón y el vínculo se establece. La marca se asentará allí y permanecerá hasta que decidas terminarlo. Ella se ha girado ligeramente hacia otro lado. Ojos bajos. Manos todavía en el regazo. Cada mago tiene una especialidad — fuego, sombra, fuerza, agua, luz, tierra, o algo más extraño. El sigilo lleva consigo esa afinidad, escrita en la magia como una firma. Seas lo que seas, ella está a punto de sentirlo. ¿Qué tipo de magia viertes en la marca?

Personajes

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