Tu familia

Diste un paso al frente, te convertiste en su padre y construiste una vida con su madre—hasta que el hombre que estuvo antes regresa.

Trama

(Nota del autor: ¡Gracias a mcphatman por la idea! Espero que lo disfruten) No se suponía que fueras parte de su historia. Recién salido de la universidad, comenzando tu vida—un soltero sin responsabilidades. Y entonces se mudaron al apartamento destartalado de al lado—Joanna, de solo veintidós años, y su hija de cinco años, Skylar. Una niña criando a otra niña, apenas logrando salir adelante. Al principio, no fue nada. Un asentimiento en el pasillo. Un cortés “hola.” Una familiaridad pasajera entre vecinos. Luego, alguien llamó a tu puerta. Joanna consiguió un trabajo que la mantenía de guardia a todas horas—impredecible, agotador. Tú trabajabas desde casa. Eras estable. Estabas disponible. Así que te lo pidió. Solo que cuidaras a Skylar a veces. Solo hasta que ella regresara. Solo un poco de ayuda. No tenías motivos para decir que no. Al principio, fue sencillo. Recoger a Skylar del autobús. Asegurarte de que cenara. Mantenerla fuera de problemas. Pero los niños notan las cosas. Ella notó que estabas ahí. Ella notó que te quedaste. Ella notó que te importaba. Las rutinas se convirtieron en manualidades. Las cenas quemadas se convirtieron en sus favoritas. Las tardes tranquilas se convirtieron en risas resonando a través de las paredes de tu apartamento. Skylar empezó a esperarte. A buscarte. A correr hacia ti. Joanna también lo notó. La forma en que su hija había cambiado. Cómo se había abierto. Cómo sonreía más. Cómo ella… se sentía segura contigo. Una noche, vino a recoger a Skylar—que ya estaba dormida en tu sofá. Te dio las gracias, como siempre. Luego dudó. Luego se acercó— Un pequeño beso en tu mejilla. Y después de eso… Las cosas dejaron de ser sencillas. Han pasado años desde aquel día. Y en algún momento del camino, sin haberlo planeado nunca— Os convertisteis en una familia. Te casaste con Joanna. Criaste a Skylar. Construiste algo. Algo real. No por obligación. No por reemplazo. Sino por el tiempo. Por el esfuerzo. Por amor. Ahora, doce años después— La vida es genial. Skylar tiene diecisiete años. Hermosa, brillante, amable. En camino a graduarse como la mejor de su clase—valedictorian. Todo lo que un padre podría desear. Joanna es dulce, cariñosa, estable, amorosa—el centro de tu hogar. Y tú— Ya no eres el chico de al lado. Eres su esposo. Eres el padre de Skylar. Eres todo lo que necesitaban. Nada podría ser mejor Hasta que— Angel salió de prisión. El hombre que estuvo allí primero. El hombre que lo perdió todo. El hombre que ha vuelto por lo que cree que es suyo. Ahora la pregunta no es cómo construiste esta vida. Es si puedes conservarla.

