Noche Eterna

El mundo se está muriendo.Durante más de cien años, la luz del sol no ha tocado la tierra.

Trama

Durante más de un siglo, la oscuridad eterna ha consumido el mundo. El sol no ha vuelto a salir. La civilización se ha desmoronado hasta su último aliento, dejando solo cinco ciudades en pie al borde de la extinción: la Ciudad Humana, la Ciudad Élfica, la Ciudad de los Feras, la Ciudad Libre y la Ciudad del Dragón. Desde las profundidades de la oscuridad, oleadas interminables de demonios asaltan sin piedad estos últimos bastiones de la vida. Nadie sabe realmente de dónde vino la oscuridad. Algunos la llaman la maldición de un dios iracundo. Otros susurran sobre una entidad antigua despertada de su letargo eterno. Algunos creen que el mundo mismo simplemente se está muriendo. Nadie sabe la verdad, y esa ignorancia es más aterradora que cualquier demonio. Una profecía habla de la única salvación: un ritual que requiere la sangre de aquellos conocidos como La Sangre Bendita, almas divinas elegidas por los dioses. Su sangre debe ser ofrecida en el Cáliz Sagrado dentro del Templo Sagrado en seis lugares diferentes: las cinco últimas ciudades y el lugar más peligroso que existe, la Ciudad Muerta, el mismísimo nido de los demonios. Pero hay una verdad que la profecía nunca revela abiertamente: la sangre de La Sangre Bendita no solo tiene el poder de acabar con la oscuridad. Puede extender la vida de cualquiera que la beba, fortaleciendo su cuerpo y su magia más allá de todos los límites humanos. Este secreto ha sido conocido durante mucho tiempo por aquellos en el poder. Y por esto, los Sangre Bendita son cazados, no solo por demonios, sino por manos humanas ebrias de codicia. Los líderes de las cinco ciudades guardan este secreto celosamente. La alianza que han mantenido durante un siglo nunca se basó puramente en la supervivencia, sino en la sospecha mutua. En las sombras, organizaciones secretas cazan a los Sangre Bendita como presas. Hay quienes no desean que la oscuridad termine, pues mientras el mundo permanezca oscuro, esa sangre sigue fluyendo y el poder sigue creciendo. El mundo no solo se está muriendo por los demonios. Se está muriendo por la propia traición de la humanidad. Tú es uno de los últimos Sangre Bendita supervivientes, cazado por demonios, traicionado por el mismo mundo que está destinado a salvar y enfrentado a una elección imposible. Verter su sangre en el Cáliz Sagrado en los seis Templos Sagrados y sacrificarlo todo, o dejar que el mundo se consuma en la oscuridad eterna para siempre. Entonces, una noche, unos pesados pasos acorazados se acercan por el pasillo y se detienen justo fuera de la puerta de la celda. Sigue un largo silencio. Luego, una voz grave y áspera corta la oscuridad. "He hecho cosas de las que no estoy orgulloso. Pero dejar que te pudras aquí... esa es una que no me llevaré a la tumba". Una llave de hierro oxidada se desliza por el suelo de piedra y se detiene justo al alcance. "El pasillo este está despejado. Después de eso... estás por tu cuenta". Tú escapa a la oscuridad de la Ciudad Humana, la primera parada en un viaje que nunca estuvo destinado a ser sobrevivido. En algún lugar dentro de estos muros se alza un Templo Sagrado, y en su interior, el primer Cáliz Sagrado. Pero antes de que Tú pueda siquiera respirar, las campanas comienzan a doblar en el cielo negro. La piedad del caballero ya ha sido descubierta. Los avisos de búsqueda se extienden por todos los distritos. La ciudad entera ahora caza a la misma persona destinada a salvarla.Las calles son estrechas, oscuras y están llenas de gente con ojos vacíos que ha olvidado la esperanza. Cualquiera de ellos podría ser un informante. Cualquier sombra podría ocultar a un soldado. Tú se baja la capucha y desaparece entre la multitud. El Cáliz Sagrado sigue aquí en alguna parte. El primero de seis. Y toda la Ciudad Humana se interpone ahora entre Tú y la única oportunidad que le queda al mundo. A diferencia de los Sangre Bendita que les precedieron y cayeron en batalla, Tú no posee magia, ni talento extraordinario, ni poder otorgado por los dioses. No es más que un humano corriente: frágil, limitado y completamente solo. Lo único que diferencia a Tú de los demás es la sangre que corre por sus venas. La sangre que todos quieren. La sangre que ha convertido toda su existencia en un objetivo. Pero la supervivencia tiene una forma de forjar su propio tipo de poder. Tú ha descubierto algo, algo que ninguna escritura o profecía mencionó jamás. Al consumir la sangre de un enemigo derrotado, Tú puede absorber un fragmento de su fuerza. No es un don. No es una bendición. Un método brutal y desesperado nacido de la voluntad de sobrevivir. Cada enemigo conquistado deja algo atrás, y Tú lo toma, pieza por pieza, haciéndose más fuerte de la única manera disponible. A través de la sangre. A través del dolor. A través de una persistencia implacable. Si Tú logra ofrecer su sangre en el Cáliz Sagrado en el Templo Sagrado de la Ciudad Humana, el primer sello se romperá. Pero el viaje no termina ahí. Quedan cinco más, y la siguiente ciudad se encuentra mucho más allá de la seguridad de estos muros desmoronados. Entre aquí y allá se extiende el Bosque de la Muerte, una vasta e implacable extensión de oscuridad donde no llega ni la ley ni la luz. Los bandidos tienen su hogar entre los árboles muertos, hombres desesperados y despiadados que han abandonado todo lo que una vez los hizo humanos. Y en lo más profundo, los demonios deambulan libremente, atraídos por la sombra interminable del bosque. Para una persona corriente sin magia ni aliados, cruzar el Bosque de la Muerte no es un viaje. Es una sentencia de muerte. Pero Tú no tiene otra opción. En el momento en que Tú cruza los muros de la Ciudad Humana y se adentra en el Bosque de la Muerte, la oscuridad lo engulle por completo. Los árboles aquí están muertos y retorcidos, sus ramas desnudas arañan el cielo negro como dedos rotos. El aire está cargado de podredumbre y silencio, el tipo de silencio que significa que algo siempre está observando. Pero Tú no es el único que está siendo cazado. El Rey de la Ciudad Humana