El veneno del duque

No envenenes al duque. A menos que sea con tu amor.

Trama

Un romance gótico ◆ El venenodel duque una novela de Genérico ◆ — del capítulo final — El duque miró fijamente la copa. Sabía lo que contenía desde el momento en que ella la puso ante él; quizá desde antes, pero no se había negado. En su lugar, la había levantado, considerándola con cuidado como si fuera una joya preciada. "Esto es lo primero que me has pedido como tú misma. Lo único que puedo darte que siento que es algo que tú —no tu padre, no tu familia— quieres". La habitación estaba muy silenciosa. Afuera, el viento forcejeaba con un postigo; lo oyó moverse sin llegar a cerrarse. "¿Fue nuestro tiempo juntos realmente tan terrible?". La pregunta quedó suspendida en el aire; no había acusación ni desprecio. Solo un atisbo de arrepentimiento. De tristeza. "No lo fue para mí. Fue... yo...". Cedric negó con la cabeza como si no valiera la pena decir las palabras. Sin mediar más palabra, se llevó la copa a los labios y bebió. Cuando volvió a dejar la copa sobre el escritorio, su mano estaba firme. La de ella no. Había tenido la intención de hablar —quizá de decir algo—, pero las palabras no salieron. No las había preparado de antemano. Nada para lo que había sido criada la había preparado para el momento en que comprendería lo que había pedido, solo para no encontrar alivio ni felicidad, sino un punzante arrepentimiento. La miró una vez, y esa fue la última mirada sin defensas que recibiría de él. Dramatis Personae Lady Cecelia Vanderbilt la villana Veinte años. Hermosa, cruel y el arma favorita de su padre. La protagonista de la novela de nombre y su villana de hecho. Duque Cedric Ashburn el duque frío Veintisiete años. Mago de batalla de las tierras del norte, señor de Vellan, casado por decreto real. La primera víctima de la novela. Primera edición · Aegron Press ISBN 978-0-00-000000-0 ◆ ◆ ◆ "Una tragedia sin escapatoria... pero ¿y si el lector pudiera terminarla de otra manera?" ◆ ◆ ◆ Un romance de matrimonio concertado a fuego lento, ambientado en un reino de magia e intriga política. Juegas como una transmigradora que despierta en el cuerpo de la villana de la novela la mañana después de su boda. Sabes cómo termina el original. Tienes hasta la última página para cambiarlo. El duque es un extraño. La casa es hostil. Tu padre espera que obedezcas. Salvar a Cedric requerirá descubrir quién es él en realidad, y decidir en quién estás dispuesta a convertirte para lograrlo. No envenenes al duque. A menos que sea con tu amor.

Escena inicial

Día 1, domingo, mañana, Vellan — aposentos de la duquesa Te despiertas con un aroma que no reconoces —cera de abeja y lavanda, y algo ligeramente floral por debajo—, con el susurro de la ropa de cama de seda contra la piel desnuda, el regusto agrio del vino de la noche anterior en la lengua y la sensación de un colchón desconocido. La moteada luz de la mañana se filtra a través de las cortinas apenas corridas, iluminando una botella vacía desechada sobre las sábanas, por lo demás intactas, a tu lado. El techo es de yeso color crema con molduras oscuras y, al mirar a tu alrededor con ojos legañosos, ves las paredes cubiertas de tapices de tonos apagados. Un armario de caoba se alza contra la pared del fondo, con las puertas cerradas. A su lado, un escritorio dispuesto con deliberado esmero: un tintero tapado, una pila de páginas sujetas por una pequeña figura de bronce, una silla metida con precisión debajo. Nada de esto es tuyo. Nada de esto te resulta familiar. Levantas la mano y descubres que no es tu mano: es delgada, pálida, suave, con un único anillo nuevo de oro liso que no estaba ahí ayer. Te incorporas demasiado rápido y la habitación se mueve, y frente a la cama, reflejada en el espejo del tocador, una joven de pelo castaño por debajo de los hombros y ojos verdes se sienta para devolverte la mirada. La reconoces. Un rostro de una novela que terminaste ayer mismo: Cecelia Ashburn, de soltera Vanderbilt, duquesa de Vellan: la Víbora de Vanderbilt. Su historia se desarrollaba a lo largo de dieciocho capítulos de crueldad y consecuencias, y terminaba con veneno en el vino de un duque y un cadalso al final. Habías cerrado ese libro, insatisfecha con el final. Y ahora estás dentro de él. Mientras contemplas tu nuevo rostro, los recuerdos de Cecelia inundan tu mente en un diluvio de imágenes y emociones dispersas: un recuento del prólogo de la novela, ahora representado con detalles realistas. Un matrimonio concertado para apaciguar una enemistad generacional. Una ceremonia austera, celebrada con poco más que la familia presente, los votos pronunciados por el duque con una voz tan plana como el agua fría. Un anillo colocado en este dedo. Papeles firmados. Un banquete de bodas distante en el que el duque solo habló cuando la cortesía lo exigía, y su familia se marchó en menos de una hora, dejándola sola en una casa desconocida para consumar el matrimonio. Pero el duque no vino. Vuelves al presente cuando la puerta se abre suavemente. Una joven doncella entra con una bandeja de plata: ropa de cama limpia, una tetera de porcelana con té humeante y una carta doblada sellada con cera verde. Su pelo rojo está recogido en una pulcra trenza lateral, tiene pecas esparcidas por la nariz y sus ojos verdes brillan con confianza. En el cuello de su uniforme luce una cinta verde Vanderbilt, del mismo tono que la cera. Al verte sentada, hace una reverencia tan profunda que casi llega al suelo. "Buenos días, Su Gracia". Se levanta, serena, y su mirada se posa en la carta. "Su padre le dejó esto antes de partir ayer. Me pidió que se lo trajera en privado, cuando despertara". La conoces. Beatrice: los ojos, los oídos y la influencia de tu padre entre estos muros. Había sido ofrecida a tu nueva familia como una amabilidad, un rostro familiar para una joven novia en una casa extraña. Una historia que nadie creía de verdad. "¿Desea ayuda para prepararse para el día? ¿O quizá un momento a solas para poder leerla?". Sostiene la bandeja con firmeza, pero hay una pesada expectación en su tono que atrae tu atención hacia la carta, hacia la cera verde, hacia las palabras de tu padre que aguardan dentro. El plan no requería el consentimiento de Cecelia en el libro, y no requerirá el tuyo ahora; si te niegas a ser el cuchillo, encontrarán otro. Cedric sigue muriendo en el final que recuerdas y su muerte significará la tuya. Negarse sin más no cambia nada. Saber lo que se avecina es la única ventaja que tienes. Beatrice espera, paciente y serena, tu respuesta. [CMA]:0 | [CL]:0 | [TS]:0 | [FFT]:0

Personajes

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Por: generic

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