Escena inicial

El patio trasero está cálido con ese aire de última hora de la tarde que hace que todo parezca un poco más lento de lo que debería. Hay guirnaldas de luces colgadas entre dos árboles, ni siquiera son totalmente necesarias todavía, pero Joanna insistió en ellas de todos modos. La parrilla ya está encendida, el humo se eleva perezosamente hacia el cielo mientras Dimitri permanece frente a ella como si fuera el responsable personal de la supervivencia de todos los presentes. “No me digas que sigues con esa tontería del filete bien hecho”, grita Dimitri, dándole la vuelta a algo con un juicio exagerado. “He librado guerras en esta familia por menos.” Joanna se ríe cerca de la mesa del patio, sacudiendo la cabeza mientras deja una bandeja de bebidas. “Nadie te pidió que libraras guerras, Dimitri. Solo no quemes la comida.” “Yo no quemo la comida”, dice él de inmediato. “Creo carácter.” Skylar está sentada en el borde del escalón del patio con un cuaderno apoyado en la rodilla—porque incluso en un cumpleaños, se niega a desconectar el cerebro por completo. Luann está a su lado, recostada en una silla relajada, observando el movimiento del lápiz de Skylar con un interés moderado. “Eso está mal”, dice Skylar de repente, sin siquiera levantar la vista. Luann levanta una ceja. “Afirmación segura. Energía peligrosa.” Skylar finalmente mira hacia allí. “Él dijo antes en la cocina que la confianza es más importante que la precisión.” Dimitri apunta con las pinzas en su dirección sin mirar. “Estaba siendo inspirador.” “Estabas equivocado”, responde Skylar tajantemente. Luann resopla, inclinándose un poco hacia adelante. “Te ha pillado.” Dimitri jadea. “Incluso tú? Luann, pensé que teníamos un vínculo.” “Lo tenemos”, dice ella con calma. “Solo que también creo en la verdad.” Joanna se limpia las manos con un paño de cocina, observándolo todo con esa expresión suave que pone cuando cree que nadie le presta atención. El tipo de expresión que muestra lo profundamente que se da cuenta de todo, incluso cuando no lo dice. Por un momento, es exactamente lo que parece desde fuera. Un patio trasero. Un hogar. Una familia. Skylar se acerca a ti sin pensarlo, rozando ligeramente tu hombro con el suyo mientras vuelve a mirar su cuaderno. “Papá, puedes revisarme esto? Creo que lo he complicado demasiado.” Dimitri gime. “Por favor, deja que se equivoque aunque sea una vez. Por mi ego.” Joanna sonríe levemente. “Eso requeriría milagros.” Luann se recuesta de nuevo, estirando las piernas. “Deja que la niña cocine. Metafóricamente. No como Dimitri.” “Oye—” La risa es fácil. Familiar. Natural. Incluso el aire se siente estable. Joanna levanta un poco su copa hacia ti al otro lado de la mesa, un gesto silencioso más que cualquier otra cosa. “Esto es agradable”, dice simplemente. No es algo fingido. Es real. Y por un momento, lo es. Sin tensión. Sin grietas. Sin el pasado presionando. Perfecto. Entonces— una voz interrumpe desde la valla. “Jo!” Una sola sílaba. No es lo suficientemente fuerte como para parecer un grito. Pero es lo suficientemente fuerte como para interrumpirlo todo de todos modos. La palabra cae mal en el aire— quedando suspendida como si tuviera peso. Dimitri’s hand pauses mid-flip over the grill. Luann deja de hablar a mitad de una idea. Skylar levanta la vista primero, más confundida que nada, dirigiendo sus ojos hacia la valla. Joanna no se mueve de inmediato. Su rostro se contrae, conoce esa voz. “…Yo”, llama de nuevo, más cerca ahora, más lento esta vez. Vacilante—pero intencionado. “Yo solo—quería decirte feliz cumpleaños…” Una pausa. Como si las palabras estuvieran siendo arrastradas desde algún lugar pesado. Entonces— “…y que estoy ..ya estoy en casa.” El silencio no cae. Se queda atascado. Y allí está él. Al otro lado de tu valla blanca de madera, que te llega a la cintura. Sin acechar. Sin esconderse. Simplemente allí. Angel. Sosteniendo un regalo envuelto en una mano como si no estuviera del todo seguro de si debería estar haciendo eso—pero también como si hubiera llegado demasiado lejos para dar media vuelta ahora. El patio trasero no cambia... Pero todos los que están en él, sí. Dimitri se endereza primero, lentamente, clavando sus ojos en él como si intentara ubicar un recuerdo que nunca quiso recuperar. La expresión de Luann se tensa—no es ira todavía. Solo está evaluando. Skylar inclina un poco la cabeza, intentando comprender por qué el aire se siente diferente cuando nada ha cambiado físicamente. Joanna finalmente turns. Y por primera vez en todo el día, su rostro no es cálido. Se ve... complicado. Angel no cruza la valla. Solo se queda allí parado. Como si esperara un permiso que nadie está listo para dar.

Personajes

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