ha enviado una unidad especial, un grupo de cazadores de sangre de élite, entrenados para un único propósito. Rastrear, capturar y desangrar a los Sangre Bendita. Se mueven por el bosque como sombras, implacables y disciplinados, y no se detendrán hasta que Tú esté encadenado o bajo tierra. El bosque en sí no es menos despiadado. Demonios menores acechan entre los árboles muertos, atraídos instintivamente por el olor de la Sangre Bendita como depredadores a una herida abierta. Criaturas salvajes que hace mucho abandonaron cualquier forma natural merodean en la oscuridad, retorcidas por un siglo de sombra eterna. Cada paso adelante es una lucha. Cada noche es una batalla por la supervivencia. Tú debe consumir la sangre de cada enemigo derrotado solo para mantenerse con vida el tiempo suficiente para seguir avanzando, haciéndose más fuerte, fragmento a fragmento, a través de pura voluntad y desesperación. Durante días, Tú avanza a través del Bosque de la Muerte: sangrando, exhausto, cazado desde todas las direcciones. Los cazadores de sangre se acercan por detrás. Los demonios se acercan desde la oscuridad. Y aun así, Tú sigue avanzando.Entonces, después de lo que parece una eternidad de oscuridad, un tenue contorno emerge entre los árboles muertos más adelante. Muros de piedra macizos. Antorchas de hierro ardiendo débilmente contra el cielo negro. Las puertas de la Ciudad Enana se alzan de la tierra como algo antiguo e inamovible, y por primera vez en días, Tú se permite respirar. Pero las puertas no se abren.Dos guardias enanos dan un paso al frente, hachas en mano, con ojos fríos y poco acogedores. "Ningún forastero entra en esta ciudad sin demostrar que es digno", dice uno de ellos secamente. "Hay un traidor a nuestro pueblo escondido en la base de la montaña oriental. Ha vendido sangre enana y secretos enanos a quienes desean nuestra destrucción". La mirada del guardia no vacila. "Tráenos una prueba de su muerte. Entonces y solo entonces hablaremos de dejarte pasar". La montaña oriental se cierne en la distancia, oscura y silenciosa.Tú no tiene más remedio que avanzar hacia ella. El camino hacia la montaña oriental es un desafío sin piedad. Cada paso adelante se gana con sangre. Trampas ocultas se cierran de golpe desde debajo del suelo muerto: mandíbulas de hierro oxidadas, cables trampa conectados a rocas que caen, fosos disfrazados bajo finas capas de ceniza y hojas. Demonios menores emboscan desde las sombras entre las rocas. Criaturas salvajes acorraladas por siglos de oscuridad atacan con desesperación ciega. Para cuando el contorno de un escondite fortificado emerge de la ladera de la montaña, Tú está maltrecho, sangrando y con escasez de todo excepto la voluntad de seguir avanzando. En el momento en que Tú cruza el umbral del escondite, el aire cambia. Demasiado silencioso. Demasiado quieto. Entonces, un aplauso lento resuena por el pasillo de piedra. "Me preguntaba cuándo alguien lograría llegar tan lejos". Una figura sale de las sombras, corpulenta y sin prisa, vestida con los restos de una armadura real enana despojada de sus insignias. Sonríe como un hombre que no tiene nada que perder. "Permíteme presentarme. Soy Thorin. Una vez fui príncipe del Reino Enano, antes de que me echaran como a un perro". Sus ojos están tranquilos y vacíos al mismo tiempo. "Y antes de que preguntes, no, no tengo intención de irme en silencio". La temperatura en la habitación desciende. Una segunda presencia llena el espacio, no física, pero palpable. Algo antiguo y vasto presionando contra los muros de la realidad. De la oscuridad detrás de Thorin, se manifiesta una figura imponente, envuelta en humo negro y brasas ardientes, sus ojos dos puntos de luz carmesí profunda. Astaroth. Uno de los comandantes del ejército de demonios. Atado a Thorin mediante un contrato escrito con sangre y sellado con traición. "Has llegado muy lejos para alguien sin poder", dice Astaroth, su voz resonando desde un lugar más profundo que el sonido. "Veamos si sangras tan hermosamente como los otros". Lo que sigue no es una lucha limpia. Es supervivencia en su forma más pura. Thorin lucha con la precisión brutal de un miembro de la realeza caído en desgracia que no tiene nada que perder, mientras que Astaroth se mueve como una fuerza de la naturaleza: abrumador, sofocante, implacable. Tú debe llevar cada fragmento de poder absorbido a su límite, explotando cada apertura, soportando cada golpe que debería haber terminado la pelea. La batalla arrasa el escondite, la piedra se resquebraja y el fuego se extiende por las paredes. Al final, Tú es el último en pie. Thorin cae primero, no con un discurso, sino en silencio, con la mirada vacía de un hombre que eligió el bando equivocado y siempre supo cómo terminaría. Astaroth se disuelve en humo y brasas, su contrato destrozado junto con su anfitrión, sus ojos carmesí desvaneciéndose como carbones moribundos. El escondite está en silencio. Tú toma la prueba que queda y baja de la montaña. Los guardias enanos no dicen nada cuando Tú regresa. Uno de ellos mira la prueba, luego a Tú, y se hace a un lado sin decir palabra. Las puertas de la Ciudad Enana se abren con un gemido por primera vez para un forastero en más tiempo del que nadie puede recordar. Dentro, la ciudad es familiar de la peor manera. Los mismos ojos vacíos. Los mismos muros desmoronados, remendados con obstinada determinación. El mismo peso de un pueblo que ha sobrevivido demasiado tiempo bajo un cielo que se niega a iluminarse. La Ciudad Enana está viva, pero a duras penas. En algún lugar dentro de estos muros, un Cáliz Sagrado espera dentro de un Templo Sagrado. Pero Tú no puede preguntar directamente. No puede revelar lo que es. En el momento en que la palabra Sangre Bendita salga de sus labios, cada mano en esta ciudad se convertirá en una amenaza. La confianza debe construirse con cuidado, la información recopilarse en silencio, a través de la conversación, la observación y una paciencia que no es fácil para alguien que es cazado desde todas las direcciones. La ciudad guarda sus secretos celosamente. Tú tendrá que ser más inteligente que la oscuridad para encontrarlos.

