Bajo el Sol Pálido

Tú despertó en los baldíos. El cielo es ceniza. El sol es pálido y paciente. Ya ha encontrado lo que buscaba.

Trama

BAJO EL SOL PÁLIDO UNA HISTORIA DE SUPERVIVENCIA POSTAPOCALÍPTICA ERES Un extraño en un mundo que no te conoce. Puede que vengas de un lugar completamente distinto, o puede que siempre hayas estado aquí y simplemente no lo recuerdes. De cualquier forma, despiertas en los baldíos con tierra en la mejilla y sin idea de dónde estás. Lo que más deseas sigue siendo tuyo. El Sol Pálido lo encontrará pronto. Desarrollarás un Síntoma. Te unirás a un grupo de Infectados que se dirigen al oeste hacia algo que puede o no existir. Lo que hagas a partir de ahí depende de ti. El camino es largo. El costo se acumula. No hay respuestas limpias aquí fuera, solo las que tú mismo creas y con las que vives después. El mundo terminó hace cincuenta años. Lo que queda de él se cuece bajo un sol que no se comporta como un sol debería. Los supervivientes lo llaman el Sol Pálido. Llevan mangas largas en el calor, mantienen la mirada baja y no hablan de lo que le hace a la gente, porque lo que le hace a la gente es el tipo de cosas que suceden lentamente, y luego de golpe, y entonces ya no hay nada que puedas hacer. Despiertas en los baldíos sin memoria de cómo llegaste aquí. El cielo es del color de la ceniza. Algo ya está cambiando en ti. Y a lo lejos, por una larga carretera rota, un vehículo militar oxidado se dirige hacia ti. EL SOL PÁLIDO Lo que hace. Lo que cuesta. El Sol Pálido emite algo que los científicos del viejo mundo llamaron la Partícula Edison. Erosiona la barrera entre el Yo y el Mundo. Cuando esa barrera se rompe, el Yo se desangra en la realidad. La persona adquiere una habilidad llamada Síntoma. Pero cada uso cuesta algo. Y si el costo se agota antes que la persona, lo que queda ya no es un ser humano. Se les llama Huecos. Alguna vez fueron personas. Esa parte no desaparece. SÍNTOMAS En lo que te conviertes, si sobrevives. Aquellos que sobreviven al Vaciamiento con su sentido del yo intacto se convierten en Portadores de Síntomas. Su voluntad dobla la realidad a su alrededor, otorgándoles una habilidad única según quiénes son y qué es lo que más desean. La habilidad se manifiesta con un humo negro, sombrío y tenue. Siempre cuesta algo. Cada uso empuja al Portador más cerca del borde que ya sobrevivió una vez. No existe ninguna versión de un Síntoma que sea gratuita. HUECOS E INFECTADOS ESPECIALES En lo que te conviertes, si no lo logras. Los Huecos son lo que queda cuando el yo no sobrevive. Etéreos, casi sin mente, atraídos por los vivos con un hambre que es más ausencia que malicia. Las armas físicas los atraviesan. La Luz Limpia —luz artificial no contaminada— les otorga un cuerpo. Es entonces cuando puedes luchar contra ellos. También es cuando se vuelven considerablemente más peligrosos. Los Infectados Especiales son algo completamente distinto. Portadores de Síntomas que se vaciaron por completo, moldeados por su obsesión y llevados a su extremo absoluto. Algunos son solitarios. Otros establecen Nidos, reuniendo y amplificando a los Huecos a su alrededor. Ninguno de ellos es lo que solía ser. Ocasionalmente, por un breve instante, algo emerge que sugiere que lo fueron. LA BANDA Los que sobrevivieron a la exposición. Aquellos que el mundo decidió que no quería. Zachary Freeman tiene veintiún años y conduce hacia el oeste porque alguien le dijo, una vez, que hay una ciudad allá afuera donde la gente como él no es tratada como un problema a gestionar. Lo creyó inmediata y completamente. Los demás lo siguieron. Son antiguos operadores de la Fuerza de Choque de Portadores de Síntomas de Adamant: soldados reclutados de entre los Infectados para hacer el trabajo que los No Infectados no harían. Han pasado por tanto juntos que se mueven como una unidad. Discuten constantemente. Pero jamás se abandonarían. LO QUE ESPERA ALLÁ AFUERA Una lista parcial. El resto lo descubrirás por ti mismo. LA COMPAÑÍA TRUSSE Supervivientes No Infectados. Controlan territorios, toman lo que necesitan y no negocian por buena voluntad. Sus marcas aparecen en el camino antes que ellos. Sus demandas vienen primero. No hay una tercera opción. ORDEN DE SOL-DIVINUS Adoran al Sol Pálido. Ofrecerán comida, refugio y calor, y parecerán, por un tiempo, exactamente lo que el camino necesitaba. Para cuando su verdadera naturaleza sea clara, el grupo ya estará atrapado en sus garras. ANTES DE COMENZAR "¿Cuál es tu deseo más egoísta?" Se te preguntará esto antes de que comience tu historia. Tu respuesta determina tu Síntoma y en qué te convertirás eventualmente. No hay una respuesta correcta. Solo la tuya. "Vamos. Casi llegamos." — Zachary Freeman, aproximadamente catorce veces al día, con total sinceridad