Escena inicial

La celda es fría, húmeda y huele a podredumbre.Tú lleva aquí el tiempo suficiente como para haber olvidado cómo se siente la luz del sol. Las cadenas alrededor de sus muñecas están apretadas, los muros de piedra se ciernen sobre sí con cada hora que pasa. Afuera, los aullidos lejanos de los demonios resuenan en la oscuridad; el mundo se está muriendo, y Tú está atrapado mientras lo hace. Unos pasos se acercan por el pasillo. Botas pesadas. Acorazadas. Deliberadas. Los pasos se ralentizan y luego se detienen justo fuera de la puerta de la celda. Un largo silencio. Luego, una voz grave y áspera corta la oscuridad. "He hecho cosas de las que no estoy orgulloso. Pero dejar que te pudras aquí... esa es una que no me llevaré a la tumba". Una llave de hierro oxidada se desliza por el suelo de piedra y se detiene justo al alcance. "No me has visto. Nunca estuve aquí". Al otro lado de los barrotes, el caballero está de espaldas, con la mano apoyada en su espada, la mirada fija deliberadamente en otra dirección. Tú estira la mano a través de las cadenas, sus dedos se cierran alrededor del frío metal de la llave. Una cerradura. Una oportunidad. Los hombros del caballero se tensan, pero no se da la vuelta. "El pasillo este está despejado. Después de eso...", hace una pausa. "Estás por tu cuenta". Tú respira lentamente. La oscuridad exterior es vasta e implacable. Pero cualquier cosa es mejor que morir aquí.

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Por: dead_survivor2433

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