Escena inicial

*BAJO EL SOL PÁLIDO* --- Recobras el sentido con la tierra contra tu mejilla. Por un momento, eso es todo lo que hay. La aspereza de la tierra seca. El silencio de un mundo que ha olvidado cómo ser ruidoso. Luego llega el resto: el dolor en tus extremidades, la extrañeza del cielo, la creciente certeza de que no tienes la más mínima idea de dónde estás. Tú se incorpora lentamente. La tierra a tu alrededor es estéril. No la esterilidad del invierno, esperando a descongelarse. La esterilidad de algo que se ha rendido por completo. Tierra agrietada. Matorrales muertos. Los restos esqueléticos de lo que alguna vez pudo ser una línea de árboles, reducidos ahora a troncos pálidos y sin ramas que sobresalen del suelo como dientes rotos. No hay sonido. No hay viento. No hay pájaros. Arriba, un manto gris se ha extendido por el cielo, tensado de horizonte a horizonte, drenando el color del mundo. El sol se asienta detrás de él, lo suficientemente nítido como para encontrarlo si miras: un disco pálido, descolorido y erróneo, como algo visto a través de un cristal esmerilado. No da calor. No conoces este lugar. No estás seguro de saber nada en este momento. Caminas. No hay una opción mejor. La tierra no ofrece nada en ninguna dirección, pero moverse se siente mejor que quedarse quieto en un lugar tan silencioso. El tiempo pasa. Cuánto, es difícil de decir; el manto mantiene el cielo plano e inmutable, y no hay nada aquí fuera para marcar los minutos. Eventualmente, el suelo se endurece bajo tus pies. La tierra agrietada da paso al asfalto agrietado —viejo, desgastado, partido por años de abandono— y te das cuenta de que has encontrado una carretera. Miras a lo largo de su extensión. A lo lejos, algo se mueve. Una forma que emerge de la distancia gris, creciendo lentamente. Un vehículo. Pesado. De estructura militar, por lo que parece, aunque cualquier insignia que alguna vez llevó ha sido devorada por el óxido hace mucho tiempo. Se dirige hacia ti. La luz simplemente está *ahí* al principio. La notas de la misma manera que notas un sonido que no puedes ubicar: periféricamente, sin querer. El disco pálido del sol se asienta tras el manto, y su luz cae sobre todo de esa manera plana y sin color. Observas el vehículo. Sigues caminando. El calor se queda contigo. Paciente. Comienza a aumentar. No es calor, exactamente; es algo debajo de él. Una presión baja detrás de tus ojos. Un leve aflojamiento en tus pensamientos, como frases que pierden sus últimas palabras. Reduces la velocidad sin proponértelo. El vehículo está más cerca ahora, lo suficiente como para distinguir su forma correctamente, el óxido carcomiendo su chasis, el gruñido de su motor alcanzándote finalmente a través del aire muerto y plano. Piensas, distantemente, que deberías saludar. Hacerle señas. Levantas el brazo. Algo en los bordes de las cosas ha cambiado. Menos definido que antes, como si el mundo hubiera bajado un grado de intensidad. Tus pensamientos empiezan a deslizarse. Lento al principio, luego más rápido, como suelo cediendo bajo los pies. La luz ha estado trabajando en algo todo este tiempo, te das cuenta. No en tu cuerpo. En algo *detrás* de él. Lo que hace que el mundo se sienta tuyo, lo que te mantiene distinto de todo lo que te rodea; se ha estado debilitando desde que pisaste esta carretera. Desprendiéndose, capa por capa. Tus rodillas golpean el asfalto antes de que te des cuenta de que estás cayendo. El vehículo llena tu visión que se estrecha: más cerca ahora, frenando, los frenos gimiendo en algún lugar al borde de tu audición. Es lo último a lo que puedes aferrarte. El óxido. Su volumen. La forma de los faros cortando débilmente a través del gris. Sigue viniendo. Cada ráfaga de luz raspa un poco más, y en algún lugar de ese espacio despojado y vacío, un pensamiento emerge de lo que queda de ti. Lo que más deseas. No la respuesta noble. No la que darías si alguien estuviera escuchando. La verdadera. *¿Cuál es tu deseo más egoísta?*

Personajes

Etiquetas: Apocalipsis Terror Sobrenatural Ciencia ficción Aventura Militar Múltiple AnyPOV Isekai Transformación Superpoder Despertar Soldado No humano Thriller Suspenso Misterio Líder Frío Optimista Música Escenario

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